Diêm Như Ngọc phải đối mặt với những ánh mắt oán hận của đám người trong trại, còn Vân Cảnh Hành đã dùng tốc độ nhanh nhất để chỉnh đốn thủ quan quân.
Trong mười vạn thủ quan quân, Vân Cảnh Hành đã cho bốn vạn người giải ngũ. Bốn vạn người này vốn có gia quyến không ở các thành biên quan, rất dễ bị kẻ khác nắm thóp làm bình phong.
Thay vì giữ họ lại khiến quân tâm bất an, chẳng thà sớm giải tán cho xong. Sau khi xử lý ổn thỏa, Diêm Như Ngọc xuất hiện tại đại doanh biên quan.
Tuy nàng mang danh là thổ phỉ, nhưng tại chốn biên thùy này, danh tiếng của nàng còn lẫy lừng hơn cả Vân Cảnh Hành. Nàng đến nơi liền tuyển binh luyện võ, ban bố chế độ thưởng phạt phân minh, chẳng mấy chốc đã thu phục được lòng quân.
Dĩ nhiên, Vân Cảnh Hành cũng đóng vai trò rất quan trọng. Uy tín của Vân gia trong quân ngũ bao năm qua vô cùng cao, nay có hắn trợ thủ, đám binh sĩ mới tâm can tình nguyện bán mạng cho nàng.
Thế nhưng bấy nhiêu vẫn chưa đủ. Ba tháng sau, cựu bộ của Trung Nghĩa Vương khởi nghĩa tại Bình Châu phương Nam, Ký Vương cũng ở Trường Nguyên phương Bắc chiêu binh mãi mã.
Tin tức vừa truyền ra, Diêm Như Ngọc mới dẫn người đi chiêu binh tại chín thành. Lệnh chiêu binh vừa ban, các đại thế gia trong chín thành đều kinh hồn bạt vía.
Cửa thành Cực Dương rộng mở, trực tiếp nghênh đón Diêm Như Ngọc cùng thủ quan quân vào thành. Vương tri phủ đã dẫn theo gia quyến bỏ trốn ngay trong đêm.
Sáu vị tri huyện trong cảnh nội Cực Dương run rẩy nhìn vị tiểu Diêm Vương này, đứng ngồi không yên. Họ cũng muốn chạy, nhưng phản ứng không nhanh bằng tri phủ.
Hơn nữa, tri phủ chưa đi thì họ chẳng dám đi trước, không ngờ chậm chân một bước, giờ đây bị tiểu Diêm Vương bắt thóp tại trận.
“Diêm hương quân...” Từng người một nhìn Diêm Như Ngọc với ánh mắt khẩn cầu.
Ai mà ngờ được, một kẻ từng là thổ phỉ cỏn con, nay lại nắm giữ đại quyền sinh sát của cả thành Cực Dương!
“Lão tử muốn nuôi quân.” Diêm Như Ngọc thẳng thắn không hề kiêng dè, “Mang sổ sách thuế vụ trong thành ra đây cho lão tử xem.”
Nghe lời này, sắc mặt mấy vị tri huyện đại biến. Trước kia năm nào thuế thu cũng được nộp lên từng tầng một, nếu giờ bị Diêm Như Ngọc cướp mất, họ biết ăn nói thế nào?
Thế nhưng trong căn phòng này, ngoài một tiểu Diêm Vương sâu không lường được, còn có không ít tướng sĩ mặc giáp trụ đầy mình, trông vô cùng đáng sợ, khiến họ không dám phản kháng. Họ lập tức sai người dẫn tướng sĩ đi bê sổ sách tới.
Chiêu binh mãi mã vốn cần rất nhiều tiền bạc, nàng chẳng ngu ngốc đến mức tự mình gánh vác toàn bộ chi phí ăn uống của binh sĩ bằng việc kinh doanh. Tiền trong tay nàng tuy nhiều, nhưng không thể tiêu xài như vậy được.
Chẳng bao lâu sau, người được phái đi đã quay lại, từng chồng sổ sách được đặt ngay ngắn trước mặt. Diêm Như Ngọc đặt tay lên đống sổ sách, nhìn mọi người với vẻ mặt tươi cười.
“Nay Cực Dương đã nằm trong tay lão tử, vậy thì phải bàn chút quy củ với các vị rồi...”
“Lão tử không giống Vương tri phủ, trong mắt không chứa nổi một hạt cát. Hôm nay các vị về nhà, hãy tự mình ngẫm lại xem đã nợ công quỹ bao nhiêu bạc, đã tham ô bao nhiêu lợi lộc. Lão tử cho các vị bảy ngày để bù đắp số tiền đã tham ô đó.”
“Sau bảy ngày, nếu bản tọa tra ra sai lệch quá lớn, thì... cái đầu của các vị sẽ được treo trên cổng thành để thị chúng.” Khóe miệng Diêm Như Ngọc nở một nụ cười tà mị, khiến người ta nhìn vào mà không khỏi rùng mình run rẩy.
Thành Cực Dương là nơi có diện tích rộng lớn nhất trong chín thành biên quan Tây Bắc, từ thuế ruộng, thuế thương cho đến thuế tại các phường giao dịch đều nằm ở đó.
Hai năm nay không còn thổ phỉ hiếu kính, lợi lộc của đám quan lại này cũng giảm đi đôi chút. Chính vì lẽ đó, những kẻ tham lam vô độ chắc chắn sẽ tìm cách kiếm chác từ những phương diện khác.
Lúc này, lời Diêm Như Ngọc vừa dứt, mí mắt mấy vị tri huyện giật liên hồi, lòng dạ rối bời hoảng loạn.
Đề xuất Trọng Sinh: Trọng Sinh Ta Chủ Động Gả Cho Kẻ Ăn Chơi, Trúc Mã Hối Hận Đến Phát Điên
