Chương 235: Vô dụng lễ vật

Quang Châu phủ cuối cùng cũng đã đưa lễ vật đến trước án của Võ Nha Nhi, lần này thời gian chờ đợi dường như lâu hơn mấy lần trước. Người mang lễ vật tới không phải Khương Danh quen thuộc, mà là bốn tùy tùng lạ mặt. Giờ đây mọi người cũng đã thành quen, chẳng cần phải quá khách khí, mà chủ sự người có trọng trách lớn, không nên tùy ý lãng phí, nhất là khi chỉ có thư nhà qua lại. Khi cần đồ vật thì mới cần Khương Danh đến.

"Đường sá giờ đây khó đi lắm," bọn họ nói, trên người còn vương nhiều vết thương rõ ràng. "An Khang Sơn đã chiếm cứ kinh thành, lại từ kinh thành mà lan rộng quân tặc, chia cắt đông tây, nơi có thể đi qua không còn mấy."

Võ Nha Nhi nhìn tấm bản đồ. Bản đồ hắn đang dùng khác hẳn với trước kia, tinh xảo và trang trọng, treo kín một bức tường trong sảnh đường. Đây là bản đồ do các quan viên từ kinh thành mang theo, vốn chỉ dành cho hoàng đế. Tân đế đã ban ngay cho Võ Nha Nhi. Gian đại sảnh này cũng vô cùng hoa lệ, mùa đông than lửa đủ đầy, lúc nào cũng có trà nóng, cơm ấm. Sau bữa ăn còn có nước ấm rửa tay, lau mặt. Bốn tùy tùng vừa bước vào đã được mời uống trà nóng thơm lừng.

"Các ngươi vất vả rồi, cứ xuống nghỉ ngơi trước đi," Võ Nha Nhi nói. Ngoài cửa liền có mấy người hầu bước vào dẫn đường, cùng với bốn thị nữ bưng bộ đồ mới và xách theo hộp đồ ăn, chuẩn bị hầu hạ họ rửa mặt, thay quần áo, ăn cơm. Những người hầu và thị nữ này đều là do hoàng đế ban cho.

"Chúng thần không nghỉ ngơi đâu ạ, Thiếu phu nhân nói đô đốc đây thiếu nhân lực, bảo chúng thần xem có việc gì thì cứ sắp xếp cho làm việc," tùy tùng cầm đầu nói, cười chất phác, "Thiếu phu nhân dặn không được để chúng thần ngồi không."

Nếu là trước đây, Hồ A Thất hẳn đã châm chọc rằng các ngươi từ nơi xa lạ đến thì làm được gì, chi bằng an tâm nghỉ ngơi. Nhưng giờ đây, mười người của Khương Danh đã từ nơi xa lạ giúp họ vượt sông, hợp sức giết địch, hắn thật sự không nói nên lời phản bác.

Võ Nha Nhi cũng không bận tâm: "Các ngươi cứ đi xem các đồng bạn đang dưỡng thương, sau đó đến Tiên Phong Doanh đi. Các ngươi quen thuộc địa hình, hãy dẫn họ đi thám thính quanh vùng."

Các tùy tùng vô cùng vui mừng vâng lời, rồi theo người hầu và thị nữ lui xuống. Hồ A Thất vuốt mũi lầm bầm: "Thật sự dùng bọn họ sao? Còn chưa biết là địch hay bạn nữa." Tiên Phong Doanh là trọng địa, nắm giữ tình hình chiến sự mới nhất và phạm vi thế lực.

Võ Nha Nhi nói: "Chẳng phân biệt địch hữu, có thể dùng thì cứ dùng." Hắn nhìn về phía tay nải, bên trong là quần áo mùa đông, giày, áo lót chỉnh tề, áo khoác ngoài chắc chắn. Có một chiếc áo choàng đen bóng toàn thân trông rất quen mắt. Võ Nha Nhi sờ vào bên trong, lúc này có vị quan tướng đang đọc thư: "...Lông thú ngươi gửi tới có thể làm hai chiếc áo choàng, ngươi và mẫu thân mỗi người một chiếc, cách xa ngàn dặm cũng có thể tương liên một thân..."

Lão Hồ trải ra cuộn tranh trong mỗi bức thư, quả nhiên thấy một phụ nhân ngồi ngay ngắn trên ghế, khoác chiếc áo choàng đỏ thẫm mỉm cười vui vẻ.

