Chương ba mươi mốt: Ta Đợi Nàng (Tâm động)
Nhan sắc Lục Kiều Tiêu chợt sa sầm, nàng toan xoay mình rời đi.
Triệu Lương Thư thấy tình thế chẳng ổn, vội vàng chạy tới, níu lấy tay Lục Kiều Tiêu mà lay nhẹ.
"Kiều Tiêu ơi, hôm nay toàn bằng hữu thân thiết, chỉ là một bữa cơm thôi mà, nàng chớ làm vậy."
Lục Kiều Tiêu dứt khoát hất tay nàng ra, lạnh mặt đáp: "Nếu ngươi sớm nói với ta có Bùi Cẩm Hiên ở đây, ta đã chẳng đến."
Nàng thầm cười khẩy trong lòng, quả nhiên, bản chất của kẻ hồ đồ thì vĩnh viễn chẳng đổi thay.
Nét mặt Triệu Lương Thư cứng đờ, nàng nào ngờ Lục Kiều Tiêu lại khó nói đến vậy.
Xưa kia, xưa kia, rõ ràng nàng là người dễ tính nhất cơ mà.
Dẫu hẹn một canh giờ tới tửu lầu, mà người khác có trễ nửa canh, nàng vẫn kiên nhẫn đợi chờ.
Lục Kiều Tiêu tiện tay đặt chiếc hộp gỗ lên án kỷ bên cạnh, rồi cất bước đi.
"Lục Kiều Tiêu." Từ phía sau vọng lại tiếng gọi tên nàng, giọng nói ấy chẳng còn vẻ tự tin như thường nhật, thậm chí còn có phần khàn đục.
"Nàng đợi chút, ta còn đôi lời muốn nói cùng nàng, nói xong ta sẽ đi ngay, chẳng làm lỡ cuộc vui của các ngươi."
Lục Kiều Tiêu nhíu mày, bước chân dưới gót càng thêm vội vã.
Giọng Bùi Cẩm Hiên gần như van vỉ thế này, nàng nào đã từng nghe qua?
Chỉ là, tất cả đã quá muộn màng.
Cổ họng Bùi Cẩm Hiên trào lên một trận chua xót nghẹn ngào, chàng nâng chén rượu, gần như lao tới trước mặt nàng.
Đôi mắt vốn rạng rỡ thần thái, giờ đây lại vằn vện tơ máu.
Mấy ngày nay, chàng nào có được giấc ngủ an lành.
Người ngoài đều đồn rằng Lục Kiều Tiêu đã thật sự buông bỏ, nàng sắp kết thân với Thẩm Dục Hành.
Chàng cố chấp chẳng tin, nhất định phải đối mặt hỏi cho ra lẽ.
Chư vị công tử, tiểu thư trong nhã gian đều thức thời lui ra, nơi đây chỉ còn lại hai người bọn họ.
"Kiều Tiêu, hôm ấy nàng nói hủy hôn, ta cứ ngỡ nàng chỉ là lời nói giận, trong lòng nàng vẫn còn chút tình ý với ta, phải không?"
"Thẩm Dục Hành sao bỗng dưng lại muốn cưới nàng, hạng người như hắn sao lại chịu lấy vợ, có phải hắn đã uy hiếp cha nàng chăng?"
"Nếu nàng mở lời, dẫu có phải lên triều hặc tội Thẩm Dục Hành, ta ngày mai liền đi, ngày mai liền đi!"
Ánh mắt chàng trống rỗng, chẳng nhìn thẳng vào mắt Lục Kiều Tiêu, mà cứ lẩm bẩm một mình, lệ tuôn rơi không ngừng trên gò má.
Lục Kiều Tiêu lạnh lùng nhìn chàng, đáy lòng lại tĩnh lặng chẳng gợn chút sóng.
Trong số tất cả mọi người, kẻ nàng ít động lòng trắc ẩn nhất chính là Bùi Cẩm Hiên.
Những kẻ đã lạnh nhạt với nàng, hay góp phần khiến nàng cô độc mà chết ở kiếp trước, ít nhiều đều mang theo tư tâm riêng.
Chẳng hạn như mẫu nữ Vương thị vì cầu quyền thế, e sợ thân phận đích nữ của nàng sẽ uy hiếp đến họ.
Chẳng hạn như Lâm Diệu Phù tranh sủng, e rằng mình ở Bùi phủ sẽ không nơi nương tựa.
Triệu Lương Thư thì vì muốn bảo toàn bản thân, chẳng muốn đắc tội với ai.
Còn Bùi Cẩm Hiên, rõ ràng có vô vàn cơ hội đưa tay cứu vớt nàng đang lún sâu vào vũng lầy.
Huống hồ, nàng đã nồng nhiệt yêu thích chàng bấy nhiêu năm, nếu chàng thật sự chẳng có chút cảm tình nào với nàng, thì thôi vậy.
