Chương 152: Thê tử săn sóc

Việc thỉnh cầu thánh chỉ không phải chuyện dễ dàng. Hoàng đế đã lâu không thượng triều, dù nay có ngự trên đại điện, tinh thần vẫn chưa trở lại. Người gần như không nói lời nào, hoặc ngẩn ngơ thất thần, hoặc say mê viết khúc phổ. Triều đình vẫn do Thôi Chinh cùng các quan viên khác nắm giữ.

Trên triều, Võ Nha Nhi tâu với hoàng đế về chuyện của Võ thiếu phu nhân, bày tỏ rằng bản thân không cầu bất kỳ phong thưởng nào, chỉ xin bệ hạ ban chỉ phong thưởng cho mẫu thân và thê tử của mình. Hoàng đế, dù đang thất thần, vẫn nghe lọt tai lời Võ Nha Nhi tâu, nhưng không để tâm nội dung, chỉ thấy có người thỉnh cầu thì gật đầu cho qua. Có quan viên đứng ra phản đối, nhưng lập tức lại có người tán đồng. Kẻ tán đồng, người phản đối, ắt sẽ nảy sinh tranh cãi. Triều đình ồn ào khiến hoàng đế bực bội đứng dậy bãi triều. Những người đứng ra tán đồng tự nhiên là phe cánh của La thị.

“Võ Nha Nhi đã tặng La gia một cây phù tang vàng,” trong phủ Tể tướng, một quan viên đưa tay khoa tay múa chân miêu tả, “Cây được cấu thành từ ba đoạn, có thể tháo lắp dễ dàng, toàn thân đúc bằng vàng, chạm khắc vân mây trôi bồng bềnh. Thân cây có ba tầng nhánh, mỗi tầng đều có hồng ngọc bích làm quả, trên quả có chim vàng đậu, tinh xảo kỳ mỹ vô cùng.”

“Không giống đồ vật hiện tại sản xuất, đây là đồ cổ,” một quan viên khác bổ sung, “La thị coi là kỳ trân.”

“Võ Nha Nhi làm gì có kỳ trân đồ cổ, Lương Chấn lại càng không có,” một quan viên khác khinh thường nói. La thị được ân sủng nhiều năm, kho báu của hoàng đế cũng có thể chuyển về nhà mình, nào có thứ kỳ trân dị bảo nào chưa từng thấy qua. Việc họ khen ngợi món quà của một kẻ nhà quê Mạc Bắc, chẳng qua là khoe khoang đã thu nạp Võ Nha Nhi vào môn hạ mà thôi.

“Cũng không thể nói như vậy, kẻ đến từ Mạc Bắc dù nghèo cũng có thể cướp được đồ vật tốt hơn,” Thôi Chinh ngắt lời bọn họ, “Tóm lại, Võ Nha Nhi đã đưa ra lựa chọn.”

Một quan viên cười lạnh: “Ta thấy Võ Nha Nhi vốn là do La thị sắp đặt. Chiêu này thật diệu kế, vừa có thể diệt trừ Toàn Hải, lại vừa có thể nhận được sự tín nhiệm lớn hơn từ hoàng đế.”

La thị và Toàn Hải vốn nương tựa nhưng cũng đề phòng lẫn nhau. Toàn Hải cho rằng La Quý Phi có được thịnh sủng như ngày nay là nhờ hắn. La thị lại cho rằng Toàn Hải có được ngày hôm nay là nhờ những lời đường mật của La Quý Phi. Hiện giờ Toàn Hải đã chết. Thôi Chinh, người từng tranh đấu với Toàn Hải khiến hoàng đế lâm vào nguy hiểm, nay trước mặt hoàng đế cũng không còn được như xưa. Chỉ có La thị là trong sạch, trong cung chỉ có La Quý Phi độc hưởng thịnh sủng, bên ngoài lại có Võ Nha Nhi hung thần ác sát. La thị rốt cuộc muốn trên triều đình thay thế Thôi Chinh, một tay che trời.

Thôi Chinh cười cười: “Ngay cả ngoại thích cũng không tính, bọn họ nên đọc thêm sách sử. Nếu La thị muốn dùng thánh chỉ để lấy lòng Võ Nha Nhi này, vậy hãy để hắn được như ý.”

“Chúng ta cứ mặc kệ sao?” một quan viên hỏi.

“Máu trên tay còn chưa lau khô, đã đòi hỏi vô độ. Hôm nay hắn xin cho thê tử và lão nương, ngày mai sẽ xin cho bản thân, ngày kia sẽ xin binh mã cho mình,” Thôi Chinh thổi thổi chén trà nóng, “Hắn là một kẻ cơ hội, lai lịch không rõ, hạ tiện, giờ đây lại tự cho mình là công thần khai quốc.”

