Chương 50: Xử phạt nghiêm khắc

A Cổ Lạp vỗ tay, có hai hộ vệ đi lên, cầm một cái rương phủ vải đỏ. A Cổ Lạp lấy tấm vải đỏ ra, chỉ thấy một quả cầu pha lê trong suốt sáng long lanh, trong quả cầu dường như có ánh sáng lưu chuyển. Nhìn qua, quả thực không tồi.

"Đây là Kính Chiếu Tâm của Tây Vực, có thể soi rõ thiện ác của lòng người. Diệp Nhị tiểu thư chỉ cần đặt hổ phù lên, sẽ nhìn thấy hình ảnh bên trong." A Cổ Lạp cười nói.

Diệp Vãn Ninh biết đó chắc chắn là cái bẫy, nhưng trước mặt mọi người nàng không thể từ chối. Nàng bước chậm rãi lên phía trước, đưa tay lấy hổ phù từ trong tay áo ra - đó là hổ phù giả Bùi Chấp đặc biệt làm cho nàng, cái thật đã bị người của Ảnh Các mang đi rồi.

Ngay trong khoảnh khắc hổ phù sắp chạm vào quả cầu pha lê, Diệp Vãn Ninh bỗng nhiên phát hiện dưới đáy quả cầu pha lê có một cái lỗ nhỏ, bên trong dường như có thứ gì đó đang nhấp nháy. Trong lòng nàng khẽ động, giả vờ trượt tay, hổ phù "bộp" một tiếng rơi xuống đất. Diệp Vãn Ninh vội vàng cúi người xuống nhặt, đồng thời dùng kim bạc đâm thủng cái lỗ nhỏ kia.

Chỉ nghe "tách" một tiếng vang nhỏ, quả cầu pha lê đột nhiên nứt ra, từ bên trong rơi ra một ống pháo hoa nhỏ, nổ tung thành một đóa hoa lửa màu xanh lục giữa không trung.

Tất cả mọi người đều chết lặng. Sắc mặt A Cổ Lạp bỗng nhiên trở nên khó coi: "Ngươi..."

"Ý của sứ giả là?" Diệp Vãn Ninh đứng dậy, lạnh lùng hỏi, "Dùng một thứ biết phát nổ giả làm bảo vật, chẳng lẽ là muốn ám sát Bệ hạ sao?"

Sắc mặt Hoàng đế cũng trầm xuống: "Sứ giả A Cổ Lạp, ngươi tốt nhất nên cho Trẫm một lời giải thích."

"Bệ hạ bớt giận, đây chỉ là sự cố, có thể bảo vật bị kinh hãi..." A Cổ Lạp vội vàng nói.

"Phải không?" Diệp Vãn Ninh cười lạnh nói, "Vậy thì để thần nữ xem thử, trong các cống phẩm khác của sứ giả đại nhân, có 'bất ngờ' nào khác không?"

Không cần A Cổ Lạp tỏ thái độ, Diệp Vãn Ninh cho người đi kiểm tra mấy chiếc xe ngựa kia trước. Rất nhanh, các thị vệ đã lục soát được mười mấy ống pháo hoa giống hệt trong quả cầu pha lê từ một trong những chiếc xe ngựa, còn có mấy rương cung tên và đoản đao.

"Người và tang vật đều bắt được, ngươi còn lời gì để nói?" Diệp Vãn Ninh nghiêm giọng.

A Cổ Lạp biết mình đã mắc câu, người và tang vật đều bị bắt, hắn bỗng nhiên rút từ trong ngực ra một con dao găm, lao về phía Hoàng đế: "Đã bị các ngươi phát hiện rồi, vậy thì cá chết lưới rách!"

"Hộ giá!" Bùi Chấp gầm lên một tiếng, chắn trước mặt Hoàng đế, đánh nhau với A Cổ Lạp. Tức thì một mảnh hỗn loạn, các quan viên người nào người nấy trốn sang một bên, các thị vệ thì xông lên bắt thích khách.

Diệp Vãn Ninh nhân lúc hỗn loạn, túm chặt lấy tên tùy tùng có vết chàm hoa mai kia: "Ngươi nói, đồng bọn của các ngươi còn có ai?"

Tên tùy tùng không ngờ nàng sẽ đột nhiên trở mặt, sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, vừa mở miệng, một mũi tên lạnh lẽo bắn trúng ngực hắn, hắn ngã gục xuống, chết ngay tại chỗ.

Diệp Vãn Ninh ngẩng đầu, A Cổ Lạp không biết từ lúc nào đã lộn lên đầu tường, đã biến mất trong màn đêm.

"Đuổi theo!" Bùi Chấp gầm lên một tiếng, các thị vệ đuổi theo ra ngoài.

Diệp Vãn Ninh nhìn thi thể trên đất, thầm nghĩ: Chuyện này mới chỉ bắt đầu thôi. Sứ giả Tây Vực đến, có nghĩa là mọi âm mưu lớn hơn đã được đưa vào lịch trình.

A Cổ Lạp chạy rồi, yến tiệc trong Ngự hoa viên tự nhiên không thể tiếp tục nữa. Hoàng đế tức giận đến mức toàn thân run rẩy, hạ từng đạo mệnh lệnh: Lục soát thành tìm người, triệt để điều tra A Cổ Lạp và đồng bọn của hắn, canh phòng nghiêm ngặt kinh thành.

Diệp Vãn Ninh và Bùi Chấp ở lại cuối cùng, cùng Hoàng đế bàn bạc đối sách.

