Chương 89: Xả thân thụ nghĩa

Trong khi đó, Phó soái - Trấn Quốc Công Thế tử Bạch Kỳ Sơn phụng mệnh chạy tới Phượng Thành. Khi ngựa không dừng vó tới nơi, ông phát hiện Phượng Thành vẫn an nhiên vô sự. Quan coi kho lương nói lương thảo chưa tới, nhưng phó tướng Lưu Hoán Chương từng ghé qua, bảo rằng lương thảo đã đi thẳng tới tiền tuyến nên không cần lo lắng.

Thế tử Bạch Kỳ Sơn biết Lưu Hoán Chương đã phản biến, định quay đầu chi viện vùng núi Xuyên Lĩnh. Nào ngờ Lưu Hoán Chương lại dẫn mười tám vạn binh sĩ phục kích tại hẻm núi Lạc Phong. Binh lực quá chênh lệch, Bạch Kỳ Sơn cùng một vạn binh sĩ không thể chống đỡ, ông bị trọng thương, dẫn một ngàn tàn binh rút về Phượng Thành.

Bạch Kỳ Sơn bị vây khốn tại Phượng Thành suốt năm ngày, lương thực cạn kiệt. Lưu Hoán Chương bắt năm người con cháu Bạch gia ra trước trận, lột đồ xẻ thịt để sỉ nhục, hòng ép Bạch Kỳ Sơn đầu hàng. Để bảo vệ bách tính Phượng Thành rút lui, Bạch Kỳ Sơn quyết ý tử chiến, ông hàm lệ giương cung bắn chết năm người con cháu nhà mình để họ khỏi bị nhục nhã thêm.

Trước khi xuất chiến, Bạch Kỳ Sơn tuyên bố: ai là con một có cha mẹ già thì lùi lại một bước, ai chưa lập gia đình để lại hậu duệ thì lùi lại một bước, còn lại... ai dám vì bách tính Đại Tấn mà chết, hãy theo ông xuất chiến nghênh địch!

Thập thất tử Bạch gia mới mười tuổi, cầm kiếm tiến lên, nói rằng dám lấy thân xác máu thịt theo cha lên trận, vì bách tính Đại Tấn mà tử chiến, tuyệt không sống tạm! Bạch gia quân bị cảm động sâu sắc bởi đứa trẻ mười tuổi, đồng loạt tuốt kiếm hô vang ba lần: “Thà tử chiến, không sống tạm!”

Còn Tín Vương, khi năm vạn đại quân Nam Yến đột kích đại doanh, hắn lại mang theo ba ngàn binh sĩ cụp đuôi chạy trốn, bỏ mặc hai ngàn Bạch gia quân nguyện cùng Tật Phong tướng quân Bạch Khanh Du vì dân tử chiến, nhằm kéo dài thời gian sơ tán bách tính.

Bạch Khanh Du phái năm trăm tướng sĩ đi hộ tống dân chúng, dẫn một ngàn năm trăm binh sĩ còn lại uống rượu tiễn biệt, nói rằng: “Tuy sinh không cùng lúc, nhưng hôm nay vì vạn dân đồng bào Đại Tấn mà chiến, thì đều là anh em ruột thịt. Một chén rượu cạn, kiếp sau gặp lại!”

Sau đó, Tật Phong tướng quân Bạch Khanh Du cùng một ngàn năm trăm binh sĩ đều tử trận, thi thể bị thiêu rụi.

Tật Dũng tướng quân Bạch Khanh Minh tử thủ Phong huyện khi đại quân Nam Yến công thành. Ông nói phía sau là hàng triệu sinh linh, Bạch gia quân phải phá nôi dìm thuyền, không chiến đấu tới người cuối cùng thề không lùi bước! Để làm loạn quân tâm, chủ soái Nam Yến là Vân Phá Hành đã chém đầu Thập thất tử Bạch gia ngay trước trận, mổ bụng sỉ nhục thi thể. Khi thấy trong bụng đứa trẻ toàn là rễ cây bùn đất, chính Vân Phá Hành cũng phải kinh hãi!

