Vậy ra, trong cõi mộng ảo kia, cậu đã thoáng thấy bóng hình Mutel, và nhận ra đó chính là "mutter" mà người ta vẫn đồn đại, nên mới tìm đến tôi để dò hỏi ư?
Đường Viễn khéo léo lược bỏ những chi tiết về cuộc trò chuyện với Đỗ Trạch Đình, biến mọi điều mình biết thành những mảnh ký ức vô tình nhặt được giữa cơn bão truyền thuyết đô thị trước đây. Một lời biện bạch hoàn hảo, đến mức Fujisaki Chiyue cũng chẳng mảy may nghi ngờ.
"Nghe có vẻ hợp lý đấy. Tôi cũng từng lướt qua những thông tin về các truyền thuyết đô thị bùng phát dữ dội trước đây... Cục trưởng cũng từng nhắc đến việc cậu đã thực sự bị cuốn vào vòng xoáy ấy..."
Fujisaki Chiyue trầm ngâm một lát, rồi khẽ gật đầu: "Thật ra, Mutel không phải là một bí mật cần phải che giấu, chỉ là câu chuyện ấy quá đỗi phức tạp. Nếu quá nhiều người biết, e rằng sẽ gây ra những xáo trộn không lường. Ý nguyện ban đầu của chúng tôi là để Mutel có thể sống một cuộc đời bình thường, không bị những kẻ biết chuyện quấy nhiễu..."
"Là vậy sao..." Đường Viễn thầm thở phào nhẹ nhõm khi thấy mình không hề bị nghi ngờ. Cậu chờ đợi Fujisaki Chiyue tiếp tục câu chuyện, nhưng dường như đối phương không hề có ý định tiết lộ thêm bất cứ điều gì trong hoàn cảnh này.
"Nếu cậu thực sự muốn biết, chúng ta có thể ra ngoài rồi hẵng bàn. Hoàn cảnh hiện tại, chẳng phải là quá đỗi hiểm nguy sao?"
Quả đúng như lời Fujisaki Chiyue, cả hai đang mắc kẹt trong một căn phòng kỳ lạ, tựa như một nhà tù giam hãm. Nơi đây, hiển nhiên, chẳng phải là chốn thích hợp để tâm sự. Đường Viễn khẽ gật đầu, dồn mọi giác quan vào việc quan sát môi trường xung quanh.
"Tiền bối, người có nhận định gì về nơi chốn quái dị này không?"
"Ừm... Tôi quả thực có nghe nói về một truyền thuyết đô thị tương tự, nhưng về lý thuyết, nó đáng lẽ đã bị xóa sổ từ lâu rồi... Tuy nhiên, vì không phải tôi phụ trách, nên tôi cũng không còn nhớ rõ cách thức để thoát ra. Dù sao đi nữa, chúng ta hãy thử tìm kiếm xung quanh trước đã, được chứ?"
Fujisaki Chiyue bất ngờ đưa ra một lời khuyên hợp lý, khiến Đường Viễn không khỏi ngạc nhiên: "Tiền bối, người chẳng lẽ không sở hữu những năng lực kỳ dị như tiền bối Chris, hay như tiền bối Thần Chết sao?"
"Hả? Tôi chỉ là một người bình thường thôi mà." Fujisaki Chiyue nhún vai, khẽ đẩy gọng kính không độ đang vắt trên sống mũi. "Chris là bạch tuộc ẩn mình dưới đáy biển sâu, còn Thần Chết là sát thủ xuyên không từ một thế giới khác đến. Cậu đừng đem tôi, một kẻ phàm tục, mà so sánh với hai vị ấy chứ. Năng lực đặc biệt của tôi... nếu không kể đến những mánh khóe giữ mạng, thì có lẽ chỉ còn lại việc vẽ truyện và ném tiền thôi."
Quả là những năng lực đặc biệt hiếm thấy trên đời!
