Trong khoảnh khắc đông giá rét, Võ Đế An Khang Sơn, người tạm quyền cai quản thiên hạ thay tiên đế, thực chất không hề ham muốn ngai vàng. Lòng hắn chỉ muốn được về Tiên cung bầu bạn cùng tiên đế và quý phi, nhưng chỉ khi trở thành hoàng đế, hắn mới có thể bay tới cõi tiên ấy. Thiên hạ còn một ngày chưa bình yên, là hắn còn phải chịu thêm một ngày khổ ải nơi trần thế.
Trong đại điện hoàng cung, văn võ bá quan đứng chật ních, một cảnh tượng đã hai ba mươi năm chưa từng thấy. Tiên đế xưa kia không lâm triều, tể tướng Thôi Chinh nắm giữ triều chính, đại triều hội cũng chỉ là hư danh. Mọi quyết sách của triều đình đều do Thôi Chinh bàn định tại tiểu triều đường của mình. Nay có triều hội, có hoàng đế ngự tọa uy nghi, có nhạc tấu vang lừng, khiến rất nhiều quan viên đứng trên triều đường cảm động đến rơi lệ.
"Có bệ hạ tại vị, Đại Hạ thịnh thế ắt sẽ hiển hiện!" Quan viên và võ tướng trên triều đường đa số là thân tín của An Khang Sơn. Quan văn thì một phần bị An Khang Sơn thu mua trước khi loạn lạc, một phần quy thuận sau khi loạn lạc, và một phần khác từ các nơi chạy về kinh thành sau khi An Khang Sơn nhập kinh và đăng cơ. Đại đa số bọn họ là những người đã bỏ chạy khỏi triều đình trên đường tới Lân Châu sau khi tiên đế băng hà. Bất kể lai lịch thế nào, sở cầu của họ đều giống An Khang Sơn: mong sao loạn thế này sớm kết thúc, mọi khổ đau sớm qua đi.
"Dân chúng thiên hạ quá đỗi lầm than!"
"Gian thần tặc tử một ngày chưa trừ diệt, thiên hạ một ngày khó bề yên ổn!"
Nghe chư thần kể lể bi thống phẫn nộ, An Khang Sơn thay đổi tư thế thoải mái hơn trên long ỷ. Ngai vàng rộng lớn, trước kia tiên đế ngồi trên đó trông thật trống trải và chẳng dễ chịu chút nào, thì ra chiếc long ỷ này vốn dĩ là dành cho hắn.
Một quan văn đứng hàng đầu tiên bước ra. Dung mạo nho nhã, giọng nói trong trẻo mát lạnh, vừa cất lời đã như làn gió thanh phong cuốn đi mọi hỗn loạn trong điện. "Gian thần tặc tử chính là đầu mối của mọi bất an trong thiên hạ." Hắn nói, "Bệ hạ, đã đến lúc phải diệt trừ chúng!"
Người này tên Tịch Nghiêm, vốn là Tuần Sát Sứ, phụ trách bốn đạo phía bắc. Khi An Khang Sơn bị nhiều người vạch tội, thậm chí có kẻ nói hắn có mưu phản, tiên đế đã hỏi ý trọng thần Tuần Sát Sứ. Chính Tịch Nghiêm đã ra sức bảo vệ An Khang Sơn, xưng hắn công chính vô tư, nên mới bị nhiều kẻ ghen ghét hãm hại. Trước khi An Khang Sơn khởi loạn, Tịch Nghiêm đã đồn trú tại Tuyên Võ đạo, một là để cổ động quan lại nổi loạn tiện bề, hai là để mở đường cho An Khang Sơn tiến vào kinh thành. Hắn hộ tống An Khang Sơn vào kinh, được bổ nhiệm làm Trung Thư Thị Lang, đứng đầu trăm quan.
