Chương 418: Sở Quốc Phu Nhân Muốn

Khương Lượng ngỡ ngàng, chẳng biết thốt sao nên lời trước Sở quốc phu nhân. Mỗi khi cận kề nàng, ông lại tự vấn mình nào khác kẻ vụng khẩu, ngu muội. Bao lời lẽ hoa mỹ, khéo léo, dường như trước mặt phu nhân đều tan biến. Đô đốc sai phu nhân chi viện Lân Châu, ấy là một sắp đặt hợp tình, hợp lý theo lẽ thường. Dẫu đô đốc chẳng hề ra lệnh, việc phu nhân chi viện Lân Châu cũng là bổn phận, trách nhiệm lẽ đương nhiên.

Thế nhưng, nay phu nhân lại tuyên bố không chi viện Lân Châu, khước từ lệnh đô đốc. Việc ấy, nếu nói là chuyện nhà vợ chồng còn có thể bàn lại, nhưng sự nguy cấp của triều đình lại làm ngơ, thì phu nhân sẽ lấy gì mà biện minh? Vậy thì tiếng xấu ắt sẽ đổ lên đầu nam nhân mà thôi. Khương Lượng vuốt chòm râu, đoạn nói: "Phu nhân anh minh! Chúng ta cũng nên học đô đốc, đề phòng An Khang Sơn bất ngờ tấn công, há chẳng thể động binh? Nếu không, chẳng phải để An Khang Sơn nhất tiễn hạ tam điểu, khiến Đại Hạ ta ắt chịu tổn thất khôn lường sao?"

Lý Minh Lâu bật cười, nụ cười phảng phất chứa đựng chút bất đắc dĩ: "Ngươi quả thực, lời lẽ thốt ra bao giờ cũng có lý, chẳng bao giờ cho rằng ta làm điều sai trái." Khương Lượng đáp: "Ai nấy đều vì chủ của mình, há có đúng sai chi rạch ròi? Nói rộng ra, An Khang Sơn hắn có đúng chăng? Hắn chẳng phải vẫn sống an nhiên đó sao?" Lý Minh Lâu nhìn Khương Lượng, nói: "Ngươi quả là kẻ nghĩ xa xôi, nếu cứ bàn luận đúng sai của lũ phản tặc."

Việc dám nghĩ hay không dám nghĩ, thực chất là tùy thuộc vào người mình phò tá. Sở quốc phu nhân ngay cả sinh tử tồn vong của Lân Châu và triều đình còn dám chẳng màng, thì khách môn hạ như ông, dĩ nhiên dám nghĩ suy đôi điều về đúng sai của phản tặc. Đương nhiên, lời nên dừng đúng lúc, chẳng cần nói cạn lẽ. Khương Lượng vuốt râu cười khẩy, không nói thêm gì.

Lý Minh Lâu cũng chẳng nói thêm lời nào. Kiếp trước, những kẻ này tuy kề bên nàng mà tâm chẳng hướng về. Kiếp này, thể xác lẫn tinh thần họ đều tụ hội nơi nàng. Họ ngư long hỗn tạp, thiện ác khó lường, tốt xấu khôn phân; bản tính họ nàng chẳng thể chi phối. Vậy nên, thiện ác của hành sự, đều do nàng tự mình nắm giữ.

"Khương tiên sinh, người đã lầm rồi." Nàng giải thích, "Ta không trợ giúp Lân Châu chẳng phải tham sinh úy tử, càng không phải vì giữ gìn thực lực cho riêng mình." Nói đến đây, Khương Lượng thấy trong đôi mắt như sao trời của nàng, ý cười rạng rỡ.

"Ta, muốn kinh thành!"

***

Một tin binh gầy guộc xông ra từ phủ thành, tiến vào nơi tập kết của doanh trinh sát. Một vị tướng quan liền hỏi ngay: "Ngươi đi nơi nào?" Tin binh rút ra một lệnh bài: "Sơn Nam đạo." Tướng quan gật đầu, quay người phân phó: "Hai đội!" Trong doanh trại trinh sát, lập tức có hai đội, gồm hai mươi người cùng bốn mươi con ngựa tiến ra khỏi hàng ngũ. Tin binh kia nhập vào đoàn, cấp tốc lên đường.

