Chương 39

Hoa leo tường phủ kín khắp các con phố trên đường Phượng Hoàng. Hầu như nhà nào bên cạnh con đường này cũng trồng loại hoa leo tường, chủ yếu là pháo hoa. Trước đây, Lê Thành đã xin làm chủ nhà của Thế vận hội Olympic, nhằm cải tạo diện mạo phố cổ. Ông đã tập trung vào việc trồng hoa cỏ, trong đó thành công nhất là những bông hoa leo tường, góp phần đưa đường Phượng Hoàng trở thành điểm đến yêu thích của những người mê chụp ảnh.

Nơi đây từ bình minh đến hoàng hôn luôn khoác lên mình một vẻ đẹp riêng biệt. Tương tự, khu tiểu khu nhà mới xây cạnh đó cũng có giá cả không hề rẻ, dù là về trường học, môi trường sống hay cảnh quan. Vì vậy, khu chung cư nơi Đàm Vũ Trình sinh sống đã trở thành một khu dân cư nổi tiếng và được nhiều người biết đến.

Quý Thính quay người bước đi trên con đường ngập tràn hương hoa. Tâm trạng cô vừa dịu dàng vừa trống trải, như thể con dao treo trên đầu cuối cùng cũng được chính cô rút xuống. Cô lựa chọn giữ một mối quan hệ tạm thời với anh, mối quan hệ ấy vượt trên tình bạn, nhưng chưa đến tình yêu, giữa hai thứ đó có một ranh giới rõ ràng để cô có thể lui bước khi cần.

Có những mối duyên phận kỳ lạ. Lê Thành rộng lớn như vậy, có nhiều quận như thế, bên cạnh phố cổ còn có rất nhiều chung cư gần Đại học Lê Thành, bên kia còn có những căn hộ giáo viên chất lượng cao với giá cả hợp lý, dành riêng cho giáo viên. Thế nhưng Thư Tiêu lại cố ý thuê nhà ngay tại phố cổ, cách nơi anh thường ở chỉ một con phố.

Phải biết rằng thuê nhà ở phố cổ vô cùng khó khăn, kể từ khi cải tạo cho đến nay, việc tìm một phòng trống là không dễ. Nhưng Thư Tiêu đã thuê được. Giống như mọi thứ đã được định sẵn để cô ấy gặp lại anh vậy. Người được định sẵn để gặp lại anh chắc hẳn là cô ấy.

Vào mùa hè năm đó, người thưởng thức kẹo chính là họ.

Một người trở về từ nước ngoài, một người đi công tác trở về. Mỗi ngày đều có biết bao chuyến bay. Một tháng ba mươi ngày, một năm ba trăm sáu mươi ngày. Thế mà họ lại có thể gặp nhau đúng ngày, đúng giờ, đúng phút. Dường như có một bàn tay định mệnh đang nỗ lực đẩy họ đến bên nhau lần nữa.

Nó cũng khiến cô buông tay.

Bằng không, làm sao có thể trùng hợp đến vậy khi cô nhìn thấy chiếc vòng tay đàn hương đỏ trong gara ngầm? Dường như mọi thứ đều thúc giục cô buông tay, kể cả việc sáng nay gặp Thư Tiêu ở phố cổ rồi lại gặp anh.

Cô nên tin, nên tin vào số phận tình duyên ghi trên lòng bàn tay anh.

Có thể có anh bên cạnh trong hơn ba tháng như thế đã là đủ, một quý từ mùa thu sang đông, cô thấy mình thật sự hạnh phúc. Quý Thính ngẩng đầu, nhìn lên những bông hoa tường vi rồi đi về phía chiếc xe đậu trong siêu thị.

_

Một chiếc taxi bất ngờ dừng lại ở bến xe buýt. Trần Phi ôm chặt máy tính xách tay và tài liệu trong tay, vội vàng lao ra khỏi xe, chạy về phía Đàm Vũ Trình. Anh ta hỏi nhỏ: “Anh Đàm?”

