Chương 10: Cầu xin hắn

Trời dần về chiều, ánh trăng buông xuống ẩn hiện sau những tầng mây đen.

Trận mưa rơi suốt cả ngày cuối cùng cũng tạnh. Dưới mái hiên chỉ còn tiếng mưa nhỏ giọt tí tách, Tam Thất đứng trước chậu than, vừa sưởi ấm vừa rơi nước mắt lã chã.

Số mệnh của cô nương nhà nàng sao mà khổ thế này?

Vừa mới trở về không bao lâu thì người đã ngất đi. Lại nói, Hạ thiếu gia ngày thường nhìn qua đối xử với cô nương nhà nàng tốt biết bao nhiêu, hận không thể nâng như nâng trứng hứng như hứng hoa, vậy mà giờ đây nói muốn cưới người khác là cưới người khác ngay được.

Đúng là hạng tra nam rõ rành rành.

Tam Thất vừa giận vừa xót xa, nước mắt cứ thế rơi xuống. Đang lúc nàng sốt ruột xoay như chong chóng, trên giường mới truyền đến một tiếng động yếu ớt.

Nước mắt nàng vẫn còn đọng trên hàng mi, nghe thấy tiếng động liền vội vàng chạy tới bên giường.

"Cô... cô nương, người cuối cùng cũng tỉnh rồi." Tam Thất thấy người trên giường mở mắt, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm: "Cô nương, người mau dậy đi, trong người có chỗ nào không khỏe không?"

Tam Thất cúi người, vội vàng đỡ người dậy, Ngọc Sanh tựa lưng vào thành giường, gương mặt trắng bệch như tuyết.

"Người yên tâm, Tần ma ma đã phái người đi tìm đại phu rồi." Tam Thất cúi đầu nhìn gương mặt của Ngọc Sanh, vẫn không kìm được mà khóc: "Cô nương, người đừng buồn, nô tỳ thấy Hạ thiếu gia căn bản không xứng với người, người đừng vì một Hạ thiếu gia mà làm hại thân thể mình."

Ngọc Sanh không nói gì, chỉ khẽ gật đầu.

"Ta không buồn." Chỉ là sắc môi nàng tái nhợt, trên mặt không chút huyết sắc, lời này nói ra hoàn toàn không có sức thuyết phục.

Vành mắt Tam Thất đỏ hoe, cuối cùng vẫn không nhịn được, nước mắt rơi lộp bộp: "Cô nương đều đã ngất đi rồi, sau này nô tỳ sẽ không bao giờ nói tốt cho Hạ thiếu gia nữa, hắn căn bản không đáng."

"Ta không phải vì hắn mà ngất." Ngọc Sanh lắc đầu, Hạ Văn Hiên tuy có lỗi, nhưng nàng lại có thể hiểu được nỗi khổ tâm trong đó.

Huống hồ, nàng ở bên Hạ Văn Hiên, mục đích vốn dĩ đã không thuần túy, nay hắn cưới vợ hiền, chỉ có thể coi là nàng đánh cược thua trắng tay, không trách được hắn.

"Cô... cô nương..." Đôi mắt Tam Thất khóc đến đỏ bừng, trông hệt như một con thỏ nhỏ, thần sắc rõ ràng là không tin.

"Ta ngất đi, là vì ta buộc phải ngất." Ngọc Sanh nói đến đây, lại che miệng ho khan hai tiếng. Trận mưa chiều nay, nàng không nên dầm.

"Hạ Văn Hiên cưới vợ, Tần ma ma tự nhiên không còn kiêng dè gì nữa, chớp mắt đã muốn bán ta đi." Trước kia là vì có Hạ Văn Hiên chống lưng, Tần ma ma nể mặt hắn nên mới đối với nàng mắt nhắm mắt mở.

Nay Hạ Văn Hiên định sẵn là không thể lấy nàng, Tần ma ma tự nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội này, huống hồ... trước đó có người đã ra giá cao tám ngàn lạng, Tần ma ma sao có thể cam lòng buông tay?