Hắn đặt chén trà nóng xuống bàn. “Cứ để hắn đòi hỏi. Hắn không duỗi tay ra, làm sao ta có thể chặt đứt tay hắn?” Các quan viên trong phủ đều lĩnh hội, đồng thanh đáp lời.

“Triệu Lâm sao vẫn bặt vô âm tín? Kinh thành xảy ra chuyện, hắn lại trốn ở bên An Khang Sơn không dám trở về sao?” Có người nhớ ra điều gì đó mà hỏi.

Thôi Chinh cũng nghĩ đến: “Viết thư bảo hắn trở về, làm An Khang Sơn cũng cùng về. Vào kinh để cùng bệ hạ giải sầu. Còn Phạm Dương bên kia thì thay một Tiết độ sứ khác đi.” Đương nhiên là thay người của bọn họ. Phạm Dương gần với Chấn Võ Quân, vừa hay có thể khống chế. Các quan viên đồng thanh đáp lời.

“Chiêu Vương bên kia có đến hay không? Bọn họ cũng đang trên đường rồi,” một quan viên hỏi. Lúc trước hoàng đế bị giam lỏng, Thôi Chinh đã tự mình đưa ra chủ trương. Nay hoàng đế trở về triều đình, cũng không chủ động nói muốn Chiêu Vương vào kinh. Hoàng đế đại khái đã quên mình còn có hai người con ở bên ngoài.

Thôi Chinh nói: “Đương nhiên không cần đến. Bệ hạ luôn không thích hắn, phụ tử gặp nhau chỉ thêm phiền não.” Các quan viên liếc nhìn nhau. Có bệ hạ ở đó, Chiêu Vương không được sủng ái, cũng chưa phải là lúc hắn xuất hiện. Chờ bệ hạ không còn nữa, sẽ rước Thái tử ốm yếu, không con cái kia ra ngoài, rồi lại thỉnh Chiêu Vương vào triều. Khi đó mới là lúc một Tể tướng thể hiện quyền uy và sự kính trọng trước tân đế. Tục ngữ nói một đời vua một đời thần, nhưng một bề tôi hầu hạ ba triều thiên tử cũng không phải là không thể. Đại sự quân thần mới là chuyện lớn lao nhất. Những kẻ thi thoảng nhảy ra như lũ đạo chích không cần quá để tâm. Trong nhà đèn đóm sáng trưng, bóng người lay động, tay áo cao nâng, hoặc luận về sự phân công của quan viên triều đình, hoặc chỉ điểm cách thao túng dân ý, hoặc vung bút vẩy mực viết nên những áng văn chương gấm hoa.

Mặc kệ các đại nhân triều đình có bao nhiêu toan tính riêng trong lòng, Võ Nha Nhi cũng không còn hao tâm tốn trí. Trở lại cung, sau một khúc ca vũ của Quý Phi, hoàng đế đã viết xuống thánh chỉ. Sau đó, dưới sự hòa giải của La thị, thánh chỉ cùng ban thưởng thuận lợi rời kinh thành, thẳng hướng Đậu huyện mà đi.

Còn những lời đồn đại theo đó mà nổi lên, nào là Võ Nha Nhi trên triều đình vô lễ ương ngạnh, nào là dân chúng kinh thành chạy đến nha môn khóc lóc kể lể về việc bị cướp bóc khi thành bị phá, những chuyện vụn vặt đó Võ Nha Nhi không thèm để ý, Lý Minh Lâu ở Đậu huyện cũng chẳng bận tâm.

Tiếng chiêng trống đã vang lên suốt một ngày. Huyện nha Đậu huyện không chỉ đón tiếp Tri phủ Quang Châu, mà cả Quan sát sứ Hoài Nam đạo cũng đích thân đến, cùng với sứ giả từ triều đình mang thánh chỉ và ban thưởng. Đây cũng là lần đầu tiên các quan viên phủ đạo được diện kiến Võ phu nhân và Võ thiếu phu nhân. Họ hoàn toàn hiểu vì sao Võ Nha Nhi không nhắc đến cha mẹ vợ con với thế nhân, cũng hiểu vì sao Võ Nha Nhi vội vã xin phong thưởng cho các nàng. Một người điên ngốc manh, một người hủy dung không thể gặp người, quả thực rất cần vinh quang thêm thân.