Tịch Nghiêm vừa dứt lời, mọi bi thống phẫn nộ trong điện đều tan biến. Một võ tướng vóc dáng hùng tráng chợt bước ra khỏi hàng. "Nhi thần xin lĩnh binh thẳng tiến Lân Châu!" Hắn cao giọng hô, "Chém đầu gian tặc, nguôi lòng tiên đế, an ủi thái tử, dẹp yên lòng dân!"
Đây chính là An Khánh Trung, tiểu nhi tử của An Khang Sơn. Mọi người trong điện đều hiểu ý, các võ tướng nhao nhao bước ra xin nắm giữ ấn soái, các quan văn cũng hăng hái trình bày. An Khang Sơn nói: "Tặc tử Lân Châu thế mạnh, trận chiến này ắt sẽ hao người tốn của." Chư thần cùng nhau khuyên nhủ: "Bệ hạ nhân từ, nhưng chỉ có mau chóng diệt trừ tặc tử, mới có thể để càng nhiều dân chúng thoát ly cực khổ."
Thế là, vì để dân chúng thoát ly cực khổ, An Khang Sơn cũng không do dự nữa, lập tức điểm binh điểm tướng ngay tại triều. Hắn phong An Khánh Trung làm Trịnh Vương, suất lĩnh mười vạn đại quân tiến công Lân Châu, đồng thời giao Tịch Nghiêm tổng lãnh lương thảo và quân nhu cho binh mã. Trong khoảnh khắc, mười vạn đại quân đã tụ tập, Lân Châu dường như có thể bị hạ trong vài ngày.
Trên phố lớn, binh mã cuồn cuộn, lệnh truyền cấp tốc. Nghi thức phong vương của An Khánh Trung diễn ra náo nhiệt, nhưng lại khiến lòng dân kinh thành thêm phần lo lắng, bất an.
Trong bóng đêm, đèn đuốc mơ màng, bóng người dần tụ lại trong một tiểu viện. Trung Hậu hỏi: "Tin tức muốn đánh Lân Châu đã xác định chưa?"
Mấy người đàn ông vây quanh bàn gật đầu. Một người đưa tay chỉ lên bàn: "Binh mã tứ doanh ngoài kinh thành đã chờ xuất phát."
"Binh mã kinh thành lại muốn điều động nhiều như vậy ư?" Trung Hậu kinh ngạc, "Bọn họ không sợ Võ Nha nhi thừa cơ đánh tới sao?"
"Dường như có tin nói sẽ điều sáu vạn đại quân hiện đang đóng giữ phía bắc đi đánh Lân Châu." Một người đàn ông nói.
Tất cả đều chỉ là "dường như", không có tin tức chính xác. An Khang Sơn cả ngày khóc lóc om sòm, khiến triều đình rối bời như một tuồng hát hí khúc. Hí khúc thì thật thật giả giả, không ai có thể dò xét An Khang Sơn đang nghĩ gì, muốn làm gì. Bọn họ bị vây trong kinh thành, ngay cả động tĩnh binh mã cũng không thể nhìn thấu.
"Vẫn phải nghĩ cách trà trộn vào trong quân." Một người đàn ông nhíu mày nói.
"Trà trộn vào trong quân, tư lịch thấp cũng chẳng có tác dụng gì." Trung Hậu nói, "Ta thấy đánh Lân Châu là chắc chắn, chỉ là xem điều động binh mã từ đâu thôi." Hắn vung tay lên. "Cứ đưa tin tức như vậy ra ngoài, thật thật giả giả. Đại tiểu thư ở bên ngoài có lẽ còn nhìn rõ hơn chúng ta."