"Nếu có người hỏi đến, ngươi cứ nói bệnh tình của ta ngày càng trầm trọng."

Hiện giờ, chỉ có thể mượn cớ sinh bệnh để kéo dài thời gian. Nếu không, dựa theo tính cách của Tần ma ma, tự nhiên sẽ xoay người nhận lấy ngân phiếu, bán nàng với giá cao ngay lập tức.

Tam Thất gật đầu, giơ tay áo lau nước mắt: "Vậy... cô nương, cứ kéo dài mãi thế này cũng không phải là cách." Mệnh vận của bọn họ đều nằm trong tay Tần ma ma.

Khế ước bán thân còn đó, bọn họ một ngày cũng không thoát ra được.

Cái cớ giả bệnh này chỉ kéo dài được nhất thời, không kéo dài được cả đời, cuối cùng vẫn phải mặc người chém giết.

"Ta biết." Ngọc Sanh cúi đầu, cắn đôi môi không chút huyết sắc, những điều Tam Thất nói, nàng sao lại không hiểu? Nàng chỉ là không muốn cam chịu số phận như vậy mà thôi.

Thay vì để người ta tùy tiện bán đi, chi bằng tự mình tranh đấu một phen.

Biết đâu có chuyển cơ? Biết đâu sẽ thành công? Dù chỉ có một tia cơ hội, chưa đến phút cuối cùng, dốc hết toàn lực, nàng không muốn cứ thế mà nhận mệnh.

Ngọc Sanh mặt mày tái nhợt, nhắm mắt lại, trong đầu xoay chuyển cực nhanh, những người từng quen biết lướt qua trước mắt, cuối cùng, lại chỉ còn lại một gương mặt tựa như trích tiên.

Cùng với đôi mắt không chút biểu cảm kia.

Trên gương mặt tái nhợt của Ngọc Sanh, đôi lông mày như núi xa khẽ nhíu lại, theo sau đó toàn là sự hổ thẹn. Ban ngày, nàng đã từ chối rõ ràng như thế, hốt hoảng chạy trốn không để lại cho mình đường lui.

Giờ đây, lại phải cầu cạnh đến hắn.

Nếu đằng nào cũng phải bị bán, vậy tại sao không thể bán cho hắn? Đã định sẵn cuộc sống sau này đều phải tranh giành, chi bằng tranh lấy người có quyền lực lớn nhất.

Những ngón tay như búp măng của Ngọc Sanh siết chặt vào lòng bàn tay, cuối cùng, bỗng chốc mất hết sức lực.

Lòng bàn tay bị bấm đến đỏ bừng, ẩn hiện vết máu, Ngọc Sanh nghiến răng, ngẩng gương mặt nhỏ nhắn lên nói với Tam Thất: "Sợi đai lưng bằng ngọc dương chỉ mang về từ rừng mai lần trước đâu?"

Tam Thất ngẩn người, sau đó gật đầu lập tức đi lấy, phận nữ nhi mà giấu đai lưng của nam tử là chuyện đại sự, nàng không dám đánh tiếng, lặng lẽ cất giấu đi.

Lúc này nghe cô nương đòi, Tam Thất không nói hai lời, vội vàng bưng cả chiếc hộp nhỏ bằng gỗ tử đàn khảm vàng tới.

"Đây ạ." Hộp gấm mở ra, Ngọc Sanh lại không dám nhìn, người kia bá đạo, đồ vật để lại cũng bá đạo y như vậy.

Ngọc dương chỉ ấm áp khi chạm vào, món đồ tốt như thế này, thành Dương Châu phồn hoa phú quý vốn không thiếu, nhưng miếng ngọc to bằng cả bàn tay để làm đai lưng thì chẳng có mấy cái.

Ngọc Sanh đang đánh cược, cược món đồ này trân quý, cũng cược người kia đối với gương mặt này của nàng vẫn còn một chút hứng thú.

