Kim Thành rộng lớn khôn cùng, giữa ban ngày, phố xá tấp nập người mua kẻ bán, tiếng rao hàng vang vọng khắp nơi. Lục Cẩn Niên cõng chiếc gùi tre, thong thả bước đi. Hễ thấy món đồ nào hợp ý, nàng lại dừng chân ngắm nghía. Mua thì không thể, nàng chỉ muốn xem trong không gian của mình có vật phẩm nào tương tự để thay thế chăng. Bạc trong người không thể tùy tiện tiêu xài, lỡ bị kẻ xấu để mắt thì phiền toái khôn lường. Giờ đây, nàng chỉ dùng tiền đồng, bởi bạc trắng quá đỗi chói mắt. Tìm một nơi đổi một lượng bạc lấy ngàn đồng tiền, Lục Cẩn Niên mới an tâm ra ngoài mua sắm.
Trước tiên, nàng mua một tấm vải thô, rồi sắm thêm kim chỉ và những vật dụng cần thiết. Nàng tuy không thạo may vá, nhưng Lục Cẩn Sâm thì có thể. Chớ thấy muội ấy tuổi còn nhỏ, nhưng những việc này đều đã học qua cả. Chủ nhân cũ của thân xác này dĩ nhiên cũng biết, nhưng nàng lại chẳng mấy mặn mà với những việc ấy. Thêu thùa may vá, nàng thật sự không làm nổi chút nào. Mua sắm xong xuôi, nàng lại tìm người dò hỏi giá các loại thú rừng, rồi nhân lúc trời chưa tối, lặng lẽ xuất thành.
Ngoài thành, khí trời dần se lạnh. Nhưng những người dân tị nạn bên chân thành vẫn chưa có ý định rời đi. Họ chờ đợi sự cứu trợ từ quan phủ trong thành, song những đợt phát cháo thưa thớt chẳng thể nào lấp đầy dạ dày đói khát. Một số người không chịu nổi đã bắt đầu tìm nơi trú ngụ. Nhưng vẫn còn những kẻ ôm mộng ngồi không hưởng lộc, định ở lại cho đến trước mùa đông. Lục Cẩn Niên liếc nhìn một cái rồi nhanh chóng rời đi. Theo nàng thấy, nếu những người này thật sự muốn đợi đến mùa đông mà không có ai trông nom, e rằng sẽ chết cóng giữa băng tuyết. Khí hậu phương Bắc khác hẳn phương Nam, suy nghĩ của họ thật quá đỗi ngây thơ. Đến lúc ấy, hối hận cũng đã muộn mằn.
Chừng nửa canh giờ sau, màn đêm đã bao phủ. Điều này khiến nàng phải vội vã bước chân về nhà. May mắn thay, nơi đây hẻo lánh, vắng bóng người qua lại. Nàng cố gắng tránh đi đường lớn, cốt để không gặp phải người khác. Khi đến gần túp lều tranh, Lục Cẩn Niên thấy ánh lửa lập lòe bên trong. Ba đệ muội đều đang ngồi trên giường, ngóng trông ra ngoài. Kỳ thực chẳng thể thấy rõ mồn một, nhưng nàng vẫn nhận ra ba bóng hình thân thương ấy.
"Ta về rồi đây!" Lục Cẩn Niên mỉm cười cất tiếng. Bước vào trong, ba đệ muội mừng rỡ nhảy xuống giường, vội vàng xỏ chân vào giày. Nhìn đôi giày cũ nát trên chân chúng, đã rách bươm, lộ cả đế giày, lòng nàng chợt se lại. Nàng vội vàng lấy đồ vật từ trong gùi ra. Giày vải khá đắt đỏ, nàng mua bốn đôi, vì không rõ số đo chân nên đành mua lớn hơn một chút, miễn sao không chật là ổn.
"Giày! Cả vải thô nữa!" Đôi mắt Lục Cẩn Sâm sáng rực. Y phục của muội ấy đã không còn che thân nổi nữa, trước đây Lục Cẩn Niên có cho muội ấy bộ đồ của mình, nhưng quá rộng nên mặc cũng chẳng mấy thoải mái. Những người khác thấy giày cũng vô cùng hớn hở, so với y phục, giày dép có thể giúp chúng bớt chịu khổ khi bước đi. "Đại ca, đôi giày này đẹp quá!" Tiểu đệ tuổi còn nhỏ, chỉ lo có áo có giày mà mặc thôi. Lục Cẩn Thừa nhìn nàng, nói: "Đại ca, người đã vất vả nhiều rồi." Nói xong, trong lòng hắn lại dâng lên nỗi hổ thẹn, bởi hắn chẳng giúp được gì nhiều, chỉ thấy mình thật vô dụng.
Thấy vẻ mặt hổ thẹn của hắn, Lục Cẩn Niên nói: "Cẩn Thừa, đệ không cần phải tự trách mình. Ta biết đệ là người có tố chất học hành, đợi sang năm ta tích góp đủ tiền bạc, sẽ gửi đệ đi học. Thời này, kẻ sĩ rất được trọng vọng, nhất là Cẩn Thừa lại có thiên phú hơn người, bồi dưỡng thêm hai ba năm, rồi tham gia khoa cử, dẫu không đỗ đạt cao, cũng có thể làm chức trướng phòng tiên sinh, chẳng cần dùng sức lao động mà vẫn có thể kiếm tiền." Nghe thấy hai chữ "đi học", Lục Cẩn Thừa trợn tròn mắt, rồi lập tức lắc đầu: "Không được, gánh nặng gia đình đã quá đỗi nặng nề, đệ không thể đi được." Học hành là điều hắn yêu thích, nhưng không phải là việc bắt buộc phải làm. Nếu việc học sẽ làm liên lụy đến gia đình, hắn thà không đi học còn hơn.
Đề xuất Hiện Đại: Tình Ý Cao Quý
