Người Lý gia chưa từng được thấy Lý Phụng An lần cuối, mọi lời trăn trối của ông đều thông qua Nguyên Cát mà chuyển đạt. Nguyên Cát thuật lại lời trăn trối, khiến Lý Phụng Thường vô cùng bất mãn, bởi lẽ ngoài một đống lời vô nghĩa ra, chẳng có gì được dặn dò, cứ như Lý Phụng An chẳng hề liên quan gì đến Lý gia, và họ chỉ là những khách viếng tang. Những kẻ hầu của Lý Phụng An thật quá đỗi kỳ cục.
"Trước kia Lý Mẫn đến, chưa từng thấy lão gia đâu." Tả thị khẽ nói.
Thế nên ngươi xem, thật là kỳ lạ. Cứ như trong nhà này, ngoài Lý Phụng An ra, không còn vị lão gia nào khác. Đàn ông cũng thật lòng dạ hẹp hòi, Tả thị thầm cười: "Giờ đại ca không còn, hắn liền đến gặp lão gia." Nói cách khác, cuối cùng hắn cũng nhận ra rằng trong gia đình này còn có một vị lão gia, hơn nữa lại là đương gia lão gia. Lý Phụng Thường chợt bừng tỉnh, sai nha đầu đi gọi người vào.
"Nhưng tại sao lại muốn gặp cả ngươi?" Lý Phụng Thường nhìn Tả thị. Tả thị có một suy đoán, suy đoán này khiến nàng có chút không dám nghĩ tới, cố nén xuống: "Chắc có chuyện gì muốn ta nói với lão phu nhân chăng."
Lý Phụng Thường chỉ thuận miệng hỏi vậy, người đã đến rồi. Hầu như nha đầu vừa ra khỏi cửa, Lý Mẫn đã bước vào, có thể thấy hắn đã vào gia môn trước khi bẩm báo. Trong Lý gia, ai cũng quen biết hắn, lại là người đến đưa tiền, nên đi lại thông suốt. Lý Phụng Thường khẽ hừ trong mũi.
"Gặp qua Nhị lão gia." Lý Mẫn đặt gói đồ trong tay xuống, một bước quỳ gối. Hắn chưa đến ba mươi tuổi, giọng nói ngọt ngào, nũng nịu càng khiến hắn trông trẻ hơn vài tuổi. Hắn thích mặc áo gấm hoa lệ, mùa xuân cài hoa, mùa thu đội mũ, lại còn tô son điểm phấn. Lý Phụng Thường đôi khi hoài nghi hắn có phải là một thái giám không. Lý Phụng An được hoàng đế sủng ái sâu sắc, nhận được rất nhiều ban thưởng từ trong cung, nên việc có một thái giám làm tùy tùng cũng chẳng phải là không thể. Vì Lý Phụng An đã mất, Lý Mẫn mặc y phục màu xanh lục, không tô son điểm phấn, trông có vẻ thuận mắt hơn một chút.
"Ngươi đã đến rồi, hãy đi gặp lão phu nhân đi." Lý Phụng Thường nhàn nhạt nói, "Gặp lão phu nhân không cần nhắc nhiều chuyện xưa, lão phu nhân mới vừa khỏe lại."
Lý Mẫn giơ tay áo che mũi, giọng nghèn nghẹn: "Lão phu nhân, Nhị lão gia cùng Nhị phu nhân xin nén bi thương." Lý Phụng Thường ừ một tiếng không nói gì. Lý Mẫn dùng tay áo lau khóe mắt: "Vất vả cho Nhị lão gia cùng phu nhân. Tiểu nhân xin đưa sổ sách đến trước, đồ vật còn ở phía sau, chừng mười ngày nữa sẽ tới." Hắn nâng gói đồ trong tay, đặt trước mặt Lý Phụng Thường: "Xin Nhị lão gia kiểm tra và nhận."
Trong phòng bỗng chốc tĩnh lặng. Lý Phụng Thường nhìn gói đồ đưa tới, chớp chớp mắt. "Đưa cho lão phu nhân là được rồi." Lý Phụng Thường nghe thấy tiếng mình vang lên bên tai.
Tả thị đưa tay ấn ngực, rồi nghe thấy giọng Lý Mẫn: "Những thứ này về sau xin giao cho Nhị lão gia cùng chư vị."
