Chương 199: Đường vòng mà qua

Thành Nguyên năm thứ tư, ngày mùng bảy tháng sáu, bên ngoài thành Hình Dương, doanh trại quân đội trải rộng mênh mông, vô số binh tướng đứng uy nghiêm giữa trướng, kỵ binh không ngừng phi nước đại, theo ánh nhìn của họ, xa xa binh mã vẫn dồn dập kéo tới, che kín cả bầu trời. Thành Hình Dương sừng sững phía trước, cờ lớn của An Khang Sơn treo trên cửa thành, bên cạnh là thi thể của tri phủ Hình Dương. Cửa thành mở rộng, bên trong thành dường như là một thành chết không một bóng người, nhưng An Khang Sơn vẫn chưa vào thành, đang ngồi trong trướng chủ tướng mà khóc lớn.

Đương nhiên, hắn không phải vì thi thể tri phủ bị treo hay vì tòa thành chết này mà bi thương. "Ta tội đáng chết vạn lần!" An Khang Sơn nước mắt tuôn như mưa, làm ướt chòm râu và chiếc áo gấm trên người, hắn mạnh mẽ đấm vào ngực, "Ta vẫn là chậm một bước, để bệ hạ gặp độc thủ!"

Hai bên doanh trướng, hơn mười vị quan tướng quỳ gối, cùng nhau khóc lớn, đấm ngực giậm chân: "Là do chúng ta vô năng!" Chủ và phó thay nhau tự trách một hồi, dưới sự khuyên can của hai vị quan văn tùy quân, An Khang Sơn ngừng khóc rống. Các tráng phu dâng lên chậu vàng, khăn lụa tơ mịn để An Khang Sơn rửa mặt.

Trong trướng không còn tiếng khóc, không khí tĩnh lặng đến ngột ngạt, đặc biệt khi An Khang Sơn đưa mắt nhìn về phía giữa. Doanh trướng rộng lớn có vẻ hơi chật chội, ngoài những quan tướng đứng, trên mặt đất còn nằm la liệt một hàng thi thể. Những thi thể này là của các quan tướng tử trận gần đây, chức vị có cao có thấp, có người quen người lạ. Ánh mắt An Khang Sơn dừng lại trên người Tôn Triết.

"Áo bào trắng quân?" An Khang Sơn hỏi, rồi đứng dậy bước tới.

"Là do tán binh du tướng từ Hoạt Châu tập hợp lại, bọn họ khoác áo bào trắng lên quân phục Đại Hạ, tự xưng là Áo bào trắng quân." Một vị quan tướng cúi người đáp: "Thủ lĩnh là Hạng Nam, thuộc Hạng thị ở Thái Nguyên phủ."

Thiên hạ rộng lớn, Thái Nguyên phủ lại nhỏ bé, e rằng An Khang Sơn không biết Hạng thị là ai, một vị quan tướng khác vội bổ sung: "Là con rể của Lý Phụng An, cháu trai của Hạng Vân, một trong tám thuộc cấp của Lý Phụng An."

An Khang Sơn "ồ" một tiếng, chợt nhớ ra: "Chính là tên tiểu tử đã chạy thoát khi chém giết Thôi Chinh ngày đó." Phải, lúc ấy cứ ngỡ tên tiểu tử này một mình chẳng đáng lo, không ngờ trong thời gian ngắn ngủi lại kéo được một đội quân. "Ánh mắt của Lý Phụng An vẫn không tệ." An Khang Sơn khen ngợi, rồi cúi đầu nhìn thi thể Tôn Triết.

Thi thể Tôn Triết bị Hạng Nam treo ở thành thị chúng mấy ngày, sau đó được quân Phạm Dương cướp về, rồi vận chuyển đến đây. Mùi hôi thối kinh khủng của thi thể trong ngày hè khiến người ta buồn nôn. An Khang Sơn không hề bịt mũi, chăm chú nhìn thi thể đang phân hủy: "Có hai vết thương chí mạng?"

"Hạng Nam dùng thương." Một vị quan tướng vội đáp, "Tôn Triết trúng thương vào bụng, mũi tên vào yết hầu. Mũi tên là do Chấn Võ Quân bắn, lúc đó Tôn Triết bị hai mặt giáp công."

