Chương 254: Chưa từng nghe thấy sự tình

Chương 153: Chưa Từng Nghe Thấy Sự Tình

Thế gia sở dĩ có thể trở thành thế gia, nào chỉ bởi tiền tài ruộng đất, mà còn nhờ mối giao du rộng khắp. Trong tộc, đệ tử kinh thương, đọc sách, trị gia, ai nấy đều có sở trường riêng, lại thông qua hôn nhân mà kết giao cùng càng nhiều đại tộc quyền quý, quan hệ chằng chịt như mạng nhện giăng mắc. Chỉ là nay loạn thế, làm quan cũng chẳng còn uy quyền như thuở trước, bởi lẽ lắm chuyện đều dựa vào đao thương nắm đấm. Song, quan viên cận kề thiên tử thì lại khác.

Đào Nhiên ôn tồn lễ độ đáp lễ mọi người: "Bản quan phụng lệnh truyền đạt chiếu thư đăng cơ của bệ hạ, song không phải dành cho Hoài Nam đạo. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, lo lắng lão thái gia, tiện đường ghé thăm. Đây là việc tư, xin mọi người đừng câu nệ thân phận, cứ tự nhiên."

Hắn nói tùy ý, song đám người dĩ nhiên nào dám thật sự tùy ý, nhao nhao mời hắn ngồi ghế trên. Đào Nhiên cuối cùng lấy tư thái vãn bối mà ngồi ở khách tọa thủ vị. Địa vị của hắn đâu phải lấy chỗ ngồi mà luận, ngồi đâu cũng vẫn như thế.

"Đào đại nhân thay mặt thiên tử truyền lệnh cùng thị sát." Điền thất gia nói, "Nghe nói chúng ta tụ hội nơi đây, liền vừa vặn ghé tai nghe ngóng thế sự."

Đào Nhiên lại cười nói: "Đây chỉ là ý muốn riêng của ta, chuyện Quang Châu phủ đã có châu phủ cùng lệnh quan phụ trách nơi đây tấu báo. Mọi người tuyệt đối đừng câu nệ, cứ tự nhiên đi."

Vừa nói tùy ý, trong sảnh chuyện trò càng thêm náo nhiệt. Mọi người hỏi han về Lân Châu và chuyện thiên tử. Đào Nhiên cũng rất sẵn lòng kể cho họ nghe về sự hiểm nguy khốc liệt khi Lân Châu bị vây thành, về sự uy mãnh của Lỗ vương khi giết địch, về đại điển đăng cơ trang trọng, về cuộc sống an ổn của dân chúng Lân Châu... Nhiệm vụ của hắn với tư cách lệnh quan chính là như vậy.

Trong sảnh, đám người nghe mà lòng vừa căng thẳng, vừa phẫn uất lại vừa phấn khích, cuối cùng đồng thanh hô vạn tuế: "Có bệ hạ tại, Đại Hạ không lo!"

"Đại Hạ vẫn phải trông cậy vào chư vị." Đào Nhiên nói, tràn đầy cảm thán cùng khen ngợi, "Ta trên đường đi ngang qua đã chứng kiến nhiều thảm cảnh, không ngờ Quang Châu phủ lại có thể làm tốt đến vậy, có thể nói là đất an lạc, gia công nơi đây thật đáng tự hào."

Người đang ngồi thần sắc phức tạp, chủ đề cuối cùng cũng thuận lợi chuyển sang đây.

"Chúng ta không dám nhận vinh quang ấy, đó đều là vinh quang của Võ thiếu phu nhân và tri phủ." Một nam nhân hừ một tiếng, "Chúng ta chỉ cầu có thể sống là đủ."

Đào Nhiên mỉm cười nói: "Một nơi an ổn há có thể thiếu gia công trong thôn? Ta một đường đã thấy hương dân an cư lạc nghiệp, khiêm cung lễ nhượng."

"Đào đại nhân." Điền thất gia nói, "Không phải chúng tôi khiêm tốn, muốn nói ra sức chúng tôi thực sự không thiếu. Riêng Điền gia tôi đã xuất bạc vạn, lương ngàn cân trước sau. Đám người đang ngồi đây, số lượng nhiều cũng tương tự tôi, ít thì cũng đủ nuôi sống một trang nhân khẩu."

Hắn vừa mở lời, những người khác cũng không còn khiêm tốn, tranh nhau chen lấn báo ra số lượng của mình.

