Chương 58: Bận rộn Lý Tam Lão Gia

Dinh thự của Lý Phụng An nằm ngay sau đô đốc phủ, nối liền bằng một con hẻm nhỏ. Lý Phụng Diệu từ dinh thự đi thẳng qua con hẻm, hướng về nha môn. Những người sai vặt trong dinh thự đang trò chuyện rôm rả, tin tức Lý Minh Ngọc kế thừa chức Tiết độ sứ đã mang lại nụ cười hiếm hoi cho mọi người. Vừa thấy Lý Phụng Diệu đến gần, tất cả đều đứng dậy, nhiệt tình cung kính thi lễ: "Tam lão gia." "Tam lão gia muốn ra ngoài ạ?" "Tam lão gia có cần người đi cùng không?" "Tam lão gia có muốn xe không ạ?"

Những lời thăm hỏi, quan tâm liên tiếp vang lên, như những vì sao vây quanh đưa Lý Phụng Diệu ra khỏi cổng. Lý Phụng Diệu thân thiện nhưng cũng đầy kiêu căng, lần lượt đáp lời: không cần xe, ông muốn đến nha môn xem xét. Ông đi qua con hẻm, đến trước cổng sau của nha môn đối diện. Trước cổng sau cũng có lính canh, khác với những người bảo vệ của Lý gia, họ mặc binh phục, vẻ mặt nghiêm nghị. Thấy Lý Phụng Diệu đến gần, họ giơ đao trong tay ra đón: "Ai đó, làm gì?" Đến đây đã hơn nửa năm, Lý Phụng Diệu có giận cũng chẳng còn sức mà giận: "Dù các ngươi có thay người mỗi ngày, thì cũng nên đổi người mà nhận ra ta chứ, không thể nói câu khác sao?" Lính canh ít nói, không trả lời, cũng không cho qua.

Thuở mới đến, Lý Phụng Diệu còn rất có khí tính, sau này bị làm khó nhiều đến nỗi mất hết khí tính. Giờ đây, Lý Minh Ngọc đã trở thành Đại đô đốc, khí tính của ông lại trỗi dậy: "Tránh ra, đây là Đại đô đốc phủ, cháu ta là Đại đô đốc." "Đại đô đốc không có ở nha môn." Lính canh đáp. Lý Phụng Diệu nghẹn họng: "Xin làm ơn, Đại đô đốc có việc, ta thay mặt hắn đến nha môn." Lính canh vẫn không tránh ra: "Ngươi muốn tìm ai?"

Sau khi Lý Phụng An qua đời, Kiếm Nam Đạo vẫn vận hành bình thường. Trong nha môn không còn Đại đô đốc, mọi việc do phó sử, chi sử, Tư mã, phán quan, thôi quan và các chức quan khác phụ trách. Phó sử Nghiêm Mậu chủ trì Kiếm Nam Đạo. Những người này đều nghe lời Nghiêm Mậu, căn bản đã quên Kiếm Nam Đạo mang họ Lý. "May mắn thay, Lý Minh Ngọc đã nắm giữ chức Tiết độ sứ một cách danh chính ngôn thuận, sau này ai còn dám coi thường hắn?" Lý Phụng Diệu oán hận: "Ta tìm Nghiêm Mậu."

Lần này Lý Phụng Diệu không còn bị ngăn cản, nhưng cũng không được tự mình đi vào. Một tiểu binh dẫn đường đi cùng. Trên đường, ông thấy các quan lại qua lại bận rộn, nhưng không ai nhiệt tình chào hỏi. Trong nha môn còn khiến người ta không vui hơn ở Lý trạch, ít nhất ở Lý trạch, ông đi đến đâu cũng được chào đón nhiệt tình cung kính, dù sự nhiệt tình ấy chẳng mang lại lợi ích gì. Lý Phụng Diệu được đưa thẳng đến trước mặt Nghiêm Mậu.

Nghiêm Mậu lớn hơn Lý Phụng An năm tuổi, mang dáng vẻ của một võ phu điển hình. Ông ngồi sau bàn, cầm bút như nắm đao. Dù không nhiệt tình, thái độ của ông lại rất cung kính, đứng dậy đi xuống xưng hô một tiếng "Lý tam lão gia". "Minh Ngọc nhậm chức Đại đô đốc, muốn cùng mọi người chung sức, ta đến để sắp xếp một chút." Lý Phụng Diệu không hề hàn huyên với ông ta. Nghiêm Mậu đáp "Vâng" theo tiếng: "Đã sắp xếp ổn thỏa." Ông lấy một cuốn sách từ trên án thư: "Đây là danh sách các quan viên muốn đến thăm viếng các nơi." Đến thăm viếng chắc chắn không thể tay không đúng không? Các quan viên ở Kiếm Nam Đạo này đều do Tiết độ sứ tiến cử, sau đó được triều đình phê chuẩn. Nói trắng ra, đều do Tiết độ sứ quyết định, quyền thăng giáng, điều nhiệm, sinh tử của họ đều nằm trong tay Tiết độ sứ, đều nằm trong tay Lý Minh Ngọc, ân, người của Lý gia. Cả Kiếm Nam Đạo rộng lớn như vậy, mấy trăm chức quan, Lý Phụng Diệu không khỏi hít sâu một hơi và vươn tay... Nghiêm Mậu đã khép lại và thu hồi: "Chưa sửa sang xong."

