Chương 459: Ta trừ đi về nhà

Chương 31:

Ta trở về từ chỗ Hạng lão thái gia, lòng nặng trĩu vì không thể thuyết phục người. "Cái Hạng lão thái gia này, quả là quyết tâm không cho chúng ta đi Hoài Nam đạo." Thị nữ bên cạnh ta buông lời đầy căm giận. "Chẳng lẽ người đã già nên hồ đồ rồi sao? Chúng ta đi Hoài Nam đạo là để giúp đỡ họ Hạng đó chứ. Công tử Hạng Nam một mình sao có thể tranh đoạt với phu nhân Sở quốc? Đạo Đông Nam chúng ta có thể phò tá người!"

"Hạng lão thái gia nào có hồ đồ đâu." Ta đáp lời. "Chúng ta có đi Hoài Nam đạo hay không, đạo Đông Nam ta vẫn cứ gắn bó với Hạng thị mà thôi." Quả thật, chỉ cần ta còn ở Hạng gia, dù là trông coi một căn phòng trống của người chồng đã khuất, làm vợ lẽ hay thiếp cũng chẳng sao, thì hai nhà Hạng - Tề vẫn là thân gia.

Thị nữ đặt tay lên thanh bội kiếm bên hông: "Tiểu thư, chúng ta muốn đi Hoài Nam đạo, bọn họ đâu thể ngăn cản được."

Ta nhìn thị nữ, khẽ thở dài: "Nàng à, bây giờ chúng ta không còn ở nhà nữa." Thị nữ ương ngạnh, dĩ nhiên là do ta – tiểu thư của nàng – cũng từng ương ngạnh. Thuở xưa ở đạo Đông Nam, Tề đại tiểu thư muốn làm gì, ai dám cản, ai có thể cản được. Nhưng bên ngoài thì khác, binh mã bên ngoài, các đại nhân, các lão gia bên ngoài, đâu phải họ Tề.

"Chúng ta đến đây là để kết thân, chứ không phải kết thù." Ta chậm rãi nói. "Cho dù chúng ta cưỡng ép rời đi Hoài Nam đạo, nhưng thân là dâu nhà họ Hạng, Hạng gia có trăm phương ngàn kế để đưa chúng ta về. Nếu làm lớn chuyện, chỉ có thể là vạch mặt mà thôi." Vạch mặt, kết thù với Hạng gia, vậy thì càng không có cách nào tiến vào Hoài Nam đạo được.

Thị nữ thở dài, cảm thấy bất lực. Muốn từ người khác mà có được điều gì, cũng phải chấp nhận những ràng buộc. Ta an ủi nàng: "Hạng lão thái gia sợ ảnh hưởng đến đại kế của Nam công tử. Hoài Nam đạo lúc này vô cùng quan trọng, không dung nửa điểm sơ suất. Chờ Hoài Nam đạo yên ổn, Hạng lão thái gia nhất định sẽ đi, chúng ta cứ chờ thôi." Hạng lão thái gia tuổi đã cao như vậy còn dám chờ, ta tuổi xuân phơi phới sợ gì mà không chờ.

Hai chủ tớ đang chuyện trò, có thân binh đến báo: "Lý đại tiểu thư cũng đi gặp Hạng lão thái gia." Ta gõ nhẹ bàn, mỉm cười: "Lý đại tiểu thư cũng không ngồi yên được nữa rồi." Thị nữ bĩu môi: "Không tin nàng có thể thuyết phục được Hạng lão thái gia. Lý gia vừa cứu Hạng Vân, nhưng chính vì thế, Hạng gia càng gấp gáp muốn lập công danh, càng không để nàng ảnh hưởng đến tiền đồ."

Nhưng rất nhanh lại có tin tức truyền đến, Lý đại tiểu thư cùng Lý Tứ lão gia muốn rời đi. Thị nữ kinh ngạc: "Không thể nào!" Ta cũng có chút ngạc nhiên, Lý đại tiểu thư vậy mà có thể thuyết phục được Hạng lão thái gia ư? Thị nữ lại lần nữa nắm chặt kiếm, toan bước ra ngoài: "Cũng tốt, nàng có thể đi, chúng ta cũng có thể đi."

Ta ngăn nàng lại, sai người đi nghe ngóng thêm. Chốc lát sau, tin tức chi tiết được đưa tới: Đoàn người Lý đại tiểu thư không phải đi Hoài Nam đạo, mà là đi Giang Nam đạo.

"Lý đại tiểu thư nguyên quán tại Giang Nam đạo, phủ Giang Lăng." Tôi tớ nói. "Sau loạn lạc, người nhà họ Lý đều dời đến Sơn Nam đạo, nhưng vẫn còn một bộ phận người ở lại cố thổ. Con gái của Lý Tứ lão gia hiện đang ở phủ Giang Lăng, Lý Tứ lão gia và Lý đại tiểu thư nhớ thương con gái, chị em, muốn về nhà thăm nom."