Binh mã vừa rời đi, lại có đoàn người khác chạy tới. Lần này, ngoài tin binh còn có thêm vài binh tướng. Tướng quan doanh trinh sát đối với các binh tướng này cũng chẳng lạ lẫm chi, liền chắp tay hành lễ: "Vương đại tướng quân!" Vương Lực đáp lễ. Chẳng đợi Vương Lực cất lời, tướng quan trinh sát đã chỉ định một đội trinh sát cùng ngựa tập trung, rồi nói: "Chúc Vương đại tướng quân một đường thuận lợi."

Thái độ của tướng quan tuy tốt, Vương Lực lại tỏ vẻ không hài lòng. Y nhìn mười trinh sát đang xếp hàng, cau mày nói: "Trước đó một đội tin binh gồm hai mươi người, bốn mươi ngựa đã đi đâu? Là đến nơi nào? Há chẳng lẽ còn nơi nào xa hơn Tương Châu sao? Sao chỉ cấp cho ta mười người?" Tướng quan trinh sát cười đáp: "Xưa thì chẳng xa hơn Tương Châu, ấy là Sơn Nam đạo. Hàn đại nhân là quan mệnh triều đình, việc lớn của triều đình ắt phải thận trọng hơn đôi phần."

Lòng Vương Lực dấy lên cơn thịnh nộ. Việc lớn triều đình gì chứ, chẳng qua là thận trọng với Hàn Húc kia mà thôi! Nhưng y hít thở sâu mấy bận, nhớ lại lời Võ Nha Nhi căn dặn, phải khắc cốt ghi tâm Sở quốc phu nhân là ai. Sở quốc phu nhân vốn chẳng phải thê tử của Võ Nha Nhi. Vả lại, lần này vẫn là đi cầu nàng hỗ trợ. Dẫu sai nàng chi viện Lân Châu cũng là có lợi cho chính nàng, nhưng nếu nàng không đi cũng chẳng sao, thậm chí còn có thể đổ tiếng xấu lên Võ Nha Nhi... Lần này là họ đi cầu người, đã đi cầu người, ắt phải hạ mình. Chỉ cần nàng xuất binh xuất lực, nàng coi trọng nam nhân nào, y cũng chẳng bận lòng.

Vương Lực hít sâu mấy hơi. Ánh mắt y rơi vào những thớt ngựa của đội trinh sát. Trên lưng ngựa, ngoài việc được trang bị đầy đủ đao, thương, kiếm, kích cùng vật dụng hành trình, còn có túi hành lý đầy ắp, ngay cả ngựa dự phòng cũng sẵn sàng, lương thảo đầy đủ! Mặt mày Vương Lực giãn ra: "Bên ta cũng chẳng cần nhiều người đến thế, người ít thì đường đi cũng nhanh hơn." Y lật mình lên ngựa, toan thúc ngựa đi nhưng rồi lại dừng, vừa xoay người duỗi duỗi xương cốt trên lưng ngựa, vừa nhìn về phía quân doanh. Trong quân doanh, binh tướng chạy đi chạy lại, ngựa hí vang, cảnh tượng có phần hỗn loạn.

Tướng quan trinh sát nhìn thấu tâm tư y, nói: "Quân doanh phủ đạo này đã tập kết vạn binh mã. Ngoài ra, đại doanh Quang Châu phủ, An Châu phủ cũng đang điều binh." Vương Lực nói: "Vậy ít nhất cũng có năm vạn binh mã rồi." Tướng quan trinh sát chẳng phủ nhận cũng chẳng thừa nhận, chỉ đáp: "Cũng chẳng sai biệt là bao." Vương Lực cũng chẳng hỏi cặn kẽ. Hành quân đánh trận, Sở quốc phu nhân nào phải kẻ mới nhập môn, lại là kẻ lòng tham không đáy. Một khi đã quyết định ra tay, ắt sẽ chu toàn mọi nhẽ.