"Cũng biết mưu lợi thật," hắn lẩm bầm một tiếng, lại bĩu môi, lông thú tốt như vậy mà chỉ dùng làm lớp lót. Võ Nha Nhi đặt áo choàng sang một bên, cất những bộ quần áo, giày mũ khác. Trong túi quần áo còn lại một chiếc hộp nhỏ.

"...Ồ, đây là," vị quan tướng phụ trách đọc thư liếc nhìn hộp rồi xem thư, "Thiếu phu nhân nói ngài sắp được thăng chức Tiết Độ Sứ, dùng bút nhiều nên gửi tặng một tiểu vật trang trí."

Tiểu vật trang trí? Mọi người trong phòng đều vây lại xem, vị Võ Thiếu phu nhân này rất có tiền, ai nấy đều nhớ những lễ vật Vương Lực mang về lần đầu tiên, nào là kim thụ ngọc thạch, mỗi lần đến đều là vàng bạc, dược liệu quý hiếm... Lần này sẽ là bảo bối gì đây?

Võ Nha Nhi vươn tay cầm lấy chiếc hộp nhỏ mở ra, những người vây quanh trố mắt nhìn.

"Cóc!" Lão Hồ kêu lên. Lần này không phải vật lạ lùng hay không nhận biết, chiếc hộp đựng một con thiềm thừ xanh biếc trong suốt, to bằng nắm tay, đang ngồi ngay ngắn. Có người vươn tay sờ thử, mềm mại và trơn tru.

Võ Nha Nhi cười nói: "Cái này gọi là thủy chú."

Thủy chú là cái gì vậy? Mọi người khó hiểu. Võ Nha Nhi một tay cầm lấy chén trà trên bàn, một tay cầm ngọc thiềm thừ, đoan trang một lát rồi mở nắp ở lưng thiềm thừ, đổ nước trà vào. Sau đó hơi nghiêng, nước từ miệng thiềm thừ chảy thành dòng nhỏ vào nghiên mực trên bàn.

"Dùng để pha nước khi mài mực, gọi là thủy chú," Võ Nha Nhi giải thích.

Mọi người trừng mắt nhìn Võ Nha Nhi, dường như hiểu nhưng lại dường như không rõ: "Vật này có ích lợi gì?"

Võ Nha Nhi lặp lại: "Pha nước đó."

Lão Hồ cầm lấy chiếc chén trên bàn: "Pha nước, giống như cái chén này sao?" Trong chén này đựng đầy nước chính là dùng để mài mực. Võ Nha Nhi gật đầu nói đúng vậy.

"Còn tác dụng nào khác không?" Lão Hồ trừng mắt hỏi, ngón tay chọc vào miệng rộng của thiềm thừ.

Võ Nha Nhi cười: "Thủy chú chính là dùng để pha nước."

Mọi người tức khắc ồn ào. "Cái gì chứ." "Chỉ là cái chén thôi mà." "Vật này có tác dụng gì đâu." "Có vàng không? Lật xem trên đó có nạm vàng bạc gì không." Mấy người lật qua lật lại nhìn một hồi, thấy toàn thân trơn tru không có vật gì khác, con thiềm thừ bụng phình to, miệng rộng toác cười nhạo họ.

Võ Nha Nhi chỉ cười chứ không nói lời nào. Lão Hồ xem đủ rồi thì ném thiềm thừ lại vào hộp.

"Võ Thiếu phu nhân không thành ý gì cả," hắn nói, "Sao lại tặng một vật vô dụng như vậy?"

Võ Nha Nhi nói: "Thành ý của nàng vốn không nằm ở việc tặng quà cho ta." Chỉ cần không làm tổn hại mẫu thân hắn chính là thành ý lớn nhất, đây cũng là giao dịch lớn nhất giữa họ.

Hồ A Thất bĩu môi vẫy mọi người: "Tản đi thôi."

Mọi người nói cười rồi đều lui xuống, thính đường ồn ào trở nên yên tĩnh. Võ Nha Nhi cầm lấy bức thư bị bỏ sang một bên đọc. Thư nhà của Võ Thiếu phu nhân vẫn như trước, viết dài dòng toàn là những lời vô nghĩa. Khóe miệng hắn mím lại, đặt thư xuống, rồi nhìn chiếc hộp đựng con thiềm thừ đang ôm bụng ngồi xổm. Đối với nữ tử này mà nói, vàng bạc châu báu, kỳ trân quý báu là những thứ không cần phải bận tâm nhất. Nghĩ đến khi đó nàng ngồi trên tảng đá, tùy ý tặng châu báu cho du hiệp nhi, không cần suy nghĩ. Những vật hữu dụng đối với người khác, đối với nàng lại không tính là gì. Tuy nhiên, lần này nàng đã tặng hắn một vật vô dụng.

