Chương 7

Sau cơn hoảng loạn ban đầu, Phan Kim Liên dần trấn tĩnh, nàng đã nắm được mấu chốt của vấn đề. Dù chưa từng trải qua sóng gió cuộc đời, nhưng nàng không hề ngốc nghếch; ngược lại, được cha mẹ giáo dưỡng chu đáo, nàng không phải kẻ chậm hiểu, cũng khác xa những khuê nữ chỉ biết giữ mình trong phòng khuê. Nàng là người có chủ kiến, bằng không đã chẳng bất chấp lời cha mẹ mà gả cho Võ Đại Lang khi chàng còn tay trắng.

Sau khi thành thân, nàng lại được Võ Đại Lang hun đúc, chỉ một ánh mắt thoáng qua cũng đủ để nàng hiểu ý chàng.

“Quan nhân định làm thế nào?” nàng hỏi.

Dù màn sáng đã nhắc đến việc Vương Nhị cùng Tây Môn Khánh vì lòng dạ bất chính mà tung tin đồn, nhưng sự việc chưa xảy ra, không có chứng cứ thực tế để bắt giữ. Đây chỉ là lời tiên tri.

Phan Kim Liên trầm tư.

Kẻ tung tin có hai: Vương Nhị vì gia đạo sa sút phải nương nhờ Võ Đại Lang, và Tây Môn Khánh vốn đã là kẻ đau đầu. Màn sáng nói Vương Nhị vì hiểu lầm Võ Đại Lang bạc tình mà sinh hiềm khích; vậy từ Vương Nhị ra tay sẽ dễ hơn.

Nàng suy nghĩ một lát, rốt cuộc vẫn là người lương thiện, nói với Võ Đại Lang: “Vương Nhị huynh hiện ở đâu? Để hóa giải hiềm khích giữa chàng và hắn, chi bằng thiết yến mời hắn, giải thích rõ ràng, xóa bỏ hiểu lầm.”

“Dù sao cũng từng là bằng hữu, hóa thù thành bạn tốt hơn là đối địch.”

Võ Đại Lang trầm ngâm.

Lúc này, Vương Nhị vừa được người Võ Đại Lang sắp xếp đưa đến chỗ ở tạm – một gian phòng trong phủ. Hắn nhớ lại màn sáng vừa thấy. Màn sáng nói sau này hắn sẽ cùng một ác bá đồng hương Tây Môn Khánh bôi nhọ danh tiếng phu nhân Võ Đại Lang.

Ban đầu hắn nửa tin nửa ngờ. Bản thân trong màn sáng quá vong ân phụ nghĩa, đến hắn cũng khinh thường, nên không tin hẳn. Nhưng dù việc chưa xảy ra, rõ ràng Võ Đại Lang đã coi là thật. Vẻ mặt chàng lúc nãy không tốt, hiển nhiên đã cảnh giác với hắn.

Nhưng hắn oan ức biết bao! Chưa làm gì, đã mất tình bạn cũ, giờ đang cần nhờ vả, vốn chỉ ôm hy vọng đến xin giúp đỡ, giờ xảy ra chuyện này, Võ Đại Lang còn vô tư giúp hắn nữa không?

Vương Nhị cuống quýt xoay vòng trong phòng, hành lý còn chưa kịp dọn.

Hắn nhớ ánh mắt lạnh lùng của Võ Đại Lang trước khi đi, cảm thấy tình thế nguy ngập.

Giờ ngoài Võ Đại Lang, còn cầu ai được nữa?

Đang lúc hắn bó tay, bỗng có tiếng gõ cửa.

Vương Nhị đè nén bực bội, mở cửa, một tiểu tư lén lút nhét cho hắn mảnh giấy rồi vội chạy.

Hắn ngẩn ra, mơ hồ đoán được, mở giấy: “Vương huynh, Phong Nguyệt trà lầu gặp mặt.”

Ai mời đã rõ. Thôi thì Võ Đại Lang đã không muốn cứu, hắn tìm người khác cũng chẳng quá đáng. Vương Nhị thở dài – không phải hắn hẹp hòi, chỉ là nhà còn cả nhà chờ hắn mang tiền về.

Hắn thu dọn đơn giản, quyết tâm đến hẹn.

Phong Nguyệt trà lầu.

