Chương 266: Dặm ba câu

Lưu Phạm ngắt lời, kéo Khương Lượng vào phòng, lần nữa đặt tấm gương vào tay ông. "Soi mặt ngươi đi," hắn nhắc nhở, "Ngươi nói tới đây để làm môn khách, chứ không phải kẻ dua nịnh." Khương Lượng vốn đã có tuổi, xưa nay chẳng mấy khi nổi giận, chỉ cười ha hả: "Ta thật lòng cảm tạ phu nhân đã thu nhận ta. Nhưng ngươi đừng lo lắng, làm mị khách hay môn khách đều được cả, dẫu ta có ăn không ngồi rồi, phu nhân cũng chẳng để tâm đâu."

Lưu Phạm chau mày: "Ý ông là sao?" "Vị phu nhân này thật là một bậc tiên nhân," Khương Lượng vuốt râu mà nói, "Chỉ có tiên nhân mới có thể hành xử như vậy. Ngươi không nhận ra ư?" Lưu Phạm nhìn ông, Khương Lượng lại cười ha hả: "Ngươi còn trẻ, chưa thể nhìn thấu." Lưu Phạm chỉ lặng lẽ nhìn ông.

Khương Lượng ngừng cười, kéo hắn ngồi xuống: "Ai ai cũng cho rằng phu nhân cướp của người giàu, giúp kẻ nghèo, đối xử khác biệt với phú hộ và bách tính. Với dân chúng thì nhân từ, với nhà giàu thì lạnh lùng. Dân chúng xưng nàng là tiên nhân, còn các nhà giàu thì thì thầm oán hận nàng như quỷ mị, đúng không?" "Đương nhiên không phải," Lưu Phạm đáp, "Nàng làm vậy chẳng phải vì nhân từ hay lãnh khốc, chẳng liên quan gì đến thiện tâm hay ác ý, mà đó là thủ đoạn. Bách tính phần nhiều khốn cùng, người giàu có thì cơm gạo dư dật. Mà bản tính con người vốn ác, sẽ chẳng có ai thật lòng nguyện ý khuynh gia bại sản để cứu giúp người khác. Muốn cho nhiều người sống sót, vượt qua cơn hiểm nghèo, thì phải có một người đứng ra, cướp của người giàu, giúp kẻ nghèo."

Khương Lượng mỉm cười: "Phải đó, là thủ đoạn, chẳng liên quan đến tâm địa. Dân chúng tán dương nàng không phải điều nàng mong cầu, các nhà giàu oán hận nàng cũng chẳng bận tâm. Tương tự, ta nịnh nọt, ngươi kiêu căng, thậm chí chúng ta có làm việc hay không, nàng cũng chẳng để tâm, chỉ cần đừng cản trở việc của nàng là được."

Người làm việc ắt phải có điều mong cầu. Nàng không cầu lợi lộc, không cầu dựng nghiệp, không cầu tiếng tăm tốt đẹp, vậy rốt cuộc nàng muốn cầu điều gì? Nàng lại muốn làm việc gì? Lưu Phạm trầm tư.

"Chính vì lẽ đó mà càng khiến người ta mong đợi. Chưa từng thấy nữ tử nào như vậy, chúng ta may mắn được gặp, thật thú vị biết bao!" Khương Lượng mắt sáng ngời nói, đoạn ném trả tấm gương vào tay Lưu Phạm. "Ngươi cũng nên cảm tạ ta. Nếu không phải ngày đó ta cố ý đạp phải ngươi một bước, đâu có cơ duyên chúng ta hôm nay?" Lưu Phạm căm giận: "Ngươi rốt cuộc đã thừa nhận ngày đó là cố ý đạp ta!"

***

Sau khi tiễn vị thành thủ mới của Nghi Châu đi, và nghe Khương Lượng cùng Lưu Phạm đùa giỡn, Lý Minh Lâu cũng chẳng nghỉ ngơi. Người của trượng phu nàng đã đến gặp, cùng theo là sứ giả của Hoàng Đế, một vị thái giám.

Khi tiếp nhận thánh chỉ, mọi người đã trông thấy. Ban xong chiếu thư, sứ giả thiên tử không lập tức rời đi. Tri phủ thỉnh cầu: "Quang Châu phủ vừa xảy ra sự biến lớn như vậy, không thể giấu giếm Thánh Thượng. Mời công công nán lại đây chờ đợi mọi việc an bài xong xuôi rồi hẵng hồi Lân Châu, để tiện báo cáo tường tận lên Bệ Hạ, tránh cho Người lo lắng. Vả lại, vụ án này còn liên quan đến một vị quan viên do Bệ Hạ sắc phong." Vị thái giám từ Lân Châu đến không chút do dự đáp lời, vẫn an tĩnh chờ đợi đến tận bây giờ.

