Chương 44: Lý Mẫn
Trong tiểu hoa viên, bỗng xuất hiện một nam tử trẻ tuổi. Dáng người chàng thanh cao, tay chân thon dài tựa như khóm trúc vươn thẳng. Đóa sơn trà vốn là điểm nhấn cho cả bức tranh vườn cảnh, nay cài bên mái tóc chàng, khẽ rung rinh. Không biết là hoa làm người thêm đẹp, hay người khiến hoa càng thêm phần bất phàm, khiến cảnh sắc thêm bội phần xiêu lòng.
Người đàn ông cài hoa quay đầu lại, vừa vặn trông thấy Lý Mẫn dung nhan tuấn mỹ, khí chất phi phàm. Khuôn mặt chàng dường như sững sờ vì kinh ngạc, một tay khẽ giơ lên chỉ về phía trước, một tay nắm chặt khung cửa sổ. Bên cạnh chàng là tùy tùng của Lý Mẫn râu rậm, dáng vẻ cường tráng, khiến cảnh tượng vốn mỹ lệ bỗng giảm đi đôi phần thi vị. Song, nhờ có cảnh này, vườn hoa tựa như một bức họa sống động, vẫn đáng để thưởng ngoạn, không uổng lời chủ quán tự khen.
Người đàn ông nhìn Lý Mẫn trong cảnh tượng ấy. Dù dáng vẻ Lý Mẫn hoảng sợ thật tựa như họa, nhưng lại khiến y không mấy hài lòng. "Họa phong này sai rồi! Chẳng lẽ ta giống kẻ xấu ư? Thấy ta mà lại kinh hãi đến thế? Đáng ra phải là mừng rỡ mới phải!"
"Ngươi, ngươi!" Lý Mẫn lại kinh hãi thốt lên.
Người đàn ông đáp: "Ta chỉ là khách qua đường." Y lười nói thêm, thu ánh mắt lại, xoay người cất bước.
"Hoa, hoa!" Lý Mẫn từ phía sau lần nữa gọi.
"Quả nhiên là người biết thưởng thức!" Người đàn ông quay đầu lại, tay khẽ vuốt đóa sơn trà bên mái tóc, mỉm cười nói: "Đẹp mắt lắm chứ? Hoa lúc này đang nở rộ đẹp nhất, nếu không hái đi thì thật đáng tiếc."
Tiếng nói vừa dứt, chỉ thấy Lý Mẫn đặt tay lên khung cửa sổ, thở phào một hơi nặng nề, rồi quát: "Bắt hắn lại!"
Tùy tùng của Lý Mẫn nhanh nhẹn như báo, khom người nhảy vọt qua cửa sổ. Người đàn ông buột miệng chửi thề một tiếng, tay vẫn vuốt đóa sơn trà, thân đã thoắt cái vọt lên hòn non bộ. Tùy tùng vồ hụt, cả hai thoắt ẩn thoắt hiện, lúc lên lúc xuống, Người đàn ông nhảy xuống hòn non bộ, tùy tùng lại nhảy lên. Cứ thế, hai người đuổi bắt nhau thoát khỏi vườn hoa.
Qua thời gian một chén trà, tùy tùng của Lý Mẫn trở về, tay cầm đóa sơn trà. Hoa vẫn tươi thắm ướt át, không hề hư hại chút nào. Lý Mẫn vẫn đứng bên cửa sổ, kinh ngạc nhìn khu vườn vắng bóng hoa.
"Mẫn gia!" Tùy tùng vội vàng đứng ngoài cửa sổ, nâng hoa lên, "Hoa đã đoạt lại được rồi ạ."
Lý Mẫn nghe gọi mới hoàn hồn, nhưng trong mắt chàng lúc này không còn cảnh vật hay đóa hoa, mà chỉ vẹn hai chữ lớn: "Đại thúc..."
"Ta, ta, sao lại là đại thúc cơ chứ?" Lý Mẫn nói, quay người đi nhanh vào trong phòng, vừa đi vừa nhìn khắp bốn phía, "Gương đâu? Gương của ta đâu rồi?"
Tùy tùng của Lý Mẫn từ ngoài cửa sổ nhảy vào, từ trong tay nải lấy ra hai chiếc gương: một chiếc gương nhỏ viền vàng, và một chiếc gương đồng hình cung trăng tiên nhân.
"Mẫn gia, người đừng nghe kẻ đê tiện kia nói lung tung vậy." Hắn nói, "Hắn ta xấu xí, nên không nhìn được vẻ đẹp của người khác."