Đàm Vũ Trình liếc nhìn anh ta rồi quay người đi về phía chiếc xe màu đen đang bật đèn. Trần Phi vội đuổi theo, nhưng vẫn dè chừng. Cậu ta nhận ra tâm trạng không tốt của Đàm Vũ Trình, nhưng không hiểu vì sao anh lại u sầu đến vậy, liệu có phải vì mình đến quá muộn.

Cửa xe tài xế đóng sầm.

Trần Phi tim đập mạnh, lấy hết dũng khí mở cửa ghế phụ, ngồi vào trong. Trên ghế vẫn vương vãi tài liệu, cậu vội thu dọn rồi chiếc xe màu đen nổ máy, chạy ra khỏi bãi đậu xe siêu thị. Chiếc ô tô dừng lại một lát rồi rẽ phải vào con đường rợp bóng cây xanh, chính là con đường hoa leo tường trước cổng Đại học Lê Thành.

Trần Phi nhanh tay thắt dây an toàn, ngước nhìn thì chợt thấy có ánh đèn flash chớp xuống.

Không cần vội như vậy đâu, anh Đàm.

_

Quý Thính ban đầu định quay về khi mặt trời lặn, nhưng cuối cùng lại gửi tin nhắn cho Trương Dương rồi quay lại siêu thị tìm Khâu Đan. Hôm nay Quý Lâm Đông đi tìm nhà cung cấp nên vắng mặt, Khâu Đan không đứng ở quầy thanh toán mà lại bận ở dãy dầu gội bên kia cùng một nhân viên kiểm đếm của siêu thị.

Khâu Đan vừa lấy một chai dầu gội, lau sạch bằng khăn rồi dặn dò nhân viên: “Mỗi lần mang hàng tới phải kiểm tra kỹ, đặc biệt nếu sản phẩm rò rỉ hay dây ra ngoài thì không được bày lên kệ. Ngày sản xuất cũng phải nhìn rõ ràng. Đưa những sản phẩm có hạn sử dụng lâu ra ngoài, những cái cận hạn thì xếp vào bên trong. Khu vực mình phụ trách nhất định phải nắm rõ số lượng hàng, đồng thời giới thiệu nhanh những chương trình khuyến mãi mới cho khách.”

“Rồi, tôi biết rồi,” người kiểm đếm đáp.

Quý Thính lặng lẽ bước tới. Khâu Đan nhìn thấy cô, quay sang hỏi: “Đồ đã giao hết chưa?”

Cô gật đầu.

Người kiểm đếm nhìn thấy Quý Thính xinh đẹp không khỏi kinh ngạc.

Khâu Đan trao chai dầu gội và khăn lau cho nhân viên, rồi kéo Quý Thính đi về phía văn phòng: “Đã gửi đồ đi hết rồi sao? Sao không qua cửa hàng?”

Giọng Quý Thính nhẹ nhàng: “Con muốn nghỉ một ngày.”

Khâu Đan cau mày nhìn cô, nhưng Quý Thính chỉ mỉm cười rồi lấy tay giở tờ giấy vẽ ra: “Tiểu Viên vẽ đấy.”

Khâu Đan cúi đầu nhìn tranh, nói: “Tranh đẹp lắm, rất giống con.”

“Có chỗ giống bạn cùng lớp con còn vẽ nữa,” Quý Thính cười nhẹ.

Hai mẹ con bước vào văn phòng, trong đó có ghế sofa, bàn làm việc, máy in. Khâu Đan thu xếp sổ sách kế toán trên bàn, Quý Thính đứng bên nhìn bà. Khâu Đan cầm điện thoại gọi quản lý bên ngoài bảo anh mang hoa quả và salad tới. Quý Thính dựa vào vai Khâu Đan, nhẹ nhàng nói: “Mẹ, con không muốn ăn.”

“Ăn chút đi, con có mệt không? Nếu mệt thì bên trong có giường, nghỉ chút nhé.” Khâu Đan nhìn cô con gái, hiếm khi thấy cô như vậy.

