"Bọn họ nào có mù lòa, ấy là thuận theo thôi." Một vị quan lại đứng bên cửa sổ, nhìn cảnh tượng bên ngoài mà giải thích cho Chủ bộ vừa bị đẩy mạnh vào. Trong công đường ấm áp tựa mùa xuân, trên bệ cửa sổ, khóm lan thương nở rộ, hương thơm dìu dịu lan tỏa. Vị quan lại cẩn thận rảy nước cho lá lan, rồi ngồi xuống bên cửa sổ, bưng chén trà thơm nghi ngút lên nhấp một ngụm.
Chủ bộ nhìn quanh phòng, tổng cộng có bốn người, kể cả vị quan lại này, chuyên trách về văn giáo, thuế vụ và dân sự. Người hộ vệ bắt ông đã rời đi, ông được tự do, nhưng chỉ trong phạm vi công đường này mà thôi. Ông run giọng hỏi: "Thuận theo điều gì?"
"Thuận theo Võ thiếu phu nhân chứ còn gì nữa." Một quan lại khác lên tiếng.
Quả nhiên là Võ thiếu phu nhân. Chủ bộ run rẩy nắm chặt vạt áo, vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ: "Nàng muốn làm gì?"
Người ngồi đối diện vị quan lại kia đáp: "Kỳ thực nàng cũng chẳng làm gì lớn lao, chỉ là mượn danh nghĩa quan phủ mà ra lệnh giới nghiêm toàn huyện, nói rằng nạn binh hỏa sắp kéo đến." Hai người này đang đánh cờ, nói chuyện mà tay vẫn không quên đặt quân.
"Nàng là sợ hãi mà mất lý trí rồi!" Chủ bộ nói, "Các ngươi sao có thể nghe lời nàng?"
Vị quan lại đứng bên cạnh xem cờ buông tay: "Đại nhân, chúng thần không nghe nàng, cho nên giờ mới ở chốn này đây."
Chủ bộ nhen nhóm chút hy vọng: "Các ngươi đã tâu báo lên châu phủ chưa?"
Vị quan lại đang ngắm hoa uống trà bên cửa sổ lắc đầu: "Sao có thể chứ, chúng thần ngay cả huyện nha còn chẳng ra được."
Tin tức cũng không truyền ra ngoài được sao? Còn các quan lại nhỏ khác thì sao? Lại còn bao nhiêu sai dịch, bọn họ đều có kẻ hầu người hạ...
"Trước sự việc lần này, ta thật không hay biết Đậu huyện ta đã biến đổi đến mức đáng sợ nhường ấy, hai cánh cửa thành khép lại, ngay cả một con ruồi cũng không bay lọt." Vị quan lại đánh cờ nói, giọng điệu vừa như thở dài lại vừa như khen ngợi.
Chủ bộ nghĩ đến những gì mình đã trải qua trên đường vào đây, biết lời họ nói chẳng hề phóng đại.
"Quân doanh và dân chúng đều tin lời nàng ư?" Chủ bộ hỏi.
"Quan ấn đã bị Võ thiếu phu nhân cầm đi rồi." Vị quan lại đánh cờ chỉ vào án đài trống trơn, "Nàng mượn danh nghĩa quan phủ ban bố cáo lệnh."
"Dân chúng thì tin tưởng quan phủ, những thương nhân kia càng vậy, lập tức thu xếp đồ đạc mà chạy đi cả." Vị quan viên xem cờ nói, "Trong quân doanh, Chúc Thông không có mặt, mọi việc do Nguyên Cát định đoạt." Hoặc là ngay cả khi Chúc Thông có mặt, mọi việc cũng vẫn do Nguyên Cát quyết định. Cái tên Chúc Thông đó mỗi ngày chỉ biết ăn thịt uống rượu rồi bị một đám dân chúng vây quanh mà rêu rao.
