"Đi theo tỷ!" Diệp Vãn Ninh lao tới, cởi dây trói cho bọn trẻ, che chở chúng sau lưng. Bùi Chấp và Tô Trung thì vây chặt người của Thiên Diễn Tông. Tô Trung đánh cực kỳ dũng mãnh, chiêu nào cũng nhắm vào chỗ hiểm của kẻ địch, giống như đang trút bỏ sự hối hận trong lòng.
Trưởng lão nhận thấy tình thế bất lợi, muốn chạy trốn từ cửa sau, lại bị Tô Trung chặn lại: "Đối thủ của ngươi là ta!" Hai người quyền cước qua lại đánh mười mấy hiệp, Tô Trung nắm bắt sơ hở của trưởng lão, đấm một quyền vào ngực hắn. Trưởng lão ngã xuống đất, rất nhanh bị người của Ảnh Các trói lại.
Sau khi Diệp Vãn Ninh đưa bọn trẻ về Từ An Đường, liền dẫn trưởng lão đến phòng thẩm vấn của Ảnh Các. Trong phòng thẩm vấn ánh đèn lờ mờ, trên tường bày đủ loại hình cụ, nhìn thôi đã khiến người ta sợ hãi. Lúc đầu, trưởng lão cứng miệng lắm, nói thế nào cũng không chịu khai.
Mãi cho đến khi Diệp Vãn Ninh sai người mang bức tranh vẽ người nhà hắn tới, sắc mặt trưởng lão mới thay đổi — vợ và con gái hắn đều rơi vào tay Thiên Diễn Tông, hắn cũng là bị ép bán mạng cho Thiên Diễn Tông.
"Ta nói! Ta nói!" Trưởng lão cuối cùng cũng không chống đỡ nổi nữa, giọng nói mang theo tiếng khóc nức nở, "Sào huyệt của Thiên Diễn Tông ở núi Hắc Phong ngoại thành, Chưởng môn Huyền Cơ Tử đang ở trong núi. Hắn còn nói, muốn vào ngày tiệc sinh thần của Hoàng thượng, để đệ tử mai phục trong hoàng cung trong ứng ngoài hợp, phát động chính biến!"
"Tai mắt trong cung là ai? Thân phận quan trọng không?" Tim Diệp Vãn Ninh thắt lại, vội vàng truy hỏi.
"Ta không biết cụ thể là ai, nhưng hẳn là trọng thần triều đình, có thể tiếp xúc với bố trí phòng vệ hoàng cung." Trưởng lão cố gắng nhớ lại, "Huyền Cơ Tử nói, ngày tiệc sinh thần hắn sẽ dẫn đệ tử xông vào hoàng cung, sau khi khống chế Hoàng thượng sẽ tuyên bố đăng cơ, còn nói chỉ cần thành công, sẽ phong ta làm Thống lĩnh Cấm quân!"
"Thần (thần nữ) tuân chỉ!" Diệp Vãn Ninh và Bùi Chấp chạy tới sau đó đồng thanh đáp, trong lòng đều hiểu rõ — trận chiến này, tuyệt đối không thể thua.
Chiều hôm đó, Bùi Chấp liền dẫn năm vạn cấm quân đi núi Hắc Phong. Núi Hắc Phong địa thế hiểm trở, dễ thủ khó công, đệ tử Thiên Diễn Tông còn đặt không ít bẫy rập trên núi, cấm quân tấn công rất vất vả.
Nhưng Bùi Chấp đã sớm có chuẩn bị, hắn cho binh lính mang theo dầu hỏa, đốt cháy cỏ dại và cây cối trên núi, bẫy rập lập tức lộ ra. Tiếp đó, hắn ra lệnh cho binh lính chia làm ba đường, tấn công đồng thời từ chính diện, sườn núi và sau núi, đánh cho Thiên Diễn Tông trở tay không kịp. Đệ tử Thiên Diễn Tông tuy ngoan cố kháng cự, nhưng rốt cuộc không phải đối thủ của cấm quân, rất nhanh đã bị tiêu diệt.
