Chương 8: Tồn tại người chết

Tiếng chén trà vỡ vụn, Kim Quất hối hả xông vào. Tiếng động loảng xoảng vang vọng ra ngoài sân, khiến đám hạ nhân đứng chờ bên ngoài mặt mày bất an, nhìn nhau chẳng rõ có nên bước vào hay không. Đúng lúc ấy, Lý Phụng Thường cùng Nguyên Cát và Hạng Vân bước tới, nghe được tiếng vang trong phòng, sắc mặt khẽ biến, vội vàng đẩy nhanh bước chân. Kim Quất liền từ trong chạy ra, cúi mình ngăn lại: “Tiểu thư có lời rằng đã quá muộn, muốn nghỉ ngơi đôi chút.”

Lý Phụng Thường cau mày: “Có chuyện gì vậy? Tiếng vang vừa rồi là gì?” Ông lướt qua Kim Quất, nhìn vào trong phòng, thấy lờ mờ hai bóng người. Kim Quất cúi đầu đáp: “Tiểu thư cho rằng tiểu công tử như vậy trở về là thiệp hiểm.” Thì ra là tỷ đệ tranh chấp, Lý Phụng Thường thở dài: “Minh Lâu và Minh Ngọc cùng nhau lớn lên, lần đầu tiên xa cách lâu đến vậy, tỷ đệ lo lắng cho nhau là lẽ thường tình.” Ông nói, nhấc chân định bước vào: “Minh Lâu có thương tích, Minh Ngọc lại bôn ba đến, hai đứa không cần phải cãi nhau.”

Kim Quất lại tiến lên một bước, thi lễ lần nữa ngăn lại: “Dạ, nô tỳ đã khuyên can rồi, tỷ đệ hai người đã khóc một hồi, giờ thì không sao cả. Tiểu thư muốn tiểu công tử nghỉ ngơi ngay bây giờ ạ.” Trong căn phủ này, Lý Phụng Thường là chủ nhân, nhưng ở nơi đây, nếu tiểu thư chưa lên tiếng, đám hạ nhân sẽ ngăn cản ông. Lý Phụng Thường mỉm cười, không hề tỏ vẻ không vui. Ông sẽ không giận dỗi với con trẻ hay hạ nhân. “Minh Lâu luôn biết cách chăm sóc đệ đệ, chúng ta không cần lo lắng.” Ông quay đầu nói với Nguyên Cát và Hạng Vân: “Các ngươi cũng vất vả rồi, đêm nay hãy nghỉ ngơi thật tốt, có chuyện gì ngày mai chúng ta hãy bàn.” Nguyên Cát và Hạng Vân đương nhiên không dám phản đối. Lý Phụng Thường gọi quản gia đến, dặn dò sắp xếp chỗ nghỉ cho Nguyên Cát và Hạng Vân rồi rời đi. Ngoài cửa chỉ còn lại đám nha đầu và vú già bên Lý Minh Lâu.

“Các ngươi hãy đi nghỉ ngơi đi.” Kim Quất nói, như thường lệ nàng sẽ ở lại đây chờ đợi sự sai phái của Lý Minh Lâu, còn những người khác thì chờ đợi lệnh của nàng. Nhưng nhìn mọi người lui đi, vẻ mặt Kim Quất không còn thản nhiên như thường lệ. Nàng siết chặt tay, bước đến bậc thềm. Ánh đèn hành lang chiếu lên gương mặt nàng trắng bệch, thấp thoáng nét bất an, lo âu và cả nỗi đau thương sâu thẳm. Đại tiểu thư thật sự bị thương rồi. Đây là lần đầu tiên nàng nhìn rõ đến vậy. Nghĩ đến cảnh tượng kinh hãi trên cánh tay, có thể hình dung ra trên mặt… Kim Quất hít sâu một hơi, cố gắng trấn áp nỗi hoảng loạn trong lòng. Thật sự không cần mời đại phu hay uống thuốc sao?

