Chương 45: Hạ Sơn

Mấy ngày qua, Lục Cẩn Niên vẫn miệt mài quanh quẩn nơi sơn cốc lân cận, tìm kiếm không ngừng, song vẫn chưa thể tìm thấy một chốn an cư ưng ý.

Nếu dựng nhà tại chốn cũ, e rằng chẳng còn an toàn, bởi lẽ đám trẻ kia đã từng bị phát hiện, lại thêm bóng dáng những kẻ áo đen bí ẩn.

Thực tình, những kẻ áo đen ấy vẫn luôn gieo vào lòng nàng nỗi bất an khôn nguôi. Song, trải qua bao tháng ngày mà chẳng hề có biến cố, lòng nàng cũng dần nguôi ngoai phần nào.

Thế nhưng, căn nhà tuyệt nhiên không thể dựng lại nơi ấy nữa.

Nhìn thấy xuân sắp về, tuyết cũng tan chảy, lòng Lục Cẩn Niên không khỏi dâng trào niềm hân hoan.

Suốt mùa đông giá lạnh, nàng chẳng thể vào sâu trong núi, khiến bao công việc đành gác lại.

Gần đây, gia cảnh cũng đã phần nào ổn định. Lục Cẩn Thừa chuyên tâm đèn sách, thỉnh thoảng lại chỉ bảo đệ muội, lương thực trong nhà cũng dư dật.

Lục Cẩn Niên ngắm nhìn tuyết tan trên mặt đất, hóa thành vũng bùn lầy, sân viện đã biến thành một ao nước đọng.

Nàng cầm xẻng sắt, đào một con mương dẫn nước, đưa dòng nước trong sân ra mép hàng rào, như vậy sẽ đỡ hơn nhiều.

Ít ra, bước chân ra ngoài sẽ không còn lọt vào vũng nước, đôi giày cũng chẳng còn mãi ướt sũng.

Hoàn tất mọi việc, Lục Cẩn Niên vác chiếc gùi trên lưng, cất tiếng chào rồi xuống núi.

Ngôi làng gần đó xem ra cũng không tệ. Nàng muốn đến đó an cư lạc nghiệp, song chưa tường tận tình hình trong làng, nên muốn ghé qua tìm hiểu trước.

Khi đến nơi, trời đã gần trưa. Một chuyến đi mất chừng hai canh giờ, quả thực là đường sá xa xôi.

Chiếc gùi đã chất đầy đồ vật, nàng bèn ghé qua nhà Lý Trường Hồ ở đầu làng trước tiên. Lần trước, hai người đã trao đổi vật phẩm rất thuận lợi, đối phương lại là người tốt bụng, nên hỏi thăm ông ấy là một lựa chọn khôn ngoan.

Đến nơi, thấy sân viện vắng bóng người, nàng bèn đứng trước cổng lớn cất tiếng gọi.

“Có ai ở nhà không?”

Nếu không hỏi han mà tự tiện bước vào, lỡ có vật gì thất lạc thì biết ăn nói sao đây?

Vả lại, cánh cổng lớn đang mở rộng, nàng nghĩ hẳn là trong nhà có người.

Quả nhiên, lời vừa dứt, cánh cửa căn nhà nhỏ liền mở ra, một phụ nhân bước ra ngoài.

“Ngươi tìm ai?” Người phụ nữ cảnh giác nhìn đối phương, bởi lẽ nàng ta không hề quen biết người này, vậy ắt hẳn đây không phải dân làng.

Nghe vậy, Lục Cẩn Niên đáp lời: “Cách đây ít lâu, ta từng đổi cải trắng ở nhà phu nhân. Hôm nay có chút việc muốn hỏi thăm.”

Cải trắng ư?

Vừa nghe lời ấy, người phụ nữ mới vỡ lẽ: “À ra là ngươi! Nhà ta lão gia không có ở nhà, ngươi có việc gì cứ nói với ta, nếu ta không giải quyết được, ngươi có thể đợi ông ấy về.”

“Tẩu tử, ta muốn hỏi liệu ngôi làng này có dung nạp người ngoài không?” Lục Cẩn Niên không chút giấu giếm mà nói: “Trong nhà ta còn có ba đệ muội, quanh năm sống nơi sơn dã khiến lòng ta bất an, bởi vậy mới mạo muội đến đây quấy rầy.”

Những điều này vốn chẳng cần che giấu. Vả lại, dẫu không thể ở lại, nàng vẫn có thể chọn một nơi khác.

Song, nàng thường xuyên ra ngoài, để lại đệ muội ở nhà một mình trong thời gian dài, lòng vẫn không khỏi lo lắng.

Dù không phải là cốt nhục ruột rà, nhưng nàng đã hạ quyết tâm, nguyện sẽ bảo vệ và chăm sóc chúng.

Nghe vậy, Lý thị có chút ngạc nhiên, suy nghĩ một lát rồi nói: “Điều này ta cũng không rõ lắm, nhưng trước đây làng ta cũng từng có người lạ đến, song Lý Chính không chấp thuận cho họ ở lại.”

Những người ấy vốn là dân chạy nạn, nhưng họ không tiền không lương, ở lại chỉ thêm gánh nặng mà thôi.

Lục Cẩn Niên thấu hiểu lẽ đời, gật đầu nói: “Vậy tẩu tử có thể chỉ giúp ta, nhà Lý Chính ở đâu không?”

Từ biệt Lý thị, nàng quay đầu theo chỉ dẫn, một mạch bước đi.

Những căn nhà trong làng thưa thớt, mỗi hộ một sân, cách nhau chừng một hai trăm bước chân mới có một nhà. Xa nhất là nhà Lý thị, phải đi gần năm trăm bước chân nữa mới tới một hộ.

