Chương 643: Giấu địa họa bá vương

**Chương 301: Địa Hoa Bá Vương Ẩn Mình**

Một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi, có đôi mày kiếm, y phục chỉnh tề, khí chất nghiêm nghị. Từ trong túi trữ vật, hắn lấy ra một viên hạt sen màu xám to bằng ngón cái. Đầu tiên, hắn dùng thanh lưỡi đao lưu ly mỏng nhẹ nhàng rạch một đường bên ngoài hạt sen, lớp vỏ tro cứng liền bong ra một nửa, để lộ ra khối chất lỏng trong suốt, mềm mại, óng ánh ở giữa. Bên trong đó, một mầm sen màu vàng nhạt, kích thước bằng hạt kê đang trôi nổi.

Theo thanh quang chợt lóe trên tay người trung niên, mầm sen nhỏ như hạt kê khẽ rung chuyển. Cuối cùng, dường như cảm nhận được linh lực nồng đậm từ bên ngoài, một vệt xanh nhạt cũng bắt đầu lan tỏa ở mép mầm sen. Sau khi trung niên nhân thi triển xong thúc linh quyết, ông ta nghiêng lòng bàn tay. Khối mầm sen mềm mại rơi xuống đất, lập tức bắn ra một tia nước nhỏ như giọt mưa. Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, khi tia nước bắn ra, bầu trời phản chiếu ánh sáng rực rỡ bảy sắc cầu vồng. Khối chất lỏng vốn tưởng chừng sẽ vỡ tan, lại tách ra vô vàn tia nước, bắn tung tóe. Chúng khuếch tán như mạng nhện, rồi lại như những giọt mưa thực sự xuyên qua đất, ngấm sâu vào lòng đất. Chỉ trong khoảnh khắc, rễ cây đã ăn sâu hàng chục mét dưới lòng đất và đồng thời lan tỏa ra xung quanh.

La Thanh Ngưu yên lặng nhìn gốc sen tia nước này mọc rễ nảy mầm, cuối cùng trên mặt đất nở ra một đóa hoa sen trắng ngần, nhụy vàng. Ông ngồi xổm xuống, đem linh lực và thần thức cùng nhau rót vào nó. Một khắc đồng hồ sau, ông đã thu thập toàn bộ thông tin về độ sâu hơn bốn mươi mét dưới lòng đất, lan tỏa trong phạm vi trăm mét, vào thức hải của mình.

Bên cạnh La Thanh Ngưu, La Tùng Lĩnh, con trai của La Hùng Ưng, có chút căng thẳng nhìn vị tam thúc này. Sau khi thấy đối phương lắc đầu ra hiệu, hắn không khỏi thở dài một tiếng. Sen tia nước, loại linh thực dùng để dò xét này, giá cả ở phường thị không hề đắt đỏ. Chỉ cần mười hai viên linh thạch là có thể mua được một hạt giống. Bởi loại linh thực có nguồn gốc từ Nam Vực này không thích nghi được với khí hậu Bắc Vực, ở đây chỉ có thể dùng cụm từ "sáng nở chiều tàn" để hình dung. Được coi là một loại linh vật dò xét dùng một lần. Tuy nhiên, việc dò xét lòng đất trên quy mô lớn như vậy, chi phí bỏ ra vẫn khiến người ta không khỏi xót xa.

Vào lúc này, La Thanh Ngưu, người đến đây cùng dò xét theo lời dặn của đại ca La Hùng Ưng, trong lòng thực sự dấy lên mấy phần dự cảm chẳng lành. Theo lý mà nói, việc gặp phải một nơi bí tàng quả thực là một chuyện đại may mắn đối với tu sĩ tầm thường. So với mấy huynh đệ khác, linh căn của ông chỉ là ngũ linh căn, trên con đường tu vi chú định khó có đột phá lớn. Thế nên, phần lớn thời gian ông đều kinh doanh cửa hàng ở phường thị, chăm sóc linh thực. Nay thấy đại ca mình có cơ duyên này, lại vui lòng gọi các huynh đệ cùng đến, đây đương nhiên là một chuyện tốt. Thế nhưng, việc kinh doanh lâu dài ở phường thị cũng khiến tâm tính con người bị bào mòn ít nhiều. So với mấy huynh đệ khác, ông hiển nhiên thận trọng và trầm ổn hơn một chút.