Đường Viễn thầm than thở trong lòng. Cậu đã ở trong Cục Quản lý Truyền thuyết Đô thị quá lâu, đến nỗi quên mất rằng trên thế giới này, những kẻ phàm trần vẫn chiếm đa số.
"Hơn nữa, hai vị ấy cũng là những kẻ thích náo nhiệt, chẳng ngại chuyện lớn lao. Thần Chết, dù sao đi nữa, bản chất vẫn là một con người, vẫn còn giữ được chút thiện lương bình thường. Còn Chris, cô ta là một kẻ cuồng loạn đấy, cậu tuyệt đối đừng để bị cô ta lừa gạt!"
Fujisaki Chiyue nhắc nhở một cách đầy thâm ý, rồi bắt đầu dò xét khắp ngóc ngách trong nhà tù này. Đường Viễn thực ra không hoàn toàn thấu hiểu ý tứ của Fujisaki Chiyue, nhưng dù sao đó cũng là lời khuyên từ một tiền bối, cậu vẫn cẩn trọng ghi nhớ.
Bởi chưa từng đặt chân đến một nhà tù thực sự, Đường Viễn không thể xác định liệu nơi giam hãm này có giống với những gì cậu từng hình dung hay không. Căn phòng chỉ đơn sơ bày biện một chiếc giường, một bồn rửa tay và một bồn cầu. Song sắt phía trước hé lộ rằng ngoài căn buồng nhỏ của họ, còn có vô số những buồng giam khác. Đường Viễn xuyên qua song sắt, nhìn về phía cuối hành lang hun hút giữa nhà tù, nơi một cánh cửa sắt đang khép hờ, ẩn chứa điều gì đó bí ẩn.
"Tiền bối... chúng ta có phải sẽ thoát ra từ cánh cửa kia không?"
"Chắc là vậy nhỉ? Nếu Chris đã nói đây là một mê cung, thì khả năng cao là sau khi bước qua cánh cửa này, chúng ta sẽ lạc vào một không gian khác. Chỉ khi tìm thấy cánh cửa chân chính, chúng ta mới có thể thoát ra hoàn toàn, phải không?"
Fujisaki Chiyue đang đứng trên giường, kiểm tra một lỗ thông gió nhỏ ngay phía trên. Cô bám vào song chắn, nhìn xuyên qua, nhưng ngoài kia, chỉ là một khoảng không vô định.
"Ừm, đã 'phá án' rồi. Nhà tù này quả thực chỉ là một nhà tù, tôi đoán có lẽ nó là một kết giới của truyền thuyết đô thị nào đó chăng? Và rồi, chúng ta sẽ phải xuyên qua cánh cửa kia để tìm đến một kết giới khác."
"Ể? Chẳng lẽ chúng ta hiện tại không phải đang ở trong một kết giới của truyền thuyết đô thị sao?"
"Những truyền thuyết đô thị thông thường thì quả thực không thể làm được chuyện này đâu, nhưng kẻ đã tạo ra nó thì lại là một câu chuyện khác." Fujisaki Chiyue nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi giường, bụi bặm trên sàn khẽ bay lên theo từng cử động của cô. Cô phủi phủi vạt váy, tiếp lời: "Tôi đã có thể khẳng định rằng truyền thuyết đô thị này chính là do cô bé mang tên Mutel tạo ra. Dù chưa rõ mục đích thực sự của cô bé là gì, nhưng hiện tại, chỉ có Mutel – kẻ cung cấp năng lượng cho mọi truyền thuyết đô thị – mới có thể làm được điều phi thường này."
"Cung cấp năng lượng cho mọi truyền thuyết đô thị ư?" À, có phải giống như Thời Diễm từng nói, rằng truyền thuyết đô thị có thể được giải quyết triệt để không?
