Xa xôi Hà Bắc, trong cảnh binh mã cuồn cuộn, cờ đại quân quạ đen ngợp trời phấp phới. Dọc đường, các cửa ải đều mở toang, để đoàn quân thần tốc tiến vào thành trì. Có lính giữ thành hiếu kỳ hỏi: "Đây là ai tới? Võ đô đốc chẳng phải đã đi Vân Châu rồi sao?" Một lính giữ thành dáng vẻ thân quen đáp: "Đương nhiên là công tử của đô đốc rồi!"
"A Mạo!" Lương Chấn đứng dưới hiên, cười lớn với người vừa vào cửa. "Mau để ta xem có cao lớn hơn không?" Vị tiểu tướng mặc giáp trụ nhanh chân tiến lại, quỳ một gối xuống: "Gặp qua Lương gia gia!" Lương Chấn đỡ chàng dậy, vỗ vỗ vai, ngắm nghía kỹ càng: "Vóc dáng thì cao lớn thật, nhưng sao vẫn thấy thanh tú quá đỗi." Lão lại hỏi: "Ta nghe A Hiếu nói khi bé ngươi còn hay khóc nhè trong quân doanh, giờ còn khóc không?" Võ Mạo cười đáp: "Chính A Hiếu còn khóc, lại đi nói người khác! Gia gia ơi, bây giờ chúng con đương nhiên không khóc nữa, cười còn không kịp ấy chứ!" Lương Chấn vỗ vai chàng: "Đúng vậy! Còn gì vui hơn việc tòng quân chứ!" Lão dắt tay chàng vào trong. Trong phòng, các tướng quân nhao nhao vấn an, tán dương: "Mạo công tử càng ngày càng anh võ!" "Nghe nói Mạo công tử vừa lại tiêu diệt mấy ổ sơn tặc phi binh!" "Mạo công tử trị thành cũng có phương pháp hay!" "Mạo công tử xây quân doanh muốn chiêu binh phải không?"
Nghe vậy, Lương Chấn hãnh diện nói: "A Mạo nhà ta tuy tuổi nhỏ nhưng có bản lĩnh thật sự!" Lão không quên tiện thể khinh bỉ con cái kẻ nào đó: "Cái thằng tiểu nhi đô đốc kia có gì đáng nói! Xưa thì ỷ vào lão tử, nay thì ỷ vào Hoàng đế, chỉ biết ngang ngược. Gia nghiệp Lý Phụng An sớm muộn cũng bị hắn phá nát!" Trong phòng, các tướng quân nhao nhao tán thưởng Lương lão đô đốc mắt sáng như đuốc.
"Nói đến tuệ nhãn, cái đó còn phải kể đến chuyện ta làm mối cho Quạ Đen..." Lương Chấn hớn hở: "Nàng dâu đó, được phong Sở Quốc phu nhân, toàn Đại Hạ có mấy ai được như thế..." Võ Mạo ngắt lời: "Lương gia gia, nghĩa mẫu bây giờ không còn là Sở Quốc phu nhân nữa." Lương Chấn sững sờ. Những người khác dù rất vui khi có thể cắt ngang chủ đề này, nhưng Sở Quốc phu nhân có vui buồn liên quan đến họ. Không còn là Sở Quốc phu nhân, là ý gì? Thần sắc ai nấy đều khẩn trương lo lắng.
Danh tiếng Sở Quốc phu nhân vốn không mấy tốt đẹp. Trong mắt các văn thần triều đình, họ vốn đã chẳng ưa võ tướng.
"Đừng lo lắng." Võ Mạo khẽ cười: "Nghĩa phụ vừa đưa tin tới, nghĩa mẫu vì có công được phong Đệ Nhất hầu." Phong hầu? Cả phòng im lặng, chợt ầm vang. "Thật sự phong hầu ư!" "Đại Hạ bao nhiêu năm rồi không có võ tướng phong hầu?" "Đó là vì Đại Hạ một mực thái bình thịnh thế." "Nhưng mà, là Sở Quốc phu nhân phong hầu, vậy Võ đô đốc thì sao?"
