Chương 12: Phân phó Nguyên Cát

Lý Minh Lâu muốn giữ Nguyên Cát lại. Lý Minh Ngọc, nghe rõ lời chị, nét kinh ngạc trên mặt dần tan biến, thay vào đó là một tiếng thở phào nhẹ nhõm. "Tỷ tỷ nên giữ Nguyên Cát lại," hắn nói. Phụ thân đã gửi gắm, cho thấy Nguyên Cát là người đáng tin cậy nhất của họ. Việc tỷ tỷ giữ Nguyên Cát lại là lẽ thường tình, như vậy hắn cũng an tâm. Nguyên Cát thoáng bất ngờ, rồi gương mặt nhanh chóng trở lại vẻ bình tĩnh, không hỏi Lý Minh Lâu vì sao, cũng không tỏ ý rằng mình nên ở bên Lý Minh Ngọc hơn, mà dứt khoát đáp: "Có thể."

Lý Minh Lâu không vì sự dứt khoát đó mà vui mừng hay nhẹ nhõm: "Vì thời gian cấp bách, ngươi phải sắp xếp mọi sự vạn vô nhất thất." Nàng đang lo lắng, là nỗi lo trống rỗng, mịt mờ sau khi mất đi phụ thân chăng? Nguyên Cát trầm ngâm: "Đại tiểu thư, không phải thuộc hạ có thể khống chế Kiếm Nam Đạo, mà là Đại đô đốc khống chế Kiếm Nam Đạo. Chỉ cần tiểu công tử còn đó, Đại đô đốc vẫn còn." Lý Minh Lâu hiểu ý hắn, phụ thân dẫu đã khuất, quyền uy của ông vẫn chưa sụp đổ. Phụ thân có thể đạt được địa vị hôm nay, không phải chỉ có mỗi Nguyên Cát là người có thể dùng. Thực tế đúng là như vậy, sau khi Nguyên Cát qua đời, Lý Minh Ngọc vẫn bình an trưởng thành, binh mã quyền thế bên cạnh cũng không suy giảm.

Tuy nhiên, điều nàng mong muốn không chỉ là bảo đảm sự bình an cho Lý Minh Ngọc, mà còn là sự bất an cho kẻ nào đó ở Kiếm Nam Đạo, ví như Hạng thị. Hiện tại, Hạng Vân đang ở Lý gia đại viện, nếu ra tay, có thể giết hắn, giống như Hạng gia đã giết Lý Minh Ngọc và những người khác. Tim Lý Minh Lâu không khỏi đập mạnh, bàn tay dưới lớp áo che trên đầu gối siết chặt. "Hạng đại nhân đang làm gì?" Nàng hỏi.

Chủ đề đột nhiên thay đổi? Nguyên Cát ngẩng đầu: "Hôm nay, những người hộ tống tiểu thư đều đã trở về. Hạng đại nhân đã gặp gỡ và tra hỏi họ, hiện tại đang dùng bữa cùng Hạng Cửu gia." Lý Minh Lâu về nhà trước, Lý Phụng Thường và những người khác phi ngựa theo sau, còn số đông binh mã hộ tống Lý Minh Lâu đến Thái Nguyên phủ thì ở xa hơn nữa, hôm nay mới cùng lúc về đến nhà. Mặc dù Lý Minh Lâu nói rằng vì nhớ nhà nên tự mình trở về, nhưng Hạng Vân tất nhiên phải tra hỏi lại một lượt. Nguyên Cát ngừng một lát, rồi nói thêm: "Cũng không có người khác tiếp đón." Những người khác đó chính là người của Lý gia. Lý Minh Lâu ngước mắt nhìn Nguyên Cát.

Nguyên Cát chưa bao giờ tin tưởng người Lý gia, hay nói cách khác, Kiếm Nam Đạo không tin tưởng người Lý gia. Kiếm Nam Đạo vẫn luôn xa lánh người Lý gia, ngay cả sau khi Nguyên Cát mất cũng vậy, vẫn giằng co suốt bốn, năm năm trời. Những năm đó, trong thư của Lý Minh Ngọc không ngừng than phiền, người Lý gia cản trở chính lệnh, người Lý gia dùng hiếu đạo để áp chế hắn, người Lý gia nhúng tay vào mọi hạng buôn bán, người Lý gia vượt mặt hắn để đánh đòn hạ nhân dưới danh nghĩa chỉnh đốn, đuổi đi vài quản sự đắc lực. Sau mấy năm giằng co, người Lý gia bị đuổi ra khỏi Kiếm Nam Đạo, Lý Minh Ngọc hầu như cắt đứt liên hệ với dòng chính. May mắn thay, Lý Minh Ngọc đã khống chế được Kiếm Nam Đạo, giống như phụ thân hắn, trở thành Tiết độ sứ, nên tông tộc họ Lý vẫn phải dựa vào hắn, không đến mức cắt đứt hoàn toàn. Dù vậy, thanh danh của Lý Minh Ngọc vẫn bị tổn hại, thường xuyên bị lên án.