Chỉ vì sính lễ của nàng mà cưới nàng vào Bùi phủ, mặc cho người khác ức hiếp, giễu cợt.
Chàng chỉ cần ban cho nàng thêm một lời quan tâm tử tế, khách khí thôi —
Kiếp trước nàng đã chẳng đến nỗi bị đao rạch nát mặt, gân tay chân bị cắt đứt rồi trầm mình xuống ao mà chết.
Người dưng còn có lòng trắc ẩn, chàng đường đường là kẻ đọc sách thánh hiền, thân ở địa vị cao, vậy mà ngay cả chút lòng thương xót cơ bản nhất với người thường cũng chẳng có.
"Bùi Cẩm Hiên, ta cam tâm tình nguyện kết thân với Thẩm Dục Hành, chẳng liên quan gì đến chàng dù chỉ một phần."
"Nếu chàng còn dám quấy nhiễu ta, chớ trách ta đối với chàng chẳng khách khí."
Lục Kiều Tiêu chăm chú nhìn vào đôi mắt trống rỗng ấy, sợ rằng mình nói chưa đủ rõ ràng.
Nàng cố ý nhấn mạnh từng lời từng chữ.
Chẳng đợi chàng kịp phản ứng, Lục Kiều Tiêu đã vén rèm ra ngoài.
Liên Hương Lâu vẫn tấp nập người qua lại, nàng khéo léo tránh đám đông, bước tới cửa, chợt thấy một cỗ mã xa tôn quý, lộng lẫy từ từ dừng lại.
Màn che được một bàn tay trắng nõn thon dài vén lên một góc.
Nương theo ánh đèn lồng đỏ treo cao ngoài Liên Hương Lâu, có thể thấy rõ đường nét thanh thoát, rõ ràng của người ấy.
Nửa khuôn mặt tắm trong ánh sáng tựa ngọc thô ấm áp, nửa còn lại chìm trong bóng tối, nhưng lại càng làm đôi mắt ấy thêm phần rực rỡ như sao trời.
Thấy người đến, Lục Kiều Tiêu kinh ngạc đến ngây người.
Thẩm Dục Hành cũng tới Liên Hương Lâu dùng bữa sao?
Ánh mắt nàng thoáng chút bối rối, đã hoàn toàn mất đi vẻ tự tin vừa rồi, khi đang chẳng biết đặt mắt vào đâu, chợt chạm phải một đôi đồng tử sâu thẳm.
"Lên xe." Ánh mắt Thẩm Dục Hành thâm trầm rơi trên người nàng, trong đôi mắt ấy, tựa hồ có sự tĩnh lặng, lại pha chút giận hờn nhàn nhạt.
Giọng nam nhân chẳng lớn, nhưng Lục Kiều Tiêu lại nghe rõ mồn một.
Chàng... là cố ý đến đón nàng ư?
Giờ phút này, Bùi Cẩm Hiên đã từ Liên Hương Lâu đuổi theo ra, bình rượu trong tay vẫn chưa cạn, cả người có chút chật vật.
Chàng vừa bước ra cửa, liền trông thấy một cỗ kiệu vàng son, tôn quý chắn ngang lối, dung nhan thanh lãnh, cao quý của Thẩm Dục Hành nửa chìm nửa nổi trong ánh đèn, càng thêm vẻ cao ngạo, thoát tục.
Lục Kiều Tiêu từng bước đi về phía chàng.
Bùi Cẩm Hiên, lồng ngực trào lên một trận nghẹt thở cùng chua xót, nhưng lại chẳng thể thốt nên lời.
"Kia chẳng phải kiệu của Thẩm Thừa tướng sao? Lại đích thân đến đón Lục gia cô nương ư?"
"Phải đó, lần trước hai người còn cùng nhau dạo phố, giờ lại cùng ngồi một cỗ mã xa, chẳng lẽ giữa họ thật sự có gì đó?"
"Bùi nhị công tử cũng ở đây sao? Chẳng phải họ đã hủy hôn rồi ư?"
...
Xung quanh càng lúc càng nhiều người bàn tán, Lục Kiều Tiêu trong lòng lại sinh ra chút không tự nhiên, bước chân dưới gót chậm lại vài phần.
Màn che mã xa chợt buông xuống, Thẩm Dục Hành vén rèm bước xuống xe, từng bước đi về phía nàng.
Ánh mắt chàng lạnh lùng lướt qua kẻ đang thất thần đứng ở cửa, rồi cuối cùng dừng lại trên người Lục Kiều Tiêu với vẻ mặt dường như đang do dự.
"Kiều Tiêu, có phải nàng thấy trong người không khỏe?"
Dung nhan người ấy thanh tuấn, tựa vầng nguyệt trên trời cao trong trẻo thoát tục, đôi mắt long lanh trong vắt, giờ đây đang trong veo nhìn nàng.
Chẳng giống vẻ lạnh lùng thường ngày.