"Đúng vậy. Mọi truyền thuyết đô thị ở thành phố Iwakura đều hấp thụ năng lượng từ Mutter. Còn Mutter, đó là một con búp bê hình người, được cựu cục trưởng tạo ra vì những lý do điên rồ, tổng hợp sức mạnh của vô vàn yêu quái." Fujisaki Chiyue khẽ dừng lời, rồi liếc nhìn Đường Viễn: "Cậu hẳn đã từng nghe Thời Diễm nhắc đến 'búp bê hình người' rồi chứ?"
"Nhưng Thời Diễm lại nói cô ấy chính là một 'búp bê hình người' mà..."
"Thí nghiệm năm xưa của cô ấy quả thực được gọi là 'búp bê hình người', nhưng thực chất, Thời Diễm chỉ là một vật thí nghiệm mà cựu cục trưởng tạo ra, nhằm mục đích biến năng lượng của Mutter thành thứ có thể bị con người lợi dụng. Cô ấy giống như một hệ thống truyền tải năng lượng ngoại vi vậy. Một phần lý do khiến Thời Diễm mạnh mẽ đến vậy là nhờ thể chất phi thường của cô ấy, nhưng một lý do khác, sâu xa hơn, chính là việc cô ấy đang sử dụng năng lượng từ Mutter."
Fujisaki Chiyue vừa lục lọi thứ gì đó trong chiếc túi nhỏ của mình, vừa tiếp tục giải thích cho Đường Viễn. Đường Viễn khẽ gật đầu trong sự do dự, bởi thực tâm, cậu vẫn chưa thể thấu hiểu hoàn toàn.
"Vậy... vậy nếu các vị đã biết rằng sự tồn tại của Mutel sẽ khơi nguồn cho những truyền thuyết đô thị, thì tại sao lại..."
"Mutel, dù quả thực sở hữu một sức mạnh kinh hoàng, nhưng kể từ khi có được ý thức của con người, cô bé chưa từng có bất kỳ hành động nào gây hại. Hơn nữa, dù có tiêu diệt cô bé, điều đó cũng không đảm bảo rằng sẽ không còn yêu quái tàn sát nhân loại. Cậu có thể hình dung Mutel như một chiếc ly thủy tinh chứa đầy nước. Dù chiếc ly có vỡ tan, năng lượng có biến mất, thì thế giới này cũng sẽ không vì thế mà cạn kiệt nguồn nước." Sau một hồi lục lọi trong chiếc ba lô, cô rút ra một sợi dây thép mảnh. Cô dùng sợi dây ấy khéo léo luồn vào ổ khóa trên song sắt, chỉ nghe thấy một tiếng "tách" khẽ khàng, cánh cửa nhà tù liền bật mở.
"Được rồi, chúng ta đi thôi chứ?"
"...Tiền bối, người... người thật sự là một tiểu thư khuê các sao?"
Tại sao một tiểu thư khuê các lại có thể thành thạo việc mở khóa chứ?!
"Phải đó. À, cậu nói chuyện mở khóa ư? Trước đây tôi từng làm thám tử, nên cũng học được vài kỹ năng nhỏ."
Fujisaki Chiyue thản nhiên nhét sợi dây thép ấy trở lại chiếc ba lô, rồi đẩy mạnh cánh cửa song sắt nhà tù: "Đi thôi."
"Tiền bối quả là lợi hại..." Đường Viễn bước theo Fujisaki Chiyue, xuyên qua cánh cửa sắt của nhà tù.
Hành lang hun hút ở giữa, hai bên là những dãy nhà tù xếp đặt ngay ngắn, mỗi cánh cửa đều bị khóa chặt. Đường Viễn quan sát những buồng giam hai bên, và trong mỗi buồng, dường như có thứ gì đó đang cựa quậy, ẩn hiện trong bóng tối.
"Đây là... thứ gì vậy?"
Đường Viễn bị khung cảnh ấy làm cho rợn tóc gáy, nhưng Fujisaki Chiyue thì lại chẳng hề mảy may sợ hãi: "Ừm? Nếu tôi không lầm, thì đó hẳn là những mảnh thi thể kỳ dị, phải không?"