Ta ngồi xuống, cười lạnh: "Lúc này nói về nhà, chẳng phải là bỏ Hạng gia mà chạy sao?" Hạng thị nhất tộc từ gót sắt phản quân Thái Nguyên phủ mà trốn thoát, lúc này ly biệt quê hương thảm thương, lại thêm Hạng ngũ lão gia bệnh tình nguy kịch... Dâu nhà trở về nhà mẹ đẻ ư? Đây chính là chạy trốn.

"Lý đại tiểu thư lại thiếu kiên nhẫn đến vậy sao?" Ta hỏi. "Hay là đạo Kiếm Nam làm lớn, nàng coi thường chút lợi lộc này của Hạng gia?" Tôi tớ đáp: "Không phải chạy trốn. Lý đại tiểu thư nói là đến Giang Nam đạo để trợ lực cho Hạng Nam."

"Giang Nam đạo hiện lấy phủ Giang Lăng làm chủ, mà phủ Giang Lăng lại do đạo Kiếm Nam làm chủ."

"Giang Nam đạo kề cận Hoài Nam đạo, vẫn luôn giao hảo với phu nhân Sở quốc, trong cảnh nội hiện vẫn còn Sở quân."

"Ta đến Giang Nam đạo, Giang Nam đạo nhất định phải lấy ta làm chủ, vậy thì Giang Nam đạo cũng sẽ lấy Nam công tử làm chủ, như thế Nam công tử chưởng khống Hoài Nam đạo càng thêm yên ổn." Tôi tớ nói đến đây, thi lễ với ta.

"Sau đó Hạng lão thái gia đã đồng ý." Thị nữ lắp bắp: "Này, chuyện này cũng được sao? Nàng ta là lừa người!" Ta nói: "Ngũ lão gia có thể lừa người, cớ gì người khác lại không thể lừa gạt?" Ta dĩ nhiên biết Hạng ngũ lão gia mang danh "ly hồn chứng" là giả bệnh, cho dù đại phu của ta là đại phu theo quân, cũng có thể nhìn ra được. Nhưng người ta bệnh một cách đường hoàng, vạch trần thì sao đây?

"Lý đại tiểu thư có thể là đang lừa người, cũng có thể là thật lòng. Bất kể thật hay giả, Lý đại tiểu thư đi Giang Nam đạo, đối với Hạng Nam quả thật là trợ lực lớn lao." Ta thản nhiên nói. "Hạng lão thái gia dĩ nhiên động lòng." Thị nữ chán nản, mệt mỏi buông thanh kiếm trong tay: "Tiểu thư, vậy chúng ta làm sao bây giờ?" Ta cũng chẳng có gì thất vọng, vuốt vạt áo đứng dậy: "Nàng ta đi cũng tốt. Hạng thị cứ để ta che chở. Bất kể tương lai Hạng thị chiếm được Hoài Nam đạo, hay Giang Nam đạo, ta đều có tư cách chia sẻ một phần."

Trong thung lũng xanh tươi rậm rạp, ngựa phi như bay, gió thổi ngang mặt xua đi cái oi ả của ngày hè. Lý Minh Kỳ ngồi trên lưng ngựa hít một hơi thật sâu: "Ta ngửi thấy hương vị quê nhà." Niệm nhi cũng bắt chước nàng, há miệng hít khí: "A, ta ngửi thấy hương hoa quế trong sân nhà chúng ta."

"Bây giờ hoa quế còn chưa nở đâu." Lý Tứ lão gia ở một bên nói, liếc nhìn nha đầu này đầy khinh bỉ. Niệm nhi không sợ vị lão gia này, đáp: "Cây hoa quế cũng có hương mà." Lý Tứ lão gia không so đo với tiểu nha đầu, rời khỏi An Đông hoang vu, nhìn cái gì cũng thuận mắt. Mặc dù trước mắt vẫn hoang vu không thấy bóng người, nhưng đây là cảnh nội Giang Nam đạo, đã đặt chân lên đất cố hương. Lý Tứ lão gia còn nửa đường nhảy xuống ngựa, nắm một nắm đất mà hít hà thật mạnh. Ông rời nhà như đã trải qua cả một đời vậy. Nghe tin núi An Khang mở cửa, chạy trốn khỏi Thái Nguyên phủ, khoảnh khắc ấy ông thậm chí nghĩ rằng đời này sẽ không bao giờ trở về được nữa.

Nghĩ đến đây, tâm tình Lý Tứ lão gia lại lần nữa chùng xuống, hốc mắt đỏ hoe. Ai có thể ngờ chuyến đưa gả này, khi đi ra thì phồn hoa thịnh thế, khi trở về thì trời đất đã đổi thay, đến nỗi con gái ông cũng phải cưỡi ngựa mang binh khí. Niệm nhi ở một bên bĩu môi: "Tứ lão gia nhớ nhà đến phát khóc rồi kìa."

Lý Tứ lão gia thu lại nước mắt, trừng mắt nhìn Lý Minh Kỳ: "Đều tại cháu! Ta đã sớm nói đi rồi, cháu không nghe, cuối cùng vòng vo một hồi, vẫn phải trở về." Lý Minh Kỳ gọi "tứ thúc": "Lúc trước chúng ta sao có thể bỏ mặc người ta mà tự mình chạy đi chứ? Cháu không phải sợ người khác đâm sau lưng, chửi chúng ta không coi trọng nghĩa khí gì, cháu là sợ bị người ta nói Kiếm Nam đạo chúng ta nhát gan đó thôi."