Tại sao? Lý Mẫn với khuôn mặt tuấn nhã đầy bi thương và trịnh trọng nói: "Đây là lời dặn dò của lão gia."
Lời dặn dò không chỉ có tiền hiếu kính lão phu nhân. "Đây là sổ sách của hai tiệm lương, cùng với số lượng thuế ruộng và vải vóc thu được từ các điền trang lớn trong nhà." Lý Mẫn mở gói đồ, đặt bốn quyển sổ sách trong số năm quyển trước mặt Lý Phụng Thường, rồi đưa quyển còn lại về phía Tả thị, cười hì hì: "Đây là tiền hiếu kính lão phu nhân, Nhị phu nhân phụ trách nội trạch, giữ lấy là thích hợp."
"Đây là cái gì?" Lý Phụng Thường hít một hơi thật sâu, chỉ vào những quyển sổ sách trước mặt, tựa như hồng thủy mãnh thú: "Tại sao lại đưa những thứ này cho ta?"
Tả thị rút tay đang đặt trên sổ sách về: "Nếu là đưa cho lão phu nhân, thiếp không tiện nhận."
"Về sau cái gia đình này sẽ đặt trên vai Nhị lão gia." Lý Mẫn ấn nhẹ lên sổ sách: "Đây là tâm ý của Đại lão gia dành cho Nhị lão gia, để giúp Nhị lão gia chống đỡ gia nghiệp, cũng là để thuận tiện cho việc giao thiệp và chi tiêu hiện thời."
"Người một nhà nói chuyện này làm gì." Lý Phụng Thường khẽ nói, vành mắt hơi đỏ hoe: "Nếu huynh ấy thật sự thương xót ta, thì không nên ra đi sớm như vậy."
"Nhị lão gia." Lý Mẫn cũng đỏ hoe khóe mắt, đẩy sổ sách tới, làm bộ muốn quỳ xuống: "Đại lão gia chính là biết Nhị lão gia tương lai không dễ dàng, cho nên mới làm như vậy, xin Nhị lão gia đừng từ chối, tiểu nhân cầu xin Nhị lão gia."
Lý Phụng Thường giơ tay lên: "Ngươi làm gì vậy!" Hắn cũng không thực sự đi đỡ, Lý Mẫn quỳ thì cũng là lẽ đương nhiên, chưa từng quỳ bao giờ. Nhưng tay hắn vừa giơ lên, Lý Mẫn liền đỡ bàn đẩy sổ sách về phía trước, người cũng đứng lên: "Xin Nhị lão gia nhận lấy."
Lý Phụng Thường hạ tay xuống, đặt lên chồng sổ sách mà Lý Mẫn đã đẩy tới, thở dài một hơi không nói gì nữa. Tả thị ở một bên hít một hơi dài: "Cái này vẫn nên đưa cho mẫu thân."
"Về sau những khoản này đều sẽ đi từ các điền trang lớn, khoản tiền đều dưới danh nghĩa Nhị lão gia, tiểu nhân cũng chỉ có thể báo cáo với Nhị lão gia." Lý Mẫn mang theo vẻ xin lỗi: "Tiểu nhân chỉ làm theo lời dặn của lão gia để đưa đồ vật đến, những chuyện khác nửa điểm cũng không làm chủ được." Hắn nói với vẻ mặt cầu xin, giọng nói càng thêm ngọt ngào. "Nhị phu nhân, người coi như thương tiểu nhân, tiểu nhân chỉ là người chạy việc, nếu chư vị không nhận cái này, tiểu nhân còn phải chạy về xin chỉ thị một chuyến."
Đây là lần đầu tiên có ngoại nam nói những lời như vậy trước mặt nàng. Nếu không phải Lý Phụng Thường ở đây, Tả thị đã sợ đến mức kêu người, trong phút chốc vẻ mặt nàng cứng đờ, quẫn bách ngồi trên ghế. Lý Phụng Thường cũng không để ý đến hành vi không hợp quy củ của Lý Mẫn, ừ một tiếng: "Được, ta đã biết."