Bùi Chấp dẫn người xông vào đại điện của Huyền Cơ Tử, lại phát hiện bên trong không có một bóng người — Huyền Cơ Tử chạy rồi! Tuy nhiên trong đại điện, bọn họ lục soát được một lượng lớn mật thư, còn có một tấm bản đồ hoàng cung, bên trên dùng bút đỏ vẽ bố trí phòng vệ hoàng cung, lộ trình tấn công, thậm chí còn có thời gian biểu sinh hoạt của Hoàng thượng.
Bùi Chấp giao những thứ này cho Diệp Vãn Ninh, sắc mặt trầm trọng: "Huyền Cơ Tử chạy rồi, hắn chắc chắn vẫn còn âm mưu khác, phải mau chóng tìm ra hắn, nếu không hậu họa khôn lường."
"Kinh thành đã giới nghiêm rồi, cổng thành đều có binh lính canh gác, kiểm tra người qua lại, Huyền Cơ Tử không chạy thoát khỏi kinh thành đâu." Diệp Vãn Ninh nhìn bản đồ, trong lòng lo lắng vạn phần, "Hắn bây giờ giống như một quả bom nổ chậm, không biết khi nào sẽ nổ. Chúng ta phải mở rộng phạm vi tìm kiếm, trọng điểm kiểm tra khách điếm, miếu hoang những nơi này."
Tô Trung cũng ở bên cạnh nhắc nhở: "Huyền Cơ Tử thường mặc trường bào màu đen, giọng nói rất khàn, còn thích dùng hương liệu. Có thể để ám vệ và người của Ảnh Các dựa theo mấy điểm này mà tìm, chắc chắn sẽ nhanh chóng tìm ra hắn."
Diệp Vãn Ninh vừa sắp xếp truy bắt Huyền Cơ Tử, vừa rà soát tai mắt trong hoàng cung. Dựa theo lời khai của trưởng lão, nàng tra xét một lượt tất cả quan to có thể tiếp xúc với bố trí phòng vệ hoàng cung, cuối cùng phát hiện, nghi phạm duy nhất lại là Thừa tướng.
Gần đây hành vi của Thừa tướng rất quỷ dị: thường xuyên tìm cớ vào cung thăm Thái hậu, lần nào cũng đi một vòng trong hoàng cung, rất lâu mới ra; còn hay gửi thư cho người ngoài cung, chữ viết nguệch ngoạc, nhưng lại có vài phần giống với mật thư của Huyền Cơ Tử. Quan trọng hơn là, con trai ông ta nửa năm trước đột nhiên mất tích, không ai biết đi đâu — mười phần thì chín phần là bị Thiên Diễn Tông bắt đi rồi.
Diệp Vãn Ninh quyết định thăm dò Thừa tướng một chút.
"Bái kiến Hoàng thượng! Bẩm Hoàng thượng, dư đảng Thiên Diễn Tông vẫn chưa chịu thôi, nhi thần cho rằng, nên nhanh chóng vây quét núi Hắc Phong, đồng thời lục soát quan to tại triều trong kinh, nếu có kẻ tình nghi thông địch, phải lập tức bắt giữ!"
Mọi người nhao nhao hùa theo, liên thanh đáp: "Vâng!"
Chỉ có Thừa tướng lộ vẻ không vui, nhíu mày mở miệng: "Diệp phu nhân nói quá lời rồi. Thiên Diễn Tông hiện giờ thế lực chưa lớn mạnh, nếu vây quét quá gấp, khó tránh khỏi sinh ra biến cố. Chi bằng chiêu an bọn họ, hứa cho quan cao lộc hậu, dụ bọn họ quy thuận triều đình. Như vậy, tránh được khói lửa chiến tranh, cũng là chuyện tốt."
Diệp Vãn Ninh thầm cười lạnh trong lòng, nghe giọng điệu này của ông, cứ như đang làm chuyện tốt tày đình gì đó vậy.
Nàng cũng không vạch trần, chỉ nhàn nhạt nói: "Tấm lòng của Thừa tướng đại nhân thật tốt. Nhưng Thiên Diễn Tông hại chết bao nhiêu người như vậy, hai tay đều nhuốm đầy máu tươi, chiêu an bọn họ, có xứng đáng với những bách tính và binh lính đã chết không?"