"Thứ chó má gì, gan cũng thật lớn, dám hành thích trong Ngự hoa viên!" Hoàng đế rất tức giận, "Bắt bọn chúng về cho ta, xử phạt nghiêm khắc!"

"Hoàng thượng bớt giận!" Bùi Chấp nói, "A Cổ Lạp đã dám làm như vậy, đương nhiên biết đường lui sau khi sự việc không thành, e là người đã ra khỏi thành rồi!"

"Vậy phải làm sao? Cứ thế để bọn chúng chạy thoát?" Hoàng đế không cam lòng hỏi.

"Đương nhiên không thể để bọn chúng chạy thoát." Diệp Vãn Ninh nói, "Bọn chúng chắc chắn còn có đồng bọn trong thành, bắt đầu từ những kẻ này, lần theo dấu vết, chúng ta có lẽ có thể tra ra tung tích của A Cổ Lạp."

Hoàng đế gật đầu: "Được, cứ làm theo lời ngươi nói. Bùi ái khanh, việc này giao cho khanh làm. Diệp Nhị tiểu thư, ngươi hỗ trợ bên cạnh."

"Tuân chỉ." Hai người đồng thanh đáp.

Lúc ra khỏi Hoàng cung, trời đã rất muộn. Bùi Chấp đưa Diệp Vãn Ninh về Thượng thư phủ, xe ngựa đi trên con đường vắng lặng, tiếng móng ngựa và tiếng bánh xe là âm thanh duy nhất.

"Chàng đoán xem, phía sau A Cổ Lạp là ai?" Diệp Vãn Ninh phá vỡ sự im lặng hỏi.

"Khó nói lắm." Bùi Chấp lắc đầu, "Nhưng không thoát khỏi liên quan đến Mật Tông. Tên tùy tùng bị bắn chết kia, ta cho người tra rồi, là người của Mật Tông."

"Mật Tông..." Diệp Vãn Ninh lẩm bẩm, "Bọn chúng rốt cuộc muốn làm gì?"

"Chỉ sợ vì bản in binh phù vẫn chưa đủ, nhìn vũ khí bọn chúng chuẩn bị, dường như muốn gây ra chút bạo loạn trong kinh thành, nhân cơ hội làm chút gì đó." Bùi Chấp nói.

Diệp Vãn Ninh gật đầu: "Ta cũng nghĩ vậy. Đúng rồi, chàng không cảm thấy quả cầu pha lê kia rất kỳ lạ sao?"

"Kỳ lạ thế nào?" Bùi Chấp khó hiểu hỏi.

"Quả cầu pha lê vừa nứt ra, ta liền ngửi thấy mùi lạ, giống như độc dược gây mê." Diệp Vãn Ninh nói, "Ta đoán kế hoạch của bọn chúng không chỉ là giết Hoàng đế, mà còn muốn đánh thuốc mê chúng ta, sau đó..."

"Sau đó lấy bản in binh phù." Bùi Chấp tiếp lời, sắc mặt nặng nề nói, "May mà nàng phát hiện ra, nếu không chúng ta suýt chút nữa trúng kế."

Trong lòng Diệp Vãn Ninh dâng lên một trận sợ hãi. Lúc đó nàng chỉ cảm thấy không ổn, lại không ngờ đó là độc dược gây mê.

"Đúng rồi, ta phát hiện cái này trên người tên tùy tùng kia." Diệp Vãn Ninh lấy tấm thẻ gỗ nhỏ trong tay áo ra, bên trên khắc một ký hiệu kỳ lạ, "Chàng có nhận ra không?"

Bùi Chấp nhận lấy tấm thẻ gỗ, nhìn kỹ một chút: "Đây là ký hiệu của Mật Tông, ký hiệu của mỗi phân đà đều khác nhau. Cái này, hình như là..." Hắn suy nghĩ một chút, nói, "Hình như là của phân đà Tây Sơn."

"Tây Sơn?" Mắt Diệp Vãn Ninh sáng lên, "Có phải rất gần Hải Đường Cốc không?"

"Đúng." Bùi Chấp gật đầu, "Phân đà Tây Sơn nằm trong một ngôi chùa gần Hải Đường Cốc."

"Hóa ra là vậy." Tim Diệp Vãn Ninh thắt lại, chẳng lẽ "cứ điểm Mật Tông" được nhắc đến trong nhật ký của mẫu thân, chính là nơi này?

"Ngày mai chúng ta đi Tây Sơn." Diệp Vãn Ninh nói.

"Không được, quá nguy hiểm." Bùi Chấp vội vàng phản đối, "Người của Mật Tông nhất định đã biết chúng ta phát hiện ra hành tung của bọn chúng, đi chính là nộp mạng."

"Nhưng mà..."

"Không có nhưng nhị gì cả." Bùi Chấp ngắt lời nàng, "Ta sẽ phái người đi nghe ngóng tin tức trước, đợi nắm rõ thực hư của bọn chúng, rồi hãy hành động."

Diệp Vãn Ninh biết Bùi Chấp nói đúng, chỉ đành gật đầu: "Được rồi."

Về đến Thượng thư phủ, Diệp Vãn Ninh nằm trên giường, nhưng làm thế nào cũng không ngủ được. Luôn cảm thấy có chuyện gì đó sắp xảy ra, trong lòng rất bất an. Nàng cầm lấy nhật ký của mẫu thân, lật đến trang mẫu thân nhắc tới Hải Đường Cốc, bên trên viết: "Mật Tông hoạt động thường xuyên gần Hải Đường Cốc, dường như đang tìm kiếm thứ gì đó. Sau tấm bia đá trong cốc có huyền cơ, phải cẩn thận."