“Nô tỳ đáng chết!”
Tiếng vang này vừa dứt, âm thanh xung quanh đều im bặt. Ngọc Tiêu vốn đã hoảng loạn trong lòng, giờ nhìn đĩa trái cây trên mặt đất lại càng sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu.
Thế nhưng, còn chưa đợi nàng có phản ứng gì, cung nữ bên cạnh đã kéo nàng dập đầu lia lịa xuống đất: “Nô tỳ đáng chết, nô tỳ đáng chết.”
Trán đập xuống đất, từng tiếng vang trầm đục. Cả người như đang đập đầu vào đất, chỉ nghe tiếng thôi cũng cảm nhận được từng cái dập đầu đau đớn đến nhường nào.
Ngọc Tiêu quỳ trên đất, bị kéo tay áo buộc phải cúi đầu, nàng có thể cảm nhận được những ánh mắt vô hình đang đổ dồn về phía mình. Càng cảm nhận rõ sự nguy hiểm trong những ánh mắt đó.
“Kẻ nô tài nào to gan như vậy?”
Vương Toàn quát lớn một tiếng, mấy cung nữ bên cạnh Ngọc Tiêu đều run rẩy toàn thân. Ngọc Tiêu đứng gần nhất, nàng càng cảm nhận rõ ràng hơn nỗi sợ hãi khiến người ta run rẩy đó.
Tiếng bước chân dần truyền đến, đĩa trái cây bị rơi vẫn còn nằm trước mặt nàng.
Ngọc Tiêu nín thở, đầu cũng dập xuống đất: “Nô… nô tỳ đáng chết!” Nàng quỳ trên đất, cúi người dập đầu, cả thân hình gần như thấp hèn đến mức vùi vào bụi trần.
Giây phút này, không ai biết nàng đang cảm nhận nỗi nhục nhã chưa từng có. Chưa bao giờ có cảm giác như lúc này, khiến nàng hận không thể chết ngay tại chỗ.
Nàng giờ chỉ cầu nguyện, không ai biết mình là ai. Đặc biệt là Ngọc Sanh, nàng cầu nguyện đối phương mãi mãi đừng biết người đang quỳ trước mặt mình là ai.
Họ cùng lớn lên ở Nguyệt Lâu, từ nhỏ nàng đã luôn so bì với Ngọc Sanh, công khai hay ngấm ngầm, nàng học cách trang điểm của Ngọc Sanh, học cả dáng vẻ, cách đối nhân xử thế, cử chỉ, thậm chí là cách nói chuyện, nàng đều lén lút bắt chước theo.
Nhưng dù vậy, nàng cũng chưa bao giờ thấy mình thấp kém hơn Ngọc Sanh.
Kể từ khi Ngọc Sanh mất tích, nàng đi theo Hạ Văn Hiên, cảm giác này càng mãnh liệt hơn. Hạ Văn Hiên là con trai tri phủ, đến kinh thành lại đỗ đạt Thám hoa, tuổi trẻ tài cao lại tuấn tú, quan trọng nhất là tiền đồ vô lượng.
Ngọc Tiêu biết, mình có thể đi theo chàng là phúc phận tu luyện mấy kiếp.
Nhìn lại Ngọc Sanh thì sao? Nàng từng nghĩ hoặc là người đã mất, hoặc dù còn sống thì chắc cũng chỉ đang hầu hạ lão già nào đó, hoặc là một gã đàn ông xấu xí.
Ngọc Tiêu từng không ít lần nghĩ, mình là người sống tốt nhất trong số những tỷ muội cùng lớn lên, không ai sống tốt hơn nàng.
Nhưng giờ đây… nghiến răng, nàng nhắm mắt lại vẫn có thể cảm nhận được sự cao quý của đối phương.
Lương viện của Thái tử.
Ngọc Sanh nàng chỉ là một con Sấu mã xuất thân không thể lộ diện, vậy mà mới một năm trôi qua, khí chất toàn thân so với những tiểu thư danh môn xung quanh cũng chẳng hề kém cạnh.
Cảm giác này, e là người thường khó mà thấu hiểu.
Giống như một kẻ ăn mày không có gì cả, đối mặt với một nhóm phú hào ngày kiếm vạn lượng, khiến người ta ngưỡng mộ, vậy mà vẫn có thể tự tin đàm đạo trước mặt đối phương.
Người như vậy, hoặc là ngu ngốc, hoặc là sau lưng có chỗ dựa.
Giống như Ngọc Sanh hiện tại, rõ ràng chẳng có gia thế gì, vậy mà có thể đối mặt với những người này mà không hề lép vế, còn không phải là được người ta yêu chiều, sau lưng có người chống đỡ cho nàng một bầu trời sao?