Thừa tướng bị câu này hỏi cho cứng họng, sắc mặt lập tức trở nên rất khó coi.
Sau khi bãi triều, Diệp Vãn Ninh lặng lẽ đi theo sau Thừa tướng,
Nhìn thấy ông ta ra khỏi hoàng cung, lên một chiếc xe ngựa đến sau đó, đi về hướng một ngôi miếu hoang ngoại thành.
Sau khi xe ngựa dừng lại, Thừa tướng đi vào trong miếu hoang.
Không lâu sau, một hắc y nhân từ trong miếu hoang đi ra — thế mà lại là Huyền Cơ Tử đã bỏ trốn trước đó!
Diệp Vãn Ninh vội vàng dẫn người của Ảnh Các xông vào, vây chặt hai người, cười lạnh nói: "Thừa tướng đại nhân, Huyền Cơ Tử chưởng môn, thật là khéo a."
Kiếm trong tay nàng chỉ thẳng vào hai người, "Hai người các ngươi ở đây bàn bạc mưu phản, không sợ Hoàng thượng biết sao?"
Thừa tướng bị hỏi đến mặt cắt không còn giọt máu, nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh: "Diệp phu nhân, ngươi đừng có ngậm máu phun người! Ta chỉ là cùng vị tiên sinh này thảo luận quốc sự, đâu có âm mưu gì!"
"Thảo luận quốc sự?" Diệp Vãn Ninh lấy từ trong ngực ra bức mật thư lục soát được trong đại điện của Huyền Cơ Tử, ném xuống đất trước mặt Thừa tướng, "Trên này có bút tích của ông, còn có sự sắp xếp phòng vệ hoàng cung ông viết cho Huyền Cơ Tử, ông còn muốn chối cãi?"
Thừa tướng nhìn chằm chằm bức mật thư dưới chân, người mềm nhũn, suýt chút nữa quỳ rạp xuống đất.
Huyền Cơ Tử hận thù trừng mắt nhìn Diệp Vãn Ninh: "Đã bị ngươi phát hiện rồi, ta cũng chẳng có gì để nói. Nhưng các ngươi tưởng như vậy là thắng rồi sao? Ta còn có hậu thủ!"
"Hậu thủ gì?" Diệp Vãn Ninh truy hỏi, tim thót lên.
Huyền Cơ Tử lại không chịu nói, chỉ cười lạnh: "Đến lúc đó, các ngươi tự nhiên sẽ biết. Muốn ép cung thêm lời nào từ miệng ta, không có cửa đâu!"
Diệp Vãn Ninh cũng không ép hỏi nữa, phân phó người của Ảnh Các giải hai người cùng vào Thiên lao, nghiêm ngặt trông coi.
Nhìn hai người bị giải đi, Diệp Vãn Ninh biết rõ trong lòng, "hậu thủ" mà Huyền Cơ Tử nói chắc chắn không đơn giản, phải mau chóng tra ra, nếu không ngày tiệc sinh thần của Hoàng thượng, nhất định sẽ có nguy hiểm cực lớn.
Lúc này Bùi Chấp cũng chạy tới, nhìn thấy hai người bị giải đi, thở phào nhẹ nhõm: "Cuối cùng cũng bắt được Thừa tướng, tai mắt trong hoàng cung coi như đã giải quyết xong. Tiếp theo chính là tìm ra hậu thủ của Huyền Cơ Tử, đảm bảo tiệc sinh thần vạn vô nhất thất."
"Ừm." Diệp Vãn Ninh gật đầu, "Thiên lao phải tăng thêm nhân thủ trông coi, đề phòng có người đến cướp ngục, hoặc gây bất lợi cho bọn họ trong tiệc sinh thần. Ngoài ra, còn phải tiếp tục thẩm vấn trưởng lão và Thừa tướng, nhất định phải tìm ra hậu thủ của Huyền Cơ Tử."
Đề xuất Bí Ẩn: Gỡ Từng Sợi Tơ: Tôi Và Mèo Cưng