Lý Mẫn như trút được gánh nặng, cúi người thật sâu: "Đa tạ Nhị lão gia." Rồi ngẩng đầu cười hì hì với Tả thị: "Tiền hiếu kính lão phu nhân, tiểu nhân đưa qua, Nhị lão gia và phu nhân đưa qua cũng như nhau cả thôi, chẳng lẽ Nhị lão gia và phu nhân còn sẽ bớt xén?" Hắn đâu có thân thiết với một hạ nhân đến nỗi có thể tùy tiện trêu ghẹo như vậy. Nếu đặt vào trước kia, đây là cơ hội tốt để dạy cho hạ nhân này một bài học, nhưng bây giờ thì... Lý Phụng Thường nhàn nhạt nói: "Ngươi một đường cũng vất vả, hãy lui xuống nghỉ tạm đi."
Lý Mẫn cúi người thật sâu: "Đa tạ Nhị lão gia quan tâm." Tả thị gọi nha đầu vào sắp xếp cho Lý Mẫn đi nghỉ. Lý Mẫn nói lời cảm tạ thân mật với nàng, Tả thị cứng mặt nhìn Lý Mẫn lui ra ngoài mới âm thầm thở dài một hơi. Nàng biết Lý Mẫn này rất biết cách lấy lòng lão phu nhân, nhưng tuổi của lão phu nhân thì thế nào cũng không quá được, còn mình thì không được a. Mình chỉ hơn Lý Mẫn chừng mười tuổi mà thôi, nếu bị người khác thấy được thì thật khó coi! Nhất định phải bỏ cái thói quen này của hắn, trước mặt nàng phải thu lại những dáng vẻ hoa hoét đó.
Tâm Tả thị vừa bình ổn lại bỗng đập thình thịch. Nàng đã bắt đầu nghĩ đến tương lai ư? Cứ như thể chuyện này đã định rồi. Ánh mắt nàng dừng trên quyển sổ sách trong tầm tay, một quyển mỏng manh, không hề xa lạ. Nàng đã thấy nó rất nhiều lần ở chỗ lão phu nhân, nhưng chỉ là nhìn bìa, bên trong chưa bao giờ được thấy. Lão phu nhân thật ra là một bà lão rất tằn tiện, bà chỉ cho tiền khi bà muốn cho, chứ không phải khi ngươi cần tiền. Về sau, không chỉ có Lý Mẫn mà cả mấy bà quản sự già cả trong hậu trạch cũng cần phải sửa thói quen.
Ý niệm của Tả thị lại bay đi, khóe mắt liếc thấy Lý Phụng Thường đưa tay cầm lấy một quyển sổ sách, dường như dùng sức rất lớn để mở ra, nhìn vài lần liền "bang" một tiếng đóng lại. Ngực hắn phập phồng kịch liệt, không chạy gấp trong sân mà cũng thở hổn hển. "Những thứ này chúng ta nhận lấy, có thích hợp không?" Hắn khản giọng nói. Mặc dù hắn cho rằng mọi thứ Lý Phụng An để lại đều thuộc về Lý gia bọn họ, nhưng khi tiền bạc vật chất thực sự bày ra trước mắt, được đích danh trao tận tay, vẫn khiến lòng người đập nhanh hơn, đầu óc choáng váng.
Tả thị đặt tay lên quyển sổ sách của mình: "Đây là tâm ý của đại ca, có lẽ không chỉ dành cho riêng huynh." Lý gia có ba huynh đệ, lão tam còn ở Kiếm Nam Đạo. Lý Phụng Thường lập tức ngồi thẳng người: "Ta sẽ hỏi cho rõ ràng." Tả thị cầm quyển sổ sách trong tay, nhẹ nhàng vỗ vỗ, giọng điệu nhẹ nhàng: "Vậy quyển này thiếp sẽ thay đại ca đưa cho mẫu thân." Lý Phụng Thường đang nghĩ đến chuyện bên ngoài, nghĩ xem các huynh đệ có ai đã tự mình thu nhận riêng tư không, nghĩ đến chỉ riêng khoản tiền trong sổ sách của một tiệm lương đã khiến lòng người xao động. Chuyện nội trạch là việc nhỏ: "Huynh cứ làm chủ đi, hiếu kính mẫu thân thì đều như nhau cả."
Tả thị đặt quyển sổ sách lên đầu gối, lòng nặng trĩu, phình lên rồi xẹp xuống, tựa như một cây đại thụ với bộ rễ to lớn cắm chặt vào bùn đất. Đều là hiếu kính, nhưng ai đưa qua thì lại không giống nhau.
Đề xuất Hiện Đại: Tuế Nguyệt Nhẫm Tinh Sương