Quý Thính lắc đầu: “Con không buồn ngủ.”

Cô ngồi nghiêng một lúc, rồi đứng dậy về chỗ sofa, ôm gối xem tranh. Quản lý mang hoa quả và salad tới, Khâu Đan đón nhận rồi trộn lại một lần nữa, dặn dò: “Ngày mai nhớ về nhà ăn mì trường thọ nhé.”

“Vâng ạ.” Quý Thính cười nhẹ, lấy mấy lát táo.

Khâu Đan đưa cho cô cái nĩa: “Dùng cái này đi.”

“Ồ.”

Quý Thính cầm nĩa ăn. Sau đó có người ngoài gọi Khâu Đan, bà bảo Quý Thính ăn trước rồi đi ra ngoài.

Khoảng mười phút sau Khâu Đan quay lại, Quý Thính gần như đã ăn hết hoa quả trong bát.

Khâu Đan giận nói: “Không phải con bảo không ăn sao?”

Quý Thính cười: “Con không thể để mẹ mất công làm đồ ăn chứ.”

Khâu Đan gật đầu rồi ngồi xuống bên cạnh cô. Quý Thính ăn xong, Khâu Đan nói: “Vừa rồi bà chủ nhà đến mua đồ.”

Ngón tay Quý Thính có chút khựng lại.

Khâu Đan ngập ngừng vài giây, rồi nói: “Còn suy nghĩ đừng lâu quá kẻo họ nghĩ gia đình ta đang bám lấy con người ta đấy. Giữa hai nhà còn có mối quan hệ, đúng không?”

“Cũng chẳng sao. Thêm một người bạn cũng được.” Quý Thính di chuyển cái nĩa, giọng trầm xuống: “Được, để con làm bạn với anh ấy.”

Khâu Đan thở phào, nhìn con gái xinh đẹp, không người mẹ nào không mong con mình lấy được người chồng tốt.

Cả ngày ở siêu thị với mẹ, vì Quý Lâm Đông vắng mặt nên Khâu Đan rất bận rộn. Quý Thính như một cánh tay phải nhỏ, theo sát hỗ trợ chuyện nọ chuyện kia. Tuy vậy, diện mạo và trang phục của cô luôn nổi bật. Cô mặc áo sơ mi màu cam phối cùng quần tây xám, áo buộc ngang eo không khoác ngoài, rất thời trang và xinh đẹp. Mọi người đi qua đều phải ngoái nhìn.

Quý Thính giúp mẹ đóng gói đồ cho khách, một vị khách nhìn cô không chớp mắt. Khâu Đan không nhịn được, kéo cô lại làm thay để Quý Thính đi làm việc khác. Cô đành rời khỏi quầy thu ngân.

Tối đến, Khâu Đan nghỉ hai tiếng rồi dẫn Quý Thính đến nhà hàng nổi tiếng mới mở gần đó. Quý Thính lật thực đơn, nói: “Mẹ, đây là lần đầu tiên mẹ mời con ăn bữa lớn đấy.”

Khâu Đan trợn mắt: “Đồ mẹ nấu không phải bữa lớn sao?”

Quý Thính cười, vội trấn an: “Là yến tiệc Mãn Hán đấy.”

Khâu Đan: “Ăn đi, rồi nghỉ ngơi sớm.”

“Dạ vâng.”

Ăn tối xong, cô cùng mẹ đi dạo, rồi đưa bà về siêu thị. Quý Thính lấy xe về căn hộ khi màn đêm buông xuống, cả thành phố lung linh ánh đèn neon. Xe cô hòa vào dòng xe cộ, cứ thế ngày trôi qua, như một giấc mơ vừa tỉnh. Về đến nhà, cô lấy bộ đồ ngủ, đi tắm, rồi pha một chút cà phê trong căn phòng yên tĩnh, tối om không ánh đèn.

Ở một mình, thật thoải mái.

