Chương 31: Nhất đáng tin cậy nhân

Nắng sớm vừa hé, Lý Mẫn đã vội vã rời khỏi Lý gia, không kịp vấn an Lý lão phu nhân, y đến vội vàng và đi cũng vội vã như vậy. Điều này khiến đám nha đầu đã chuẩn bị bao nhiêu lễ vật phải tiếc nuối. Sắc mặt Lý lão phu nhân tuy không còn dữ dằn như hôm qua, nhưng cũng chẳng mấy vui vẻ. Phải chăng vì Lý Mẫn chưa dùng bữa sáng? Hay chỉ kịp gặp mặt mà chưa nói được mấy lời? Đương nhiên không phải những lý do đó.

Một vú già lớn tuổi bước đến, khẽ giọng trấn an: “Chỉ cần tâm ý còn đó, những lễ vật này dù bây giờ có đưa hay không cũng chẳng màng. Lý Mẫn thông minh, lại nghe lời lão phu nhân dặn, ắt sẽ hiểu người không bạc đãi y.” Nhưng sắc mặt Lý lão phu nhân vẫn không khá hơn. “Chẳng lẽ lão phu nhân không tin Lý Mẫn sao?” Vú già hỏi. Lý lão phu nhân trầm ngâm một lát: “Ta không phải không tin y, hơn nữa, việc đưa hay không đưa lễ vật hoàn toàn không quan trọng. Vấn đề lớn nhất bây giờ là Lý Mẫn có thể làm được việc này hay không.”

Vú già hiểu ý: “Lý Mẫn hẳn là có thể làm được, y ở Kiếm Nam Đạo…” Nói đến đây, nàng dừng lại, biểu cảm có chút kỳ lạ. Lý lão phu nhân không hề tức giận khi vú già nói lửng lơ: “Phải đó, kỳ thực chúng ta chẳng rõ địa vị của Lý Mẫn ở Kiếm Nam Đạo ra sao.” Lý Mẫn là mối liên hệ duy nhất giữa Lý lão phu nhân, Lý gia và Kiếm Nam Đạo. Y chịu trách nhiệm đưa tiền, mang thư tín về, và thay Lý Phụng An hiếu kính lão phu nhân.

Lý lão phu nhân thân cận với Lý Mẫn hơn cả Lý Phụng An, mọi việc của nàng đều thông qua Lý Mẫn truyền đạt tới Kiếm Nam Đạo. Trước khi Lý Phụng An mất, ngoài Lý Mẫn, Lý lão phu nhân hầu như chưa từng gặp mấy gia nhân của Kiếm Nam Đạo. Cùng lắm là khi Lý Phụng An về vào dịp lễ tết, có vài quản gia, quản sự cùng đám hạ nhân dập đầu nhận thưởng, nhưng chẳng mấy khi trò chuyện, càng không nói đến sự thân quen.

Sau khi Lý Phụng An qua đời, Lý lão phu nhân mới từ lời ba người con trai mà biết tên từng quản sự, quản gia, ai nấy đều nghe chừng quyền thế, mà Lý Mẫn lại không nằm trong số đó. “Nhưng trước kia chúng ta giao việc gì cho Lý Mẫn, y đều làm thỏa đáng.” Vú già nói, “Hơn nữa, Đại lão gia giao cho y phụ trách tiền bạc của người và trong nhà, ắt hẳn được tín nhiệm sâu sắc, địa vị sẽ không thấp.”

Lý lão phu nhân gật đầu, suy đoán này cũng đúng. Vú già quan sát sắc mặt nàng, thấy nàng dịu đi nhiều, liền khẽ nở nụ cười: “Huống hồ, bất luận y là ai, người vẫn là lão phu nhân, là mẫu thân của Đại lão gia.” Nếu là trước đây, thậm chí hôm trước, Lý lão phu nhân nghe lời này ắt sẽ mỉm cười, an nhiên dùng bữa, hưởng thụ niềm vui con cháu vây quanh. Nhưng nghĩ đến nàng dâu đã thức trắng đêm xem sổ sách lẽ ra thuộc về mình, nàng không tài nào cười nổi.