Lục Cẩn Niên đi chừng nửa khắc, cuối cùng cũng đến trước một cánh cổng lớn.

Tường viện của căn nhà này được xây bằng đá xanh ở chân, phía trên là gạch đất nung. Cánh cổng lớn nặng nề đóng kín mít, chẳng thể nhìn thấu cảnh vật bên trong sân.

Trong khắp thôn làng, duy chỉ có nhà này là có tường viện cao lớn, cổng viện cũng thật bề thế.

Những nhà khác đều chỉ dùng hàng rào tre hoặc tường đất bao quanh, chẳng thể sánh bằng sự khí phái của gia đình này.

Nàng tiến lại gõ cửa, rồi đứng sang một bên chờ đợi.

Chẳng mấy chốc, tiếng bước chân vọng ra từ trong sân, rồi có tiếng người cất lên.

“Ai đó?”

Giọng nói trầm ấm, là của một nam nhân.

“Ta đến tìm Lý Chính có chút việc muốn hỏi.” Lục Cẩn Niên đứng trước cửa, nét mặt bình thản.

Cánh cổng lớn từ từ mở ra, một đại hán trạc ba mươi tuổi bước ra. Thân hình cường tráng, trông có vẻ vạm vỡ hơn những nam nhân nàng từng gặp trước đây.

Cũng bởi nam nhân thời này quá đỗi gầy gò, thường thì người nặng chừng một trăm mười, một trăm hai mươi cân đã là gia đình khá giả, còn có cả những nam nhân chỉ nặng tám chín mươi cân.

Người này thân hình cao lớn, ước chừng một thước bảy lăm, cân nặng xem ra phải đến một trăm bốn mươi cân.

“Ta là người săn bắn từ ngọn núi gần đây. Hôm nay đến đây là muốn hỏi, liệu ngôi làng này có thể dung nạp người ngoài không.” Lục Cẩn Niên nói năng không kiêu không hèn, trên lưng vác chiếc gùi, bên hông còn dắt một cây rìu.

Nam nhân đối diện liếc mắt một lượt, hỏi: “Săn bắn ư? Ngươi biết săn bắn sao?”

Trong giọng điệu của hắn tràn đầy sự hoài nghi, bởi lẽ tiểu tử này trông gầy yếu như vậy, làm sao có thể săn bắn được chứ?

Tưởng rằng bẫy được một con thỏ thì gọi là săn bắn sao? Thật là ngây thơ.

Chẳng trách hắn nghĩ vậy, thợ săn thường là người thân thủ nhanh nhẹn, hoặc là cao lớn vạm vỡ.

Một người như Lục Cẩn Niên, trông như tiểu tử chưa trưởng thành, quả thực chẳng có chút sức thuyết phục nào.

Nghe vậy, Lục Cẩn Niên không hề tức giận, mà đáp: “Điều này tự nhiên là thật. Số thịt này là do ta săn được từ một con heo rừng. Nếu không chê, ngươi có thể mang dâng Lý Chính. Việc này thành hay không thành cũng chẳng sao, cứ xem như là kết một mối duyên lành.”

Lời này vừa thốt ra, nam nhân có chút bối rối, chẳng biết nên tiếp lời ra sao.

Tuy nhiên, khi hắn nhìn thấy bên trong quả thực là thịt heo rừng đã được xẻ cẩn thận, lòng không khỏi dấy lên sự kinh ngạc.

“Đây thật sự là do ngươi săn được sao?” Nam nhân lại hỏi.

Lục Cẩn Niên mỉm cười, nghĩ rằng nói ra có lẽ cũng chẳng khiến người ta tin. Nàng quay đầu nhìn thấy một tảng đá lớn cách đó không xa, bèn bước tới.

Nam nhân nhìn hành động của nàng, có chút khó hiểu, nhưng cũng không nói gì.

Bên này, Lục Cẩn Niên bước đến cạnh tảng đá lớn, rồi dùng hai tay ôm lấy, trực tiếp nhấc bổng lên.

Đây nào phải chỉ ôm lên là xong, mà là nhấc bổng lên, chẳng hề thấy chút sức lực nào.

Nếu không phải muốn giữ lại chút sức lực, nàng thậm chí có thể nhấc bổng bằng một tay.

Lần này, đại hán đối diện nhìn thấy mà mặt mày kinh hãi!

Bởi lẽ tảng đá ấy chính là do hắn khiêng ra ngoài, khi đó hắn đã phải nghỉ hai lần mới có thể dời được tảng đá đi.

Thế nhưng, thiếu niên đối diện lại có thể nhấc bổng một cách dễ dàng, sức lực này quả thực hơn hắn quá nhiều.

“Cái này...” Nam nhân trợn mắt há mồm, đã chẳng còn biết nói gì nữa.

Lục Cẩn Niên đặt tảng đá về chỗ cũ, mỉm cười hỏi: “Ta có thể gặp Lý Chính không? Ngươi cứ yên tâm, ta chỉ muốn biết liệu có thể an cư trong ngôi làng này không, tuyệt nhiên không có ý đồ nào khác.”

Có thể thấy, nam nhân này hẳn là hộ viện hoặc người trông coi của gia đình này.

Nam nhân do dự một lát, rồi nói: “Ngươi cứ đợi ở đây, ta đi rồi sẽ trở lại ngay.”

Nói đoạn, hắn liền quay người vào sân, cũng không quên đóng chặt cánh cổng lớn.

Tuy nhiên, khi cánh cửa vừa mở, Lục Cẩn Niên đã kịp nhận ra, sân viện này là một trạch viện hai lớp, ở giữa có một căn nhà lớn, phía sau còn có thêm nhà nữa. Quy mô như vậy ở chốn thôn dã quả thực không hề nhỏ.