Chương 15

Chiếc trâm cài áo bí ẩn mẹ để lại, tựa như một viên đá nhỏ khẽ rơi vào lòng hồ, làm trái tim Thẩm Thanh Nghiên dấy lên những gợn sóng lăn tăn, mãi không thôi.

Nàng không muốn mãi bị động đối phó với bao rắc rối đang bủa vây, mà quyết tâm chủ động tìm kiếm cội nguồn của sợi Tình Ti đặc biệt trong mình.

Thẩm Thanh Nghiên lật tung mọi ngóc ngách, cẩn thận tìm ra tất cả di vật mẹ để lại – nào là những tấm ảnh cũ phai màu, cuốn nhật ký (tiếc thay, phần lớn trang giấy đã mờ nhạt theo dòng thời gian), và cả vài món đồ nhỏ bé trông có vẻ bình thường nhưng lại ẩn chứa biết bao điều sâu xa.

Nàng trải tất cả ra trên tấm thảm trong thư phòng, tỉ mỉ nghiên cứu từng món, hệt như một nhà khảo cổ học đang khám phá những bí ẩn cổ xưa.

Còn Tiêu Nhiên, chàng trở thành cố vấn kỹ thuật đặc biệt của nàng, dùng khả năng cảm nhận và phân tích phi phàm của mình để giúp nàng kiểm tra xem liệu mỗi món đồ có ẩn chứa năng lượng bất thường nào không.

Thế nhưng, quá trình ấy thật sự không hề suôn sẻ chút nào.

Phần lớn di vật chỉ là những kỷ niệm bình thường, chất chứa tình cảm ấm áp, chứ không hề mang theo bất kỳ sức mạnh siêu nhiên nào.

Dường như, chỉ có chiếc trâm cài áo kia là ngoại lệ duy nhất.

“Dấu hiệu năng lượng thật độc đáo, mức độ tương thích với bất kỳ hệ thống năng lượng vị diện nào hiện có đều dưới 10%.” Tiêu Nhiên dò xét những dao động yếu ớt còn sót lại trên chiếc trâm, rồi đưa ra kết luận, “Đây là một hệ thống sức mạnh vô cùng cổ xưa và… gần như đã thất truyền. Ý niệm bảo hộ của nó được hình thành theo kiểu khế ước huyết mạch, kích hoạt một cách bị động.”

Khế ước huyết mạch ư?

Thẩm Thanh Nghiên khẽ vuốt ve viên đá quý trên chiếc trâm, tâm trí nàng trôi về miền xa xăm.

Trong ký ức của nàng, mẹ luôn là một người phụ nữ hiền dịu nhưng yếu ớt, bình thường như bao người, chưa từng để lộ bất kỳ điều gì phi phàm.

Phải chăng mẹ đã che giấu quá kỹ, hay sức mạnh này được truyền lại cách một thế hệ, hoặc… còn có ẩn tình nào khác?

“Có lẽ, lão già kia sẽ biết điều gì đó.” Thẩm Thanh Nghiên chợt nhớ đến đối tác cá cược bí ẩn kia.

Nàng lại lần nữa lấy ra chiếc máy liên lạc màu bạc, nhấn nút.

Lần này, máy liên lạc reo rất lâu mới được kết nối, âm thanh nền không còn là tiếng game nữa, mà là tiếng rè rè như bị nhiễu sóng liên hành tinh.

“Alo? Tiểu Thanh Nghiên? Có chuyện gì vậy? Bên ta… tín hiệu không được tốt lắm.”

Giọng lão già đứt quãng, mang theo một chút gấp gáp khó nhận ra.

“Lão già, con tìm thấy vài thứ, có thể liên quan đến mẹ con…” Thẩm Thanh Nghiên nhanh chóng kể lại chuyện chiếc trâm cài áo và ý niệm bảo hộ.

Đầu dây bên kia im lặng một lát, tiếng nhiễu sóng càng lúc càng lớn hơn.

“…Nghe ta nói đây, Thanh Nghiên,” giọng lão già trở nên vô cùng nghiêm túc, thậm chí còn mang theo vẻ nặng nề chưa từng có.

“Chuyện về mẹ con… bây giờ chưa phải lúc để đào sâu, nước sâu lắm!”

Lão dừng lại một chút, dường như đang chống chọi với sự nhiễu sóng dữ dội: “Chiếc trâm cài áo đó… hãy cất giữ cẩn thận! Nhưng đừng cố gắng kích hoạt nó nữa, cũng đừng tìm kiếm quy mô lớn những di vật tương tự! Con sẽ đánh thức… những thứ không nên tỉnh giấc sớm!”

“Những thứ không nên tỉnh giấc ư? Là gì vậy? Mẹ con rốt cuộc…” Thẩm Thanh Nghiên vội vàng truy hỏi.

“Hãy nhớ kỹ lời ta!”

Giọng lão già gần như là gầm lên, “Hãy bảo vệ bản thân! Tin tưởng… tin tưởng vào thằng nhóc bên cạnh con! Ít nhất là hiện tại, logic của nó… đang đứng về phía con! Rè rè rè…”

Cuộc liên lạc bị gián đoạn bởi nhiễu sóng dữ dội, chỉ còn lại tiếng tút tút kéo dài.

