Chương 360: Gia phong tướng quân Anh Võ

Chương 99: Gia phong tướng quân Anh Võ

“Chúng ta không thể dồn hết binh mã vào Chấn Võ quân.” Thôi tướng gia thần sắc thản nhiên, giọng nói cương nghị, đón lấy ánh mắt của Hoàng đế và trăm quan. “Cũng không thể tập trung toàn bộ lực lượng ở Tương châu, Mạc Bắc.” Hai thái giám trải bản đồ, Thôi Chinh chỉ tay lên đó. “Giờ đây, Tương châu, Mạc Bắc, cùng Hoài Nam đạo đều thuộc Chấn Võ quân, trải qua mấy trận đại thắng, ba nơi này có thể nói là yên ổn, chí ít phản quân sẽ không dễ dàng động binh nữa.”

“Đã không thể tiến đánh những nơi này, phản quân tất nhiên sẽ tích lũy lực lượng để tấn công các nơi khác. Chúng ta nhất định phải tăng cường binh mã và thế lực cho những vùng còn lại.” “Việc này lẽ nào có vấn đề sao? Võ đô đốc lẽ nào không hiểu? Chẳng lẽ hắn muốn dùng hết binh mã Đại Hạ sao?” Nói đến đây, Thôi Chinh buông một lời than phiền không thể nhịn được nữa: “Lấy đi nhiều binh lính như vậy, đã qua một năm rồi mà kinh thành vẫn chưa thu phục được.” Hắn nhìn về phía Hoàng đế, cúi mình thi lễ: “Bệ hạ, kinh thành chỉ dựa vào Chấn Võ quân không cách nào thu phục, Đại Hạ chỉ dựa vào Chấn Võ quân không thể dẹp loạn. Kính xin bệ hạ lấy đại cục làm trọng, không thể dung túng Võ đô đốc.”

Thì ra là thế, các quan thần nhao nhao theo sau thỉnh cầu: “Bệ hạ minh giám!” Hoàng đế trên long ỷ vặn vẹo mình: “Võ đô đốc đã liên tục đại thắng, tình thế hắn tất nhiên cũng rất rõ ràng, việc điều binh khiển tướng chắc chắn có chừng mực. Những việc đánh trận này, trẫm không hiểu a.” Các ngươi cũng không hiểu a. Thôi Chinh biết ý Hoàng đế. Lỗ vương vội vàng đăng cơ, tuy tỏ ra ỷ lại bá quan nhưng thực chất không tin tưởng bất kỳ ai, chỉ có Võ Nha nhi kia, từ trời giáng xuống cứu giá giữa vòng vây phản quân, lại giúp ngài tại trước trận chém giết phản quân, uy vũ đăng cơ. Hiện giờ, Hoàng đế chỉ tin tưởng một mình hắn. Đây cũng là lý do vì sao Thôi Chinh không dám trực tiếp phỉ báng Võ Nha nhi trước mặt Hoàng đế, đối với Hoàng đế lúc này, phỉ báng là vô ích, ngược lại càng khiến ngài nghi ngờ.

“Bệ hạ, tin chiến thắng, tin chiến thắng!” Một thái giám áo đỏ lảo đảo chạy vào, tay giơ một phong tin khẩn, theo sau là một tin binh. Lại có tin chiến thắng rồi sao? Các quan thần trong điện kinh hỉ, Hoàng đế thẳng người hỏi: “Tin chiến thắng từ đâu?” Thái giám trước ghế rồng giơ cao tin khẩn, kéo dài giọng hô: “Nguyên châu đã thu phục.”

Nguyên châu là một cứ điểm giữa Lân châu và kinh thành. Sau khi Sóc Phương được thu phục, phản quân xung quanh đều bị Võ Nha nhi đem binh quét sạch, nhưng Nguyên châu bên ngoài Sóc Phương vẫn bị phản quân chiếm giữ. Muốn tiến đánh Nguyên châu cần phải tập trung toàn bộ binh mã, điều này rất bất lợi cho phòng thủ Sóc Phương. Vì vậy, Võ Nha nhi đã thay đổi sách lược, trước tiên củng cố phòng thủ Sóc Phương, sau đó bỏ qua Nguyên châu, trực tiếp tấn công Tương châu, biến Tương châu thành một nơi tương tự Nguyên châu, tạo thành uy hiếp đối với kinh thành. Tương châu bị thu phục, An Khang Sơn trong lòng có sợ hãi hay không, Hoàng đế không biết, nhưng Nguyên châu bị phản quân chiếm cứ, Hoàng đế trong lòng rất hoảng. Phản quân Nguyên châu thỉnh thoảng quấy phá, dù đều bị đánh lui, nhưng vạn nhất có số lượng lớn phản quân tiếp viện thì sao? Vạn nhất có cá lọt lưới vượt qua phòng tuyến Sóc Phương thì sao? Nghĩ đến sự sắp đặt trước đây của Võ Nha nhi, Hoàng đế lại không dám nhất quyết nhổ bỏ chiếc răng sâu này, chỉ sợ hủy hoại một hàm răng tốt, đành cắn răng chịu đựng. Giờ đây, chiếc răng sâu này cuối cùng cũng được nhổ bỏ!