Võ Nha Nhi cầm lấy ngọc thiềm thừ ngắm nghía. Thủy chú này là vật để thưởng ngoạn trong thư phòng của người phú quý, có nó có thể viết chữ, không có nó cũng có thể viết chữ. Để tìm cho hắn một vật vô dụng để thưởng ngoạn như vậy, nàng nhất định đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng.

Võ Nha Nhi mím môi rồi bật cười, để lộ hàm răng trắng bóng. Hắn nhẹ nhàng nghiêng ngọc thiềm thừ, nước nhỏ giọt vào nghiên mực, đặt nghiên mực xuống, cầm bút, lấy một tờ giấy suy tư một lát rồi viết.

Khi thì nhíu mày, khi thì nhìn tấm bản đồ treo trên tường, khi thì viết nhanh. Trong nhà yên tĩnh không tiếng động, cho đến khi tiếng ồn ào bên ngoài biến thành tiếng bước chân vội vã.

"Đô đốc," một quan tướng cúi chào, chỉ vào thái giám phía sau, "Bệ hạ cho mời."

Thái giám không hề kiêu căng, theo quan tướng cúi chào gọi một tiếng đô đốc. Võ Nha Nhi viết xong nét cuối cùng rồi đặt bút xuống, tay nhẹ nhàng vuốt ve bụng con thiềm thừ đang ngồi ngay ngắn trên bàn rồi đứng dậy. Hắn cầm chiếc áo choàng lớn vừa lấy được, sải bước khoác lên người, chân dài bước nhanh ra ngoài. Quan tướng và thái giám vội vã vây quanh theo kịp.

Tân đế ngự tại Lỗ Vương phủ, chính điện là nơi triều đình. Bên ngoài Lỗ Vương phủ, nhiều nhà dân đã được trưng dụng làm quan nha, dù hoa lệ hay thấp bé, chỉ cần treo tấm biển nha môn từ kinh thành mang về là lập tức có khí thế.

Tiếng vó ngựa phá vỡ sự trang nghiêm, các quan lại ra vào đều ngước nhìn. Mặc dù là cung điện triều đình tạm thời, nơi đây cũng có quy tắc của hoàng đế, không ai được phóng ngựa phi nhanh, trừ phi là quan lớn như Tể tướng... Nhưng khi nhìn thấy người trẻ tuổi cưỡi ngựa đen mặc áo choàng đen, mọi người lại đều dời mắt đi, giả vờ như không nhìn thấy gì.

"Quạ Nhi," vừa bước vào điện, tân đế liền từ long ỷ đứng dậy vẫy tay, "Mau tới, mau tới."

Thôi Chinh ở một bên nói: "Bệ hạ nên xưng hô Võ Đô đốc, đây là sự kính trọng đối với thần tử."

Tân đế liền tự trách hổ thẹn: "Trẫm lại quên mất." Lời tuy nói vậy nhưng người vẫn không theo quy củ tự mình bước tới, không đợi Võ Nha Nhi hành lễ đã nắm lấy tay hắn, "Tới tới, ngươi tới xem bản đồ."

Võ Nha Nhi không xem bản đồ mà cúi đầu nhìn bàn tay đang nắm lấy mình. Bàn tay tân đế lạnh lẽo, trên đó còn có vết nứt nẻ.

"Bệ hạ," hắn nói.

Tân đế vội rụt tay lại, dùng tay áo che đi, ha ha cười: "Mùa đông nơi đây lạnh, tay trẫm quanh năm đều như vậy." Lạnh đến mấy cũng không lạnh bằng Mạc Bắc, Lỗ Vương lại không bị hoàng đế ghét bỏ, cũng sẽ không như bọn họ những người tham gia quân ngũ phải bôn ba ngoài trời băng tuyết.

Võ Nha Nhi cởi áo choàng, cảm nhận sự lạnh lẽo trong điện, rồi nhìn các triều quan, ai nấy đều mặc quần áo chắc chắn, thân mình hơi co lại.

"Đô đốc không cần nhìn," Thôi Chinh nói, "Bệ hạ có lệnh than lửa, thức ăn hết thảy ưu tiên cung cấp cho binh tướng, triều đình mọi thứ đều giản lược."