Lý Minh Ngọc cũng không tin tưởng người Lý gia, trước nay chưa từng thân cận. Nếu không phải Lý Minh Lâu yêu cầu, hôm nay hắn nhiều nhất chỉ đi thăm Lý lão phu nhân, không thể nào cùng đi ăn cơm rồi còn ngủ trưa ở chỗ Lý lão phu nhân. Việc thừa hoan dưới gối như vậy, Lý Minh Ngọc và Lý Minh Lâu chưa từng làm. Đây không phải là do Nguyên Cát ảnh hưởng, Nguyên Cát không tin tưởng người Lý gia cũng không phải vì tư lợi mà làm càn. Lý Minh Lâu hiểu rất rõ, điều này là do phụ thân. Lý Phụng An trước khi mất đã gửi gắm hai tỷ đệ Lý Minh Lâu cho người hầu cận Nguyên Cát, không phải vì sự việc xảy ra đột ngột không đợi được người Lý gia đến, mà là vốn dĩ ông không có ý định gửi gắm cho họ. Lý Phụng An đối với chi phí ăn uống, mặc mặc của gia đình không hề keo kiệt, nhưng không cho phép họ can thiệp vào cuộc sống của ông. Tục ngữ nói một huynh đệ ba người giúp, ông lại bài xích các huynh đệ trong nhà ra ngoài như vậy, cho dù tiền gửi về có nhiều đến mấy, cũng chỉ thêm vẻ xa cách, ngăn cách, và rồi không còn sự tin tưởng. Cách hành xử của Lý Phụng An quả thực khác thường, nhưng từ trước đến nay, những việc ông làm đều là phi thường.

Vì luôn ở bên ngoài cùng với sự ảnh hưởng của Lý Phụng An, hai tỷ đệ Lý Minh Lâu đối với người Lý gia cũng vậy. Nhưng hiện tại, Lý Minh Lâu muốn suy nghĩ lại. Đây không phải là nàng không tin tưởng phụ thân, trên thực tế, phụ thân không hề nhìn lầm người Lý gia. Sau khi phụ thân qua đời, người Lý gia hận Lý Minh Ngọc đến mức muốn ăn tươi nuốt sống, nhưng đành bất lực vì bị canh phòng nghiêm ngặt chèn ép nên không thành công. Lý Phụng An đã mất, Lý Minh Ngọc là một đứa trẻ còn non nớt, người Lý gia cho rằng tất cả những chuyện này đều do Nguyên Cát cầm đầu bọn hạ nhân xúi giục. Hai bên căm thù nhau đến tận xương tủy, chém giết giằng co, đồng thời đều cần mượn sức đồng minh tương trợ. Hạng gia, chính là đồng minh này. Khi đó, bất kể là Lý Minh Ngọc hay người Lý gia, trong thư gửi cho nàng đều không hề nói xấu Hạng thị, chỉ toàn lời khen ngợi và tin tưởng. Dựa vào sự tin tưởng này, Hạng thị không ngừng lớn mạnh, như tằm ăn rỗi, rồi sau đó...

"Tỷ tỷ?" Lý Minh Ngọc lay lay ống tay áo nàng, cắt ngang sự thất thần của Lý Minh Lâu. Lý Minh Lâu thấy vẻ lo lắng trên gương mặt Lý Minh Ngọc, giơ tay xoa đầu hắn, rồi lại nhìn về phía Nguyên Cát: "Ngoài việc sắp xếp Tiểu Bảo trở về Kiếm Nam Đạo, còn một việc nữa ngươi phải làm ngay lập tức." Nguyên Cát chờ đợi mệnh lệnh, vẻ mặt bình tĩnh và trầm ổn, khiến người ta tin tưởng rằng bất kể ngươi đưa ra yêu cầu gì, hắn cũng sẽ chấp nhận và lập tức thực hiện. "Kế tục Tiết độ sứ của phụ thân," Lý Minh Lâu nói. Tiết độ sứ không phải tước vị, là chức quan do triều đình bổ nhiệm, chưa từng nghe nói đến việc kế tục chức quan. Sau khi Lý Phụng An qua đời, triều đình đã ban cấp trợ cấp, truy tặng Lý Phụng An, phong quan cho ấu tử, Lý lão phu nhân cũng có sắc phong. Nhưng những thứ đó đều là hư danh, Tiết độ sứ chính là chức vụ thực quyền cao trọng. Việc một đứa trẻ nhỏ kế tục chức vụ này là điều chưa từng có.

Vẻ bình tĩnh trên mặt Nguyên Cát bị phá vỡ, kinh ngạc nhìn Lý Minh Lâu, thoáng hiện một tia do dự, có lẽ hắn đã phán đoán sai, tiểu thư cũng không lý trí đến vậy... "Ta sẽ tự mình viết tấu chương," Lý Minh Lâu cũng không cảm thấy điều mình nói là hoang đường đến mức nào, "Ngươi trong thời gian ngắn nhất đem nó trình lên trước mặt Hoàng đế." Nguyên Cát mấp máy môi, cuối cùng đáp lời. Lý Minh Lâu nhìn biểu cảm của hắn, tuy biết Nguyên Cát sẽ tuân lệnh làm việc, nhưng sự tin tưởng tràn đầy mà làm việc và sự tận tâm tuân lệnh làm việc vẫn khác nhau. "Chuyện này không phải là không thể, Nguyên Cát," nàng nói, "Thiên hạ sắp nổi loạn."

Nguyên Cát nghiêm mặt nói: "Tiểu thư, không cần lo lắng về Di nhân, loạn đã được bình định." Di nhân ở Tây Nam đột nhiên nổi loạn, còn khiến Lý Phụng An mất. Hai tỷ đệ Lý Minh Lâu chưa từng trải qua những điều này nên sợ hãi, cho rằng thiên hạ đại loạn. Lý Minh Lâu lắc đầu: "Loạn Di nhân bình định không phải là kết thúc, mà là sự khởi đầu. Loạn thật sự không phải ở Tây Nam chúng ta, mà là ở Đông Nam." Nguyên Cát ngẩn người nhìn Lý Minh Lâu, điều này có ý gì? "Nguyên Cát," Lý Minh Lâu nói, "Thiên hạ sắp đại loạn."