Nghe đến đó, Lương Chấn vỗ tay cười lớn: "Vợ chồng là một thể! Phân chia gì ngươi ta, ai phong hầu cũng như nhau! Sau này họ chính là vương hầu!" Lão nói rồi cười to, lại lau nước mắt: "Ta nằm mơ cũng không nghĩ tới có thể thấy được ngày này!" Các tướng quân vội vàng đồng thanh chúc mừng. Võ Mạo đứng mỉm cười, không cần nói thêm gì. Võ Nha nhi dặn chàng chỉ cần báo tin Sở Quốc phu nhân được phong hầu, còn vì sao phong thì không cần nói tỉ mỉ. Mọi người ắt sẽ cho rằng đó là nhờ công lớn khi chém giết An Khang Sơn.
"Bệ hạ băng hà, Thôi Chinh, Tam hoàng tử qua đời và việc An Khang Sơn bị giết, những chuyện này tạm thời không cần nói cho mọi người." "Đợi đến khi triều đình chiêu cáo sau." Võ Mạo ngẫm nghĩ lời nhắn của Võ Nha nhi. Bên này, Lương Chấn vỗ tay quyết định: "Việc vui lớn như thế, ta phải đại yến tiệc!" Lão ra lệnh: "Đi, khao thưởng tam quân!" Võ Mạo cười: "Lương gia gia giờ có tiền rồi." Lương Chấn tháo thanh đao đeo ở thắt lưng ném cho chàng: "Có tiền! Ngươi xem thanh bảo đao này của ta, tặng cho ngươi!" Võ Mạo đón lấy, giơ cao: "Hài nhi tạ ơn gia gia!" Các tướng quân cũng cười vang: "Có tiền." "Đừng nhìn nơi này của chúng ta bị phản quân tàn phá nặng nề." "Nhưng càng nơi gặp nạn, càng có sinh cơ, những thương nhân kia nói thế nào nhỉ?" "Mặc kệ họ nói thế nào, dù sao bây giờ cái gì cũng bán được, mua cái gì cũng có!"
Nghe mọi người nói vậy, Võ Mạo bảo: "Tốt như vậy sao, vậy ta cũng đi dạo chơi một vòng." Võ Mạo giờ đây không chỉ lãnh binh mà còn phải trị thành, việc xem xét chợ búa cũng rất cần thiết. Liền có tướng quan cùng chàng ra ngoài. Những người khác cũng đi chuẩn bị khao thưởng tam quân, dù Lương Chấn nói có phần khoa trương làm không được, thì việc cho tam quân thêm thịt vẫn có thể.
Trong phòng tĩnh lặng trở lại, Lương Chấn ngồi trên ghế thỉnh thoảng lại vui vẻ. Lão thê đi tới, mặt không chút sắc: "Có gì mà vui mừng đến thế!" "Ngươi biết cái gì!" Lương Chấn vuốt chòm râu lốm đốm bạc: "Ai ngờ lại càng sống càng vui vẻ!" Lão thê châm chọc: "Thiên hạ đại loạn mà ngươi vui vẻ, lời này mà nói ra ngoài, trong triều đình lập tức có thể chặt cái đầu võ tướng của ngươi!" Lương Chấn hừ hừ hai tiếng: "Đâu phải vì chuyện đó mà vui. Ta là nói việc làm càng ngày càng thư thái, quả nhiên sống lâu thì có thể chờ đến ngày tốt lành..." Nói đến đây, lão lại cười hắc hắc: "Lý Phụng An chết sớm, không bằng ta..." Lại bị châm chọc. "Dù hắn không chết, bây giờ cũng chắc chắn không bằng ta, nhìn xem đám nghĩa tử, nghĩa tôn, nghĩa tức của ta đây... Rồi nhìn lại con trai con gái hắn, hắn còn sống cũng phải tức chết!" Lão thê không thèm để ý đến lão, hỏi: "Gạo lại hết rồi, ngươi lấy tiền bị bọn thương nhân gian xảo lừa mua đao, cả nhà đói bụng sao?" Lương Chấn mò trong thắt lưng lấy ra một nắm tiền: "Cầm đi mua gạo! Giờ nơi đây đâu có kém kinh thành, muốn gì có nấy!" Lão thê nhận tiền: "Mặc kệ thế nào! Ngươi cũng phải mua lại căn nhà ở kinh thành cho ta! Chúng ta lớn nhỏ vẫn chờ về đó!"