Đấu đá tranh giành bao nhiêu năm, Ngọc Tiêu chỉ thấy giờ đây mình hoàn toàn bị lép vế, kẻ cao cao tại thượng kia đang được vạn người chú ý, còn mình quỳ trên đất, chẳng khác nào một gã hề.
“Cung nào vậy?” Vương Toàn nhíu mày, đứng bên cạnh Ngọc Tiêu, hắn vốn là tổng quản thái giám Đông Cung, khí thế rất mạnh. Hắn giơ chân theo bản năng đá tới.
Chiếc ủng dài giẫm lên vai nàng, Ngọc Tiêu đau đến mức run bắn người.
Nhưng nàng nghiến răng, cố nhịn không phát ra tiếng: “Nô tỳ đáng chết, nô tỳ đáng chết.” Nàng nghiến răng dập đầu từng cái xuống đất, tư thế và giọng nói đều như thấp hèn đến tận bụi trần.
“Hỏi ngươi ở cung nào?”
Vương Toàn nhíu mày, còn muốn đá thêm.
Ngọc Sanh nhìn thấy dáng vẻ này của hắn, lập tức lên tiếng: “Thôi đi, lui xuống hết đi.” Giọng cung nữ kia nghe như sắp khóc đến nơi.
Vương Toàn thấy vậy, cười hì hì thu chân về: “Ngọc Lương viện thật nhân hậu.” Thực ra cú đá đó hắn chẳng dùng lực, chỉ là cung nữ này không biết nhìn sắc mặt, đúng lúc Ngọc Lương viện được tấn phong thế này, nàng ta lại cứ muốn gây ra chuyện.
May mà chủ tử Ngọc không so đo.
Vương Toàn cúi người, đích thân đỡ người dậy: “Đứng lên đi.” Hắn cười nhẹ nói: “Hôm nay nhờ có chủ tử Ngọc cầu tình cho ngươi, còn không mau đi cảm ơn chủ tử Ngọc.”
Răng va vào nhau lập cập, lưng Ngọc Tiêu đã ướt đẫm một nửa, nàng không dám ngẩng đầu, càng không muốn đối mặt với Ngọc Sanh, cúi đầu nói nhanh: “Đa… đa tạ chủ tử Ngọc.”
Giọng nàng run rẩy, nhưng cái giọng điệu đặc sệt Dương Châu vẫn lộ ra.
Ngọc Sanh vô thức nhíu mày, nhưng còn chưa đợi nàng mở miệng, Thái tử bên cạnh đã nói: “Lui xuống hết đi.” Đám cung nữ đều vô thức thở phào nhẹ nhõm.
Ngọc Tiêu đi cuối cùng, lúc quay người vẫn không nhịn được, ngoái đầu nhìn lại phía sau một cái.
Nàng chạm phải một đôi mắt quen thuộc mà bình thản.
Hơi thở vô thức khựng lại một nhịp, đầu gối Ngọc Tiêu mềm nhũn, bước chân lập tức nhanh hơn.
Cho đến khi ra khỏi Phỉ Thúy Các thật xa, Ngọc Tiêu mới nhân cơ hội trốn đi.
Hai chân mềm nhũn, nàng không chịu nổi nữa, quỵ xuống bậc thang. Xung quanh không có ai, Ngọc Tiêu mới ôm lấy mình bắt đầu run rẩy.
Ngọc Sanh ở Đông Cung này đã trở thành Lương viện nương nương chính tam phẩm?
Vàng ngọc đầy mình, toàn thân không chỗ nào không xa hoa, ngay cả Thái tử điện hạ khiến người ta ngưỡng mộ, vị vua tương lai cũng sủng ái nàng hết mực.
Còn… còn Hạ Văn Hiên, trong đầu có thứ gì đó lóe lên, Ngọc Tiêu chỉ thấy mặt mình ngày càng trắng bệch, thảo nào mấy ngày nay Hạ Văn Hiên luôn không bình thường, ánh mắt nhìn nàng ngày càng lạnh lùng, còn… còn từng hất tay nàng ra.
Thậm chí, thậm chí còn không muốn ở cùng nàng nữa.
Những chi tiết nhỏ nhặt trong đầu bắt đầu phóng đại từng chút một, ngón tay run rẩy lấy chiếc túi thơm trong tay áo ra.
Đầu ngón tay cứng đờ dường như không còn linh hoạt, nàng phải tốn rất nhiều sức mới lấy được một mảnh giấy từ trong đó ra.
“Lâu ngày không gặp, rất nhớ nhung, Hằng Thân vương đang giăng lưới thiên la địa võng tìm nàng, nhớ kỹ phải cẩn thận!”