"Chấn Võ Quân." An Khang Sơn lẩm nhẩm ba chữ này.

Một vị quan tướng khác cúi mình nửa quỳ: "Đại đô đốc, chính Chấn Võ Quân đã đánh úp Nghi Châu, nên mới giao chiến với Tôn Triết đang đồn trú ở Tứ Thủy. Còn Điền Trình, cũng chết dưới tay Chấn Võ Quân, người cầm quân chính là thê tử của Võ Nha Nhi."

Lại là cặp vợ chồng này! An Khang Sơn lấy khăn lụa áp lên mặt, nước mắt lại tuôn trào, lần nữa cất tiếng khóc lớn: "Ta tội đáng chết vạn lần, đã chậm một bước, để Chiêu Vương điện hạ cũng gặp độc thủ của bọn chúng!"

Trong trướng, các quan tướng lại cùng nhau khóc lớn, có người đấm đất, có người đập đầu xuống đất, tranh nhau nhận lỗi. Họ khóc cũng là thật, khóc cho chính mình và nỗi bất an. An Khang Sơn đối đãi thuộc cấp rất hào phóng, ăn uống vui chơi ban thưởng tùy ý, trên đường hành quân tùy ý cướp bóc đều thuộc về mọi người. Nhưng đồng thời hắn cũng rất tàn khốc, một khi bị quân pháp hỏi tội, không chỉ một mình họ chết, mà thường liên lụy cả gia đình, thân tộc. An Khang Sơn hiện tại khóc thảm thiết như vậy, không biết lát nữa bọn họ còn có thể khóc được nữa không, hãy tranh thủ khóc ngay bây giờ đi.

"Đại đô đốc, bệ hạ và Chiêu Vương liên tiếp gặp độc thủ, chúng ta phải nhanh chóng vào kinh!" Vị quan văn đứng một bên lại khuyên can, lời lẽ nhỏ nhẹ an ủi nỗi bi thống của An Khang Sơn, "Tên gian thần Thôi cùng Võ Nha Nhi và đám tặc binh đó đã đi Lân Châu rồi."

An Khang Sơn mặt đầy nước mắt: "Bệ hạ đã gặp độc thủ, ta còn vào kinh làm gì, ta phải đuổi theo đám gian tặc đó!"

Một vị quan văn khác vội nói: "Đại đô đốc, kinh thành còn có Thái Tử đó, đại đô đốc không thể bỏ Thái Tử được."

Vị quan văn lúc trước cũng nói: "Đại đô đốc, chỉ có vào kinh thành, mới có thể chiêu cáo thiên hạ tội ác của đám tặc tử này, báo thù cho bệ hạ, cho Chiêu Vương."

Kinh thành là nơi thiên tử Đại Hạ ngự trị, đứng ở đó mới là chính thống của Đại Hạ. An Khang Sơn lấy khăn lụa khỏi mặt: "Nhổ trại, tiến về kinh thành!"

Các quan tướng đang quỳ rạp trên đất khóc lóc thảm thiết lập tức đứng dậy, dõng dạc tuân lệnh.

"Nhưng mà..." Một vị quan tướng ngập ngừng nói, "Lương thành phụ cận có chút vấn đề." Con đường nhanh nhất và thích hợp nhất để vào kinh phải đi qua Lương thành.

"Lương thành có vấn đề gì?"

"Hà Càn không phải đang ở Lương thành sao?" Các quan tướng khác nhao nhao nói, không muốn nán lại doanh trướng nữa, nỗi bi thương của An Khang Sơn dường như sắp không thể kiềm chế được.

"Hà Càn ở Lương thành, nhưng Chấn Võ Quân cũng đã đến, lại có một vị gián nghị đại phu tên Hàn Húc, đã kích động binh mã các châu phủ bốn phía phục tùng Chấn Võ Quân." Vị quan tướng đó căng thẳng nói những tin tức nhận được. Nếu bây giờ không nói, đợi đến nơi An Khang Sơn tự mình thấy, hắn nhất định sẽ chết. "Bọn họ còn tuyên bố chờ đại đô đốc đến."