Thẩm Thanh Nghiên nắm chặt máy liên lạc, lòng nàng chùng xuống.

Phản ứng của lão già không những không giải đáp được thắc mắc của nàng, mà còn phủ thêm nhiều màn sương mù và nỗi bất an.

“Những thứ không nên tỉnh giấc” ư?

“Nước sâu lắm” ư?

Chẳng lẽ cái chết của mẹ, hay sợi ý niệm bảo hộ mà mẹ để lại, ẩn chứa một hiểm nguy lớn hơn?

Câu nói cuối cùng của lão già: “Tin tưởng vào thằng nhóc bên cạnh con”, càng khiến lòng nàng thêm phần phức tạp.

Nàng nhìn sang Tiêu Nhiên đang lặng lẽ đứng một bên, chàng vẫn giữ vẻ mặt không chút biểu cảm, nhưng chắc chắn những lời lão già vừa nói, chàng cũng đã nghe thấy.

Tiêu Nhiên bắt gặp ánh mắt nàng, bình tĩnh cất lời: “Thông tin tuy không đầy đủ, nhưng mức độ ưu tiên của cảnh báo rất cao. Đề nghị tạm dừng việc chủ động dò tìm năng lượng từ di vật, chuyển sang bảo quản tĩnh và phân tích.”

Lời đề nghị của chàng vừa hợp lý, lại vừa khớp với lời cảnh báo của lão già.

Thẩm Thanh Nghiên gật đầu, cẩn thận cất giữ di vật của mẹ.

Con đường tìm kiếm bí ẩn thân thế, dường như vừa hé lộ một tia sáng nhỏ, lại bị màn sương dày đặc bao phủ. Nhưng lần này, nàng sẽ không còn đơn độc và không nơi nương tựa như trước nữa.

Vì lời cảnh báo nghiêm khắc của lão già, Thẩm Thanh Nghiên tạm thời gác lại việc đào sâu tìm hiểu di vật của mẹ. Cuộc sống dường như trở lại quỹ đạo cũ, nhưng khác biệt là, mối quan hệ đồng minh tinh tế giữa nàng và Tiêu Nhiên đã trở nên vững chắc hơn bao giờ hết.

Có lẽ vì chàng cho rằng việc cứ mãi ở trong nhà sẽ không có lợi cho sự đa dạng của việc thu thập dữ liệu, hoặc cũng có thể là do một động lực tiềm thức nào đó không thể đo lường bằng số liệu, Tiêu Nhiên đã đề xuất một quy trình thử nghiệm mới vào một buổi sáng nọ.

“Dựa trên nghiên cứu tâm lý học môi trường, không gian mở với ánh sáng tự nhiên và cây cối bao quanh giúp giảm tâm lý phòng thủ, thúc đẩy sản sinh cảm xúc tích cực.”

Chàng điều chỉnh dữ liệu trên máy tính bảng.

“Nhà kính trồng hoa ở sân sau biệt thự, đáp ứng điều kiện tối ưu. Chiều nay, chúng ta có thể tiến hành một buổi giao lưu không chính thức trong nhà kính được không?”

Thẩm Thanh Nghiên nhìn chàng nghiêm túc lên kế hoạch cho một “buổi hẹn hò” như vậy, vừa buồn cười vừa thấy đáng yêu.

Nhưng nghĩ đến những khóm hoa cây cảnh xanh tốt, tràn đầy sức sống do ông nội nàng tỉ mỉ chăm sóc trong nhà kính, nàng quả thật vô cùng mong muốn được đến đó.

Khoảng thời gian này, thần kinh nàng đã quá căng thẳng, cũng cần được thả lỏng một chút.

‘Có những chuyện có thể nói với lão già, có những chuyện có thể tâm sự với ông nội, nhưng có những chuyện chỉ có thể tự mình giữ kín. Chẳng lẽ một ngày nào đó mình sẽ tự nghẹn chết mất sao?! Ôi chao, nghĩ đến thôi đã thấy thật đáng sợ!’

“Được thôi.” Nàng khẽ đáp lời.

Buổi chiều, ánh nắng vàng ươm xuyên qua mái kính nhà hoa, dịu dàng trải xuống, ấm áp mà không hề gay gắt.

Muôn vàn loài hoa đua nhau khoe sắc thắm, không khí tràn ngập hương thơm trong lành của đất và cây cỏ.

Tiêu Nhiên đã chuẩn bị sẵn một chiếc bàn nhỏ và hai chiếc ghế mây êm ái, thậm chí còn pha một ấm trà hoa thảo mộc – được chàng chọn lọc kỹ càng dựa trên “sở thích của Thẩm Thanh Nghiên” trong kho dữ liệu của mình.

— Một sự tỉ mỉ chỉ thuộc về phiên bản Tiêu Nhiên —

Hai người ngồi giữa những khóm hoa rực rỡ, ban đầu không khí vẫn còn đôi chút gượng gạo.