"Lợi hại, lợi hại!" Y cười ha hả lấy lòng, "Phu nhân quả là gia nghiệp to lớn." Tướng quan trinh sát cười đáp lễ: "Gia nghiệp phu nhân, chẳng phải cũng là của đô đốc ư." Vương Lực hỏi: "Tương Châu xa xôi, mỗi người lại có thêm một ngựa dự phòng chứ?" Tướng quan trinh sát lắc đầu: "Thật sự chẳng có dư thừa." Vương Lực cười khan hai tiếng, vỗ ngựa mau chóng đuổi theo. Tin binh trinh sát phụ trách hộ tống cũng cấp tốc theo sau.

Ngoài Vương Lực và hai đoàn đội vừa thấy, hôm nay doanh trinh sát còn đưa tiễn thêm ba đoàn nữa. Tính tổng cộng đã có năm đoàn tin binh rời Hoài Nam đạo. Thuở trước, khi Sở quốc phu nhân gặp biến cố, cũng chẳng hề có ngày nào thư tín đi lại tấp nập đến thế. Thế nhưng, tướng quan trinh sát vẫn đứng nơi doanh khẩu, nhìn thẳng phía trước; sau lưng y, các trinh sát vẫn dắt ngựa sẵn sàng chờ lệnh, ngụ ý rằng vẫn còn thư tín cần đưa đi.

***

"Nhưng ta chẳng thể bỏ mặc Lân Châu. Ta đã viết thư cho Hàn Húc, Hàn đại nhân, thỉnh Kiếm Nam đạo thay ta xuất thủ, chặn giết phản quân." Lý Minh Lâu cẩn thận giảng giải cho Khương Lượng. Khương Lượng nghiêm túc lắng nghe, nhưng vẫn nhíu chặt mày: "Hàn Húc chẳng phải muốn phái Kiếm Nam đạo đi thủ thành Lân Châu sao? Hàn Húc quả là kẻ nhẫn tâm, trước đại sự triều đình, chớ nói chi thâm tình của phu nhân, ngay cả song thân hắn cũng có thể bỏ qua." Nói đến đây, Khương Lượng có phần hổ thẹn. "Ta dẫu có tài trí cao siêu đến đâu, đối với chuyện này cũng chẳng thể ngăn nổi vị Nho thần ấy."

"Ta cũng chưa từng mong chờ thâm tình của hắn." Lý Minh Lâu khẽ thở dài. "Hắn lừa ta, ta lừa hắn; nói cho cùng, chúng ta đều đang lừa dối thế nhân, sau đó tùy theo nhu cầu. Đến khi lợi ích tương quan, mỗi người tự nhiên lo cho riêng mình." Khương Lượng nói: "Phu nhân thấu tỏ lẽ ấy thì tốt rồi." Lý Minh Lâu nói: "Bởi vậy, ngoài việc gửi thư cho hắn, ta còn trực tiếp viết một phong thư cho đô đốc Kiếm Nam đạo."

Đôi mắt Khương Lượng sáng lên. Thuở trước, việc lui tới với Hàn Húc phần lớn là vì Kiếm Nam đạo. Nay phu nhân lại trực tiếp vượt qua Hàn Húc mà gửi lời đến vị tiểu đô đốc của Kiếm Nam đạo. "Phu nhân làm rất đúng! Phu nhân cùng tiểu đô đốc cũng chẳng phải người xa lạ." Ông vỗ tay tán thưởng, "Liên Tiểu Quân và tiểu đô đốc là thân thích, qua lại như vậy, phu nhân cùng vị Lý tiểu đô đốc ấy cũng coi như người nhà." Nói đến đây, ông đảo mắt, hạ giọng: "Hay là, để ta cũng viết thêm một phong thư cho vị tiểu đô đốc này?" Vị tiểu đô đốc kia bao nhiêu tuổi rồi? Lúc được phong tước mới mười tuổi, nay chắc cũng chừng mười ba, chính là cái tuổi mới biết yêu...