"Quả nhiên a quả nhiên." Đào Nhiên đứng dậy thi lễ với mọi người, "Chính là các gia công đã cứu sống Quang Châu phủ này, cứu sống nửa Hoài Nam đạo a."

Được xưng tán, đám người không hề vui vẻ, từng người sắc mặt bi thương.

"Lúc này quốc nạn, người người đương dốc hết toàn lực, chúng tôi xuất tiền xuất lương cũng không phải vì mong được khen ngợi." Điền thất gia nói, "Thế nhưng, lòng người thay đổi, Đào đại nhân trên đường đi qua có từng nghe dân chúng nhắc đến chúng tôi nửa lời chăng?"

Đào Nhiên có chút chần chừ: "Hành trình của ta vội vàng, chỉ nghe mọi người tán thưởng Võ thiếu phu nhân, còn chưa kịp lắng nghe dấu vết của các gia công."

Có người liền ha hả cười một tiếng đầy phẫn uất: "Đại nhân sẽ không nghe được đâu."

Đào Nhiên thần sắc khó hiểu: "Lời này là sao?"

Tiến vào chính đề, trong sảnh không còn cố kỵ nữa, tranh trước sợ sau hoặc là bi phẫn hoặc là đau thương kể lể về việc bị quan phủ yêu cầu thuế ruộng đủ loại danh mục, về việc chịu nhục không được tôn trọng, về việc bị các loại hạn chế khi hành thương, mua gia đinh, về việc bị chèn ép danh tiếng không được xuất hiện trước mặt dân chúng.

"Những số tiền và lương thực ấy đều bị quan phủ cầm đi cho Võ thiếu phu nhân."

"Cháo trong vạc nào của Quang Châu phủ cũng có thóc thuế của chúng tôi, chỉ là người người đều không biết đến chúng tôi."

"Bây giờ lại còn muốn cướp đất ruộng của chúng tôi, nói là mượn dùng để chia cho lưu dân trồng trọt."

"Nói là mượn dùng, rõ ràng là cướp đoạt a!"

"Chúng tôi ở đây sống không nổi nữa rồi." Điền thất gia đứng ra nhìn Đào Nhiên: "Đào đại nhân, nếu như ngài chậm thêm mấy ngày, sẽ chẳng thấy chúng tôi nữa."

Đào Nhiên hiển nhiên bị những lời này dọa sợ, đợi nghe câu này lại càng nghĩ đến những chuyện kinh khủng: "Sao vậy? Các người, các người muốn bị thế nào?"

"Chúng tôi muốn rời khỏi nơi này." Điền thất gia nói, "Hôm nay mọi người chính là tới đây thương nghị tìm nơi đặt chân cầu sinh."

Đào Nhiên thở phào tự an ủi mình: "Thì ra là vậy, Quang Châu phủ đâu phải phản quân, sao có thể có chuyện hung ác."

"Chuyện hung ác cũng không chỉ là cầm đao." Điền thất gia nghiêm mặt nói, "Quang Châu phủ bức bách chúng tôi rời đi, không cầm đao cũng là giết người. Tôi may mắn đã nương nhờ thân hữu, tìm được chỗ tạm cư cho tộc nhân, nhưng không phải ai cũng may mắn như tôi." Hắn đưa tay chỉ đám người trong sảnh.

"Những gia đình chúng tôi đã sinh trưởng tại Quang Châu phủ đến nay, nhân khẩu đông đúc, vội vàng giữa loạn thế này đi đâu mà tìm được đất dung thân? Huống hồ bây giờ là loạn thế."

"Mọi người chỉ có thể bán sản nghiệp, gia phó. Đại nhân mấy ngày nay có thấy thương nhân qua lại nhiều không?" Đào Nhiên gật đầu, Quang Châu phủ thương nhân nhiều không tưởng, ngay cả đất hoang hồi hương cũng có thể thấy.

"Ban đầu bọn họ không dám tới, thấy chúng tôi dọn nhà tưởng có chuyện lớn gì xảy ra. Kết quả quan phủ trấn an họ, còn nói cho họ biết chúng tôi muốn ly biệt quê hương, thế là những thương nhân kia cũng chen chúc mà tới."

Đào Nhiên không hiểu: "Đây là vì sao?"

"Đại nhân, đây là để đến mua gia sản của chúng tôi a." Một nam nhân đưa tay che mặt bi thiết.