–

Đêm khuya.

Đàm Vũ Trình mang máy tính và tài liệu mở cửa bước vào. Nhìn trong nhà yên tĩnh, anh bật vài bóng đèn rồi đóng cửa, thay giày trong nhà. Anh quăng máy tính cùng tài liệu lên bàn, tựa người vào sofa, trông mệt mỏi.

Ánh đèn hắt lên khuôn mặt anh, giữa đôi lông mày có chút lạnh lùng mệt mỏi. Anh nhắm mắt, vài giây sau giơ tay tháo cà vạt, khuy cổ áo sơ mi thỉnh thoảng chạm yết hầu, anh cởi hai nút áo, thấy dễ chịu hơn.

Anh ngồi dậy, mở máy tính. Trên màn hình có tin nhắn WeChat, mới tới. Ngón tay anh lướt trên bàn phím trong ánh sáng mờ ảo.

Người quản lý nhà hàng gửi ảnh trang trí bữa tiệc sinh nhật mới hoàn thành.

Tin nhắn: “Anh Đàm, mọi thứ xong rồi.”

Đàm Vũ Trình nhìn ảnh, mặt không đổi sắc.

Lát sau anh cầm điện thoại, đứng dậy rót nước vào ly thủy tinh, rồi gọi số của Quý Thính.

Nước chảy vào ly trong suốt.

Anh cúi mắt. Đầu bên kia im lặng chừng mười giây mới nghe tiếng “Alo” thấp, mềm và nhẹ, như thể Quý Thính ngủ quên trên sofa.

Nước ngừng chảy, anh đặt ly xuống, hỏi với vẻ mặt không rõ ràng: “Ngủ rồi à?”

Giọng Quý Thính hơi lơ đãng: “À, tôi vô tình ngủ trên sofa.”

Đàm Vũ Trình không đáp.

Chờ một lúc, cô cầm điện thoại im lặng. Có chút hối hận trong lòng, họ vốn là bạn tốt sao lại dây dưa như vậy. Nếu chỉ là bạn bình thường, cô đã chặn anh lâu rồi.

Anh nghịch cái ly, sau một lúc nói: “Vẫn là bạn chứ?”

Trong lòng Quý Thính rung lên, nửa giây sau cô ừ.

“Nếu vậy, tôi sẽ giúp em tổ chức sinh nhật tối mai.”

Quý Thính nghe thế tỉnh hẳn, ngồi dậy tựa tay lên gối, điều hòa trên người trượt xuống đùi, cô bặm môi nắm chặt điện thoại, muốn từ chối nhưng câu trước đó mới nói họ vẫn là bạn.

Cô im lặng rồi hít sâu, rộng lượng đáp: “Được.”

Một tiếng “Được” vang lên.

Ngón tay giữ ly anh cũng thoải mái hơn, uống một ngụm nước. Lúc này đã đúng nửa đêm, hai bên đồng hồ thông minh cùng phát ra lời nhắc nhở.

Anh đặt ly xuống, giọng thản nhiên như mấy năm trước: “Chúc mừng sinh nhật, Quý Thính.”

Quý Thính mỉm cười cầm điện thoại: “Cảm ơn.”

Đàm Vũ Trình: “Đừng quên tối mai.”

“Được.”

Hai người cúp máy.

Anh buông điện thoại, cởi khuy cổ áo, tháo cà vạt với vẻ hơi bực dọc không rõ nguyên do.

–

Sau khi Quý Thính bên kia cúp máy, chăn trên người cô nhanh chóng rơi xuống thảm. Cô ngơ ngác tựa lưng ghế, nghĩ rằng thế này cũng tốt, khá tốt. Hai người sẽ trở lại làm bạn tốt của nhau. Thời gian dây dưa trước đó chỉ là sự an ủi cho nỗi cô đơn của những người độc thân.

Nhưng cô tin rằng khi anh gật đầu nói có thể dừng lại bất cứ lúc nào, anh đã hiểu rõ nguồn cơn đoạn dây dưa này, đồng thời đoán trước kết quả cuối cùng.