Người ở kinh thành không thể nhìn rõ động tĩnh của An Khang Sơn, nhưng người ngoài kinh thành, dù nhìn rõ hay không, đều có một điều không cần nhìn cũng rõ. An Khang Sơn đã xưng đế, tự nhiên không thể chịu đựng một hoàng đế khác còn sống. Theo động thái của binh mã kinh thành, vệ quân các nơi đều khẩn trương. Một trận đại chiến, rồi nhiều trận đại chiến nữa, càng ngày càng nhiều cuộc chiến không thể tránh khỏi. Mùa đông này không có ngày nào yên bình, thời gian sắp tới sẽ còn khổ sở hơn. Số lượng vệ quân cân nhắc theo phe nào để sinh sống cũng tăng lên. Trong khoảnh khắc, binh mã Đại Hạ cũng trở nên hỗn loạn, khó bề nhìn thấu động tĩnh.
"Lân Châu chắc chắn là phải đánh." Nguyên Cát nói, đặt bức thư Trung Hậu gửi từ kinh thành lên bàn. "Vấn đề lớn nhất hiện nay là An Khang Sơn sẽ điều động binh mã từ đâu."
"Bên kinh thành hắn tuyệt đối sẽ không động, việc nói dùng mười vạn đại quân kinh thành là lừa bịp." Khương Danh nói, "Hiện tại Tuyên Võ đạo đang chỉnh đốn, Hoài Nam đạo có chúng ta, Đại Đô Đốc ở Tương Châu. Hắn muốn động Lân Châu, chúng ta cũng muốn động hắn."
"Ta thấy hắn có khả năng diễn lại trò cũ, từ bỏ ngoài Hà Bắc đạo, điều quân xuôi nam." Phương Nhị nói, "Giống như An Thủ Trung ngày trước."
"À đúng rồi, bên Kiếm Nam đạo nói, Trương An Vương Lâm muốn Kiếm Nam đạo phái binh đến Lân Châu." Khương Danh nói, "Hàn Húc có nói với tiểu thư không?"
Lý Minh Lâu, người vẫn đang nhìn bản đồ, đáp: "Hắn có viết một phong thư đến, ta còn chưa xem, đại khái nói đúng là chuyện này."
"Lúc này phái binh đi Lân Châu, cũng là cơ hội của Kiếm Nam đạo chúng ta." Khương Danh nói.
"Không, cơ hội vẫn chưa tới." Lý Minh Lâu lắc đầu, nàng thu ánh mắt khỏi bản đồ. "Hiện tại đưa binh đến Lân Châu, chỉ làm rạng rỡ thêm vinh dự cho Hạng Vân." Khương Danh định nói gì đó thì một tin binh bước nhanh đến. "Tin tức mới nhất từ Trương Khánh." Hắn nói, "An Đức Trung ở Chiết Tây có tướng quan điều động, có thể có chút vấn đề."
"Vậy xem ra là từ Chiết Tây điều binh." Khương Danh vỗ tay, cười ha hả một tiếng, "Vậy cơ hội của chúng ta cũng đến." An Đức Trung chiếm cứ Chiết Tây nhiều năm, binh mã hùng hậu. Tề Sơn chỉ có thể ngăn chặn mà không thể tiến công, Hoài Nam đạo bên này cũng vậy. Chiết Tây không xâm phạm, bọn họ cũng không chủ động tiến công.
Lý Minh Lâu nhìn bản đồ: "Chiết Tây khẽ động, đoạn đường này đều sẽ gặp phiền phức." Nguyên Cát trầm tư: "Hành động lần này của An Tặc thật tinh diệu. Như vậy, chúng ta, Giang Nam đạo, thậm chí Đông Nam đạo, đều sẽ lo thân mình không xong, việc chi viện cho Lân Châu sẽ không dễ dàng chút nào."
Hành động này tinh diệu, nhưng các đại tướng bên cạnh An Đức Trung lại chẳng có chút vui vẻ nào, ngược lại đều nhíu mày. "Động thái này chúng ta cũng nguy hiểm." Một tướng quan nói. An Đức Trung dùng cây trâm vàng cào cổ, liếc nhìn hắn một cái. Tướng quan vội vàng giải thích: "Mạt tướng không phải nhát gan sợ chiến, là không phục." Các tướng quân khác liền nhao nhao mở miệng.