Lại là Chấn Võ Quân. "Ta vốn tưởng nếu Lý Phụng An không chết, hắn sẽ là phiền toái lớn nhất của ta." An Khang Sơn nói, "Không ngờ hắn đã chết, lại xuất hiện một Chấn Võ Quân."

Hắn đưa tay ra hiệu cho tráng phu, hai tráng phu hợp sức nâng một cây phương thiên kích đến. "Vậy thì..." An Khang Sơn tiếp nhận cây trọng kích, "Chúng ta vòng qua đó, đợi ta vào kinh phụng chính thống, gian thần tặc binh thiên hạ cùng tru diệt." Hiện tại không cần thiết phải dây dưa với bọn chúng, hãy đợi đại thế đã định, Chấn Võ Quân hay Áo bào trắng quân cũng vậy, kiến khó chống lại vận mệnh của bốn mùa.

Nhưng mà, An Khang Sơn đặt trọng kích xuống bên cạnh người, cả doanh trướng rung chuyển. "Bệ hạ và Chiêu Vương chết thảm khó yên." Giọng hắn nghẹn ngào, lại một lần nữa muốn rơi lệ, "Hãy để những quan lại và dân chúng tặc tử ở Hình Dương này chôn cùng đi."

...

Xa xa khói đặc dường như xé toạc chân trời, mặt đất rung chuyển cũng liên tục không ngừng hồi lâu. Trên thành trì cao vút, trong thung lũng nhấp nhô, giữa phế tích thôn xóm đổ nát, binh mã ẩn mình uy nghiêm đều nắm chặt đao thương, thân mình căng thẳng. Nhưng mãi cho đến ngày thứ hai, mười vạn đại quân vẫn không xuất hiện.

"Hàn đại nhân!" Đứng trên đồi núi, Hàn Húc nhìn thấy hai tin binh chạy gấp tới, "An Khang Sơn đã vòng qua Lương thành, đi về phía nam hướng kinh thành."

Một vài quan tướng bên cạnh không biết nên buồn hay vui, càng do dự có nên lập tức điều binh đuổi bắt. Hàn Húc cười ha hả: "Hắn là sợ chúng ta, An Khang Sơn cũng chẳng phải không sợ gì. Hôm nay hắn sợ chúng ta nên vòng qua, ngày sau chiến trường tương ngộ chúng ta có thể khiến bọn họ sợ mà bỏ chạy!"

Ngày sau? Nói cách khác bây giờ không đánh?

"Hàn đại phu." Một vị quan tướng do dự nói, "Không thể để An tặc vào kinh, chúng ta phải đuổi bắt ngăn chặn."

Hàn Húc nhìn hắn nói: "Đuổi theo rồi, các ngươi có thể ngăn chặn bọn họ sao?" Đại quân của An Khang Sơn hơn mười vạn, hiện tại ở đây bao gồm Phong Uy quân, Chấn Võ Quân và các tán binh nghĩa sĩ khác cộng lại cũng chỉ chưa đến vạn người. Mấy vị quan tướng liếc nhau, đương nhiên là không thể.

"Chúng tôi không sợ, nguyện hiến thân mình để trừ tặc." Một vị quan tướng nghiêm mặt nói.

Hàn Húc thản nhiên cười: "Biết rõ không thể mà vẫn làm sao? Không cần phải làm điều ngu xuẩn, sự hy sinh thân mình như vậy không hề có ý nghĩa."

Các quan tướng liếc nhau, không biết cũng không dám nói gì. Hàn Húc nhìn về phía xa: "Bệ hạ đã không còn, thiên hạ đại loạn đã là kết cục đã định. Lúc này, việc này không phải tranh sớm chiều, mà là nhìn về lâu dài. Dũng khí chân chính không phải là dám nghênh chiến, mà là dám không lùi. Lấy trứng chọi đá không cần thiết, chúng ta phải làm là lớn mạnh chính mình, ngưng tụ sức mạnh thiên hạ, bình định giang sơn."

Các quan tướng đồng thanh "vâng", nhìn biểu cảm của Hàn Húc cũng khác so với lúc trước. Lúc trước là kính sợ, hiện tại càng nhiều sự tin phục. Vị đại nhân triều đình này không giống như trong tưởng tượng của họ, ông vũ dũng lại sáng suốt thông tuệ, thật giống như một ngọn đèn sáng.