Điện thoại reo một tiếng.

Nửa đêm trôi qua, đồng thời là sinh nhật của Quý Thính, những tin nhắn gửi đến như bông tuyết rơi.

Vu Hy gửi trước: “Nghe này em yêu, sinh nhật vui vẻ nhé. Chúc em luôn rực rỡ như đóa hoa mùa hạ, phú quý quyền thế, tài hoa nở rộ, muốn làm gì thì làm, nghĩ gì thì được nấy, có tiền, nhàn hạ, tự do tự tại, đàn ông đẹp trai thích anh nào có anh đó. [Chụt chụt]”

Quý Thính mỉm cười hồi âm: “Cảm ơn Hy Hy.”

Vu Hy: “A a a, tớ thích nghe câu đó nhất!”

Quý Thính cười rồi gửi biểu tượng cảm xúc.

Long Không nhắn: “Quý Thính, chúc mừng sinh nhật! Tuổi mới bình an! Cầu mong năm mới thuận lợi, an khang và khỏe mạnh.”

Quý Thính đáp: “Cảm ơn.”

Long Không: “Tối mai tặng quà cho em! Tôi giữ một ngày chờ đấy.”

Quý Thính: “Thật ngại quá.”

Long Không: “Đừng ngại.”

Phong Dĩnh Dĩnh: “Quý Thính, chúc mừng sinh nhật! Chúc em năm nào cũng thành công, tuổi mới vui vẻ. [Yêu]”

Quý Thính: “Cảm ơn cậu.”

Phong Dĩnh Dĩnh: “Tổ chức sinh nhật mùa đông thật tuyệt.”

Quý Thính: “Khá lạnh nhỉ.”

Phong Dĩnh Dĩnh: “Vẫn tuyệt mà~”

Mộng Gia nhắn: “Chúc mừng sinh nhật!”

Mộng Gia gửi lì xì 5688.

Quý Thính: “Cảm ơn cậu, nhưng không cần lì xì đâu.”

Mộng Gia: “Vậy tối mai chỉ có thể tặng quà thôi nhé.”

Quý Thính: “Cũng không cần đâu.”

Mộng Gia: “Tối mai tổ chức sinh nhật ở đâu?”

Quý Thính: “Đến lúc đó cậu sẽ biết.”

Mộng Gia gửi biểu tượng nháy mắt.

Mộng Gia vẫn gõ tin nhắn, nhưng sau khi biết Thư Tiêu về, cô ấy trở nên trầm mặc hơn nhiều.

Lục Hải cũng nhắn: “Chúc mừng sinh nhật Quý Thính, hình như hôm nay đúng không, hy vọng tôi không nhầm.”

Quý Thính: “Cảm ơn anh, đúng hôm nay.”

Lục Hải: “Gần đây cửa hàng kinh doanh tốt lắm.”

Quý Thính: “Con còn chưa cảm ơn anh. Lần sau rảnh sẽ mời anh ăn tối.”

Lục Hải: “Được.”

Lục Hải: “Vậy em ngủ ngon nhé.”

Quý Thính: “Ngủ ngon.”

Tiếp đó là một số bạn cùng phòng đại học cũng nhớ ngày sinh nhật cô. Những người chưa ngủ đều gửi tin nhắn chúc mừng, trong đó có Ôn Nam Tịch, người gần đây hay thức khuya xem phim, tranh thủ gửi lời chúc. Cô nói chuyện vài câu thì điện thoại của Ôn Nam Tịch bị Phó Diên tịch thu, khiến cô không thể tiếp tục, đành đi ngủ. Quý Thính chỉ mỉm cười, cảnh vật đã khuya lắm rồi.

Thỉnh thoảng lại có tin nhắn gửi đến, nhưng cô không đọc thêm nữa, rửa mặt rồi ngủ.

Chương 37.2 🔥 Chương 39