Trong phòng, Lý Minh Ngọc nhìn Lý Minh Lâu đang trải giường cho mình, trên mặt cũng không có chút huyết sắc. “Tỷ tỷ, thật sự không cần mời đại phu tới sao?” Chàng lại hỏi lần nữa. Khi bị bọn họ nhìn thấy, Lý Minh Lâu đã rũ cánh tay xuống, ống tay áo che đi miệng vết thương chói mắt, ngăn lại sự kinh hoảng dò hỏi của hai người, nói với họ rằng không cần sợ, vết thương này không có gì đáng ngại, rồi sai Kim Quất đi canh giữ. Lý Minh Lâu quay người nhìn Lý Minh Ngọc. Mặc dù cố gắng tỏ ra trấn tĩnh, nhưng liên tiếp bị kinh hãi, nỗi sợ hãi của đứa trẻ đã không thể kiềm chế, thân hình nhỏ bé đứng đó gầy yếu run rẩy. Đôi khi, lời nói “không sao cả” cũng chẳng thể xoa dịu được những người quan tâm ta.

“Không cần.” Lý Minh Lâu ngồi xuống mép giường. “Vết thương này của ta, không phải đại phu có thể khám hay chữa lành. Kỳ thực, đây không phải là vết thương.” Lý Minh Ngọc biểu cảm kinh ngạc, nỗi hoảng sợ vơi đi đôi chút: “Không phải vết thương thì là gì?” Lý Minh Lâu khẽ nói: “Ta đã tìm rất nhiều đại phu xem qua, uống rất nhiều thuốc đều vô dụng. Ta vẫn luôn suy nghĩ rốt cuộc nó là chuyện gì, giờ thì ta đã nghĩ ra một khả năng.” Lý Minh Ngọc biểu cảm một lần nữa trở nên điềm tĩnh: “Là gì ạ?”

“Nguyền rủa.” Lý Minh Lâu nói. Nỗi kinh sợ trong mắt Lý Minh Ngọc tan biến: “Vu cổ.” Đối với một người lớn lên ở Kiếm Nam Đạo như chàng, vu cổ và vu thuật không hề xa lạ. “Chỉ cần tìm ra kẻ thi chú hoặc nội dung của chú thuật, lời nguyền có thể được hóa giải.” Chàng nói, “Kẻ thi chú nhất định ở gần đây.” Lý Minh Lâu không khỏi mỉm cười, dù Lý Minh Ngọc không nhìn thấy. “Đúng vậy, cho nên không cần tìm đại phu. Vết thương của ta cần dùng biện pháp khác để giải quyết.” Nàng nói, đưa tay về phía Lý Minh Ngọc. Lý Minh Ngọc lập tức bước tới, tựa vào người nàng.

“Tỷ tỷ không cần sợ.” Chàng nói, “Chúng ta sẽ nghĩ cách giải quyết.” Lý Minh Lâu gật đầu: “Đi rửa mặt rồi ngủ thật ngon, dưỡng đủ tinh thần cùng tỷ tỷ nghĩ cách.” Lý Minh Ngọc với ý chí chiến đấu sục sôi đi rửa mặt. Con cái của Lý Phụng An chưa bao giờ sợ hãi nguy hiểm và chiến đấu.

Trong phòng đèn tắt. Lý Minh Ngọc đã ngủ say, phát ra tiếng ngáy nhẹ. Lý Minh Lâu ngồi bên mép giường, thu tay lại. Bên ngoài, Kim Quất nhìn thấy đèn trong phòng tắt, liền tắt đèn hành lang rồi về nhĩ phòng ngủ. Trong ngoài đều chìm vào bóng tối. Lý Minh Lâu đứng dậy đi đến bên cửa sổ, giơ tay để ống tay áo trượt xuống. Trong bóng tối không nhìn rõ vết thương trên cánh tay, nhưng nàng có thể cảm nhận được nỗi đau nhức bỏng rát. Đã một thời gian rồi không đau đến thế. Cơn đau còn lan tràn khắp cơ thể. Lý Minh Lâu tin rằng vết thương trên cánh tay đã tăng thêm vài phần. Tất cả là vì câu nói nàng đã thốt ra hôm nay. Không muốn gả vào Hạng gia. Nàng không lừa Lý Minh Ngọc, vết thương trên người nàng đích xác không phải là vết thương bình thường. Nhưng nàng lại lừa Lý Minh Ngọc, đây không phải là lời nguyền của người khác, mà là của chính nàng. Vết thương này hẳn là tương tự như sự thối rữa của thi thể, rốt cuộc hiện tại nàng là một người đã chết.