Đám binh mã hộ tống hắn tới là cấm quân. Đương nhiên, cấm quân cũng được chọn lựa từ Chấn Võ quân. Ngày thường, Chấn Võ quân ra trận đánh giặc, khi cần, Hoàng Đế sẽ điều động họ làm cấm quân. Có quan viên từng tâu rằng việc này không hợp phép tắc, bên cạnh Bệ Hạ cần có cấm quân chuyên trách, nhưng Hoàng Đế đã từ chối, phán rằng lúc này ai ai cũng phải là chiến binh, sao có thể lãng phí sức lực bên cạnh Người? Chính Người còn muốn đích thân xông pha trận mạc kia mà. Người dẫn đội chính là Vương Lực mà mọi người đều quen thuộc.

"Đô đốc lo lắng rằng phu nhân ở ngoài sẽ bị người ức hiếp, nên mới cầu Bệ Hạ ban sắc phong," hắn lớn tiếng cảm thán, "Quả nhiên, quả nhiên! May mắn thay, may mắn thay!" Đoạn, hắn giới thiệu vị thái giám kia. "Đô đốc lại mời Bệ Hạ an bài tuyên chỉ, vị công công này đã chủ động xin nhận mệnh lệnh, một đường không ngại gian nan, bôn ba đường xa mà đến." Vương Lực là một võ tướng thô lỗ, lời nói cử chỉ đều có phần cộc cằn, nhưng trong lời nói hai lần dùng từ "mời" đã khiến Lý Minh Lâu hiểu rằng việc này không hề dễ dàng.

Việc ban bố sắc phong thì dễ, nhưng tuyên chỉ lại có phần phiền phức. Trong lúc loạn lạc này, lại phải đi qua vùng phản quân chiếm đóng để đến Quang Châu phủ, quá đỗi nguy hiểm. Các quan chức chắc chắn chẳng ai chịu đến, hoặc là để không làm khó Hoàng Đế, hoặc là muốn kết giao với Võ Nha nhi, mà vị thái giám này đã dũng cảm đứng ra. Dẫu chỉ có quân Chấn Võ mang sắc phong đến cũng chẳng khác biệt là bao, nhưng có một sứ giả Hoàng Đế đích thân tuyên chỉ thì càng thêm phần trịnh trọng và uy nghiêm.

Lý Minh Lâu hành lễ với hắn: "Vất vả cho công công rồi." Vị thái giám vội vàng đáp lễ, rồi tán thưởng Võ Nha nhi sao mà anh dũng, Võ thiếu phu nhân quả là bậc cân quắc không thua đấng mày râu. Lại tỏ vẻ tức giận rằng bên ngoài quả thực quá loạn, ngay cả các thế gia vọng tộc không có binh mã cũng dám giết người phản loạn. May mắn thay ở đây có Võ thiếu phu nhân trấn giữ, khi về nhất định sẽ bẩm báo Bệ Hạ, truyền lệnh các nơi tăng cường cảnh giới. Cuối cùng, hắn ngỏ ý rằng tên Đào Nhiên kia cũng không cần mang về. "Hắn tự ý rời bỏ vị trí, chạy đến đây đã là có lòng dạ khó lường. Nhà ta cũng chẳng dám mang về cho Bệ Hạ, tránh làm liên lụy Người." Hắn khoát tay nói, "Hắn ở Hoài Nam Đạo, vậy cứ để phu nhân xử trí là được." Lý Minh Lâu nghe vậy, cũng không còn khách sáo nữa.

Nguyên Cát mời thái giám: "Đã chuẩn bị chút thổ sản Hoài Nam, còn xin công công xem xét có vừa ý hay không." Ý tứ lời này, vị thái giám trong lòng rõ như ban ngày. Chỉ là trước kia, đãi ngộ như vậy đều bị người của Toàn Hải độc chiếm, nay cuối cùng cũng đến lượt hắn, vị thái giám vui vẻ ra mặt đi theo.

Trong sảnh chỉ còn lại Vương Lực. Lý Minh Lâu bảo Kim Kết dẫn Võ phu nhân đến. "Nha nhi cho người đến thăm mẫu thân," Lý Minh Lâu ngồi bên cạnh Võ phu nhân nói. Vương Lực liền quỳ xuống dập đầu gọi "Thím", Võ phu nhân nhìn hắn cười nói lời thăm hỏi, rồi bổ sung thêm một câu: "Ta rất khỏe." Trước đây, người của họ đến cũng đều gặp được Võ phu nhân, nhưng thường là lúc câu chuyện đã sắp kết thúc, gặp mặt đôi lời rồi cáo từ. Lần này, câu chuyện vừa mới bắt đầu, xem ra Võ thiếu phu nhân rất hài lòng với lễ vật của Đô đốc.