"Sáng sớm mai, ngươi hãy đến tiệm cầm đồ lớn nhất thành Dương Châu, đem món đồ này đi cầm." Cắn môi, Ngọc Sanh nhớ lại giọng nói bình thản không chút gợn sóng của người nọ.

Còn cả ánh mắt lưu luyến xoay vần trên người nàng.

Nàng nén cơn chóng mặt toàn thân, bước xuống giường, đối gương soi kỹ càng bôi một lớp cao dưỡng nhan, từ trên xuống dưới đến cả sợi tóc cũng không bỏ sót, lúc này mới yên tâm đi ngủ.

——

Sáng sớm hôm sau, Tam Thất nhận lệnh liền lập tức đi ngay.

Ngọc Sanh đợi ròng rã năm ngày, nàng đóng cửa không ra ngoài, cũng không tiếp khách lạ, tự nhốt mình trong phòng. Tần ma ma đợi đến mất kiên nhẫn, định phá cửa xông vào thì trước cửa Nguyệt Lâu bỗng nhiên có một chiếc xe ngựa dừng lại.

"Chúng ta là người của Hạ phủ." Vương Toàn gương mặt không lớn, nhưng lại trắng trẻo mập mạp, khẽ cười một cái là trông hiền từ hệt như Phật Di Lặc.

"Lần trước ở rừng mai có duyên gặp Ngọc Sanh cô nương một lần, gia nhà chúng ta có vài câu hỏi muốn hỏi Ngọc Sanh cô nương, nên mới đặc biệt phái chúng ta đến đón cô nương đi một chuyến."

Bên cạnh chiếc xe ngựa bằng gỗ đàn hương có một đội hộ vệ đi theo, Vương Toàn nheo mắt, lời nói ra toàn là ý cười, nhưng khí thế kia lại khiến người ta không thể khước từ.

Tần ma ma nghiến răng, cuối cùng vẫn không dám từ chối.

Xe ngựa vẫn là chiếc lần trước nàng thấy, Ngọc Sanh ngồi lên dường như vẫn còn ngửi thấy mùi hương Già Nam còn vương lại bên trong, nàng rũ mắt, nghe tiếng vó ngựa bên ngoài cửa sổ, biết rõ lần này mình không thể quay đầu lại được nữa.

Nàng đã lâu không ra khỏi cửa, hôm nay là một ngày nắng ráo hiếm hoi, xe ngựa đi quanh thành Dương Châu nửa vòng, không biết đã đến đâu, theo một hồi tiếng pháo nổ, trên đường phố truyền đến tiếng khua chiêng gõ trống rộn ràng.

Trong toa xe, hàng mi của Ngọc Sanh khẽ run.

Những ngón tay thon tròn run rẩy vén một góc rèm xe, khi nhìn thấy đoàn rước dâu linh đình kia, cùng vô số chữ hỷ dán khắp nơi, đầu óc nàng trống rỗng.

Hồi lâu sau mới nhớ ra, hôm nay đã là ngày thứ năm rồi. Cũng là ngày mà trong miệng Tần ma ma nói, Hạ Văn Hiên cưới người khác.

Phía sau truyền đến tiếng vó ngựa, Ngọc Sanh ngẩn ngơ quay đầu lại, người dẫn đầu mặc hồng y, thắt lụa đỏ, người vốn thanh tú nay cưỡi trên lưng ngựa cao lớn, một thân hỷ phục đỏ thẫm, gấm vóc phồn hoa.

Đúng là một tân lang quan ý khí phong phát.

Như cảm nhận được ánh mắt của nàng, người trên ngựa nghiêng mặt, ánh mắt tức khắc nhìn sang. Ngón tay đang vén rèm xe như bị bỏng, Ngọc Sanh lập tức rụt tay lại.

Trên lưng ngựa, Hạ Văn Hiên nhìn thấy chiếc xe ngựa dừng dưới gốc cây táo, trong mắt thoáng qua một tia thất vọng. Bàn tay nắm dây cương lập tức siết chặt, dây cương thô ráp cứa vào lòng bàn tay đau nhói, hắn mới buông ra.