"Mảnh thi thể ư?"
"Nhưng chúng ta không đến đây để giải quyết truyền thuyết đô thị của nơi này, nên cứ mặc kệ chúng cũng chẳng sao."
Fujisaki Chiyue dẫn đầu, đưa Đường Viễn đến bên cạnh cánh cửa sắt. Dưới ánh mắt dõi theo của Đường Viễn, cô nhẹ nhàng đẩy cánh cửa ấy.
"Đi thôi, nhớ đi sát theo tôi nhé!"
***
"Đây là cái nơi quái quỷ gì vậy! Tại sao lại là đường hầm?!"
"Nhanh! Nhanh lên, chạy sang bên cạnh đi! Tàu điện ngầm đang đến!"
Giữa một tràng la hét hỗn loạn, Thời Diễm kéo Đường Phương né tránh chuyến tàu điện ngầm đang lao tới vun vút.
"Chết tiệt!" Sau khi chuyến tàu hoàn toàn khuất dạng, Đường Phương vẫn còn kinh hãi, ngồi thụp xuống bên cạnh. Anh nhìn về hướng tàu vừa đi, rồi lại nhìn quanh đường hầm tối tăm.
"Cái nơi quỷ quái gì thế này?"
"...Ga Kisaragi."
Khi Thời Diễm bật đèn pin trong ba lô, cô cuối cùng cũng nhận ra nơi này. Cô rọi đèn pin khắp xung quanh, quan sát kỹ lưỡng.
"Ga Kisaragi? Cái bài đăng trên diễn đàn chỉ hot được hai tiếng rồi đột nhiên biến mất ấy hả?"
Đường Phương chỉ biết về Ga Kisaragi qua bài đăng trên diễn đàn. Lúc đó, anh cũng từng nghĩ liệu có nên đi hóng hớt không. Nhưng người bình thường thì làm gì có cơ hội vào đường hầm tàu điện ngầm, anh đã loanh quanh mấy vòng ở khu vực đó, cho đến khi thấy lời bình luận của anh trai mình trên diễn đàn.
"Lúc đó anh tôi đi giải quyết cùng cô à?"
"À, ừm, đúng vậy..."
Thời Diễm gật đầu, rọi đèn pin về phía Đường Phương. Đường Phương bị chói mắt, khó chịu che mắt, gằn giọng: "Này, đừng có rọi đèn pin vào tôi chứ!"
"Xin lỗi..."
Thời Diễm lập tức rọi đèn pin xuống đất, rồi cố gắng nhìn thẳng vào mắt Đường Phương mà nói: "Tàu điện ngầm thì... lối ra... có phải là lối ra tàu điện ngầm kia không?"
"Chắc là vậy? Cô biết đường đến ga tàu điện ngầm chứ?"
"Ừm... tôi biết, nhưng mà... Ga Kisaragi thì... cái đó... tôi có một nơi muốn đến xem, nên..."
"Hả? Gì cơ?"
"Cái đó, tôi có, có một người quen, tôi muốn xác nhận xem cô ấy có ở đây không..."
Thời Diễm nhìn vị trí hiện tại của mình và Đường Phương. Nếu cảm giác không sai, đi sâu hơn vào đường hầm tàu điện ngầm, có lẽ sẽ gặp lại thi thể của Bách Lý Phong.
Không biết ở nơi này, trong mê cung này, liệu có khả năng gặp lại Bách Lý Phong một lần nữa không?
"Được thôi, vậy chúng ta đi đi."
Đường Phương lúc này không hiểu sao lại dễ tính đến lạ, anh hoạt động cổ, rồi bước trở lại đường ray.
"Đi hướng nào?"
"Hướng đó..."
Đề xuất Xuyên Không: Xuyên Nhanh: Nam Thần, Có Chút Cháy!