"Hàn đại nhân." Một giọng nữ truyền đến. Vị Hàn Húc vũ dũng sáng suốt thông tuệ khẽ nhíu mày, nữ tử này thật là lúc nào cũng không rời. Ông quay đầu nhìn xuống đồi núi, nàng không mang theo tùy tùng, tự mình cầm ô bước tới. Nàng nhận thấy ánh mắt của Hàn Húc, nâng chiếc ô lên, dù cho tấm vải đen che mặt, Hàn Húc cũng dường như có thể thấy nụ cười rạng rỡ.

Hàn Húc thở dài, sự xa hoa lãng phí của kinh thành đã biến mất, ông vẫn khó tránh khỏi bị vướng bận. Nhìn thấy nữ tử này bước tới, các quan tướng hai bên cung kính lùi lại mấy bước. Khác với các quan tướng ở nơi khác, Tuyên Võ Đạo và Hoài Nam Đạo gần nhau, Chấn Võ Quân họ rất quen thuộc. Cho nên khi Chấn Võ Quân đột nhiên đánh tới trong trận hỗn chiến đêm đó, kêu gọi quân Đậu huyện Chấn Võ Quân tuân lệnh phi tặc không giết phi tặc lùi lại, họ không quá chần chờ mà lùi lại, ngừng tấn công. Hơn nữa, so với Chấn Võ Quân ở kinh thành, họ quen thuộc với Chấn Võ Quân Đậu huyện hơn, quen thuộc với Võ thiếu phu nhân hơn. Chấn Võ Quân Đậu huyện không phải đến từ Mạc Bắc, mà là do Võ thiếu phu nhân chiêu mộ dân tráng ở Đậu huyện thành quân. Những dân tráng này tạo thành Chấn Võ Quân đã đánh lui loạn binh, cứu viện Quang Châu phủ, khiến phản quân An Đức Trung ở Chiết Tây phải kiêng dè mà tránh đi. Đây là do Chấn Võ Quân lợi hại, hay là Võ thiếu phu nhân lợi hại? Họ lùi lại lặng lẽ đánh giá nữ tử này.

Lý Minh Lâu đứng bên cạnh Hàn Húc. "Hàn đại nhân, An Khang Sơn đã vòng qua Lương thành để tiến về kinh thành." Nàng nói, "Đây đều là công lao của Hàn đại nhân."

Hàn Húc lắc đầu: "Thiếu phu nhân quá khen."

"Không có tán thưởng đâu." Lý Minh Lâu nói, "Bởi vì có Hàn đại nhân ở đây, Lương thành phụ cận mới có thể tụ tập binh mã, vạn người một lòng, khiến An Khang Sơn phải sợ hãi." Rồi nàng thoáng chút ảm đạm, "Cũng khiến dân chúng nơi đây thoát khỏi độc hại."

Theo tin tức đại quân An Khang Sơn vòng đường mà đi được đưa tới, còn có thương vong của quan binh và dân chúng gần Hình Dương. Tri phủ Hình Dương sau khi thành trì thất thủ đã bị giết, An Khang Sơn đem thi thể phơi thây cửa thành, lại lừa dối binh dân đã đầu hàng rằng người thắng có thể sống sót, khiến binh dân tàn sát lẫn nhau để hắn vui thú xem, cuối cùng vạn mũi tên cùng bắn, một trận lửa thiêu rụi tù binh và dân chúng. Ước chừng sáu bảy ngàn người đã bị hại. Hình Dương từng phồn thịnh dường như biến thành địa ngục trần gian.

Hàn Húc bi thương phẫn nộ: "An Khang Sơn tặc tử thật là cầm thú!" Hàn Húc trọng thương chưa lành hẳn, miễn cưỡng đứng thẳng một lát, cảm xúc kích động khiến thân mình lay động, Lý Minh Lâu vội đưa tay nâng: "Hàn đại nhân nén bi thương." Hàn Húc nhẹ phẩy tay áo lùi về sau, tránh khỏi tay Lý Minh Lâu, ngồi trở lại ghế, tay che miệng ho khan.