Nhìn lão thê đi ra ngoài, Lương Chấn cất cao giọng gọi với theo, nhưng yếu ớt: "Có chút chuyện to tát gì đâu!" Thấy lão thê không quay đầu lại mắng, Lương Chấn thở phào, dựa vào ghế, lẩm bẩm: "Đến cáo mệnh phong hào còn không có, mà vẫn hung dữ như thế..." Lão sờ râu, có chút lo lắng cho Võ Nha nhi. Vợ của chàng thế mà được phong hầu! Cái gì gọi là phong hầu? Chính là có thể vào triều đường, trước mặt Hoàng đế mà nói chuyện, mà chất vấn trọng thần. Võ Nha nhi sau này trong nhà làm sao mà sống đây! Lại nghĩ một chút, nữ nhân phong hầu a, từ xưa đến nay là người đầu tiên! Nữ hầu này còn phải gọi lão một tiếng lão đại nhân, nhận một cái nghĩa phụ cũng không đủ... Lương Chấn lại hắc hắc cười. Lão thật đã làm mối cho Võ Nha nhi một mối hôn sự tốt!
Trong nhà, Lương Chấn vui tươi hớn hở. Trên đường, Võ Mạo cũng khẽ cười. Nơi xa xôi này từng bị phản quân tàn phá nhiều năm, giờ đây trong khí lạnh dày đặc cuối thu lại toát lên sinh cơ. Trên phố người qua lại tấp nập, các cửa hàng phồn hoa khắp nơi đều có tiếng rao hàng. Dân chúng đem da lông, lâm sản vốn không đáng tiền ra đổi lấy vật phẩm thiết yếu. Các thương gia chở đầy da lông, lâm sản lên xe, vận chuyển về Trung Nguyên, về phương Nam...
"Mau đi xem, Liên thị thương hội mới về lụa hoa!" "Nghe nói là thứ Sở Quốc phu nhân thích nhất." Trên phố, mấy cô gái trẻ cười đùa đi ngang qua. Võ Mạo nghe thấy, không khỏi đi theo nhìn lại. "Liên thị?" Chàng hỏi: "Thương hội của Liên công tử cũng tới đây sao?" Người tùy tùng cười đáp: "Đâu có nơi nào mà họ không đến được." Rồi hạ giọng: "Họ cứ giương cao cờ hiệu của phu nhân mà nghênh ngang, sau này phu nhân được phong hầu, họ chẳng phải sẽ càng ngày càng giương cờ hiệu của phu nhân sao?" Võ Mạo cười cười, lời nói của nghĩa mẫu vốn lơ đễnh, chàng đương nhiên cũng không để ý, liền dẫn người thúc ngựa đi qua.
Trong Liên thị thương hội chen chúc rất nhiều người, nhưng lại không có món đồ mà các cô gái muốn. "Lụa hoa của Sở Quốc phu nhân? Không có, không có đâu!" "Sao lại không có? Tiểu thư Trần gia vừa mua mà!" "Không thể nào, không thể nào. Chỗ chúng tôi không có lụa hoa, càng không có đồ dùng của Sở Quốc phu nhân đâu." Các cô gái cãi nhau, nhưng tiểu nhị vẫn một mực khẳng định không có lụa hoa.
