Chương 24: Đồ tốt

Diêm Như Ngọc đôi mắt rạng ngời, vẫn không quên cất lời dò hỏi: “Vật này, chư vị không hề hay biết ư? Quả của nó nằm dưới gốc rễ, vỏ ngoài tựa như kén tằm hay chuỗi ngọc, màu vàng trắng, vàng nâu, bên trong lớp vỏ lại bọc lấy lớp áo đỏ…”

Thấy Diêm Như Ngọc hưng phấn đến lạ thường, Nhị đương gia có phần ngơ ngẩn. Chẳng qua chỉ là một cây hoa dại bé nhỏ thôi sao? Giờ đang độ hạ chí, trong núi vốn dĩ cỏ cây um tùm, hoa dại cỏ hoang nhiều không kể xiết, làm sao có thể nhận biết hết thảy?

“Ta từng nghe qua một loại thực vật, quả thật rất tương đồng với lời Đại đương gia vừa tả.” Tam đương gia bỗng nhiên lên tiếng, rồi tiếp lời: “Đó là Trường Sinh Quả, áo đỏ thịt trắng, là món chay mà như món mặn, có thể chiên giòn hoặc luộc chín. Tuy nhiên, vật này ngay cả trong yến tiệc cung đình cũng hiếm khi được dùng, bởi lẽ nhu cầu không nhiều, nên dân thường chẳng mấy ai hiểu rõ, càng không thể nào gieo trồng.”

“Vậy sao…” Diêm Như Ngọc nhếch mép cười, “Vật này là do ai hái về?”

Lời vừa dứt, mọi người đưa mắt nhìn nhau. Chẳng mấy chốc, một cô bé chừng mười tuổi bước ra: “Bẩm Đại đương gia, là do tiểu nữ hái được.”

“Xung quanh đó còn nữa chăng?” Diêm Như Ngọc hỏi tiếp.

“Dạ, nhưng số lượng không nhiều.” Tiểu nha đầu đáp lời.

Diêm Như Ngọc gật đầu, đoạn dặn dò mọi người: “Bắt đầu từ ngày mai, phàm là người thân thể cường tráng, có thể vào núi, tất cả đều phải vào núi, tìm kiếm Trường Sinh Quả, đào cả rễ lẫn cây mang về cho ta!”

“Đại đương gia! Việc huy động nhân lực lớn như vậy, người cũng nên cho chúng tôi biết nguyên do! Chẳng qua chỉ là một loại quả dại tầm thường, chẳng có công dụng gì lớn lao, đào về thì ích lợi gì? Chi bằng đi đào các loại dược thảo, mang về thành Kích Dương, may ra còn bán được chút bạc.” Vạn Thiết Dũng lập tức tỏ vẻ bất mãn.

Dưới gầm trời này, thứ ăn được thì nhiều vô kể, nhưng đâu phải món nào cũng được lòng người.

“Dược thảo quả thật bán được, nhưng việc thực hiện lại phiền phức hơn Trường Sinh Quả nhiều.” Diêm Như Ngọc vuốt ve cây hoa nhỏ, “Vật này, nếu trồng trọt tốt, nuôi sống toàn bộ trên dưới sơn trại này không thành vấn đề.”

Nhị đương gia cau mày. Chỉ là một cây dại nhỏ bé, lại có uy lực đến vậy sao?

Đáng tiếc, tuy rằng hiện tại là tháng thu hoạch Trường Sinh Quả, nhưng muốn gieo trồng, để giữ phần chắc chắn, e rằng phải đợi đến xuân năm sau mới tính. Hiện giờ chỉ có thể giữ lại hạt giống, đợi đến năm sau mới xử lý.

“Đại đương gia, ngay cả nam nhân cũng phải đi sao?” Thích Tự Thu hỏi thêm một câu.

Diêm Như Ngọc gật đầu, “Tất cả mọi người, kể cả ngươi.”

Dứt lời, Diêm Như Ngọc nhìn tiểu nha đầu đã tìm thấy Trường Sinh Quả, hỏi: “Ngươi tên là gì?”

“Thú Nhi.” Cô bé ngượng ngùng đáp.

“Đại đương gia, đây là tiểu nữ của thiếp. Chúng tôi được Lão đương gia mang về hơn mười năm trước. Có một năm, trong thôn chúng tôi có vài người mắc dịch bệnh, quan phủ trong thành lại phái người đến đốt sạch cả thôn. May mắn thay, lúc ấy thiếp cùng trượng phu đã vào núi nên mới thoát được một kiếp, nhưng cha mẹ già trong nhà đều bị thiêu chết… Bỏ lại chúng tôi, không nơi nương tựa, thân thích không dám chứa chấp, chúng tôi lại càng không dám thừa nhận mình là người của thôn dịch bệnh kia. Nhờ cơ duyên xảo hợp, được Lão đương gia nhìn thấy, mới có được đường sống này…” Người phụ nữ bên cạnh lập tức kể lại.

Nhắc đến Lão đương gia, tất cả mọi người có mặt đều không khỏi lộ vẻ cảm kích.

Diêm Như Ngọc đối với người cha “chưa từng gặp mặt” của mình cũng có vài phần kính trọng. Dù người đời xưng ông là “Hoạt Diêm Vương” (Diêm Vương Sống), nhưng quả thật ông đã làm không ít việc thiện.

“Đại đương gia, có một việc lão đã muốn thưa từ lâu…” Lương Bá đột nhiên mở lời, liếc nhìn Thú Nhi một cái, rồi nói tiếp: “Khi Lão đương gia còn tại thế, việc sai vặt do lão đảm đương cũng coi là ổn thỏa. Nhưng giờ đây, dù sao người cũng là nữ nhi, mà lão lại tuổi cao sức yếu, khó tránh khỏi những lúc không chu đáo, tinh tế. Bởi vậy, người cũng nên chọn trong sơn trại này hai nha đầu lanh lợi để sai bảo…”