Hiện tại chẳng khác xưa sao? Con trai cả của nàng đã khuất, nhưng nàng vẫn còn sống đó thôi. “Lý Mẫn có địa vị hay không chưa nói, hiện tại y cũng chưa chắc đáng tin.” Nàng nói, nhíu mày, “Bên Kiếm Nam Đạo chúng ta cũng cần phải trông chừng.” “Tam lão gia ở bên đó.” Vú già nói, “Phải đưa tin cho Tam lão gia.”

Lý lão phu nhân lắc đầu: “Tam lão gia tạm thời không cần quấy rầy.” Vạn nhất Tam lão gia cũng nhận lợi lộc, cùng lão nhị tính kế tiền của nàng thì sao? Trải qua cú sốc đột ngột này, Lý lão phu nhân cảm thấy cần thiết phải cho bọn họ biết, dù cánh chúng cứng cáp, nhưng nàng, người mẹ này, vẫn chưa mù lòa hay điếc lác để dễ dàng bị lừa gạt.

“Xem xem có ai đi theo Tam lão gia bên đó.” Lý lão phu nhân nói, “Bảo người đó hỏi thăm chuyện ở Kiếm Nam Đạo, quản sự nào có thể tin lời.” Vú già gật đầu, rồi đột nhiên đứng thẳng người. Lý lão phu nhân giật mình, khó chịu nhíu mày, nàng đang cố gắng kiềm chế, tâm trạng không mấy tốt.

“Lão phu nhân, chúng ta suy nghĩ nhiều quá rồi.” Vú già nói, “Việc này Lý Mẫn không đáng tin, nhưng nhà ta có người đáng tin mà.” Trong nhà? Lý lão phu nhân nhìn vú già. “Đại tiểu thư.” Vú già đưa tay chỉ về một hướng. Nào chỉ đáng tin. Chỉ cần đại tiểu thư một lời, việc này liền định đoạt. Lý Phụng An không còn, Lý đại tiểu thư chính là một nửa bầu trời của Kiếm Nam Đạo. Nửa bầu trời kia, Lý Minh Ngọc, còn nhỏ, phải nghe lời tỷ tỷ.

Lý lão phu nhân thở phào một hơi dài, đúng vậy, Tiên Nhi vẫn còn ở nhà. “Tổ mẫu.” Ngoài cửa vang lên tiếng gọi, Lý Minh Kỳ hé đầu vào, nở nụ cười ngọt ngào. Nàng đến thật đúng lúc. Hôm qua Lý Mẫn đã hóa giải cơn giận của tổ mẫu, tiếng cười nói ăn uống từ trong viện có thể nghe thấy tận ngoài sân. Hôm nay Lý Mẫn đã đi, niềm vui của tổ mẫu chưa tan, nỗi cô quạnh vừa chớm, nàng đến như đưa than giữa trời tuyết.

Lý lão phu nhân liếc mắt nhìn nàng: “Ngươi đến vừa lúc, chuỗi hạt châu đã trả cho tỷ tỷ ngươi chưa?” Lý Minh Kỳ đứng ở cửa, tay còn vén sa mành, có chút không nghe rõ: “A?” Hạt châu sao? Nàng đang định làm việc này, khi dỗ Lý lão phu nhân vui vẻ rồi, sẽ giữ chuỗi ngọc thêm vài ngày, hoặc nhờ Lý Minh Lâu đưa cho nàng.

Lý lão phu nhân đã thấy chuỗi ngọc trước ngực nàng, ngọn lửa giận đã ủ từ mấy hôm trước, chưa kịp nguôi ngoai, giờ phút chốc bùng lên. “Sao lại vô phép tắc như vậy, vẫn chưa đưa cho tỷ tỷ ngươi sao! Thật quá đáng.” Nàng tức giận quát, “Ngay bây giờ, lập tức đi, tạ lỗi với tỷ tỷ ngươi, xin lỗi tỷ tỷ ngươi.”

Lý Minh Kỳ một chân trong, một chân ngoài cửa, tựa như tia sét đánh ngang trời, mưa lớn trút xuống đầu. Chuyện gì vậy? Kim Quất mở cửa nhìn ra ngoài, thấy mọi người đang đứng đó. Nụ cười của Cổ mụ mụ còn chân thành, nhiệt tình hơn mấy hôm trước. “Mượn đồ của đại tiểu thư, lão phu nhân sai chúng ta đưa trả.” Giọng nàng nhẹ nhàng nhưng đầy vẻ xin lỗi, “Chậm vài ngày rồi.”

