Hàn Húc thấu hiểu mình chưa hoàn toàn nắm quyền tại Kiếm Nam đạo, song Lý Minh Ngọc lúc ấy lại không tường tỏ điều này. Tiểu hài tử Lý Minh Ngọc này, thật giả lẫn lộn, ngoài mặt đối với hắn luôn cung kính như thầy, như bậc trưởng bối, dẫu có điều bất đồng cũng chỉ nói mình còn non nớt, xin nhường các bậc đại nhân cùng quan lại bàn bạc thêm, rồi sau đó, chính những quan lại kia lại hùng hổ phản bác hắn... Rồi Lý Minh Ngọc sẽ lại an ủi, rằng chờ thời cơ chín muồi, sẽ làm theo lời đại nhân.
Giờ Lý Minh Ngọc đã đi, để lại một Quế Hoa nương, thái độ trần trụi của nàng khiến Hàn Húc nhận ra không chỉ mình không nắm quyền Kiếm Nam đạo, mà ngược lại, chính mình đang bị Kiếm Nam đạo chưởng khống. Mỗi mệnh lệnh, mỗi quyết định của hắn đều bị phụ nhân ấy xem xét, nàng đồng ý mới được truyền xuống, nàng không đồng ý... nàng sẽ thẳng thừng trả lại. Những điều này cũng chẳng đáng gì, Hàn Húc đều có thể chịu đựng, bởi Kiếm Nam đạo không thể thiếu hắn, chỉ cần việc làm không tổn hại lợi ích Kiếm Nam đạo, thì hắn nói gì cũng được nghe theo. Điều khó chịu nhất là nàng luôn giám sát hắn.
"Quế nương tử, những văn thư này xử lý xong, ta sẽ cho người đưa đến cho nàng," Hàn Húc lạnh nhạt nói, "Nàng không cần cố ý đến đây chờ đợi."
Quế Hoa lười biếng liếc nhìn hắn một cái, đứng bên bàn: "Có vài việc nhìn thấy và nghe được không giống nhau. Ta vẫn ở đây cùng đại nhân, điều gì cần nhìn thì nhìn, điều gì cần nghe thì nghe."
Nàng vừa dứt lời, ngoài cửa từng tốp quan viên Sơn Nam đạo lần lượt bước vào. Hàn Húc sẽ không tranh chấp với một nữ nhân trước mặt người khác. Hắn đã chịu không ít thiệt thòi khi tranh cãi với phụ nữ; một người phụ nữ không cần lên tiếng, chỉ cần khóc một trận, dù ngươi có lý đến mấy cũng thành vô lý, còn bị người ta thêu dệt bao điều thị phi. Quế Hoa cũng không nói thêm lời nào, nàng vốn ít nói, liền ngồi xuống bên cạnh bàn của Hàn Húc.
Thấy phụ nhân ngồi cạnh Hàn Húc, các quan viên không lấy làm lạ. Nàng là nhũ mẫu của Lý Minh Ngọc, hành động tự nhiên trong quan nha, có lẽ là để tiện thuật lại mọi chuyện cho Lý Minh Ngọc. Khi họ bàn bạc công việc, nàng cũng chẳng bao giờ nói năng gì, cứ như không tồn tại. Họ đã quen với điều đó, nên trình bày vài việc, Hàn Húc hỏi, mọi người đáp, cùng nhau thảo luận.
Cuối cùng Hàn Húc nói: "Viết thành chương trình rồi báo lên." Mọi người vâng lời, liền cáo lui. Họ bước ra ngoài cửa, khác hẳn lúc đến, mang theo vẻ thảnh thơi của người đã hoàn thành công việc, khe khẽ đùa giỡn, còn có người ngoái đầu nhìn vào trong điện...
"...Lý tiểu đô đốc là đem nhũ mẫu của mình dâng cho Hàn đại nhân sao?"
"...Muốn dâng cũng phải dâng tỳ nữ trẻ đẹp chứ."
"...Tỳ nữ trẻ đẹp sao có thể có địa vị như nhũ mẫu trước mặt tiểu đô đốc."
"Ha ha ha, vậy ý ngươi là nhũ mẫu chủ động muốn ở lại hầu hạ đại nhân?"
"Chứ còn gì nữa? Nữ nhân nào mà chẳng muốn hầu hạ bên Hàn đại nhân?"
Họ đi xa, Hàn Húc dường như vẫn nghe thấy tiếng xì xào bàn tán của họ, sắc mặt rất khó coi.
"Quế nương tử, rốt cuộc nàng muốn thế nào?" Hắn nói, "Ta Hàn Húc làm việc quang minh lỗi lạc, nàng muốn xem mọi văn thư sự vụ ta đều cho nàng xem, nàng không cần đề phòng giám sát ta như vậy."
Quế Hoa liếc hắn một cái: "Hàn đại nhân, ta đã nói rồi, ta không phải đang nhìn ngài, ta là đang nghe mọi người nói về những sự vụ này."