Thẩm Thanh Nghiên nhấp từng ngụm trà nhỏ, còn Tiêu Nhiên thì vẫn theo thói quen ghi lại dữ liệu môi trường: “Nhiệt độ môi trường 23.5 độ C, độ ẩm 65%, cường độ ánh sáng…”

“Dừng lại.”

Thẩm Thanh Nghiên không kìm được mà ngắt lời chàng, “Chúng ta nói chuyện khác đi, đừng lúc nào cũng dữ liệu với số liệu nữa.”

‘Tuy thú vị thật, nhưng đâu thể ngày nào cũng như vậy chứ?’

Tiêu Nhiên ngoan ngoãn dừng lại, nhìn nàng, chờ đợi nàng bắt đầu câu chuyện.

Ánh mắt chuyên chú ấy khiến Thẩm Thanh Nghiên chợt nghĩ, nếu chàng không phải là một kẻ công lược không có tình cảm, thì vẻ ngoài này cùng thái độ ngoan ngoãn như vậy, thật sự rất dễ khiến người ta xiêu lòng.

Nàng tùy ý tìm một chủ đề, kể về tình tiết trong cuốn tiểu thuyết gần đây mình đọc, đến đoạn thú vị, nàng bật cười khúc khích trước cả chàng.

Tiêu Nhiên không cười, nhưng lại lắng nghe rất nghiêm túc. Thỉnh thoảng, chàng sẽ đặt câu hỏi về những lỗ hổng logic trong tiểu thuyết, hoặc đưa ra dự đoán dựa trên mô hình hành vi của nhân vật. Dù những dự đoán ấy thường đi ngược hoàn toàn với cốt truyện, nhưng lại mang một nét thú vị rất riêng.

Ánh nắng xuyên qua kẽ lá xanh, đổ những vệt sáng lốm đốm lên gương mặt góc cạnh lạnh lùng của chàng.

Khi chàng khẽ nghiêng đầu lắng nghe, hàng mi dài cong vút khẽ rung động như cánh bướm.

Thẩm Thanh Nghiên cứ thế kể chuyện, ánh mắt không tự chủ được mà dừng lại trên gương mặt chàng. Trong lòng nàng chợt nảy ra một ý nghĩ: Nếu chàng thật sự có tình cảm, thì sẽ như thế nào nhỉ?

Ý nghĩ này khiến chính nàng giật mình, vội vàng nâng tách trà lên che giấu.

Tiêu Nhiên dường như không nhận ra nàng đang thất thần, ngược lại, sau khi nàng ngừng lời, chàng chủ động chỉ vào một khóm hoa cẩm tú cầu xanh biếc đang nở rộ, nói: “Độ bão hòa màu sắc của loài thực vật này rất cao. Cơ sở dữ liệu ghi nhận, màu xanh lam trong một số nền văn hóa có liên quan đến khái niệm cảm xúc tĩnh lặng, sâu sắc. Khi cô nhìn thấy nó, có cảm nhận tương tự không?”

Đây là lần đầu tiên chàng chủ động hỏi về cảm nhận chủ quan của nàng, thay vì trực tiếp đưa ra phân tích dữ liệu khô khan.

Thẩm Thanh Nghiên nhìn về phía khóm cẩm tú cầu, dưới ánh nắng, những cánh hoa xanh biếc quả thật đẹp đến nao lòng.

Nàng suy nghĩ một lát, rồi nói: “Không chỉ là tĩnh lặng đâu… mà còn có một sức sống mãnh liệt, cảm giác rất… chữa lành.”

“Chữa lành…” Tiêu Nhiên khẽ lặp lại từ đó, dường như đang cố gắng thấu hiểu chiều sâu cảm xúc ẩn chứa đằng sau.

— Quả thật là vậy —

Chàng nhìn về phía khóm hoa, rồi lại nhìn sang Thẩm Thanh Nghiên. Trong ánh mắt chàng không còn là sự quét và phân tích thuần túy nữa, mà dường như đã thêm vào một chút… sự chuyên chú khó tả.

Khoảnh khắc ấy, Thẩm Thanh Nghiên dường như nhìn thấy, trong đôi mắt chàng vốn luôn tĩnh lặng như mặt hồ sâu không gợn sóng, dường như đã được ánh nắng và sắc màu của nhà hoa rót vào một chút ánh sáng mờ nhạt, đang khẽ lay động.

Có lẽ là nàng đã nhìn lầm.

Có lẽ chỉ là ảo giác của ánh sáng và bóng tối.

Nhưng trái tim nàng, lại không tự chủ được mà lỡ mất một nhịp đập.

Buổi “giao lưu không chính thức” trong nhà hoa này, không có những lời đường mật, không có lời tỏ tình lãng mạn, thậm chí phần lớn thời gian họ chỉ trò chuyện về những chủ đề tưởng chừng không liên quan.

Thế nhưng, một bầu không khí dịu dàng, tĩnh lặng và khó tả lại đang nhẹ nhàng lan tỏa giữa hai người.

Dường như có điều gì đó, đang lặng lẽ thay đổi trong không gian ngập tràn sắc màu và sức sống này.

‘Trời ơi ~ Dừng lại! Đừng để bị mê hoặc!’