Nghe thấy lời lẽ chàng dịu dàng như tơ, Lục Kiều Tiêu khẽ sững sờ, từ khi nào mà họ lại thân mật đến vậy?
Rõ ràng ban ngày vẫn còn một tiếng "Lục cô nương" hai tiếng "Lục cô nương" mà gọi.
Nàng thấy mặt mình hơi nóng, vội vàng lắc đầu, ngây người tại chỗ.
"Vậy thì... theo ta lên xe." Giọng Thẩm Dục Hành tựa hồ mê hoặc, nhưng lại mang theo sự kiên định chẳng cho phép từ chối.
Chàng đưa một tay về phía nàng, ý muốn đỡ nàng lên mã xa.
Lục Kiều Tiêu nhìn chằm chằm bàn tay ấy một lúc: ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng, gân xanh mạch máu hiện rõ.
Quả nhiên là tay của văn nhân, thật thanh tú.
Nàng thầm đánh giá một phen trong lòng, nhưng lại cảm thấy bị đám đông xung quanh nhìn ngó, rốt cuộc cũng thấy khó xử.
Đương nhiên cũng chẳng thể để Thẩm Thừa tướng phải khó xử.
Lục Kiều Tiêu hít sâu một hơi, đặt tay lên bàn tay ấy, nhẹ nhàng nhảy lên mã xa.
Cảm giác ấm áp mềm mại khi hai tay chạm vào nhau, trong khoảnh khắc đã in hằn vào tâm trí, Lục Kiều Tiêu ngồi vững, nhưng trái tim lại vô thức đập nhanh hơn.
Ngoài cửa, những lời bàn tán vẫn tiếp diễn:
"Ai da! Ta nghe nói một chuyện lạ, rằng Thẩm Thừa tướng và Lục gia tiểu thư sắp kết thân, trước đây còn tưởng là chuyện đùa, giờ xem ra, lại giống thật!"
"Phải đó, Thẩm Thừa tướng thân phận quyền thế cao hơn Bùi nhị công tử nhiều lắm, ta nói Lục gia tiểu thư này thật lợi hại, hôn sự tốt như vậy mà nàng cũng có thể trèo cao được ư?!"
"Lời này sai rồi, ta có tin tức vỉa hè, là Thẩm Thừa tướng chủ động đến Vĩnh An Hầu phủ cầu thân, hơn nữa, còn đích danh muốn cưới Lục Kiều Tiêu tiểu thư."
"A? Lại còn là Thẩm Thừa tướng chủ động ư? Nhưng nói đi cũng phải nói lại, vừa rồi nhìn dáng vẻ Thẩm Thừa tướng, lại giống như thật lòng có ý với Lục gia tiểu thư vậy!"
Bùi Cẩm Hiên đứng một bên nghe những lời ấy, nắm đấm trong tay áo siết chặt.
Đôi mắt chàng đỏ ngầu nhìn về hướng mã xa khuất dạng, không khỏi lẩm bẩm một mình: "Lục Kiều Tiêu, nàng cứ đợi đấy, ta sẽ có quyền thế lớn hơn Thẩm Dục Hành, rồi sẽ có một ngày, một ngày nào đó nàng phải quay về bên ta."
Triệu Bang Trạch cẩn thận kéo kéo vạt áo Bùi Cẩm Hiên, "Bữa cơm này, chúng ta còn dùng nữa chăng?"
Bùi Cẩm Hiên im lặng hồi lâu, mới quay đầu nhìn hắn, giọng nói vẫn bình tĩnh như thường:
"Ăn, đương nhiên phải ăn."
"Hôm nay về, ngươi hãy nói với phụ thân ngươi, ngày mai ta sẽ đến thăm lão nhân gia."
Sự chuyển biến nhanh chóng đến mức khiến người ta chẳng kịp trở tay.
Triệu Bang Trạch luôn cảm thấy, dưới đôi mắt chẳng chút gợn sóng kia của chàng, là một sự điên cuồng bị kìm nén.
Trên mã xa, một mảnh tĩnh mịch, ngột ngạt vô cùng.
Lục Kiều Tiêu mím môi, trong đầu tư lự ngổn ngang.
Chàng — ắt hẳn là muốn mượn cơ hội này để nói với mọi người, rằng Thẩm Dục Hành chàng sẽ kết thân với Vĩnh An Hầu phủ đây mà.
Gọi nàng là Kiều Tiêu, quan tâm nàng, chắc cũng chỉ là diễn trò để mọi người quen với thân phận phu thê của họ mà thôi.
Nghĩ đến đây, cổ họng nàng khẽ chua xót.
Mãi một lúc sau, nàng mới không kìm được mà mở lời: "Đại nhân, sao người lại ở đây?"
Thẩm Dục Hành quay đầu lại, ánh mắt nhìn nàng, giọng nói tựa hồ có chút chẳng bình tĩnh: "Ta ở đây đợi nàng."