Cũng là do hắn huyễn hoặc thôi, Ngọc Sanh nếu biết chuyện chỉ e là hận hắn thấu xương, sao có thể còn đến nhìn hắn?

Hít sâu một hơi, Hạ Văn Hiên ngước mắt nhìn về phía trước, sắp rồi... chỉ cần hắn làm được điều đã hứa với phụ thân, hắn sẽ sớm có thể ở bên Ngọc Sanh.

Đoàn rước dâu đi ngang qua bên cạnh, mãi đến hồi lâu sau mới khôi phục lại sự yên tĩnh.

"Gặp chuyện hỷ sự hay tang sự đều phải nhường đường." Bên ngoài, Vương Toàn đánh xe như không hề hay biết, cứ như đây chỉ là một cuộc tình cờ gặp gỡ. Lão cười khà khà vung roi ngựa: "Cô nương ngồi cho vững, sắp đến nơi rồi."

Xe ngựa rẽ ngoặt, chạy ngược hướng chừng một nén nhang, dừng lại ở một ngôi viện.

Vương Toàn dẫn nàng vào trong, sau khi cửa đóng lại, người cũng lui ra ngoài. Trong phòng đốt chậu than, Ngọc Sanh đứng ở gian ngoài, mắt khẽ đảo một vòng, liền không dám nhìn thêm nữa.

Nơi này, chắc hẳn là phòng của vị quý nhân kia.

Bày trí tuy đơn giản, nhưng chỗ nào cũng dụng tâm, quan trọng nhất là, trong phòng đốt mùi hương quen thuộc.

Sau bức bình phong, Trần Trác tựa trên nhuyễn tháp, tay bưng chén trà nhưng ánh mắt lại xuyên qua bình phong đánh giá nàng. Không ai lên tiếng, Ngọc Sanh cũng không dám ngồi, nhìn quanh một vòng rồi lặng lẽ đứng đó, ngoan ngoãn vô cùng.

Hừ... Trần Trác đặt chén trà trong tay xuống, phát ra một tiếng động khẽ, hắn mới nói với người bên ngoài: "Vào đi."

Ngọc Sanh cắn môi dưới, nghe thấy tiếng động cũng không hề ngạc nhiên, ngón tay xoắn xuýt, nàng nhẹ nhàng bước vào trong.

Gian ngoài nhìn có vẻ đơn giản, nhưng nội điện lại cực kỳ tinh xảo, ghế hoa sen bằng ngọc thạch trắng, vách ngăn hoa văn chim chóc bằng gỗ lê hoa, tủ san hô đón cửa, đi thêm hai bước nữa, trên chiếc nhuyễn tháp bằng gỗ tử đàn, có người đang nằm trên chiếc gối thêu chỉ vàng.

Ngọc Sanh nhìn thấy người nọ, hơi thở bỗng khựng lại.

Nàng lập tức cúi đầu.

"Ta có thể ăn thịt nàng sao?" Trần Trác lộ vẻ mất kiên nhẫn, ngón tay hắn mân mê chiếc nhẫn ngọc, giọng điệu không chút hơi ấm.

Ngọc Sanh hàm răng cắn chặt môi dưới, đôi môi kiều diễm không biết đã bị cắn bao lâu, đỏ tươi như máu. Nàng không dám lên tiếng, chỉ dám tiến lên phía trước. Cho đến khi đứng gần đến mức có thể nghe thấy hơi thở của cả hai, Ngọc Sanh mới dám dừng bước.

Cũng ngửi thấy một mùi rượu thoang thoảng vương trên tay áo hắn.

"Công tử đã uống rượu sao?" Nàng không biết nên mở lời thế nào, hồi lâu sau mới thốt ra được một câu: "Ngọc Sanh sai người nấu canh giải rượu cho công tử."

"Nàng trăm phương nghìn kế muốn gặp ta một lần, không lẽ chỉ là để nấu canh giải rượu cho ta thôi sao?" Trần Trác cười khẩy một tiếng, đôi mắt nhìn về phía Ngọc Sanh, ánh mắt đầy vẻ trực diện.