Nét chữ quen thuộc, bên dưới không để lại tên, nhưng Ngọc Tiêu vẫn đọc đi đọc lại. Toàn thân run rẩy che miệng, gần như muốn nôn khan. Nàng nhìn lên người mình, chiếc áo ngắn màu xanh nhạt, cổ tay áo viền một vòng lông cáo trắng.
Lúc đến, ánh mắt đầy ẩn ý của Hạ Văn Hiên giờ nàng mới hiểu ra.
Chàng trăm phương ngàn kế, suy tính chu toàn, không phải vì điều gì khác, điều chàng cân nhắc từ trước đến nay chỉ là Ngọc Sanh. Chàng đưa nàng đến Đông Cung này là có mục đích khác, chàng để nàng mặc bộ đồ cung nữ gần như giống hệt các cung nữ khác, cũng là sợ nàng sẽ liên lụy đến Ngọc Sanh.
Từ đầu đến cuối, nàng đi theo chàng hơn nửa năm, vậy mà chưa có giây phút nào tỉnh táo như lúc này.
Trong mắt chàng, nàng từ trước đến nay chỉ là kẻ thế thân của nàng ấy, tất cả niềm vui, hạnh phúc và cảm động của mình trong nửa năm qua, giờ nhìn lại, giống như một trò cười.
Nghiến răng, Ngọc Tiêu run rẩy toàn thân, ngón tay run rẩy xé nát mảnh giấy đó thành từng mảnh.
——
Ngọc Sanh trở về Hợp Hoan Điện.
Thừa huy tấn phong Lương viện, chuyện lớn như vậy, người trong viện trên dưới đều đã biết, nàng còn chưa vào đến nơi đã bị nô tài vây kín, tiểu cung nữ, tiểu thái giám ai nấy đều tươi cười, quỳ trên đất dập đầu đòi thưởng:
“Nô tài chúc mừng Lương viện chủ tử, chúc mừng Lương viện chủ tử.”
Từng người một đều đầy vẻ hân hoan, Ngọc Sanh bị vây quanh cũng cười theo: “Thưởng, tất cả đều thưởng. Mỗi người thưởng ba tháng bổng lộc.”
Ở Đông Cung âm u, cần phải bước đi trên băng mỏng này, đi theo một chủ tử có tiền đồ xán lạn, e là điều hạnh phúc nhất đối với những nô tài này.
Đám nô tài ai nấy đều hân hoan lui xuống, đợi sau khi trong phòng trống trải, nụ cười trên mặt Ngọc Sanh mới cứng lại.
“Sao vậy chủ tử?” Tam Thất bưng chén trà tiến lên, hỏi: “Vừa nãy trên đường đã thấy người tâm sự nặng nề.” Ngọc Sanh nhíu mày ngẩng đầu, ánh mắt nhìn về phía Tam Thất.
Tam Thất định mở miệng, Ngọc Sanh lặng lẽ nói: “Ta vừa nãy hình như nhìn thấy Ngọc Tiêu.”
Giọng nói giống đến thế, quan trọng là… nửa khuôn mặt nghiêng sang đó cũng vô cùng quen thuộc. Ngọc Sanh nheo mắt, đến giờ nghĩ lại vẫn thấy khó tin.
“Ngọc… Ngọc Tiêu cô nương?” Ở Đông Cung này một năm rồi, Tam Thất đã lâu không nhớ về Nguyệt Lâu trong ký ức đó.
“Chủ tử.” Tam Thất nhìn xung quanh rồi mới nhỏ giọng nói: “Đây là Đông Cung, chủ tử người giờ đã là Lương viện rồi, chuyện Nguyệt Lâu ở Dương Châu tuyệt đối không được nhắc lại nữa.”
Thân phận Sấu mã không thể lên mặt bàn, lúc đầu Điện hạ đưa chủ tử của họ về cũng là cố ý giấu giếm. Giờ một năm trôi qua, địa vị chủ tử ngày càng cao, thì càng có nhiều ánh mắt nhìn chằm chằm vào chủ tử của họ.
Nếu để người khác biết chủ tử từng xuất thân là Sấu mã, e là Đông Cung này sẽ đảo lộn hết lên.
Ngọc Sanh gật đầu, lại giơ tay xoa xoa huyệt thái dương: “Biết rồi.” Đứng trên cao gió lạnh. Địa vị càng cao, càng phải đề phòng sai lầm. Huống hồ, giờ Nguyên Thừa huy mang thai mà Điện hạ còn chưa tấn phong cho nàng ta.
Cơ hội duy nhất này lại cho nàng, Ngọc Sanh cũng thấy khó tin, mình không quan trọng bằng con cái, huống chi là người khác.