Ông bắt đầu từ một khe hở dọc theo khe núi, dùng sen tia nước khuếch tán dò xét xung quanh, muốn tìm một khe hở lớn hơn dưới lòng đất. Thế nhưng, khi từng hạt sen tia nước rơi vào đất bùn. Điều ông dò xét được lại là dưới lòng đất này từ đầu đến cuối tồn tại một tầng ngăn trở, phạm vi của tầng ngăn trở này lớn đến mức khiến người bất an. Càng dò xét, La Thanh Ngưu trong lòng càng dấy lên dự cảm chẳng lành. Phạm vi của địa cung bí tàng này quá lớn, lớn đến mức khiến ông cảm thấy kinh hãi. Ngay tại một khoảng cách không quá xa phường thị Tinh Cát, dưới mắt của biết bao tu sĩ, vậy mà có thể tạo nên một địa cung đồ sộ như vậy dưới lòng đất. Điều này hiển nhiên không thể nào là do luyện khí sĩ làm được, chỉ có những Trúc Cơ chân nhân tu vi cao thâm mới có thể làm nên việc này. Mà tu sĩ Trúc Cơ và những luyện khí sĩ như bọn họ thì có thể nói là một trời một vực. Nếu dưới lòng đất này thực sự là di vật của một vị Chân nhân, thì làm sao mấy người bọn họ có thể dễ dàng nhúng chàm được?

Cách La Thanh Ngưu vài trăm mét, sâu dưới lòng đất, còn có một thân ảnh khác, cũng đang dò xét thế giới bên dưới lòng đất này. Mặc dù bị chôn vùi trong lớp bùn lầy dày đặc, toàn thân bao bọc bởi chất lỏng sền sệt, chua loét, Phương Minh Liễu vẫn bình tĩnh khắc ghi quỹ tích hoạt động của giun xới đất vào trong đầu. Hiện tại, phương thức duy nhất để nàng dò xét lòng đất chỉ có thể là sử dụng giun xới đất. Nàng ghi chép lại phạm vi hoạt động của giun xới đất dưới lòng đất, sau đó truyền tải về trong óc. Nếu giun xới đất đụng phải vật thể cứng không thể di chuyển, nó sẽ bò vòng quanh vật thể đó một vòng. Sau khi xác định kích thước của nó, nó sẽ tiếp tục quay đầu thôn phệ thổ nhưỡng ở những nơi khác, dần dần mở rộng phạm vi hoạt động. Hơn nữa, có lẽ là do ra khỏi Cốc Dê Vàng, phạm vi hoạt động của chúng được mở rộng. Những con giun xới đất này cũng không còn nhỏ như trước, hình thể dài hơn rất nhiều, giờ đây thậm chí to bằng cánh tay nàng, trông đáng sợ hơn nhiều. Thế nên chúng có thể xâm nhập sâu hơn vào lòng đất, Phương Minh Liễu cũng có thể ghi chép lại thông tin về việc tầng đất phía dưới có hay không có đá tảng, sau đó bổ sung thêm những phân tích của riêng mình.

Tuy nhiên, trong nụ hoa Địa Hoa Bá Vương này, luôn có dịch nhầy thỉnh thoảng nhỏ xuống. Sau khi nếm thử, Phương Minh Liễu chỉ cảm thấy dịch nhầy này có vị chua, sền sệt, không độc, nhưng cũng không thực sự ngon miệng. Nhưng đây là điều không thể tránh khỏi, dù sao dịch nhầy này vốn dùng để tiêu hóa nàng. May mắn là tim nàng vẫn lạnh băng buốt giá, lại còn có một mùi thuốc thanh tịnh thỉnh thoảng tràn vào chóp mũi. Vào lúc này, trên ngực nàng, ngoài hai khối thịt này ra, một gốc linh thực cũng được nhét vào khe hẹp. Mấy chiếc lá sâm mơ hồ lộ ra cũng được giấu trong cổ áo. Hiển nhiên, đây chính là gốc sâm oa oa mà nàng đã nuôi dưỡng.