“Là ai!” Hoàng đế nắm lấy long ỷ đứng dậy. Tin binh quỳ xuống sau thái giám: “Sơn Nam tây đạo Sơn Nam bán đường tiết độ sứ Trương An Vương Lâm, cùng Lũng Hữu đạo tiết độ sứ Hạng Vân.”

Ngoài thành Nguyên châu, chiến hỏa vẫn còn âm ỉ cháy, thi thể và cờ xí gãy nát lẫn lộn. Trận chém giết đã dừng lại, dân phu, tạp dịch như kiến bò khắp nơi, chặt đầu phản quân, thu dọn thi thể người nhà. Dưới cửa thành, từng đội quan binh ra vào, xua đuổi phản quân đầu hàng và quan lại, phân biệt bách tính còn sống sót. Trên tường thành, cờ xí phản quân không ngừng bị vứt bỏ, thay thế bằng cờ của Vệ quân Đại Hạ và quân Lũng Hữu. Còn có cờ xí của Sơn Nam đạo.

“Hạng đô đốc lợi hại, lợi hại!” Trương An Vương Lâm dậm chân lên thành tường, từ xa vươn tay về phía Hạng Vân: “Ngài quả nhiên làm được.” Ánh mắt Hạng Vân từ sau lưng Trương An Vương Lâm tùy theo lướt qua binh mã đang tràn lên, những binh mã này tản ra trên tường thành, có xếp hàng đứng thẳng thủ thành, có tìm chỗ trống cắm cờ. “Tìm đường sống trong chỗ chết,” Hạng Vân thu ánh mắt lại nhìn hai người đang đến gần: “Thành Nguyên châu nhất định phải hạ được.” “Thương vong vẫn còn rất lớn a,” Trương An cảm thán. “Phản quân đào vong cũng không ít,” Vương Lâm bổ sung.

Không đợi Hạng Vân trả lời, hai người lại cùng nói: “Hạng đô đốc cứ yên tâm, binh mã của chúng ta đã bổ sung vào đó, truy sát phản quân.” Hạng Vân thản nhiên nói: “Đa tạ hai vị đại nhân.” Trương An Vương Lâm thản nhiên chịu nhận, mỗi người một bên kéo tay Hạng Vân: “Hạng đại nhân khách khí, Kiếm Nam đạo và Sơn Nam đạo là một nhà.” Nhưng Kiếm Nam đạo và Lũng Hữu lại chẳng phải một nhà, Hạng Vân thầm nghĩ, nhưng lời này không thể nói ra. Khi hắn được dẫn kiến Bệ hạ, Thôi tướng gia trước mặt toàn triều văn võ, câu đầu tiên nói là phụ tá đắc lực của Lý Phụng An Kiếm Nam đạo. Nghe được câu này, không cần nói gì khác, Hoàng đế liền từ trên long ỷ đứng dậy.

“Nếu như Lý đô đốc vẫn còn, tiên đế chỉ sợ cũng sẽ không bị hại.” Giọng Hoàng đế nghẹn ngào, vành mắt đỏ hoe, khiến Hạng Vân phải cẩn thận xem xét gần hơn: “Ngươi chính là trợ thủ đắc lực nhất của Lý đô đốc?” “Lý đô đốc trước khi lâm chung đã giao phó con cái cho Hạng đại nhân,” Thôi Chinh nói ở bên cạnh: “Con gái Lý đô đốc gả cho cháu trai Hạng đại nhân, nay ở Thái Nguyên phủ. Mà cháu trai Hạng đại nhân là Hạng Nam, cũng lãnh binh bình định. Tuổi còn nhỏ nhưng anh dũng trung nghĩa, nghe nói tiên đế bị hại, đã mặc bạch bào để tang, thề không bình định quân giặc thì không cởi bạch bào. Tại Hoạt châu nhất đại có danh xưng thiên quân vạn mã tránh bạch bào.” Hoàng đế kinh ngạc càng vui mừng hơn.

Khi đi vào quân doanh, những binh mã kiệt ngạo bất tuần, lai lịch phức tạp kia, nghe hắn là một trong tám bộ tướng dưới trướng Lý Phụng An, thái độ cung kính hơn rất nhiều, việc điều động cũng tích cực hơn nhiều. Lần này thu phục Nguyên châu, cũng nhờ cái danh hiệu này. Hành động này ban đầu không được mọi người chấp nhận, dù sao Võ Nha nhi còn vòng qua Nguyên châu, nhưng vì danh tiếng Lý Phụng An, mọi người đối với chiến thuật bố cục của hắn nửa tin nửa ngờ, cuối cùng có đủ binh mã nghe theo chỉ huy, hao phí ba ngày một hơi hạ được Nguyên châu. Sau đó, hai kẻ phế vật của Sơn Nam đạo, những kẻ đã trốn tránh trước trận chiến, liền chạy đến giành công. Sơn Nam đạo quả thực cùng Kiếm Nam đạo là người một nhà, Lý Minh Ngọc đô đốc Kiếm Nam đạo giờ còn ở Sơn Nam đạo, mẫu thân Lý Phụng An cũng ở đó.