Sát tâm của Bạch gia quân bùng phát, họ anh dũng giết địch đến hơi thở cuối cùng!

Ngay cả sử quan đi theo ghi chép hành quân ký lục cũng viết xuống những dòng cuối cùng đầy bi tráng:

“Cốt cách thiếu niên mười tuổi khiến ta hổ thẹn khôn cùng. Lúc này ta tuy là văn nhân cũng dám vứt bút cầm kiếm! Da ngựa bọc thây... đi thôi!”

Sáu bộ thẻ tre đọc xong, trước cửa Vũ Đức, người nhà Bạch gia và bách tính Đại đô đã sớm lệ rơi đầy mặt.

Bạch Khanh Ngôn hai tay giơ cao sáu bộ thẻ tre đẫm máu, hô lớn: “Lương thảo Nam Cương không thấy, phó tướng Lưu Hoán Chương phản quốc! Tín Vương tham công ép Trấn Quốc Công Bạch Uy Đình xuất chiến, dẫn đến mấy vạn tướng sĩ mạng vong, lại đem tội trách đẩy lên đầu Trấn Quốc Công, nói ông cương bực dụng quân. Cầu bệ hạ trả lại công đạo cho anh linh, trả lại thanh bạch cho trung cốt! Bắt giữ Lưu Hoán Chương, giết Tín Vương, chính quốc pháp, an dân tâm!”

Thống lĩnh giữ cửa nghe xong cũng đầy phẫn nộ, lệ nóng đầy tròng. Ông quay đầu lại, có ý tốt nhắc nhở Đại Trưởng công chúa: “Đại Trưởng công chúa, trống Đăng Văn này đánh một tiếng là phải chịu ba mươi trượng! Hay là trước tiên để Tam cô nương dừng lại đi!”

“Đánh!” Bạch Khanh Ngôn đôi mắt rực sáng như đuốc, nàng đứng dậy, “Ba mươi trượng này, ta tới chịu! Hôm nay dù có chết trước cửa Vũ Đức này, cũng nhất định phải để tiếng trống đanh thép này thấu tận trời xanh!”

Nàng quỳ một gối ở phía trước nhất với tư thế chịu quân côn, cắn chặt răng, cảm thấy vị tanh ngọt dâng lên nơi cổ họng.

Hình quan cầm gậy lớn, siết chặt cây gậy dài, lòng ông cuộn trào cảm xúc. Nghe xong nam nhi Bạch gia đã chết thế nào, cây gậy này... làm sao ông đánh xuống được?!

Nữ tử thanh diễm nhu nhược trước mắt chính là di sương của Bạch gia! Điều này khiến ông thực sự không nỡ hạ thủ.

Nhưng luật lệ là luật lệ, không đánh không được, ông thầm nhủ sẽ nương tay hết mức có thể.

“Bạch đại cô nương, quy củ là vậy, tôi không thể không ra tay, mong cô hải hàm!”

Cây đình trượng giơ cao, hình quan kìm nén lực đạo rồi hạ xuống...

Gậy đập mang theo gió đánh thẳng vào lưng, Bạch Khanh Ngôn siết chặt nắm đấm, cả người suýt chút nữa ngã nhào, nàng cắn răng chịu đựng cơn đau xé thịt.

“Để tôi chịu! Tôi thân cường thể tráng! Để tôi!” Bạch Cẩm Trĩ tiến lên ngăn cây gậy lại, quỳ cùng hàng với Bạch Khanh Ngôn, nói với hình quan: “Trường tỷ tôi năm đó giết giặc làm bị thương thân thể, nay sức khỏe không tốt, để tôi chịu thay!”

“Tôi là người đánh trống! Tự nhiên là tôi tới chịu phạt!” Bạch Cẩm Đồng vẫn ra sức đánh trống, tay không ngừng nghỉ.