Phương Minh Liễu đương nhiên không yên tâm khi chỉ mang theo vài chiếc lá sâm lúc tìm kiếm loại bí tàng này. Từ trước đến nay, nàng đã dùng lá sâm không chỉ một lần, trong lòng cũng rõ ràng giới hạn của sâm oa oa nằm ở đâu. Mặc dù công hiệu trị liệu vẫn cực lớn, nhưng cũng chỉ có thể đạt đến mức "mọc lại thịt từ xương". Có hiệu quả tương tự với khối huyết hươu mà nàng từng gặp ở buổi đấu giá, chỉ là thêm một chút tái sinh chi lực. Nhưng nếu muốn dựa vào chút tái sinh chi lực này mà "gãy chi trùng sinh" thì nhất định là không thể. Việc nối lại các khí quan bị cắt rời thì có thể làm được, nhưng nếu khí quan hoàn toàn tổn hại mà muốn khiến chúng mọc lại từ đầu, có lẽ phải đợi sâm oa oa tiến giai thành sâm tinh mới có thể làm được.

Khác với nhóm La Hùng Ưng chỉ có thể dùng sen tia nước dò xét tại chỗ, phạm vi hoạt động của giun xới đất hiển nhiên lớn hơn và linh hoạt hơn. Loại linh thực kỳ dị, cuộn rễ sinh sôi dưới lòng đất này, bao bọc toàn thân Phương Minh Liễu trong đó, chính là Địa Hoa Bá Vương có chút danh tiếng ngay cả ở Nam Vực.

Tuy nhiên, dù cái tên này nghe có vẻ "bá khí ngút trời", nhưng phương thức sinh tồn của Địa Hoa Bá Vương này lại vô cùng cẩn trọng, thậm chí có phần "cẩu thả". Phương Minh Liễu cũng khó mà tưởng tượng được, loại linh thực kỳ dị mà toàn bộ gốc cây, chỉ riêng nụ hoa đã có thể dài tới hai ba mét này, rõ ràng đã có thể nuốt chửng phần lớn yêu thú Hoàng giai cỡ nhỏ. Thế nhưng, sau khi tiến hóa ra kỹ năng này, nó lại còn cần phải giấu nụ hoa vào sâu dưới lòng đất một lần nữa mới có thể từ từ tiêu hóa. Sau khi tiêu hóa hết con mồi và nhả ra xương tàn trong bụng, nó mới có thể bắt đầu lại cuộc săn mồi.

Trước đây Phương Minh Liễu đã nghe nói rằng ở Nam Vực, kỳ trân dị thảo khá phức tạp, và thực vật khát máu, khủng bố rất phong phú. Nhưng không ngờ áp lực sinh tồn ở đó lại lớn đến vậy. Nàng có thể hình dung ra rằng, đã từng, Địa Hoa Bá Vương ở Nam Vực từng nhận ra, bản thân nó dù là tấn công hay phòng thủ đều đã vô cùng xuất sắc. Nụ hoa dày đặc, dây leo linh hoạt, lực kéo mạnh mẽ, tất cả đều là hậu thuẫn vững chắc và mạnh mẽ của nó. Nhưng so với những yêu thú cấp quái vật ở Nam Vực, thì quả thực vẫn còn quá kém. Dù có được khả năng ăn mòn cực mạnh, tính chất cứng cỏi, nhưng sau khi nuốt chửng con mồi, Địa Hoa Bá Vương sẽ đứng sừng sững trên mặt đất không thể nhúc nhích. Trong mắt những yêu thú khác, nó chỉ đơn thuần là một hộp cơm đứng yên một chỗ. Dù tính chất có cứng cỏi đến mấy, cũng có thể dễ dàng bị móng vuốt sắc nhọn, thậm chí răng của yêu thú phá vỡ. Sau đó chúng sẽ trực tiếp moi con mồi mà nó đã vất vả bắt được ra, nhét đầy bụng, cuối cùng chỉ còn lại vài mảnh xương sườn.