"Quạ Đen cũng rất khỏe," Vương Lực lớn tiếng nói, đoạn mở túi hành lý mang theo ra. "Đây là những thứ Quạ Đen mang đến cho thím, toàn là đồ tốt cả." Võ phu nhân đưa tay. Vương Lực vội vàng lấy từng món đồ ra, đích thân đưa vào tay nàng, cảm nhận Võ phu nhân cẩn thận vuốt ve. "Đúng là đồ tốt," nàng cảm nhận rồi nói, trên mặt nở nụ cười tươi tắn. Vương Lực hít hít mũi, chợt nhớ ra gì đó, bổ sung: "Đều là Quạ Đen tự mình kiếm được, thím cứ yên lòng." Nụ cười trên mặt Võ phu nhân càng thêm dịu dàng: "Ta yên tâm. Nha nhi đã trưởng thành rồi."

Vương Lực không kìm được sự xúc động: "Quạ Đen được phong chức quan lớn, cực kỳ to lớn, còn lợi hại hơn cả bọn họ...!" "Bọn họ?" Lý Minh Lâu vểnh tai lên. Bọn họ là ai? Vì sao lại phải so sánh với bọn họ? Vương Lực cắn vào lưỡi, nuốt vội lời nói và nước bọt xuống: "...Quạ Đen đang lập công dựng nghiệp đó mà." "Chỉ cần công sức có đền đáp, đó chính là công lao sự nghiệp," Võ phu nhân nói. Vương Lực gật đầu lia lịa: "Ta sẽ chuyển lời lại cho Quạ Đen."

Hắn xoa xoa mũi, từ trong vạt áo lấy ra một phong thư, đưa đến trước mặt Lý Minh Lâu. "Đây là thư của Đô đốc gửi cho thiếu phu nhân." Lý Minh Lâu đưa tay đón lấy, tựa vào một bên ghế dài mở thư xem, cũng không bảo hắn lui ra, dường như muốn hắn tiếp tục trò chuyện với Võ phu nhân.

Vương Lực không dám nói thêm lời nào: "Chúng ta nay trở về phục mệnh, e rằng tin tức đã truyền đến kinh thành, Đô đốc hẳn sẽ rất lo lắng." Lý Minh Lâu cũng không đợi hắn đáp lời: "Bên Nguyên Cát đã chuẩn bị xong, các ngươi cứ trở về đi." Vương Lực dạ một tiếng rồi lui ra ngoài. Kim Kết liền vui vẻ lật xem lễ vật và trò chuyện vui vẻ cùng Võ phu nhân, còn Lý Minh Lâu thì tựa vào lưng ghế, đọc thư.

Đây không phải thư nhà, chẳng có những chuyện vặt vãnh thường nhật cần đọc cho mẫu thân nghe, mà là thư viết riêng cho nàng. Thư rất ngắn, chỉ vỏn vẹn mấy dòng. "Đại quân xuất chinh, ắt phải danh chính ngôn thuận, nếu không e rằng lâu ngày sẽ sinh phiền phức." Lý Minh Lâu khẽ nhếch môi, Võ Nha nhi này quả nhiên hiểu biết mọi lẽ. "Đa tạ lễ vật của nàng, dùng để chắt nước cốt rất tốt, nàng đã phí tâm rồi." Phải đó, món lễ vật này nàng đã lựa chọn rất lâu mới ra được, bản thân nàng thì chẳng cần dùng, bán đi cũng chẳng được bao nhiêu tiền, vừa vặn vật được dùng đúng chỗ. Lý Minh Lâu khẽ mỉm cười. "Ta muốn đoạt An Đông, phản quân ở đây yếu kém, mời nàng tương trợ, không biết nàng có thể chăng?"

Thư đến đây thì ngưng bặt. Một câu là mời nàng nhận sắc phong, câu thứ hai là cảm tạ lễ vật của nàng, có lễ trước rồi có tạ sau, nên cuối cùng mới có thể nói ra yêu cầu. Đây chính là cách giao dịch hòa thuận, rõ ràng minh bạch, có qua có lại, đôi bên cùng có lợi.

"Tiểu thư, người cười gì vậy?" Kim Kết hỏi, vén tấm che mặt lên, vẻ mặt hiếu kỳ, "Có chuyện gì mà vui vẻ đến thế?" Lý Minh Lâu thu thư lại, tay chống cằm, mắt cong cong: "Có một người trượng phu như vậy thật tốt."