Dẫu Trình đại nhân chưa tường tận chuyện gì đã xảy đến với nhi tử, song ấn tượng về Diêm Ma Trại vốn chẳng hề tốt đẹp. Ngẫm nghĩ một hồi, ông cất lời: “Cái Diêm Ma Trại này dám cả gan bắt cóc con trai của bổn quan, thật là tày trời. Vương đại nhân, ngài định khi nào sẽ cho bổn quan một lời phân giải?”
Ý tứ trong lời nói, chính là hỏi khi nào sẽ dẹp yên cái sơn trại ấy.
Tri phủ trong lòng cũng lấy làm phẫn nộ: “Trình đại nhân cứ yên tâm, hạ quan nhất định sẽ tăng cường nhân lực để điều tra rõ ràng.”
Trước hết phải xem xét lễ vật cống nạp. Nếu cống nạp hậu hĩnh, thì cứ làm lớn chuyện nhưng rồi cho qua, dù sao Diêm Ma Trại cũng đã nộp không ít thổ phỉ, giúp công trạng của hắn thêm một nét son.
Nhưng nếu lễ vật quá sơ sài, ắt phải phái người đi thị uy một phen.
Trình đại nhân chẳng muốn dây dưa thêm với Tri phủ. Đã hơn mười ngày không thấy mặt nhi tử, lòng ông thực sự lo lắng khôn nguôi.
Lập tức hồi phủ, ông sai người chuẩn bị sẵn chậu than hồng và cành liễu để trừ tà xúi quẩy cho con. Lại sai người tức tốc đến tiệm bánh kẹo mua về đủ thứ quà vặt, bánh ngọt mà con trai yêu thích, chỉ chờ đợi Trình thiếu gia trở về.
Đợi chừng hai canh giờ, người đã về đến.
Trình Nghiêu nhìn thấy phụ thân, trong lòng dấy lên cảm xúc phức tạp. Hắn không muốn bị quở trách.
“Về là tốt rồi.” Trình đại nhân hé môi, rốt cuộc vẫn không thốt ra lời nặng nề nào. Dù sao con trai cũng đã vào tận hang ổ thổ phỉ, nhỡ đâu đã kinh sợ tột cùng, nếu ông còn nghiêm khắc, chẳng phải sau này nhi tử sẽ càng thêm xa cách sao?
“Phụ thân, hộp trang sức của mẫu thân…” Trình Nghiêu bước qua chậu than, nét mặt phức tạp hỏi.
Trình đại nhân liếc nhìn con trai: “Bọn thổ phỉ kia cũng biết giữ đạo nghĩa, không hề chiếm đoạt. Hiện giờ đồ vật đã trả lại cho mẫu thân con rồi. Chỉ là sau này không được phép hành sự như vậy nữa! May mắn lần này trang sức không rơi vào tay người ngoài, nếu không, lỡ lời đồn lan ra, mẫu thân con còn mặt mũi nào nhìn người?”
Ông chưa kể, khi phu nhân biết hộp trang sức bị thổ phỉ lấy đi, đã làm loạn đến mức nào. Rốt cuộc, bà ta lo lắng cho hộp trang sức trước, chuộc lại được hộp rồi mới nhớ đến Nghiêu nhi.
“Phụ thân, con sai rồi.” Trình Nghiêu cúi đầu nói.
Lời này vừa thốt ra, Trình đại nhân kinh hãi nhìn hắn. Chẳng riêng gì ông, ngay cả đám hạ nhân đứng bên cạnh cũng đều ngỡ như mình nghe nhầm.
“Con, con nói gì cơ?” Tay Trình đại nhân run rẩy.
Con trai ông biết nhận lỗi ư? Kẻ trở về này chẳng lẽ là giả mạo?
Đứa trẻ này từ nhỏ đến lớn luôn thích làm ra vẻ ta đây, người khác sai chứ hắn không bao giờ sai. Dù có bị ép nhận lỗi, cũng chẳng hề thành tâm. Nào ngờ giờ đây lại cúi đầu, ngoan ngoãn đến lạ.
“Lần này là do nhi tử nông nổi, không nên dẫn theo mấy kẻ kia đi trêu chọc sơn tặc. Sau khi vào sơn trại một chuyến, nhi tử mới biết ở nhà tốt đẹp biết bao… Sau này bổn thiếu gia tuyệt đối không ra khỏi thành nữa…” Trình Nghiêu mếu máo, bên ngoài thật sự quá kinh khủng.
Chốc chốc lại bị dọa dẫm rằng sẽ bị xẻ thịt, chốc chốc lại bị thúc giục đi chăn ngỗng. Vừa học xong cách chăn ngỗng, lại bị nhiễm phong hàn mà đổ bệnh nặng. Tưởng rằng bệnh rồi sẽ được yên thân, ai ngờ lại phải chịu đựng sự đối đãi tàn nhẫn hơn gấp bội.
Thầy thuốc dởm trong Diêm Ma Trại kia căn bản chẳng biết chữa bệnh. Trong mấy ngày ngắn ngủi, hắn bị châm kim không biết bao nhiêu lần, lại còn phải uống thứ thuốc đắng nhất trên đời!
Ngày trước ở nhà, uống thuốc xong luôn có mứt ngọt để tráng miệng, còn ở nơi đó, ngoài những cái lườm nguýt, chẳng có gì cả!
Lòng Trình đại nhân thắt lại.
Nhi tử lần này… đã phải chịu khổ rồi.
Thật xót xa.
“Con cứ ở nhà nghỉ ngơi cho khỏe. Chuyện sơn trại, phụ thân sẽ lo liệu giúp con. Vừa rồi ta đã dặn dò Vương đại nhân, sai hắn phái người đi dẹp loạn Diêm Ma Trại, tuyệt đối không để con phải chịu oan ức vô ích!” Trình đại nhân lập tức nói.
“Dẹp loạn ư?!” Trình Nghiêu giật mình kinh hãi.
“Sao vậy?” Trình đại nhân ngẩn người, “À, nếu con biết nơi ẩn náu của Diêm Ma Trại, hãy nói cho vi phụ biết…”
Đề xuất Ngọt Sủng: Ba Năm Theo Đuổi Hờ Hững, Quay Sang Cưa Đổ Trúc Mã Anh Khóc Lóc Cái Gì?