Chủ bộ lặng im một lát: "Các ngươi bị giam giữ ở đây, huyện nha chẳng lẽ không có kẻ nghi ngờ sao?"
"Võ thiếu phu nhân nói với bọn họ rằng, chúng thần và nàng có bất đồng trong việc ứng phó nạn binh hỏa, nàng đã trình bày cách làm của mình, mong họ tin tưởng nàng." Vị quan lại xem cờ buồn bã nói.
Rồi mọi người liền tin nàng ư? Chủ bộ nghĩ đến những quan lại nhỏ đã cúi chào vấn an mình khi ông bị bắt vào.
"Thế còn dân tâm thì sao? Dân tâm chẳng lẽ không loạn sao?" Ông nắm lấy tia hy vọng cuối cùng.
"Đại nhân." Vị quan lại uống trà buồn bã nói, "Dân chúng Đậu huyện ta đều coi Võ thiếu phu nhân như thần tiên, nàng chính là dân tâm, nàng không loạn, thì chẳng ai loạn cả."
Chủ bộ ngã phịch xuống ghế.
"Đại nhân, kỳ thực không cần lo lắng, Võ thiếu phu nhân không hề làm khó chúng ta, hơn nữa chúng ta bị giam giữ, sau này bề trên có truy xét cũng có thể miễn trách." Vị quan lại đánh cờ an ủi Chủ bộ.
Chẳng cần làm gì, ăn uống cũng không lo, Chủ bộ nhìn quanh phòng, thế nên họ mới có thể nhàn nhã ngắm hoa uống trà đánh cờ, còn tự tại hơn cả lúc chưa bị giam giữ.
Trong lòng Chủ bộ nghĩ, kỳ thực bọn họ cũng thuận theo Võ thiếu phu nhân, tuy rằng tỏ vẻ phản đối việc bị giam giữ ở đây, nhưng bị giam giữ đã là sự phản kháng lớn nhất mà họ có thể làm. Hoàn thành nhiệm vụ rồi thì cứ yên tâm ăn uống vui chơi, Võ thiếu phu nhân làm gì họ chẳng hề bận tâm, cũng không bất mãn, càng khỏi nói đến việc tìm cách làm gì đó. Chủ bộ nghĩ, cái Đậu huyện này từ trên xuống dưới đều đã thuộc về Võ thiếu phu nhân, nàng không làm việc thì thôi, chứ nàng đã muốn làm việc thì chẳng ai ngăn cản được. Tâm trí Chủ bộ chao đảo như con thuyền nhỏ giữa biển rộng, rốt cuộc nàng muốn làm gì?
Tháng Giêng gió sắc như dao, Lý Minh Lâu khoác áo choàng dày trùm kín mặt mà vẫn cảm nhận được cái lạnh thấu xương. Đứng trên tường thành, nàng có thể bao quát toàn bộ Đậu huyện. Trong thành tĩnh lặng như chốn không người, còn bên ngoài thành thì binh mã không ngừng tuần tra, ngày đêm không ngớt, thám báo cũng đã rải đi bốn phương tám hướng.
"Tạm thời chưa có dị động nào." Nguyên Cát nói, "Nạn binh hỏa ở Tuyên Võ Đạo cũng đã được kiểm soát, ngay cả sơn tặc cũng gần như biến mất."
Thật sự sẽ có sơn tặc hay binh mã đột kích đánh Đậu huyện ư? Lý Minh Lâu nhìn về phương xa, nàng không biết, nàng cũng không biết có nên hy vọng vận mệnh vẫn như cũ hay không, nhưng nàng đã làm nhiều điều như vậy, chính là để khi vận mệnh vẫn như cũ thì nàng có thể làm được chút gì đó.
Tổng phải làm gì đó chứ.
"Có tin tức gì về Hàn Húc không?" Nàng hỏi.
Nguyên Cát đáp: "Vẫn chưa có."