Lý do thoái thác, Hàn Húc cười lạnh: "Điều này có gì khác nhau? Mọi điều mọi người nói trên mỗi chương trình ta đều viết rõ ràng."
Quế Hoa hai tay nắm chặt trước ngực, nói: "Hàn đại nhân, trước đây ta ở Kiếm Nam đạo, ngay cả việc đáp lễ cho người ta, cũng không chỉ nhìn danh mục quà tặng hay danh thiếp. Sứ giả từ hai mươi sáu châu, năm quân, mười tám trại của Kiếm Nam đạo đến, ta đều tự mình nhìn, tự mình gặp, tự tai nghe họ nói chuyện. Hàn đại nhân, nhìn mặt chữ và nhìn người thật là không giống nhau."
Hàn Húc hỏi: "Việc ở đạo nha có giống việc nội trạch sao?"
Quế Hoa nhíu mày: "Chẳng phải có câu nói trị đại quốc như nấu cơm sao?"
Hàn Húc không nhịn được bật cười: "Gọi là trị đại quốc như nấu món ngon."
"Dù sao cũng đều là nấu cơm," Quế Hoa đáp.
Hàn Húc vẫn muốn cười, nhưng lại cố nhịn. Nữ nhân này cố ý chọc hắn cười, không thể để nàng đạt được ý muốn.
"Quế nương tử nàng suy nghĩ quá nhiều rồi," Hàn Húc nói, "Bây giờ sự vụ không phức tạp như vậy."
Quế Hoa cũng không muốn nói nhiều với hắn: "Ta phụng mệnh công tử làm việc, phương thức của ta chính là như vậy."
Tóm lại là muốn bám riết bên cạnh hắn, Hàn Húc vừa nổi nóng vừa bất đắc dĩ, lật một phong thư trên bàn, đổi sang cách khác: "Nàng làm quen với mọi người cũng tốt, chờ ta rời đi, nơi này sẽ giao cho nàng."
Việc Hàn Húc muốn đi Lân Châu đã ngấm ngầm lan truyền. Bệ hạ muốn về kinh, lo lắng quân dân Lân Châu bất an, nên muốn tìm một người đáng tin cậy để trấn thủ Lân Châu. Mặc dù bệ hạ chưa chiêu cáo thiên hạ người này là ai, nhưng Thôi Chinh đã viết thư cho Hàn Húc. Lúc này thư từ còn có thể là gì. Người khác không tin được nội dung, nhưng Quế Hoa đương nhiên biết, bức thư này nàng đã tận mắt xem qua.
Nàng nói: "Mặc kệ đại nhân đi đâu, công tử chúng ta chắc chắn sẽ không trở về. Kiếm Nam đạo và Sơn Nam đạo, đại nhân không thể không quản." Lời nàng là sự thật, Hoàng đế dù đi đâu cũng sẽ mang theo Lý Minh Ngọc, sẽ không, ít nhất trước khi thiên hạ đại định sẽ không thả Lý Minh Ngọc rời đi.
Hàn Húc nhìn người phụ nữ đang ngồi trên ghế. Nàng không giống những phụ nữ khác, luôn mỉm cười ngây ngô khi đối diện hắn, càng không lo lắng ân cần hỏi han. Nhưng nàng không cười, không hỏi, lại càng lộ ra vẻ cao cao tại thượng, kiêu căng đắc ý, như thể ngươi có chạy đằng trời cũng không thoát khỏi lòng bàn tay ta. Lý Minh Ngọc không thể trở về, Kiếm Nam đạo và Sơn Nam đạo tự nhiên vẫn thuộc về hắn, vậy nữ nhân này sẽ còn đi theo hắn, bất kể hắn đi Lân Châu hay...
Hàn Húc đưa tay đặt lên ngực, chiếc áo bào dày cộm mùa đông phồng lên, bên trong không chỉ có một phong thư, mà còn có một túi thơm quấn tóc.
"Không cần đô đốc trở về," hắn nói, "Ta chỉ cần mang theo binh mã Kiếm Nam đạo."
Đụng chạm đến binh mã Kiếm Nam đạo, Quế Hoa lập tức cảnh giác: "Bên Lân Châu sẽ có binh lính đồn trú, không cần đại nhân mang binh mã đi."
Hàn Húc nhìn nàng cười nhạt một tiếng: "Ta không đi Lân Châu."
Quế Hoa nhíu mày: "Vậy ngài đi đâu?"
Hàn Húc nói: "Ta đi Hà Nam đạo."
Quế Hoa có chút khinh thường: "Đại nhân sao lại đi Hà Nam đạo? Tiết độ sứ Hà Nam đạo mời ngài sao?"
Hàn Húc nói: "Là Sở quốc phu nhân mời ta." Hắn nói xong câu đó, hài lòng nhìn thấy vẻ kiêu căng khinh thường trong mắt Quế Hoa đều tiêu tan. Ánh mắt nàng hơi kinh ngạc, có chút bất an: "Sở quốc phu nhân... mời ngài? Sở quốc phu nhân vì sao mời ngài đi Hà Nam đạo?"