Ngón tay thon dài như trúc gõ gõ lên mặt bàn, món đồ đặt trên khay sơn đỏ kia đâm nhói vào mắt Ngọc Sanh.

Trên đó đặt chính là sợi đai lưng bằng ngọc dương chỉ kia.

Hắn không chút nể tình, không để lại đường lui, mở miệng đâm trúng tâm tư sáng tỏ không cần nói ra của nàng: "Hay là nói, Ngọc Sanh cô nương thật sự thiếu bạc đến thế? Đồ của ân nhân cứu mạng mà cũng dám đem đi cầm đồ?"

Ngọc Sanh lần đầu tiên biết được, còn có người có tâm địa xấu xa đến nhường này.

Hắn cố ý sai người dẫn nàng đi xem Hạ Văn Hiên thành thân với người khác, giờ đây lại ép nàng đích thân nói ra những tâm tư rõ mồn một này.

Quá mức trực diện, quá mức sắc bén, ép người ta đến mức không còn đường lui.

"Không phải." Ngọc Sanh cắn môi, nàng không biết phải nói thế nào, chỉ hơi do dự một khắc. Ngoài cửa, tiếng gõ cửa vang lên.

Giọng nói của Vương Toàn cẩn thận từ bên ngoài truyền vào: "Gia, đến lúc khởi hành rồi." Trên nhuyễn tháp, Trần Trác tức khắc đứng dậy, vạt áo khẽ lay động, chiếc trường bào vân chìm thêu chỉ bạc màu trắng ngà vương chút hơi rượu.

Hắn nhíu mày, trầm giọng nói: "Thay y phục."

Phía sau, ánh nến khẽ đung đưa, lòng Ngọc Sanh thấp thỏm không yên, hệt như ngọn nến không ngừng lay động trong gió lạnh kia. Một tiếng 'cạch' vang lên, gió lạnh đập vào khung cửa sổ, lòng Ngọc Sanh bỗng tĩnh lại.

Nàng tiến lên phía trước, cầm lấy sợi đai lưng ngọc dương chỉ đặt trên mặt bàn kia, nàng tiến sát đến trước mặt hắn, những ngón tay thon tròn mân mê chiếc cúc áo nơi cổ áo hắn: "Gia, để thiếp làm cho."

Phía sau, Vương Toàn bưng y phục mới, đứng đó luống cuống không biết làm sao.

Trần Trác rũ mắt, nhìn người trước mặt một cái, lát sau, đối diện với nàng khẽ dang rộng hai tay.

Ngọc Sanh thầm thở phào nhẹ nhõm, nàng cúi đầu hầu hạ hắn thay y phục, sau đó quỳ một gối dưới chân hắn, đai lưng chỉ vàng được cởi ra, thay bằng sợi đai lưng ngọc dương chỉ mà nàng đã đem đi cầm, rồi lại vòng vo trở về tay hắn kia.

Những ngón tay thon dài như búp măng không ngừng chuyển động trên người hắn.

Trần Trác cúi đầu, chợt hỏi một câu: "Đã từng hầu hạ người khác chưa?" Ngọc Sanh ngẩng đầu lên, gương mặt nhỏ nhắn tức khắc đỏ bừng như nhỏ máu.

"Thiếp..." Nàng và Hạ Văn Hiên từ trước đến nay luôn giữ lễ nghĩa, nửa phần cũng không dám vượt quá giới hạn.

Nhận ra hắn hỏi điều gì, gương mặt nàng lúc đỏ lúc trắng, cuối cùng như không chịu nổi nhục nhã mà ấp úng trả lời: "Ma... ma ma đã từng dạy qua."

"Ồ." Trần Trác đôi mắt đen láy rũ xuống, gật đầu, không biết là tin hay không tin.

Hắn nhấc chân bước ra cửa, khi sắp đến cửa thì ném lại một câu phía sau: "Đưa nàng về đi."