Trong hậu viện, từng rương lụa hoa được niêm phong. Liên Tiểu Tường đau lòng lắc đầu: "Những thứ này đều đốt đi sao?" Hắn hỏi qua ô cửa sổ đang mở: "Đều là tiền bạc cả đấy." Liên Tiểu Quân ngồi bên cửa sổ viết thư, không ngẩng đầu lên: "Không cần đốt, chuyển sang nơi khác bán đi, chỉ là đừng nói là đồ dùng của Sở Quốc phu nhân nữa." Liên Tiểu Tường thở phào, nhoài người bên cửa sổ khó hiểu hỏi: "Chuyện gì vậy? Sao lại không cần? Sở Quốc phu nhân được phong hầu, sau này càng hữu dụng chứ!" Liên Tiểu Quân ngẩng đầu: "Sai rồi, bây giờ và sau này cũng không thể dùng, nếu không sẽ là đại phiền toái." Y đưa chồng thư đã viết xong cho Liên Tiểu Tường: "Không chỉ là hàng hóa, sau này tất cả mọi chuyện của chúng ta, đều không cần nhắc đến nàng. Truyền lệnh khắp nơi, Liên thị thương hội của chúng ta không hề liên quan đến nàng."
Liên Tiểu Tường nhận thư, thần sắc do dự, rồi lách qua cửa sổ vào trong: "Mặc dù ta thấy Sở Quốc phu nhân có vẻ đáng sợ." Hắn nói: "Nhưng cầu phú quý trong nguy hiểm, vẫn nên dùng danh tiếng nàng chứ, chẳng lẽ sau này không hợp tác với nàng nữa sao?" Liên Tiểu Quân đáp: "Muốn hợp tác với nàng, chúng ta phải sống sót trước đã. Bây giờ nếu còn giương danh nàng, sẽ gặp phiền toái." Liên Tiểu Tường không hiểu: "Tại sao? Nàng được phong hầu mà, chẳng phải quyền thế hơn trước sao?" Sao lại ngược lại muốn phân rõ giới hạn? Liên Tiểu Quân nói: "Bởi vì chúng ta cùng nàng muốn làm cái chuyện lớn là thiên hạ này." Nghe không hiểu, Liên Tiểu Tường vẫn không hiểu, chẳng phải đã sớm nói làm việc này rồi sao? Liên Tiểu Quân không giải thích thêm, lại nói: "Còn nữa, ngươi hãy về nhà đi."
Liên Tiểu Tường đang khó hiểu bỗng giật mình: "Ta tuy không hiểu, nhưng cũng biết làm việc, huynh không cần đuổi ta về chứ." Liên Tiểu Quân cười ha ha: "Ta đuổi ngươi về cũng là để làm việc." Y nói: "Ngươi sau khi về, trong tộc chọn một vài cô gái vừa đến tuổi như Minh Ngọc, đưa đến kinh thành đi." Lời này có chút quen tai, Liên Tiểu Tường cảm thấy mình đã từng nói, trợn mắt: "Làm gì?" Liên Tiểu Quân nói: "Kết thông gia chứ sao!" Quả nhiên! Liên Tiểu Tường nhảy dựng lên: "Trước đây ta nói, huynh còn không đồng ý, sao đột nhiên lại muốn như vậy?" Còn nữa, rõ ràng đang nói chuyện Sở Quốc phu nhân phong hầu, sao lại nói đến Lý Minh Ngọc rồi? Liên Tiểu Quân mỉm cười. Việc kết thông gia với nhà một Tiết độ sứ này có làm hay không không quan trọng, nhưng với nhà của thiên tử tương lai, việc làm ăn này nhất định phải làm. "Đi thôi." Y không nói nhiều với hắn, thản nhiên cất bước, rồi dừng lại quay đầu: "Còn nữa, thiếu niên tuấn tú cũng cần chọn lựa một chút." Liên Tiểu Tường trợn mắt há hốc mồm, thiếu niên, cũng cần sao? Hẳn nào là Lý Minh Ngọc...
Đề xuất Cổ Đại: Tàn Vương Chiều Chuộng Y Phi Ngạo Mạn