Hàn Húc thần sắc thản nhiên lại kiêu căng: "Đây là cơ mật quân sự, không thể nói cho nàng."
...
Không biết là vì cơ mật quân sự hay vì bốn chữ "Sở quốc phu nhân", Quế Hoa không hỏi thêm mà đứng dậy rời đi, vội vã đi báo cho Lý Minh Ngọc. Báo cho Lý Minh Ngọc thì sao, Lý Minh Ngọc lại có thể làm gì Sở quốc phu nhân? Ngay cả Hoàng đế cũng không thể...
Hàn Húc tay vuốt ve ngực, nghĩ đến tin tức mới nhất vừa nhận được, bên trong thảo luận rằng Sở quốc phu nhân ở kinh thành không hề có dấu hiệu động thân, không chỉ thế, còn có tin nói Sở quốc phu nhân bệnh, bệnh rất nặng. Hai vị đại nhân từ Lân Châu bây giờ đang chủ trì đại cục ở kinh thành, không khí rất căng thẳng, nói kinh thành không yên ổn, hiện tại Bệ hạ còn chưa thể trở về kinh thành.
Đương nhiên, đối với những tin tức này, Hàn Húc không hề tin tưởng, Sở quốc phu nhân sẽ không bệnh đâu, nhìn nàng ấy viết những thư khiến người ta đỏ mặt tim đập kia mà xem! Nữ nhân này là giả vờ. Đúng như Thôi Chinh nói trong thư, Sở quốc phu nhân sợ là không muốn đi Lân Châu. Không có chỗ tốt thì nữ nhân kia làm sao chịu đi. Chẳng phải sao, lập tức liền đến đòi chỗ tốt từ hắn, nói là Bệ hạ sai hắn vì nàng làm việc, sau đó sẽ lấy công lao này đi đòi Bệ hạ và triều đình những chỗ tốt lớn hơn...
Có người bước tới hỏi: "Đại nhân, ngài thật sự muốn đi Hà Nam đạo sao?"
Hàn Húc ngẩng đầu nhìn thấy một người bước vào, mang theo vẻ phong trần mệt mỏi cùng cái lạnh thấu xương, rõ ràng là vừa bôn ba trở về. Người đó chỉ ra bên ngoài: "Ta vừa nghe Quế nương tử đang gọi người đến, nói muốn gửi thư cho Lý đô đốc, ta tiện thể nghe lén." Người đó chính là tai mắt của hắn, Hàn Húc gật đầu: "Ta cảm thấy có thể đi." Đương nhiên, hắn không phải vì tránh né nhũ mẫu này, đương nhiên, càng không phải vì tình ý của Sở quốc phu nhân. Là vì chuyện này có lợi cho triều đình.
"Ngươi lần này đi Hà Nam đạo, thấy tình trạng thế nào?" Hắn hỏi.
Hơn mười ngày trước khi nhận được thư của Sở quốc phu nhân, hắn liền sai người đó đi một chuyến Hà Nam đạo tìm hiểu, một việc có thể làm hay không, hắn đương nhiên sẽ không nghe Sở quốc phu nhân khóc lóc om sòm lăn lộn, hắn có phán đoán của riêng mình.
Người đó nói: "Không giống như lúc chúng ta từng đi qua." Trước đây, sau khi Hàn Húc được cứu ở Tuyên Võ đạo, theo mục đích đã định lên đường đi Kiếm Nam đạo, trên đường đi qua Hà Nam đạo, còn bị binh lính phòng giữ một tòa thành trì từ chối ngoài cửa, mà lúc ấy giặc cướp hoành hành, quan phủ binh mã đều làm ngơ, vẫn là hắn cưỡng ép yêu cầu quan phủ đi tiễu phỉ.
"Hiện tại, các thành trì trong Hà Nam đạo thông suốt," người đó nói, "Ta ở mấy thành trì cố ý mặc binh phục, cũng không bị lính phòng giữ tuần tra ngăn cản."
Lông mày Hàn Húc nhíu lại, vệ quân có thể thông suốt, vậy gián điệp phản quân chẳng phải cũng có thể? Hà Nam đạo là nơi trọng yếu để Bệ hạ hồi kinh, cùng với kinh thành được bảo vệ...
Người đó "nga" một tiếng, chợt nhớ ra điều gì: "Còn một việc, ta ở Hà Nam đạo phát hiện một chi binh mã, họ dường như thuộc vệ quân Kiếm Nam đạo, nhưng lại tránh né không dám nhắc đến thân phận."
Có chuyện như vậy sao? Có liên quan đến Kiếm Nam đạo, nhưng lại e ngại Kiếm Nam đạo? Vậy hắn có thể thu dùng a, Hàn Húc tò mò hỏi: "Là lai lịch gì?"
Đề xuất Cổ Đại: Tích Hoa Dung