Bên ngoài tuyết rơi dày, như lông ngỗng phủ trắng đất, ánh chiều tà đỏ hòa cùng sương tuyết, ánh đèn vàng trong trà lầu rơi xuống mặt đất tựa vàng ròng.

Vương Nhị siết chặt áo bông, thở ra một luồng khói trắng, đứng dưới trà lầu một lúc, do dự qua lại, cuối cùng vẫn bước vào. Trong trà lầu ít người, giờ này phần lớn đã về nhà. Theo tiểu nhị dẫn đường, hắn lên lầu hai.

Vương Nhị xưa nay là thư sinh nghèo khổ đọc sách mười năm, sau có học vấn thì làm nghề chép thư, nhà vẫn bần hàn, lần này lại chạy nạn, lúc theo tiểu nhị, lòng vừa căng thẳng vừa xấu hổ.

Hắn hiếm khi có tiền thừa uống trà ở trà lầu, huống chi lên nhã gian lầu hai.

Cuối cùng, tiểu nhị đưa hắn đến trước một gian nhã, gõ cửa: “Tây Môn đại nhân, người đã đến.”

Vương Nhị thầm nghĩ: Quả nhiên là hắn.

Bên trong vang lên giọng lười biếng, dù to nhưng có phần hư nhược.

Vương Nhị đẩy cửa vào, trong phòng như hai thế giới với bên ngoài. Trên bàn, nồi thịt cừu sôi sùng sục thơm nức, vài đĩa rau xanh giòn, một bình rượu nhỏ đặt trước mặt. Tây Môn Khánh cao tám thước, vóc dáng cường tráng, áo thêu hoa văn tinh xảo – rõ ràng do thợ thêu giỏi nhất huyện làm. Trong phòng còn có lò sưởi, lửa cháy đượm, than gỗ tí tách, vừa vào đã thấy ấm áp ùa tới.

Mọi thứ bài trí tinh tế, toát lên khí phái nhà giàu.

Vương Nhị ngẩn người.

Trong lúc hắn đờ đẫn, Tây Môn Khánh phẩy tay đuổi người bên cạnh, đã quan sát hắn từ trên xuống dưới, thấy vẻ kinh ngạc và thèm muốn, mắt lộ vẻ hài lòng.

“Vương huynh.” Tây Môn Khánh cười một tiếng, vào thẳng vấn đề: “Nghe nhà huynh gặp khó khăn, phải chạy nạn đến đây, huynh đệ chuẩn bị chút rượu nhạt, tiếp phong tẩy trần, có khó khăn gì cứ nói với ta.”

Vương Nhị không đáp, đứng cứng như cọc ở cửa.

Không khí hơi ngượng nghịu, Tây Môn Khánh cười khẽ, tiếng cười nhanh chóng xua tan không khí nặng nề: “Vương huynh chắc ngại ngùng, ngoài trời lạnh, không bằng lại gần lò sưởi sưởi ấm, xua tan khí lạnh đã.”

Vương Nhị cúi đầu, không biết nghĩ gì, vẫn im lặng.

Bị từ chối liên tục, nụ cười trên mặt Tây Môn Khánh không giữ nổi, hắn đặt chén trà xuống, “bốp” một tiếng như sấm nổ trong phòng kín, Vương Nhị giật mình nhìn sang.

Tây Môn Khánh cười lạnh: “Vương Nhị, đừng rượu mời không uống chỉ thích uống rượu phạt. Dù có việc ngươi chưa làm, nhưng Võ Đại Lang đã phòng bị ngươi rồi. Ngươi nghĩ, một kẻ sau này sẽ bất lợi cho hắn, hắn còn cho ngươi tiền, giúp ngươi sao? Giờ đây, người ngươi có thể cầu xin, chỉ có ta.”

Như nước sôi đột ngột bùng nổ, bắn tung tóe, Vương Nhị biết đến đây đã không còn đường lui. Hắn chỉ còn cách ngẩng đầu nhìn Tây Môn Khánh dưới ánh đèn, khuôn mặt có phần dữ tợn.

Bên này, Võ Đại Lang và Phan Kim Liên chăm chú nhìn màn sáng lấp lánh trong phòng, không muốn bỏ sót một lời nào của Kỷ Hi.