Muốn ly biệt quê hương không thể mang theo tất cả gia sản, sẽ có rất nhiều thứ không tiện mang phải bán lấy tiền, thậm chí cả gia phó cũng phải bán đi. Đối với các thương nhân, đây là cơ hội tốt để kiếm lời.

Đào Nhiên nói: "Thế gia vọng tộc Lân Châu cũng đều tận tâm tận lực xuất tiền xuất lương cho bệ hạ, bệ hạ cũng đều dùng toàn bộ để cứu dân. Có thể nói là quân dân, thế gia vọng tộc đồng tâm hiệp lực chung độ nạn quan, người người tán thưởng vui vẻ hòa thuận. Sao, sao các người… Sao lại đến nông nỗi này a."

"Đại nhân, đúng vậy a, sao lại đến nông nỗi này a, chúng tôi bị buộc phải như thế."

"Bên ngoài phản quân hoành hành, không có nơi an ổn, không ngờ Quang Châu phủ cũng không thể cho chúng tôi an thân."

"Thiên hạ chi đại a, thiên hạ chi đại a!"

"Đại nhân, đại nhân, xin cho chúng tôi theo ngài đi Lân Châu đi."

Trong sảnh lập tức tiếng khóc tiếng kêu bao phủ Đào Nhiên. Đào Nhiên khuyên người này, đỡ người kia, không biết làm sao, liên tiếp lùi về phía sau.

Bên này đại trạch trong bóng đêm trở nên ồn ào náo động, một chỗ khác trong biệt viện nhà họ Hoàng lại tĩnh lặng như chốn không người.

"Liêu gia, Điền gia lại dùng bảy ngày có thể đi đến." Một nam nhân mặc trường sam thấp giọng nói.

Hoàng lão thái gia tóc bạc phơ ngồi trên ghế khoát tay: "Để bọn họ ba ngày đi đến."

Nam nhân trường sam ứng tiếng là. Lại có một nam nhân áo lụa tiến lên hỏi: "Cố Nguyên, Tưởng thị và những người khác hấp dẫn thương nhân cũng không sai biệt lắm, có thể tùy thời lên đường."

Hoàng lão thái gia khoát tay: "Bọn họ không ở trong thành, ở huyện trấn nói đi là đi thôi. Lần này không muốn từng người đi cùng đi, thanh thế cũng đã tạo không sai biệt lắm, cứ để lửa cháy lên đi."

Nam nhân áo lụa ứng tiếng là: "Thái gia yên tâm, mọi việc đã an bài xong."

Đứng cạnh Hoàng lão thái gia, nam tử trẻ tuổi đưa trà qua: "Thái gia gia, để Đào cô phụ đi gặp Tống tri phủ chăng? Dọa hắn giật mình."

Hoàng lão thái gia nhận lấy trà, gương mặt trầm tích năm tháng bình tĩnh lạnh nhạt: "Không cần, muốn dọa thì đi dọa quan lớn hơn. Để Tiểu Nhiên lập tức lên đường hồi Lân Châu."

Đó chính là muốn đem chuyện này làm lớn đến triều đình, làm đến trước mặt thiên tử.

"Quang Châu phủ mặc kệ đổi thành quan viên nào, đều là Quang Châu phủ của bệ hạ." Hoàng lão thái gia nói, "Ai làm tri phủ cũng vậy thôi."

Đám nam nhân đang ngồi thần sắc hưng phấn.

"Lần này để họ Tống chịu không nổi."

"Còn có cái kia Võ thiếu phu nhân, cái kia Võ Nha nhi một lòng ở trước mặt hoàng đế mà mời sủng, xem hắn là dung túng vợ hay huấn luyện vợ."

"Một giới phụ nhân, chỉ nên an tâm nội trạch, luôn luôn ở bên ngoài tính là chuyện gì."

Hoàng lão thái gia ngăn lại sự ồn ào: "Thôi, đừng nói những điều này nữa, bây giờ còn một việc muốn làm."

Trong sảnh, các nam nhân dừng lại lặng chờ.

"Lửa muốn đốt vượng thì phải thêm chút dầu." Hoàng lão thái gia vuốt ve tay vịn ghế trơn nhẵn, "Chết mấy người đi."

Đại Hạ Thành Nguyên bốn năm, đông, ba ngày đầu tháng chạp, huyện Giang Nguyên thuộc Quang Châu phủ, thôn Lương có phỉ tặc ẩn hiện, giết hại 130 nhân khẩu. Quang Châu phủ chấn động, vô số dân chúng đổ xô chạy trốn.