“Chị em chúng ta... cùng chịu!” Bạch Cẩm Tú cũng quỳ xuống bên cạnh Bạch Khanh Ngôn, “Quân côn chúng ta đều đã chịu không ít, còn sợ cây đình trượng nhỏ bé này sao?!”

Một gã đàn ông quỳ trong đám đông, lệ rơi đầy mặt, đột nhiên đứng dậy bước ra, quỳ xuống nói: “Tôi tới thay cô nương Bạch gia chịu đình trượng này! Các nam nhi Bạch gia vì nước tử chiến mà vong, chẳng lẽ di sương Bạch gia cũng phải vì đòi công đạo mà bỏ mạng sao?! Bạch gia trung nghĩa... bệ hạ nhất định phải trả lại công đạo cho họ!”

“Tôi tới! Tín Vương hạng gian trá cấu kết với phản tặc Lưu Hoán Chương, tham công đổ lỗi, còn sỉ nhục di thể của anh hùng! Nam nhi Bạch gia dám vì quốc vì dân da ngựa bọc thây, tôi cũng dám vì công đạo Bạch gia mà xả thân thụ nghĩa!”

Một thư sinh mặt trắng cũng đứng dậy: “Nói hay lắm! Hay cho một câu xả thân thụ nghĩa! Tại hạ là kẻ thư sinh, người đời thường nói thư sinh vô dụng nhất, hôm nay tại hạ nguyện bỏ cái thân xác vô dụng này, chỉ cầu anh linh trung hồn có được công đạo!”

Lời của thư sinh đã khơi dậy cảm xúc mãnh liệt của dân chúng. Ngay cả phụ nữ trẻ em cũng không kìm được khóc thành tiếng. Những người mẹ hễ nghĩ tới kết cục của đứa trẻ mười tuổi nhà Bạch gia, nghĩ tới Tứ phu nhân đau đớn đến mức muốn tự tận, đều đứng dậy đòi thay các cô nương Bạch gia chịu gậy.

Bách tính quần tình phẫn nộ, bị sự hiệp nghĩa của những người đi đầu cảm hóa, lần lượt hưởng ứng vang dội.

Bạch Cẩm Trĩ quay đầu nhìn bách tính đang ra mặt bảo vệ gia đình mình, lồng ngực nàng như có sóng cuộn, nước mắt tuôn rơi, cổ họng nghẹn ngào không thốt nên lời cảm ơn.

Nàng đột nhiên nhớ tới lời Trường tỷ dạy bảo ở Thanh Huy viện...

—— “Chúng ta triều đình không người vốn dĩ đã bước đi gian nan, nếu không có lòng dân ủng hộ nữa, thì đó chính là vạn kiếp bất phục! Đây chính là kết cục mà kẻ đứng sau muốn thấy ở Bạch gia ta!”

Hóa ra, đây chính là “lòng dân” mà Trường tỷ muốn! Hóa ra sức mạnh của lòng dân lại hùng hậu đến thế.

Nhiệt huyết sục sôi, Bạch Cẩm Trĩ như được khai sáng... hèn chi Trường tỷ vốn ít nói ít cười, lại không ngại phiền hà mà liệt kê công tích của Bạch gia trước mặt mọi người.

Trước đây Bạch gia làm nhiều nhưng nói ít, dân chúng coi đó là lẽ đương nhiên.

Nay, khi Trường tỷ nói ra những gì Bạch gia đã hy sinh cho đất nước, cho bách tính, dân chúng liền cảm kích khôn cùng.

Tục ngữ nói, đứa trẻ biết khóc mới có sữa ăn, lời này quả thực không sai chút nào.

“Tôi cũng tới, tôi khỏe mạnh, bất kể Tam cô nương đánh bao nhiêu tiếng trống, tôi đều nguyện chịu bấy nhiêu gậy!”