Dù người đến là thiên sứ quan lớn, Võ thiếu phu nhân sau khi tiếp thánh chỉ và ban thưởng đã cùng Võ phu nhân trở về hậu trạch. Việc tiếp đãi xã giao do đại nhân chủ bộ huyện nha gánh vác.

Để tiếp chỉ, nàng cố ý thay chiếc áo bào mới may, rồi lại mặc y phục thường ngày. Ở trong nhà, trừ khuôn mặt, Lý Minh Lâu đã không cần phải che kín toàn thân nữa.

“Những thứ này đều là Quạ Nhi gửi cho ngài,” Lý Minh Lâu kéo phụ nhân, cùng nàng sờ từng tấm lụa là, từng thỏi vàng bạc đã được sắp xếp gọn gàng. Phụ nhân mỉm cười, chăm chú vuốt ve.

“Phu nhân, chúng ta dùng cái này may một bộ y phục mới nhé,” Kim Quất đi theo nói, cầm lấy một tấm lụa ướm lên người phụ nhân.

“Được thôi,” phụ nhân cười gật đầu.

Lý Minh Lâu nói: “Quạ Nhi còn chưa thể đến thăm chúng ta. Ta sẽ viết thư cho chàng, báo rằng chúng ta đã nhận được. Người có gì muốn nói với chàng không?” Lần này phụ nhân không từ chối, suy nghĩ một lát: “Cứ nói ta rất tốt, bảo chàng cũng hãy thật tốt.”

Lý Minh Lâu nói tiếng “Hảo”: “Kim Quất, ngươi cùng phu nhân bàn bạc xem nên sắp xếp những ban thưởng này thế nào.” Kim Quất ngoan ngoãn vâng lời, cầm lấy một chuỗi ngọc: “Phu nhân, cái này chúng ta có thể đeo khi đi du xuân.” Nàng lại nhìn về phía bên kia, “Tư thế này của ta có đẹp không?”

Bên này, trong một góc phòng có ba người đàn ông đang ngồi, vừa xem cảnh tượng này vừa cắm cúi vẽ. Nghe Kim Quất hỏi, một người thành thật gật đầu, một người càng thành thật hơn lắc đầu: “Kim Quất tỷ tỷ, đầu tỷ hơi xoay một chút nữa thì sẽ đẹp hơn.” Một người khác càng thành thật hơn, vẻ mặt không đổi: “Kim Quất tỷ tỷ, bất kể tỷ thế nào, vẽ ra đều đẹp.”

Kim Quất khúc khích cười: “Không được, Thiếu phu nhân nói phải vẽ thật. Đây là để cho Võ đô tướng xem, các ngươi không cần tự mình tưởng tượng.” Ba họa sư liền thành thật gật đầu, nghiêm túc vẽ lại cảnh tượng Võ phu nhân đang vui mừng thưởng thức vật phẩm ban thưởng của hoàng đế một cách chân thật.

Hiện tại những người tự tiến cử đến cửa ngày càng kỳ lạ. Nhưng tiểu thư chỉ cần nhận lấy thì luôn có chỗ dùng. Nguyên Cát nhìn cảnh này có chút buồn cười, thu lại ánh mắt, đi theo Lý Minh Lâu vào gian phòng bên cạnh.

“Xem ra Võ đô tướng nguyện ý trao đổi với chúng ta,” hắn nói, “Còn đưa ra một phần đại lễ như vậy.” Lý Minh Lâu muốn chính là thân phận Võ thiếu phu nhân. Đây là điều nàng muốn trao đổi với Võ Nha Nhi. Võ Nha Nhi chắc chắn nghi ngờ thân phận của nàng, nhưng chàng không bóc trần, còn dứt khoát thỉnh thánh chỉ. Danh nghĩa là ban thưởng, kỳ thực là chiêu cáo thiên hạ rằng người ở Đậu huyện này là thê tử của Võ Nha Nhi.

Lý Minh Lâu nhìn thánh chỉ trên bàn. Phần lễ vật này vượt quá dự kiến của nàng. Nàng cho rằng việc chàng không bóc trần đã là rất tốt, không ngờ chàng lại dứt khoát chiêu cáo thiên hạ. Khóe miệng Lý Minh Lâu sau tấm khăn che mặt khẽ cong lên. Người hầu cận đệ nhất này quả thực không tồi. Nàng hạ quyết tâm, tương lai khi chàng qua đời, nàng sẽ chăm sóc binh mã của chàng thật tốt, khiến chúng lớn mạnh. Nàng sẽ phụng dưỡng mẫu thân chàng đến cuối đời, và sẽ cho chàng một người con trai để kế thừa hương khói.