Thế là, Địa Hoa Bá Vương lựa chọn, một khi bắt được con mồi, sẽ trực tiếp chôn thân thể trở lại lòng đất. Hơn nữa, ngoài một vài cành lá và nụ hoa dùng để săn mồi, nó gần như luôn vùi mình trong lòng đất, chưa từng thò ra thăm dò. Nếu gặp phải hoàn cảnh vô cùng gian nan, loại linh thực này còn có thể tự thoái hóa thành một hạt giống, chôn vùi trong lòng đất, cho đến khi cảnh vật xung quanh trở lại bình thường. Cuối cùng, Địa Hoa Bá Vương trở thành một loại tồn tại khó lường ở Nam Vực. Loại linh thực này không chỉ tự giấu mình dưới lòng đất, mà sau khi rễ cây phá vỡ đất bùn bắt được con mồi và kéo vào lòng đất, nó còn sẽ vươn dây leo để phục hồi lại lớp bùn đất và thảm cỏ đã bị lật tung. Cuối cùng, cả đời nó đã diễn giải chữ "cẩu" (ẩn mình, cẩn trọng) đến mức vô cùng nhuần nhuyễn.

Hơn nữa, không thể không nói, Địa Hoa Bá Vương này quả thực có khí lực rất lớn. Phương Minh Liễu cảm thấy bản thân mình bây giờ tuy nhìn có vẻ gầy, nhưng sau khi bắt đầu luyện thể, dù bề ngoài không thay đổi, thể trọng lại bắt đầu chậm rãi tăng, hiện tại cũng đã hơn một trăm sáu mươi cân. Nàng cảm thấy sau khi luyện thể đại thành, trọng lượng này sẽ còn tiếp tục tăng. Luyện thể đại khái là thay đổi mật độ huyết nhục, ngay khi mới bắt đầu đã tăng nhiều trọng lượng đến vậy. Nàng cảm thấy đến lúc đó mình có lẽ có thể nặng hơn ba trăm cân! Mà Địa Hoa Bá Vương, sau khi bao bọc toàn thân nàng vào nụ hoa, lại còn có sức kéo thẳng nàng xuống lòng đất. Khí lực như vậy so với yêu thú bình thường cũng không kém là bao.

Tuy nhiên, dù nói là hoa, nhưng Địa Hoa Bá Vương này thật ra lại giống một cái túi vải được thắt chặt. Hơn nữa, vì sống lâu ngày dưới lòng đất, nó chỉ sinh ra vài cọng dây leo và phiến lá trên mặt đất. Toàn thân nụ hoa Địa Hoa Bá Vương này có màu vàng nâu xấu xí. Mặt dùng để tiêu hóa nàng, nụ hoa lại có màu đỏ tía hồng hào. Dịch nhụy hoa có khả năng ăn mòn được sinh ra trong nụ hoa Địa Hoa Bá Vương đã bị nàng cắt bỏ. Nàng cứ thế ẩn mình dưới lòng đất, sai giun xới đất dò xét cảnh vật xung quanh. Khi dò xét xong một khu vực, nàng liền cầm xẻng đào một hang ngầm nhỏ dưới lòng đất. Sau đó, nàng dùng túi trữ vật thu Địa Hoa Bá Vương cùng bùn đất lại, vừa lấp vừa tiến lên.

So với việc nhóm La Hùng Ưng dò xét một cách dàn trải, Phương Minh Liễu nhờ vào sở học của bản thân, hiển nhiên hiểu rõ thông tin rộng lớn hơn. Ngay khi Phương Minh Liễu chuẩn bị dò xét khu vực gần khe núi này, nàng lập tức phát hiện một vấn đề. Đó là ở phía sau khe núi này, không giống với khu rừng nàng từng ở trước đây có những cây thân lớn, cao sinh trưởng. Phần lớn cây cối ở đây đều sinh trưởng thấp bé hơn so với những nơi khác. Rõ ràng thảm thực vật tương tự, nhưng về chiều cao lại kém hơn nhiều. Điều này ngay lập tức khiến Phương Minh Liễu nhạy bén nhận ra thông tin mà nó ẩn chứa.