"Đúng vậy, bệ hạ sao lại phong tiểu công tử tiên phong làm vương?"
"Cho dù thật sự muốn phong vương, cũng phải đợi lập công lớn chứ? Này còn chưa đánh đâu."
"Chính là, đại công tử người còn chưa được phong vương mà."
An Đức Trung cài cây trâm vàng lại lên đầu, hít mũi một cái nói: "Cái này không vội, cha ta cũng đã làm hoàng đế, ta có phong vương hay không, ta đều là vương." Hơn nữa còn là trưởng tử. Đến lúc đó trực tiếp làm thái tử, cũng không cần thiết phong vương. Các tướng quân khác nhìn nhau, lý lẽ thì đúng là vậy, nhưng…
"Khánh Trung công tử thường ở bên cạnh bệ hạ, hắn từ trước đến nay chỉ biết dỗ ngon dỗ ngọt lấy lòng bệ hạ."
"Lần này công tử người còn phải trợ hắn, đánh hạ Lân Châu, công lao sẽ tính của ai?"
An Đức Trung nghe đến đó cười ha hả: "Hắn không hạ được đâu."
Không hạ được ư? Các tướng quân nhất thời không kịp phản ứng, này còn chưa đánh mà… "Phụ hoàng chỉ là muốn chúng ta làm náo nhiệt thôi." An Đức Trung cười nói, "Thứ thật sự muốn đánh, không phải Lân Châu."
Trận tuyết đầu mùa đông kinh thành rơi xuống sau một trận băng vũ. Dù cảnh tuyết chưa thành, trên mặt An Khang Sơn đứng trên đỉnh cao nhất hoàng cung quan sát vẫn tràn đầy ý cười. "Lân Châu từ trước đến nay đều không quan trọng." Hắn nói, "Thôi Chinh, Lỗ Vương sống hay chết, trẫm cũng không thèm để ý."
Tịch Nghiêm đứng bên cạnh hắn gật đầu: "Bệ hạ có thể nghĩ như vậy, quả nhiên là khí tượng cửu ngũ chí tôn, thiên mệnh."
"Chỉ cần giết Võ Nha nhi." An Khang Sơn nói, "Thôi Chinh, Lỗ Vương muốn sống bao lâu, trẫm liền để bọn hắn sống bấy lâu." Tịch Nghiêm khinh thường cười một tiếng: "Khi đó, bệ hạ để bọn hắn sống, bọn hắn cũng sống không nổi."
"Lân Châu, mười mấy vạn binh mã, bất quá chỉ là đám ô hợp." An Khang Sơn nhìn về phía phương bắc. "Chỉ cần trừ đi Võ Nha nhi, liền sẽ bóc tách hết dũng khí và sức mạnh của bọn hắn." Hắn vừa nói vừa vẫy tay, thân thể mập mạp run rẩy như nhảy múa. "Võ Nha nhi a Võ Nha nhi, ngươi mau lại đây, để ta giết ngươi."
Tịch Nghiêm với phong thái Nho Thần trang nghiêm, không khoa tay múa chân, nói: "Hắn nếu không đến, Lỗ Vương liền giết hắn." Trong lúc nguy cấp như vậy, một võ tướng ủng binh bất động, thì có khác gì phản quân? Không giết Võ Nha nhi, còn giữ lại để ăn Tết sao? Hắn dường như có thể nhìn thấy Lân Châu lúc này, Lỗ Vương ngồi trên đại điện cũng đang vẫy tay loạn vũ mà khóc lớn. "Võ Nha nhi, mau tới cứu giá!" Tịch Nghiêm bật cười ha hả trong gió tuyết.
Đề xuất Hiện Đại: Thưa phu nhân, Phó tổng yêu em bằng cả sinh mệnh