Lắc lắc đầu, Ngọc Sanh gạt bỏ những suy nghĩ trong đầu. Chắc là nàng nhìn nhầm, suy nghĩ lung tung thôi.
Chống tay vịn đứng dậy, Ngọc Sanh nói: “Đi một chuyến đến Quảng Dương Cung đi.” Hôm nay nàng tấn phong Lương viện, vốn nên đi hành lễ với Thái tử phi.
Tố ma ma đi vào, nói: “Chủ tử đừng vội, Thái tử phi không có ở đó.”
Ngọc Sanh bưng chén trà nhìn qua, liền nghe Tố ma ma nói tiếp: “Hai ngày trước Bệ hạ đích thân phong một vị Hương quân, hôm nay vị Hương quân đó theo quy tắc phải vào cung thỉnh an Hoàng hậu nương nương. Hoàng hậu nương nương phái người đến, gọi cả Thái tử phi đi rồi.”
Đặt chén trà xuống, ánh mắt Ngọc Sanh liếc ra ngoài cửa sổ: “Trời sắp tối rồi.” Ngoài cửa sổ mây đen giăng kín, Ngọc Sanh nhíu mày, vẻ mặt đầy khó hiểu: “Giờ này rồi mà vẫn chưa về?”
“Đúng vậy.” Tố ma ma đứng bên cạnh gật đầu: “Không về nữa là sắp đóng cửa cung rồi.”
Trước cửa Chính Dương Cung
Lạc Trường An đẩy xe lăn ngồi ở cửa Chính Dương Cung, toàn thân lạnh đến mức gần như tái xanh.
Nàng ngồi ở đây, suốt cả một buổi chiều rồi.
Cánh cửa lớn màu đỏ son trước mặt đóng chặt, từ lúc nàng đến, cánh cửa này chưa từng mở ra. Trời cuối thu, đã sắp vào đông, gió cuồng thổi vào người lạnh đến mức sắp cứng đờ.
“Tiểu thư, đi thôi.”
Ma ma khuyên sau lưng nàng, tiểu thư chịu được, nhưng những nô tài như họ sắp không chịu nổi nữa rồi. Gió lạnh thổi nhiều, giống như dao cứa vào thịt đau nhói.
Huống chi Lạc Trường An hai ngày trước bị thương, cổ tay bị vặn gãy giờ vẫn chưa khỏi.
“Ta… ta không đi.” Răng cắn vào nhau kêu cạch cạch, đó là phản ứng vô thức không thể kiểm soát do lạnh, Lạc Trường An cố sức lắc đầu, nhịn đau xoa xoa hai tay.
Nếu cứ tiếp tục thế này, e là toàn thân nàng sắp cứng đờ rồi.
“Chủ tử, người hà tất phải khổ thế này.” Ma ma nghiến răng, không chịu nổi, chạy bước nhỏ trốn dưới mái hiên.
Chỉ còn lại Lạc Trường An một mình trong gió lạnh.
Tấn phong Hương quân, phải đợi ngày hôm sau mới được hành lễ với Bệ hạ, sau đó mới đến Quảng Dương Cung dập đầu với Hoàng hậu nương nương, như vậy mới coi là hoàn thành lễ nghi.
Nhưng Chính Dương Cung của Hoàng hậu mãi không mở, nàng hôm nay không hành lễ, thì vị trí Hương quân này coi như không danh chính ngôn thuận.
Lạc Trường An nghiến răng, trong khoang miệng trào ra một chút máu, toàn thân mới ấm lên một chút. Hôm nay dù có chết cóng ở đây, nàng cũng phải đợi Hoàng hậu nương nương mở cửa.
Nàng là Lạc Trường An, vị trí Hương quân cũng là của nàng, trừ khi… Hoàng hậu nương nương muốn nhìn thấy một cái xác trong Chính Dương Cung.
“Nương nương.”
Tần ma ma nhìn ra ngoài cửa sổ, bên ngoài gió cuồng thổi như sắp mưa, trên khuôn mặt bà bắt đầu lo lắng: “Vị Lạc tiểu thư đó vẫn không chịu đi.”
Cứ tiếp tục thế này, e là người sắp cứng đờ rồi.
“Chết cũng tốt, đỡ làm bẩn mắt bản cung.” Tiếng gõ mõ trong phòng dừng lại, vị Hoàng hậu nương nương vốn tự xưng đoan trang hiền thục đối mặt với Phật tổ lại đầy bất kính:
“Đồ xương cốt rẻ mạt nhà họ Lạc, giống hệt cô mẫu nàng ta năm xưa, khiến bản cung chán ghét.”
Đề xuất Trọng Sinh: Ta Cho Muội Muội Ăn Thức Ăn Thừa