Lý Minh Lâu ngạc nhiên, bật cười ha hả: "Đại sự đại lợi trước mắt, đột nhiên bàn chuyện tình cảm thì chẳng được, đã quá muộn rồi." Phải vậy chăng? Ngay cả chút tình cảm với Hàn Húc kia cũng là qua mấy lượt thư từ mới thành. Khương Lượng cười nói: "Chẳng phải muộn, mà là quá sớm. Thôi, lần này tạm thời chẳng nói đến." Sau này rồi sẽ từ từ. Lý Minh Lâu cười cười, không uốn nắn ông thêm nữa.

"Đối với Kiếm Nam đạo mà nói, phía trước Lân Châu đã có Hạng Vân, bọn họ có đi cũng chẳng qua là làm áo cưới cho Hạng Vân." Nàng nói tiếp, "Điều thực sự muốn lập công, ắt phải xuất kỳ bất ý, chặn giết phản quân là lựa chọn thích hợp nhất của họ." Khương Lượng gật đầu. Chẳng hiểu vì sao, ông luôn cảm thấy Kiếm Nam đạo này vừa quen thuộc vừa xa lạ, tồn tại lại như không tồn tại. "Loạn thế ba năm, Kiếm Nam đạo cũng nên bước ra trước mắt người đời." Ông nói. Lý Minh Lâu dành cho ông một nụ cười chân thành. Đúng vậy, Kiếm Nam đạo nên bước ra. So với kiếp trước giấu tài ba năm, giờ đây không phải Hạng Vân nâng đỡ Kiếm Nam đạo, mà vừa bước ra đã là Kiếm Nam đạo của Lý Minh Ngọc.

"Phu nhân." Khương Lượng thu lại suy tư. Ông vẫn quan tâm hơn đến tài sản, tính mạng và tiền đồ của mình. "Tiến đánh kinh thành, ấy là việc khó hơn nhiều so với việc chi viện Lân Châu, cũng chẳng phải sức một mình có thể làm được. Chúng ta liệu có đủ trợ thủ chăng?" Lý Minh Lâu nói: "Những ngày này chúng ta vẫn luôn nghiên cứu, thương nghị, suy diễn việc này. Kết luận là, đây là cơ hội tốt nhất, cũng là cơ hội có phần thắng lớn nhất."

"Ta biết, một cơ hội là phản quân cùng Lân Châu loạn đấu." Khương Lượng nói, nắm chặt ngón tay, nghĩ đến tin tức đô đốc mà Lý Minh Lâu đã nói cho ông khi vào cửa. "Một cơ hội khác là đô đốc tập kích kinh thành, như vậy phu nhân có thể cùng đô đốc tiền hậu giáp kích. Nhưng mà," ông hạ hai ngón tay xuống. "Phu nhân có thể thừa dịp phản quân kinh thành tập kích Lân Châu mà ra tay, thì kẻ phản quân ấy cũng có thể thừa dịp phu nhân tập kích kinh thành mà ra tay. Phu nhân, An Đức Trung còn ở phía sau đó."

"Giang Nam đạo ốc còn không mang nổi mình ốc, Nghi Châu bên kia cũng chẳng thể rời người. Cho dù dốc toàn bộ binh lực, cũng nhiều nhất chỉ cản An Đức Trung một lát."

"Phu nhân phía trước đều có đô đốc tương trợ, phía sau còn ai có thể hộ?" Lý Minh Lâu nhìn ông: "Bởi vậy mới mời tiên sinh trở về." Khương Lượng chớp mắt mấy cái, đoán được nhưng lại chẳng dám thực sự xác định. Lý Minh Lâu đẩy giấy bút trên bàn đến, chính mình nói ra cái tên: "Hạng Nam."