Lý Minh Lâu bị phẩy ra không bận tâm, cùng bước tới đứng trước ghế: "Đại quân An Khang Sơn đã vòng đường mà đi, chúng ta không thể ngăn cản, nhưng Lương thành vẫn phải giành lại." Lương thành là nơi trị sở của Tuyên Võ Đạo, triều đình chiếm cứ, vẫn rất có thể an ổn nhân tâm, cũng càng có thể ngưng tụ binh mã tán loạn của Tuyên Võ Đạo.

"Đại quân An Khang Sơn đã vòng qua, nhưng để lại không ít binh mã cho Hà Càn ở Lương thành." Một vị quan tướng nói bên cạnh, nói xong lại ngượng ngùng, Võ thiếu phu nhân sao lại không biết. Trước mặt vị nữ tử này, hắn cảm thấy hổ thẹn vì sự khiếp chiến của mình.

Lý Minh Lâu không khinh thường lời nhắc nhở của hắn, gật đầu: "An Khang Sơn là vì muốn vào kinh, không có tâm giao chiến với chúng ta, nhưng phản quân Tuyên Võ Đạo vẫn là nhất định phải được."

Hàn Húc nằm trên ghế, khẽ nhíu mày hỏi: "Lương thành có bao nhiêu binh mã?"

"Ước chừng một vạn bốn." Một vị quan tướng khác nói.

Hàn Húc gật đầu, quả là đông hơn binh mã của họ rất nhiều: "Tuy Hà Càn binh mã nhiều, đoạt lại Lương thành không dễ, nhưng hắn muốn làm gì chúng ta cũng không dễ dàng như vậy, từ từ mà tới, tương lai còn dài." Lời vừa dứt, ông nghe nữ tử bên cạnh cũng nói "đúng vậy, đúng vậy", sau đó nhìn ông, hoặc là ánh mắt nàng chưa từng rời khỏi ông.

"Có Hàn đại nhân ở đây, binh mã không lo." Nàng khen.

Hàn Húc ngồi trên ghế không yên ổn lắm, nữ tử này dán sát vào ghế, tay vịn lấy tay, thân cận với một nam nhân ngoại như vậy, chẳng lẽ không có ai ngăn cản một chút sao? Hàn Húc nhìn sang hai bên, các quan tướng vẫn cung kính, binh sĩ nghiêm trang. "Thiếu phu nhân quá khen..." Ông khách khí xa cách.

Lý Minh Lâu lắc đầu: "Không phải tán thưởng." Nàng đánh giá người đàn ông trung niên đang ngồi trên ghế trước mặt. Kiếp trước nàng chưa từng gặp qua, cũng không tiếp xúc. Cứ tưởng là một quan triều đình bình thường. Không ngờ Hàn Húc lại là một người có dũng có mưu đến thế, khí thế có thể như sấm sét nhưng cũng có thể như gió xuân mưa phùn nhuận vật vô thanh. Trước xem sự tin phục của dân chúng Dĩnh Trần đối với ông, rồi xem mấy ngày nay Hàn Húc ngồi ghế du tẩu các thành trì binh mã, có thể nói là nhất hô bá ứng. Một người như vậy kiếp trước lại chết trong âm mưu của mấy tiểu quan tiểu binh, thật là đáng tiếc, tựa như phụ thân vậy. May mắn thay kiếp này ông đã sống sót. Nhất định phải để ông sống tốt, một người như vậy sẽ thay đổi vận mệnh của rất nhiều người.

"Có Hàn đại nhân ở đây, Tuyên Võ Đạo chắc chắn sẽ chấn hưng." Lý Minh Lâu nói. Tấm vải đen che mặt che kín khuôn mặt, nhưng không che được ánh mắt nóng bỏng. Hàn Húc dịch người về phía lưng ghế bên kia, ông không muốn tiếp tục thảo luận đề tài binh mã Tuyên Võ Đạo nữa, ho nhẹ một tiếng: "Võ thiếu phu nhân, khi nào nàng trở về bên Võ đô tướng? Hoàng mệnh trong người, không thể trì hoãn quá lâu."