Phía trên phường thị Tinh Cát, địa thế tương đối bằng phẳng, và cũng không có những cây cối cao lớn nổi bật sinh trưởng. Điều này là vì dưới lòng đất phường thị Tinh Cát chính là một khoáng mạch, bên trong đa phần là đá núi, không có lợi cho cây cối lớn sinh trưởng. Thế nên, việc nó tương đối cằn cỗi cũng là chuyện đương nhiên. Nhưng ở phía sau khe núi này, xung quanh lại có dãy núi liên kết, đây hiển nhiên là một vùng đất bằng trũng xuống. Dưới lòng đất lẽ ra phải có lớp đất dày tích tụ. Địa thế thuận lợi để che giấu như vậy, vậy mà ngay cả những cây đại thụ cao trăm mét thường thấy trong rừng cách xa nơi đây cũng thưa thớt. Điều này hiển nhiên là bất thường, nếu thực sự tính theo tình huống bình thường, nơi đây đáng lẽ phải là một khu rừng cao lớn rậm rạp.

Người ta thường nói, cây cao bao nhiêu, rễ sâu bấy nhiêu. Câu nói này dù cũng có ngoại lệ, nhưng cũng có độ chính xác nhất định. Một cái cây khi chiều cao tăng lên, trọng lượng cành lá của nó đều sẽ tạo áp lực nhất định lên thân cây. Và cách tốt nhất để phân chia áp lực, chính là mở rộng phạm vi rễ cây dưới đất, để chống đỡ thân cây vô cùng nặng nề. Nếu như độ sâu của thổ nhưỡng không đủ, chỉ có một tầng nông cạn, thì cây đó không thể cắm rễ sâu xuống lòng đất, mà chỉ có thể khuếch tán ra xung quanh. Điều này sẽ dẫn đến rễ cây nông cạn, một khi gặp phải bão hay hồng thủy cùng các thiên tai khác, cả cây sẽ cực kỳ dễ dàng đổ sập. Hơn nữa, sự tồn tại của chướng ngại vật dưới lòng đất cũng sẽ ảnh hưởng đến sự phân bổ chất dinh dưỡng sâu trong lòng đất. Và trong môi trường tự nhiên, dù không có những thiên tai này, mỗi thân cây cũng dễ dàng đổ xuống vì rễ cây không đủ sâu, dẫn đến lực bám yếu. Khi cây cối đạt đến độ cao nhất định sẽ đổ sập. Đây cũng là nguyên nhân vì sao ở nơi hoang dã, cây cối thường xuyên tự nhiên đổ xuống và chết đi dù không bị sâu đục hay các nguyên nhân tương tự. Đặc biệt là thường thấy nhất ở rừng mưa nhiệt đới, vì rừng mưa càng nhiều cây cối, sự cạnh tranh thổ nhưỡng cũng càng kịch liệt.

Tương tự như vậy, khi dò xét lòng đất, Phương Minh Liễu đương nhiên cũng phát hiện giun xới đất khi tiến vào lòng đất, có thể chạm đến đáy ở độ sâu bốn, năm mươi mét. Chúng phát hiện một tầng địa chất vô cùng cứng rắn, bằng phẳng, lại không có bất kỳ khe hở nào để có thể tiến sâu hơn. Ban đầu nàng tưởng đó là nham thạch, kết quả tầng vật chất hóa cứng rắn này lại vô cùng nhẹ nhàng và rắn chắc, mà lại không có khe hở nào để giun xới đất có thể xâm nhập vào.

Thế là, Phương Minh Liễu bắt đầu dò xét xung quanh đường biên giới của kiến trúc ngầm mà nàng cảm nhận được. Cuối cùng nàng xác định, dưới lòng đất dường như có một cấu trúc tương tự với tầng phòng hộ, lại quá bằng phẳng, không phải do tự nhiên hình thành. Sau khi xác định phát hiện này, Phương Minh Liễu lập tức hưng phấn bắt đầu đào sâu xuống lòng đất, nàng đã xác định dưới lòng đất chính là nơi cất giấu bí tàng!

Cuối cùng, sau khi đào được một cái hố sâu vài chục mét, dưới lòng đất hiện ra một không gian. Phương Minh Liễu kích động dùng xẻng sắt gõ lên tầng bùn đất. Sau đó, nàng phát hiện dường như mình đang gặp phải khó khăn tương tự như nhóm người kia. Với khả năng sát thương của nàng, vậy mà hoàn toàn không thể phá vỡ tầng bùn đất này!