Phán đoán này nghe có vẻ hoang đường, chính nàng ban đầu cũng không tin, nhưng sau nhiều lần nghiệm chứng, nàng không thể không tin. Khi nàng trọng sinh tỉnh lại là ban đêm. Những người hộ tống nàng rất phức tạp, có người Giang Lăng Lý gia, có binh mã Kiếm Nam Đạo, có người và binh mã của Hạng gia. Nếu nói thẳng muốn về nhà, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối, và cũng không thuận lợi đạt được kết quả mình mong muốn. Vì vậy, nàng nhanh chóng quyết định chỉ dẫn theo hai nha đầu và hai tùy tùng lén rời khỏi trạm dịch. Hai nha đầu và tùy tùng đều là người cũ của Kiếm Nam Đạo, chỉ nghe lời nàng sai phái, không hỏi nguyên nhân hay nơi đến.

Rời khỏi trạm dịch không lâu thì trời đổ mưa to. Nàng không cho rằng đó là điềm báo gì. Sau đó, họ gặp phải lở đất đá. Hai nha đầu, một tùy tùng và ngựa đều bị vùi dưới đất đá. May mắn thay, Phương Nhị nhanh nhẹn kéo nàng ra ngoài, hai người may mắn giữ được mạng sống. Lúc này, nàng vẫn không nghĩ rằng đây không phải là tai nạn. Rồi trời hừng đông, mưa đã tạnh, ánh nắng chói chang chiếu vào người nàng. Làn da nàng lộ ra ngoài như cỏ cây khô héo bốc cháy. Không thấy lửa, nhưng có thể cảm nhận được sự thiêu đốt. Nàng hét lên, lăn lộn trên mặt đất. Phương Nhị tìm được một vị lang y thôn dã.

Vị lang y thôn dã bó tay không biết làm gì với nàng, người không có bất kỳ vết thương nào mà lại kêu đau đớn. Ngay lúc nàng cảm thấy mình sắp bị thiêu cháy, Phương Nhị trong lúc tuyệt vọng vì nghe nàng luôn kêu lửa đốt, cái gì cũng có thể thử, đã dùng nước tưới lên nàng, dùng chổi đánh nàng, cho đến khi dùng quần áo che kín nàng. Không thấy ánh mặt trời, được che trong bóng mát, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, nàng tìm rất nhiều đại phu, thử đi thử lại nhiều lần, cuối cùng không thể không nhận ra rằng nàng không thể thấy ánh mặt trời. Không chỉ là ánh mặt trời, trời nhiều mây cũng không được, chỉ cần là ban ngày thì không được. Nàng phải che kín mặt mũi và thân thể, đội chiếc dù đen lớn mới có thể đi lại bình thường. Nhưng dáng vẻ như vậy rõ ràng là không bình thường. Lúc này, nàng vẫn không cho rằng đây là điềm báo gì, mà chỉ nghĩ mình mắc bệnh quái lạ, cho đến khi nói chuyện với Phương Nhị, một ý nghĩ chợt lóe lên. Phương Nhị hỏi nàng tiếp theo sẽ đi đâu, từ trước đến nay nàng đều nói về Giang Lăng phủ. Khi đó, nàng ẩn mình dưới chiếc áo đen và chiếc dù đen, tuy không còn chịu đựng cảm giác bị lửa đốt khó chịu, nhưng trên người xuất hiện ngày càng nhiều vết thương, và liên tục đau đớn. Cứ đi một bước, dường như lại có thêm một vết thương. Cơn đau khiến nàng có chút chết lặng, thất thần. Nỗi thống khổ này còn hơn cả cái chết. Bằng không, hay là đi Thái Nguyên phủ đi. Nàng nảy ra ý nghĩ này, và cũng nói ra lời “Thái Nguyên phủ”. Ngay lập tức, nàng như bị ném vào hầm băng, cơ thể nóng bỏng tức thì đông cứng lại, cơn đau cũng biến mất không dấu vết. Cảm giác này đã lâu lắm rồi nàng không được trải nghiệm. Đến khoảnh khắc đó, nàng hoàn toàn ngây người. Không thể tin được. Tinh thần nàng chết lặng nhưng lại nhanh nhạy. Nàng bắt đầu hiểu ra. Tất cả những điều này, trời đổ mưa to, núi đá lở đất, thấy ánh mặt trời như lửa đốt, thân thể thối rữa, đều là vì nàng là người chết, trời không cho phép nàng sống.