Lý Tứ lão gia hừ một tiếng: "Bây giờ sao lại không sợ? Bây giờ chạy và lúc trước chạy, cũng đều là chạy cả thôi, cháu cho rằng người Hạng gia không biết sao?" Lý Minh Kỳ cười hì hì: "Bọn họ biết thì sao chứ? Ngũ lão gia giả bệnh chúng ta không vạch trần, chúng ta bỏ trốn, bọn họ sao có ý tốt mà vạch trần?" Cái gì mà "ly hồn chứng", lừa con nít thôi. Thời thế bây giờ, lừa người còn chẳng sợ đối phương biết mình đang bị lừa. Lý Tứ lão gia cũng đầy bụng tức giận, Hạng gia bây giờ, đâu phải Hạng gia mà ông từng nghĩ tới, toàn những thứ mục nát, nửa điểm thi thư văn nhã cũng không có.

Ông không muốn nhắc lại Hạng gia nữa. Phía trước có thân binh phi nhanh báo "Tiểu thư Minh Hoa đến đón". Nghe câu này, lòng Lý Tứ lão gia nóng lên, mắt lại đỏ hoe. Con gái ông tuổi còn nhỏ đã nghênh chiến phản quân. Con gái ông tuổi còn nhỏ đã có thể mang binh giữ gìn gia viên. Con gái ông!

Lý Tứ lão gia quất roi ngựa, thúc ngựa đuổi nhanh. Không đợi ông đi xa, Lý Minh Hoa đã đến. Đập vào mắt đầu tiên là một đám binh mã, cờ xí bay phấp phới, móng ngựa ù ù gõ trên mặt đất, như mây đen mang theo sấm chớp cuồn cuộn mà đến. Trong đám mây đen sấm chớp ấy có một đội quân sáng rỡ, mặc áo giáp, nhưng thân hình rõ ràng nhỏ nhắn, trên đầu đều buộc khăn đỏ, toàn là nữ tử. Các nữ tử như đám mây hồng, và phía trước đám mây hồng ấy là Lý Minh Hoa.

Lý Tứ lão gia chỉ nhìn một cái, nước mắt đã nhòa đi không thấy rõ gì nữa, lảo đảo ghìm ngựa, mơ hồ thấy có người quỳ xuống trước ngựa mình gọi cha, rồi đưa tay đỡ ông... Lý Tứ lão gia che mặt khóc lớn: "Hoa nhi à, cha cứ ngỡ sẽ không bao giờ gặp lại con nữa."

Lý Minh Hoa tâm tình cũng vô cùng kích động, ai có thể ngờ phụ thân vừa đi đã lâu đến vậy, ai có thể ngờ khi ra đi là thời thịnh thế phồn hoa, khi trở về thì đến cả nàng một nữ nhi cũng phải cưỡi ngựa mang binh khí. Cứ như đã cách biệt một thế hệ vậy.

Cha con hai người khóc lóc kể lể một phen, rồi lại nhớ đến những người thân đang ở xa tận Sơn Nam đạo cũng không thể gặp mặt. Lý Tứ lão gia cứ nói chuyện xưa quên chuyện nay, mãi cho đến khi Lý Minh Hoa nén nước mắt hỏi: "Đại tiểu thư có khỏe không?" Lý Tứ lão gia lúc này mới nhớ ra phía sau còn có một người, ông dụi nước mắt quay đầu lại: "Tốt, tốt vô cùng, nàng... Ai?" Quay đầu nhìn lại, binh mã đã theo tới, nhưng Lý Minh Kỳ và Niệm nhi đang ngồi trên lưng ngựa đều không thấy đâu nữa.

"Minh... Đại tiểu thư đâu?" Lý Tứ lão gia nhíu mày hỏi. Đám binh mã tách ra, một chiếc xe từ từ lăn bánh tới, xe ngựa đen tuyền, bốn phía rủ màn, màn thêu trân châu lấp lánh tỏa sáng, ẩn hiện thấy được bên trong có người đang ngồi ngay ngắn... Lý Tứ lão gia lập tức tức giận, cảnh tượng này ông dĩ nhiên không lạ gì, Lý Minh Kỳ mỗi ngày đều bày ra cho thế nhân ở Thái Nguyên phủ nhìn, bây giờ lại đến đây để bày ra cho con gái ông nhìn!

"Cháu làm sao..." Ông quát lên, toan bước tới kéo Lý Minh Kỳ từ trong xe ra. Lý Minh Hoa ngăn ông lại, nàng bước đến trước xe, uốn gối thi lễ, cung kính nói: "Đại tiểu thư." Theo nàng thi lễ, thị nữ phía sau, binh mã cũng nhao nhao thi lễ, hô to "Huyên Huyên hiển hách uy vũ!"

"Cung nghênh đại tiểu thư!"

"Cung nghênh đại tiểu thư!"