Lý Mẫn một tay cầm gương đồng, một tay cầm gương nhỏ, soi xét kỹ lưỡng trước sau, trái phải, xác nhận trên thân hay dung mạo mình không hề có chút dấu vết nào của một "đại thúc". Chàng dẹp đi vẻ hoảng sợ, đứng thẳng người, khôi phục lại thần sắc. Nghĩ lại dung mạo kẻ đê tiện kia, chàng gật đầu: "Phải, những kẻ xấu xí hay sinh sự như vậy ta đã gặp nhiều rồi."
"Có lẽ một thời gian không ra khỏi cửa, Mẫn gia mệt mỏi mà hồ đồ rồi." Tùy tùng trấn an, "Mẫn gia sống ngần ấy năm lẽ nào lại không rõ chuyện này?"
Lý Mẫn nhìn tùy tùng: "Ta thấy lời ngươi nói chẳng mấy an ủi ta chút nào."
Tùy tùng ấp úng, định tìm thêm lời trấn an, nhưng Lý Mẫn đã khoát tay ném tấm gương đi. Chàng nào phải kẻ thiếu tự tin, gặp chuyện nhỏ nhặt liền cần người khác an ủi, nếu không thì cứ u sầu ủ dột mãi!
"Thư của Nguyên Cát đã tới, hỏi người muốn đi đâu, trong nhà đã an trí xong xuôi chưa." Tùy tùng vội vàng thuận thế chuyển đề tài, "Hắn nói thế cục hiện nay trọng yếu lắm, nhất định phải cẩn trọng."
Lý Mẫn bĩu môi: "Dông dài! Ta lẽ nào là kẻ không cẩn trọng sao?" Chàng phất ống tay áo, "Hãy hồi âm cho hắn."
Tùy tùng vâng lời, ngồi xuống trước bàn sách, trải giấy viết thư, cầm bút lên. Hắn viết những điều mình biết trước, vừa viết vừa thuật lại cho Lý Mẫn nghe.
"Hàn Húc đóng tại Sơn Nam đạo, nhưng lại muốn tất cả sự vụ của Kiếm Nam đạo đều phải thông qua hắn mới có thể quyết đoán. Lý tam lão gia nóng lòng, cùng Hàn Húc tranh chấp gay gắt. Điều này khiến Lý tam lão gia càng thêm hăng hái, còn học được cách lung lạc những người có liên quan như chúng ta, thường xuyên đến tuần tra binh doanh, nhắc nhớ công lao Đại Đô đốc, ca ngợi Tiểu Đô đốc, cốt để mọi người đồng tâm hiệp lực, không bị ngoại nhân làm phân tâm.
Tình hình phát triển như vậy đối với Kiếm Nam đạo và Tiểu Đô đốc đều tốt, nhưng gần đây trong những lời nhắc nhớ Đại Đô đốc lại có thêm vài điều.
Vì nhiều nơi đều chia quân, những tướng quan quen thuộc còn lại ở Kiếm Nam đạo ngày càng thưa thớt. Người ta bắt đầu bàn tán về các thuộc cấp năm xưa của Đại Đô đốc, trong đó Hạng Vân được nhắc đến nhiều nhất.
Nguyên Cát không còn ở đây, Nghiêm Mậu đã chết, người có thân phận địa vị cao nhất chính là Hạng Vân.
Người đã khuất có nhắc lại cũng không thể sống dậy, nhưng Hạng Vân vẫn còn. Hiện giờ có một quan lớn triều đình không rõ lai lịch mưu toan chiếm đoạt Kiếm Nam đạo, Tiểu Đô đốc tuổi còn nhỏ, Lý tam lão gia lại không có quan thân. Nếu Hạng Vân có thể trở về Kiếm Nam đạo, ắt có thể quản thúc Hàn Húc kia.
Như vậy, những lời đồn đại càng ngày càng nhiều. Ngay cả Lý tam lão gia, vốn vì sự kiện bình định Kiềm Trung mà bất hòa với Hạng Vân, nay cũng bắt đầu nhắc lại tên Hạng Vân."
Đến đây, tùy tùng ngẩng đầu nhìn Lý Mẫn, dường như không dám chắc lời mình sắp viết ra có đúng hay không.
Lý Mẫn đứng bên cửa sổ, một tay chắp sau lưng, tay kia mân mê đóa trà hoa. Chàng dường như đang thất thần, nghe đến đó liền nói tiếp: "Đây là Hạng Vân cho người rải những lời này ở Kiếm Nam đạo, đồng thời đã đạt thành hợp tác với tam lão gia."