Lúc ấy Cổ mụ mụ đã nói ba ngày sẽ trả, nhưng chính nàng không để ý, Kim Quất cũng chẳng tin sẽ trả đúng hẹn. “Ta ở nhà bà ngoại lâu mấy ngày, về trễ.” Lý Minh Kỳ cúi đầu bước tới, tự mình bưng hộp trang sức, “Không báo tin cho tỷ tỷ một tiếng, là lỗi của ta.” Kim Quất nhìn nàng, rồi lại nhìn Cổ mụ mụ: “Tiểu thư chúng tôi không có ở nhà.”

Lý Minh Lâu đã mấy ngày không ra khỏi cửa, lẽ nào hôm nay lại đi ra ngoài? Có phải cố ý không? Ý nghĩ này Cổ mụ mụ chỉ dám thoáng qua, không dám biểu lộ nửa điểm. Dù có cố ý thì sao? “Chỉ cần chờ một lát là được.” Nàng không cáo lui, nụ cười càng thêm thân thiết, “Lão phu nhân lại chọn thêm vài món trang sức tặng đại tiểu thư, dặn dò chúng tôi nhất định phải tự tay giao cho đại tiểu thư.”

Lý Minh Kỳ cúi đầu, không chút may mắn hay ý định quay người rời đi: “Ta mang lễ vật về cho đại tiểu thư.” Phía sau nàng có hai nha đầu ôm tay nải, số lễ vật này nhiều hơn hẳn so với dự định ban đầu dành cho Lý Minh Lâu. Đồ của Lý Minh Lâu thì Kim Quất sẽ không để người khác tùy tiện lấy đi, nhưng đồ người khác đưa tới thì nàng có thể tùy ý nhận.

“Không biết tiểu thư khi nào trở về, đồ vật cứ đặt xuống đi. Đợi tiểu thư về ta sẽ xin chỉ thị.” Kim Quất giơ tay chỉ trời, “Hôm nay nắng quá.” Đến lúc đó, tiểu thư nói nhận thì nhận, nói không nhận thì nàng sẽ mang người trả lại. Nàng không ngại khó xử. Nàng không muốn tiểu thư phải chịu cảnh bị các nàng vây quanh, không nhận cũng phải nhận.

Cổ mụ mụ không chịu đi: “Không nắng đâu không nắng, đại tiểu thư ra ngoài mới mệt hơn, ta đứng đây một chút có đáng gì.” Lý Minh Kỳ cúi đầu càng thấp, làn da sau gáy bị nắng thiêu rát bỏng: “Ta muốn đích thân tạ lỗi với tỷ tỷ.” Lý Minh Lâu vào phòng thì sẽ không gặp ai nữa, các nàng về nhà biết ăn nói sao đây, cơn giận của Lý lão phu nhân còn đáng sợ hơn cả cái nắng mặt trời.

Vào trong viện thì Kim Quất có thể đuổi người, nhưng đứng ngoài sân thì Kim Quất thực sự không có cách nào. Nàng vừa buồn cười vừa kinh ngạc, lại nhìn bốn phía đám vú già, nha đầu dần dần vây lại, cùng với những ánh mắt lén lút từ xa. Giống hệt ngày hôm đó, chỉ có điều lần này sự việc hoàn toàn khác. Ngày ấy Lý Minh Lâu nói một câu ta sẽ giải quyết, rồi không còn động tĩnh nào. Nàng còn tưởng là đang nghĩ cách, không ngờ câu nói đó đã hàm ý rằng mọi việc đã được giải quyết.

Đại tiểu thư vẫn là đại tiểu thư, vẫn như trước đây. Dưới ánh mặt trời, thân hình Kim Quất nhẹ nhàng, ung dung. Chỉ có điều, Cổ mụ mụ và Lý Minh Kỳ phải phơi nắng chờ đợi nửa ngày, còn Lý Minh Lâu vừa vào cửa đã bị người khác ngăn lại. Không phải quản sự nương tử, cũng không phải các tỷ muội cùng tuổi, mà là trưởng bối Tả thị đích thân chờ ở trước nhị môn.