Lý Phụng Diệu nghẹn một hơi suýt sặc, tức giận: "Đến bây giờ mà còn chưa sửa sang xong!" Nghiêm Mậu đáp "Vâng" theo tiếng: "Sẽ sửa sang xong ngay lập tức. Chậm nhất là sáng mai, ta sẽ đích thân đưa đến trước mặt Đại đô đốc." Lý Phụng Diệu hừ một tiếng, rồi lại nở nụ cười: "Nghiêm tướng quân vất vả rồi. Minh Ngọc còn nhỏ, có chuyện gì ông cứ việc nói với ta..." Lời ông chưa dứt thì có thị vệ bước vào: "Đại nhân, Quý Lương cầu kiến." Quý Lương, Lý Phụng Diệu nghĩ đến người này, "À" một tiếng: "Đúng rồi, vết thương của Hạng đại nhân..." Lời ông vẫn chưa dứt thì có người xông vào, mang theo một luồng gió.

"Bận? Bận cái gì mà vội? Chẳng lẽ còn có chuyện gì vội hơn đại phu?" Quý Lương vung ống tay áo phẫn nộ hô, lao đến trước mặt Nghiêm Mậu: "Vị đại nhân này, rốt cuộc các ngươi là muốn ta đến xem bệnh chữa thương hay là làm phạm nhân?" Nghiêm Mậu không tức giận vì những giọt nước bọt phun vào mặt, mà nhìn về phía sau Quý Lương, một thị vệ đi theo vào: "Quý tiên sinh muốn đánh gãy chân một binh sĩ để chữa trị lại, Đông Hải tiên sinh không đồng ý." Đông Hải tiên sinh là một đại phu vốn có ở Kiếm Nam Đạo, được Nghiêm Mậu lấy lý do đi cùng để đặt bên cạnh Quý Lương. "Vết thương ở bắp đùi trước đây vốn chưa lành, đương nhiên phải đánh gãy làm lại từ đầu." Quý Lương cười lạnh, coi mọi người trong nhà đều là những đồ đệ vô tri. "Người binh sĩ bị thương đó đã có thể đi lại rồi." Thị vệ bổ sung. "Đi khập khiễng thì tính là gì có thể đi?" Quý Lương kiêu căng: "Ta sẽ cho các ngươi chứng kiến một chân gãy thật sự được nối lại." Thị vệ biểu cảm không chút kinh ngạc chờ đợi, thờ ơ và trầm tĩnh: "Người binh sĩ bị thương rất hài lòng với tình trạng hiện tại." Nghiêm Mậu gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, Quý Lương tức giận: "Hắn không phải đại phu, biết cái gì." Nghiêm Mậu nói: "Quý tiên sinh, binh sĩ lấy việc bảo vệ quốc gia làm trọng, có thể vì chiến mà hy sinh thân mình, nhưng chúng ta không có quyền xử trí nhân thân và thân thể của họ. Cho nên, nếu hắn không đồng ý, chúng ta không thể cưỡng ép họ chữa thương." "Vậy gọi ta đến đây làm gì! Lúc trước các ngươi đại tiểu thư đã ngàn cầu vạn xin ta mới đến!" Quý Lương hô, vung tay áo, ánh mắt cũng mới quét qua Lý Phụng Diệu, thị vệ trong nhà. Hắn không quen biết họ là ai, nhưng biết đây là Kiếm Nam Đạo, họ là những người tham gia quân ngũ, nếu có chiến sự họ sẽ có thương vong, người ở đây có thể nhiều hơn gà rừng thỏ hoang trên núi... Quý Lương nuốt lại câu nói "Nếu đã vậy ta sẽ đi" vào trong, hừ mạnh một tiếng, vừa khuất nhục vừa kiêu căng chạy ra ngoài. Nghiêm Mậu xua tay với thị vệ, thị vệ thi lễ lui ra. "Tam lão gia vừa mới nói gì?" Ông quay đầu hỏi: "Vết thương của Hạng đại nhân..." "Vết thương của Hạng đại nhân đã đỡ hơn nhiều, hắn có thể tham gia ăn mừng, chi bằng để hắn đến chủ trì." Lý Phụng Diệu vội nói. Đây không phải là một đại phu, mà là một kẻ điên. Để hắn xem vết thương cho Hạng Vân, chẳng lẽ muốn Hạng Vân ngã từ trên ngựa xuống rồi lại bị ngựa giẫm một chân sao? Nghiêm Mậu nói: "Vậy thì thật là quá tốt, nhưng việc cụ thể vẫn phải do Đại đô đốc quyết định. Tối nay ta sẽ đi gặp Đại đô đốc." Lý Phụng Diệu ừ một tiếng, không còn hứng thú nán lại đây. Nếu tối nay Nghiêm Mậu sẽ đi gặp Lý Minh Ngọc, ông sẽ về nhà chờ xem.