Giữa sự hỗn loạn ngoài thành, một đội binh mã phi nhanh đến, bao vây một thái giám áo đỏ, thái giám giơ cao thánh chỉ. “Bệ hạ chiếu Hạng Vân, Trương An, Vương Lâm hồi triều.” Dù cách xa, tiếng thái giám vang vọng, xuyên qua chiến trường, vọng đến cửa thành. Trương An Vương Lâm đại hỉ: “Hạng đô đốc, chúng ta mau đi!” Không đợi Hạng Vân nói, liền buông tay hắn ra, vội vàng đi xuống tường thành, nghênh đón thái giám tuyên chỉ. Hạng Vân chậm lại vài bước nhìn bóng lưng bọn họ, lại nhìn ra ngoài thành, lắc đầu.

“Đại nhân, hai người này,” Phó tướng tiến lên tức giận: “Vào lúc nguy cấp nhất không những không giúp đỡ, còn mang binh mã rút đi, vậy mà còn dám nói mình có công? Đại nhân, lẽ nào không vạch trần bọn họ?” “Chúng ta vừa mới cùng đi chưa bao lâu đã tranh công, còn ra thể thống gì, dẫn đến Bệ hạ và triều đình không tin tưởng, cũng khiến binh mã chế giễu,” Hạng Vân nói: “Đại cục làm trọng.” Dứt lời, hắn chỉnh sửa bộ giáp dính máu, nhanh chân bước xuống cửa thành, phó tướng cùng các thân binh bao vây theo sau, đại kỳ chữ Hạng đón gió phấp phới, uy phong lẫm liệt.

“Đại thắng, đại thắng!”
“Nguyên châu đã thu phục!”
“Có ba tiết độ sứ được gia phong đại tướng quân.”
“Tiết độ sứ Sơn Nam tây đạo phong làm Trung Võ tướng quân, tiết độ sứ Sơn Nam bán đường phong làm Tráng Võ tướng quân, tiết độ sứ Lũng Hữu phong làm Anh Võ tướng quân.”
“Ba người này vậy mà được phong đại tướng quân a, Võ đô đốc Chấn Võ quân còn chưa được phong đâu.”
“Võ đô đốc đâu có hạ được Nguyên châu, là ba người bọn họ hạ được.”

Lân châu đã không còn là nơi xa xôi, là dưới chân thiên tử, tin tức triều đình được truyền khắp đầu đường ngõ hẻm ngay lập tức, đặc biệt là tin tức chiến sự và quân tình mới nhất, bởi lẽ điều này liên quan đến vận mệnh và sự an nguy của mọi người. Tất cả mọi người đang bàn tán về ba vị tướng quân đột nhiên xuất hiện này, rất rõ ràng binh mã phòng vệ Lân châu sau này sẽ nằm trong tay họ. “Trương An Vương Lâm trước kia chưa từng nghe qua.” “Hạng Vân thì có nghe qua, là đại tướng của Lý Phụng An.” “Lý Phụng An ta biết!”

Tại một quán ăn nhỏ ven đường không mấy ai chú ý, những người buôn bán nhỏ đang trao đổi tin tức mà mình biết, mặc kệ thật giả, nói chuyện rôm rả. Nhưng không phải ai cũng hứng thú với điều này, một thanh niên mặc áo Anh Võ ngồi tận trong cùng, ôm một cây xương dê lớn gặm rất chăm chú. “Tiểu ca, tiệm của nhà chúng ta thế nhưng là tiệm cũ nổi tiếng kinh thành, xương dê này truyền mấy trăm năm,” Chủ quán rất đắc ý khi thấy thanh niên ăn chăm chú như vậy: “Trước kia đâu phải ai cũng được ăn, muốn ăn phải xếp số sớm, Thôi tướng gia cũng thường sai đầu bếp đến mua đó.”

Thanh niên đặt khúc xương đã gặm sạch xuống, lau tay dính dầu vào chòm râu quai nón, ném một nắm tiền: “Bình thường thôi, không bằng cái quán của Vương gia đâu.” Chủ quán nghe câu trước không phục, sau khi nghe câu sau có chút mất sức, nhìn thanh niên kia đi ra ngoài mới lấy lại tinh thần. “Cái tên hiệp khách ăn mày này, lại còn từng nếm qua quán của Vương gia.” Hắn bĩu môi: “Gia nghiệp chắc chắn là bị hắn phá của.” Thanh niên không để ý đến lời lẩm bẩm sau lưng, đứng trên phố lớn, đối diện một đội binh mã đang phi nhanh đến. “Tránh đường!” “Anh Võ tướng quân có việc cần gấp!” Lính lệnh hô hào, dân chúng trên phố thuần thục tránh ra, thanh niên cũng theo đó né vào góc tường, nhìn binh mã đi qua, cùng hai mặt cờ chữ Hạng và cờ Anh Võ tướng quân bay phấp phới. Thanh niên vuốt chòm râu quai nón dính dầu cho bóng mượt, vắt trường kiếm lên vai, nhanh chân dọc đường mà đi.