"Còn bên kinh thành thì sao?" Lý Minh Lâu hỏi.
"Có người cáo buộc La thị tham ô bạc trắng gây ra nạn binh hỏa ở Tuyên Võ Đạo." Nguyên Cát mở bức mật báo vừa nhận được, "Thôi Chinh đã nổi trận lôi đình trên triều đình, đòi tra rõ sự việc này."
Rồi sẽ tra ra đến Toàn Hải thôi. Lý Minh Lâu thầm nghĩ, sau đó Toàn Hải sẽ bị hoàng đế định tội là tiết độ sứ Tuyên Võ Đạo, triều đình vì thế mà tranh chấp nổi lên bốn phía, hệt như cái kiếp trước vậy.
"Chấn Võ Quân Võ Nha Nhi có tin tức gì không?" Nàng hỏi.
Tin tức của Hàn Húc và kinh thành luôn cần phải thăm dò, còn Võ Nha Nhi này thì mới đây thôi, nhưng Mạc Bắc quá xa xôi, tin tức của Chấn Võ Quân rất khó thăm dò, mà dù có thăm dò được thì truyền về cũng rất chậm. Nguyên Cát lắc đầu: "Tạm thời chưa có tin tức, nhưng thưa tiểu thư, Trung Hậu ở kinh thành nghe ngóng được rằng, người trong phủ Lương Chấn cũng không biết Võ Nha Nhi có thân thích, đều nói hắn là cô nhi."
Ngay cả Lương Chấn cũng không biết ư, Lý Minh Lâu có chút bất ngờ.
"Tuy nhiên, trừ chúng ta ra, những người khác đến phủ Lương hỏi thăm chuyện này đều bị chúng ta đuổi đi rồi." Nguyên Cát nói, "Trên đường đi thông Mạc Bắc chúng ta cũng đã bố trí người."
Nhưng trước sau vẫn không có tin tức, trong Chấn Võ Quân cũng không thấy có người tìm mẫu thân.
Một trận gió lạnh ập đến, lẫn với hạt tuyết, Lý Minh Lâu không nói gì quay vào. Phương Nhị hạ thấp chiếc dù đen che chắn gió tuyết, đoàn người tiếp tục đứng lặng trên tường thành. Từ xa, những binh mã tuần tra đang phi nước đại vừa quay đầu lại đã có thể nhìn thấy, Võ thiếu phu nhân luôn canh giữ trên tường thành, nàng không sợ lạnh, gió lạnh dường như cũng không còn quá buốt giá.
Hạt tuyết vào lúc chạng vạng biến thành bông tuyết. Bông tuyết bay lượn trên một đống lửa trại, rất nhanh có một bàn chân duỗi tới giẫm mạnh loạn xạ, lửa trại cùng bông tuyết đều bay tán loạn rồi tắt lịm.
"Đốt lửa gì, đừng để người ta phát hiện." Có một người đàn ông quát khẽ.
Trong ánh chiều tà mờ ảo, một đám đàn ông mặc áo da cũ nát vây quanh. Thoạt nhìn như những kẻ hành khất, nhưng dưới mái tóc rối bời và bộ râu lởm chởm là ánh mắt hung ác. Từ những chiếc áo rách bươm của họ lộ ra những thanh đại đao, tỏa ra khí tức tanh mùi máu.
"Trời lạnh quá."
"Cái áo rách này không chống lạnh được."
"Sơn tặc cũng sẽ không mặc rách rưới thế này đâu." Bọn họ thì thầm oán giận.
"Đừng lo lắng." Người đàn ông vừa giẫm tắt lửa trại nói, trên mặt hiện lên nụ cười dữ tợn, nhìn về phía màn gió tuyết mênh mang phía trước, "Các ngươi có biết không? Người bị thiêu cháy, so với củi còn ấm áp hơn nhiều."
Đề xuất Trọng Sinh: Mẫu Thân Đạm Bạc Như Cúc