Nhìn Lý Phụng Diệu đi nhanh như không chạm đất, Nghiêm Mậu biểu cảm không chút gợn sóng, cầm lấy văn sách trên bàn cũng không sửa sang nữa, gọi thị vệ đến: "Làm Cổ tư mã ấn danh sách thông báo họ đến." Lý Phụng Diệu lướt qua những lính canh nha môn đờ đẫn như tượng đất, giữa sự vây quanh như sao của những người sai vặt Lý trạch mà bước vào cổng nhà. Ông quyết định tối nay sẽ canh giữ Lý Minh Ngọc, không chỉ tối nay mà về sau ông cũng phải canh giữ. Lý Minh Ngọc không còn chỉ là một đứa trẻ, đã trở thành Đại đô đốc cần xử lý chính sự, nhưng hắn vẫn còn là một đứa trẻ, làm thúc phụ nhất định phải ở bên cạnh hắn, không thể để hắn bị những quan viên dưới quyền mang ý xấu lừa gạt.

"Tam lão gia!" Lý Phụng Diệu nghe thấy một tiếng gọi nhẹ nhàng, kèm theo mùi hoa thoang thoảng. Ông quay đầu thấy Lý Mẫn đang vẫy tay khép hờ sau một cây hoa. "Ngươi sao lại ở đây? Nhanh vậy đã từ Giang Lăng phủ trở về rồi sao?" Lý Phụng Diệu bước qua hỏi. Lý Mẫn xua tay: "Ta còn chưa đi đâu, không đúng, ta là đi rồi lại trở về, còn chưa đi lại." Cái gì mà lung tung rối loạn, Lý Phụng Diệu nhíu mày, Lý Mẫn không đợi ông nói chuyện đã nắm lấy tay ông: "Mấy chuyện này không quan trọng, Tam lão gia người trước hết cho ta mượn chút tiền cứu cấp." Tiền? Lý Phụng Diệu rất tức giận: "Ta còn không có tiền đây!" Đây là chuyện khiến ông bực bội nhất ở Lý trạch, nhìn núi vàng núi bạc, ông một phân tiền cũng không lấy được. Chi phí ăn uống đương nhiên không thiếu, muốn gì có nấy, nhưng, những thứ đó có ý nghĩa gì, hơn nữa vẫn là những hạ nhân này đưa cho ông. Ông muốn tiền, muốn kiểm soát, muốn tự mình đưa cho chính mình. "Ngươi sao lại không có tiền?" Lý Mẫn trợn tròn mắt: "Chẳng lẽ Nhị lão gia không có cho ngươi tiền sao?" Nhị lão gia? Ông ta có tiền ở đâu? Còn không bằng chính mình đâu, ít nhất mình ở Kiếm Nam Đạo ăn mặc chi phí không cần tốn tiền. Lý Phụng Diệu nắm lấy tay Lý Mẫn, bỏ qua những chuyện khác: "Tiền gì? Ngươi mau nói đi."

***

Lý Phụng Diệu bận rộn trong ngoài, lo lắng cho Hạng Vân, không còn chú ý đến những chuyện khác. Hắn ngồi trong nhà, nghĩ về những tiếng thở dài gần đây, mọi chuyện đều không thuận lợi. Lý Phụng Diệu và Lý Phụng Thường cho rằng việc Lý Minh Ngọc kế tục chức Tiết độ sứ là công lao vô ích của hắn. Những người ở Kiếm Nam Đạo này cũng sẽ không nghĩ như vậy, bởi vì đó đích thực không phải công lao của hắn. Không có công lao, làm việc ở Kiếm Nam Đạo liền không thuận tiện. Tuy nhiên, may mắn thay, có một việc thuận lợi: Lý Minh Lâu sau khi gặp Hạng Nam, đã khởi hành đi Thái Nguyên phủ. Vậy thì mọi việc sẽ càng thuận lợi hơn một chút, việc thành thân vốn muốn trì hoãn nay sẽ được thực hiện ngay lập tức. Câu nói "đêm dài lắm mộng" quả là có lý. Hạng Vân lấy giấy bút ra, nâng cánh tay trái không bị thương, dùng tay trái bắt đầu viết chữ. Hắn niên thiếu bác học, có thể viết bằng cả hai tay, thông thạo thiên văn địa lý. Khi làm quan thì cẩn trọng, nhưng nửa đời người lại phải khuất phục dưới người khác. Chẳng lẽ cả đời đều chỉ có thể khuất phục dưới người khác sao?