Viết câu này thì không quan trọng, nhưng tùy tùng nghĩ đến điều mình phải viết sau đó, giọng lại chần chừ. Thật ra Hạng Vân dù làm như vậy thì đã sao? Hạng Vân nói gì thì cũng là người nhà của Kiếm Nam đạo, còn tam lão gia so với hắn vẫn là người ngoài. Nhưng...
"Thế nên ta rời Kiếm Nam đạo, ra ngoài xem rốt cuộc có chuyện gì xảy ra. Sau đó ta phát hiện những thành trấn Kiềm Trung vốn giao cho Phủ Binh mã Chưởng khống Lũng Hữu bảo vệ, nay đều đã chuyển thành binh mã của Đông Nam đạo.
Mà sự biến động này, Lũng Hữu lại không hề thông báo cho Kiếm Nam đạo. Thế nên ta cho rằng..." Tùy tùng từ đầu đến cuối không dám tự mình viết xuống cái "ta cho rằng" này, lại nhìn Lý Mẫn.
Lý Mẫn thì thào nói tiếp: "Hạng Vân đối với Kiếm Nam đạo ta có dị tâm, hắn..." Nói đến đây, chàng bỗng nhiên vỗ mạnh khung cửa sổ.
"Bắt hắn lại!"
Tùy tùng của Lý Mẫn từ trước bàn đứng bật dậy: "Mẫn gia, cái này không thể bắt được!" Hắn có thể nói xấu một chút thì được, nhưng không có chứng cứ, không có đạo lý. Hạng Vân dù sao cũng là quan thân, là đại tướng cầm binh, chưa từng có lỗi lầm gì, đến cả Hoàng đế còn chẳng thể bắt được hắn!
Lý Mẫn "a" lên một tiếng: "Ta là nói cái tên kẻ đê tiện kia!"
Tùy tùng thở phào, lại có chút bất đắc dĩ. Sống ngần ấy năm rồi mà Mẫn gia vẫn chưa thông tỏ những chuyện như thế này, nhưng cũng có thể hiểu được, Mẫn Mẫn nhi đây là lần đầu tiên bị người ta không tán thưởng tướng mạo...
"Mẫn gia, đừng nên tức giận với hạng người đó, loại người đó..." Hắn khuyên nhủ.
Lý Mẫn chau mày: "Người này cũng không tầm thường."
Một kẻ không nhìn thấy vẻ đẹp của Lý Mẫn quả thật không tầm thường, tùy tùng của Lý Mẫn thừa nhận điểm này. Nếu đặt vào trước kia, bắt lại đánh một trận cũng là còn nhẹ nhàng cho hắn. Nhưng vào lúc này, vẫn còn có chuyện quan trọng hơn cần làm kia mà. Lời này hắn lại không dám nói, bởi Lý Mẫn nào phải người bình thường, đối với chàng, đôi khi mất cái đầu còn không quan trọng bằng mất một sợi lông mi.
Tùy tùng ấp úng một cách cổ quái, Lý Mẫn tức giận: "Tự cho là thông minh, ngươi có biết người này là ai không?"
"Ai?" Tùy tùng hỏi.
Lý Mẫn nhìn đóa trà hoa trong tay: "Chính là thích khách ám sát Hạng Vân đó."
Tùy tùng của Lý Mẫn kinh ngạc: "Ai? Kẻ thích khách đó sao?" Hắn không nhịn được cũng nhìn về phía cửa sổ, dường như người đàn ông kia vẫn còn đứng đó, ánh mắt hắn nghiêm túc quét qua khuôn mặt người đàn ông. Khuôn mặt người đàn ông này hắn nhìn rất rõ ràng, nhưng thích khách...
"Lúc trước sau khi Hạng Vân gặp chuyện đã vẽ chân dung thích khách, nhưng kẻ thích khách kia đi lại vội vàng, Hạng Vân cũng chỉ nhìn thoáng qua, những người khác càng thêm ấn tượng mơ hồ. Cuối cùng, bức chân dung đó giống hệt Nhị Lang Chân Quân trong hội chùa, ngoại trừ đẹp mắt ra, căn bản không cách nào nhận ra được." Hắn nói. Bức vẽ quá sai lệch, nhìn chân dung căn bản không thể tưởng tượng ra người thật, càng đừng nói tìm ra người thật.
Sau này Hạng Vân lại gặp chuyện, ngay cả mặt thích khách cũng không thấy, cũng không còn chân dung, càng không biết thích khách trông như thế nào. Sao Lý Mẫn lại chắc chắn đến vậy?
Lý Mẫn càng thêm tức giận: "Đó là bởi vì thứ đẹp mắt xưa nay sẽ không trốn thoát khỏi mắt ta!"
