Chương 10: Tổ Tôn Hòa Thuận Vui Vẻ

Bên ngoài người đã dần thưa thớt, Lý Minh Lâu cũng bắt đầu dùng bữa sáng. Khi thức ăn được mang tới, Kim Quất liền ngăn người ở hành lang, không cho phép bước vào trong phòng, tự mình mang từng món vào. Nàng đã hạ quyết tâm bảo vệ tiểu thư thật tốt, tuyệt đối không để người khác nhìn thấy vết thương của người. Lý Minh Lâu dõi theo Kim Quất bận rộn, lòng bỗng nảy sinh thắc mắc: liệu năm mười ba tuổi, nàng ở Lý gia có được một hạ nhân đáng tin cậy như thế này chăng? Nàng chưa từng bận tâm đến những chuyện vụn vặt đó. Khi phụ thân còn tại thế, nàng chẳng cần lo nghĩ; khi phụ thân đã khuất, nàng về Thái Nguyên phủ có Hạng gia che chở, cũng không cần. Nàng chưa từng gặp phải khó khăn, không biết thế nào là phiền não, mọi sự đều thuận buồm xuôi gió, cho đến khi cái chết ập đến. Lý Minh Lâu khẽ cười.

“Tiểu thư.” Kim Quất ở bên nhắc nhở.

Lý Minh Lâu thu hồi suy nghĩ, ngồi xuống bàn, khẽ kéo tấm vải che mặt xuống để tiện dùng bữa. Kim Quất cúi đầu lui ra ngoài, đứng gác ở cửa. Bên cạnh Lý Minh Lâu có hai loại hạ nhân: một là những người theo nàng từ Kiếm Nam Đạo, hai là những người do Lý gia phân công. Kim Quất thuộc loại sau. Lý Minh Lâu trong mắt người ngoài có vẻ là một tiểu thư kiêu căng, xa xỉ, nhưng khi tiếp xúc lại thấy tính tình không hề ngang ngược. Nhiệm vụ của hạ nhân là chăm sóc nàng, bầu bạn cùng nàng, dù là người từ Kiếm Nam Đạo hay hạ nhân Lý gia, việc này đều không khó. Lý Minh Lâu cũng không phân biệt thân sơ với hạ nhân bên mình, bởi nàng vốn chẳng cần bận tâm. Người dùng không tốt thì thay người khác, nàng không thiếu người, cũng không cần tín nhiệm ai. Nàng là nữ nhi của Lý Phụng An, người khác chỉ cần làm nàng hài lòng, chỉ cần làm Lý Phụng An hài lòng.

Nhưng giờ đây, Lý Phụng An đã không còn nữa.

Con cái không cha mẹ nào khác gì cỏ dại, Kim Quất thấm thía điều này. Sau khi cha mẹ nàng qua đời, người trong tộc đã chiếm đoạt nhà cửa, ruộng đất của nàng, nói dối là vứt bỏ nàng, nhưng thực chất là bán cho bọn buôn người. May mắn thay, nàng đã được bán vào Lý gia. Kim Quất vừa cảnh giác vừa ưu sầu nhìn quanh. Ngoài cửa viện, các nha đầu, người hầu đứng đó, nhưng không còn yên tĩnh như mấy ngày trước. Có tiếng nói chuyện khe khẽ, tiếng bước chân qua lại của nha đầu, vú già, thỉnh thoảng họ lại liều lĩnh ngó vào trong. Nơi rừng núi hoang vu, dân dã có thể nuốt tươi người không chớp mắt, thì trong những phủ đệ giàu sang này, chưa chắc đã toàn người hiền lương. Huống chi, hai chị em Lý Minh Lâu và Lý Minh Ngọc đang nắm giữ không phải là những căn nhà đổ nát hay đất đai cằn cỗi.

***

Lý gia đại trạch vô cùng rộng lớn, mỗi người trong bốn huynh đệ đều được chia một sân riêng. Vì trong nhà con cháu đông đúc, Lý lão phu nhân đã chia riêng từng sân cho các cháu trai và cháu gái để tiện nuôi dưỡng, thể hiện sự công bằng. Trước khi thành thân, mọi chi phí ăn mặc, học hành đều do Lý lão phu nhân lo liệu.

Khi Lý Phụng Thường dẫn Lý Minh Ngọc đến, phòng của Lý lão phu nhân đã chật kín người. Các tức phụ, cháu trai, cháu gái và cả chắt gái đều có mặt. Vì chuyện của Lý Minh Lâu, Lý lão phu nhân đêm ngày bất an, các tức phụ, cháu trai cháu gái cũng lo lắng không nguôi, ngày ngày túc trực bên cạnh.

“Tâm can bảo bối của ta!” Lý lão phu nhân ôm Lý Minh Ngọc òa khóc, vỗ vai hắn, “Con đã bị dọa sợ đến thế nào!”

Lý Minh Ngọc tựa vào lòng Lý lão phu nhân, cũng vươn tay vỗ nhẹ lưng bà: “Là tổ mẫu bị dọa sợ mới phải.”

Tả thị tiến lên khuyên nhủ: “Giờ đây đều bình an về đến nhà rồi, mẫu thân và Ngọc ca nhi mau đừng khóc nữa. Ngọc ca nhi chắc chưa dùng cơm phải không?”

Nghe nói chưa ăn cơm, Lý lão phu nhân vội ngừng nước mắt: “Sao lại chưa ăn cơm?”

Lý Minh Ngọc đáp: “Đêm qua nửa đêm mới tới, nói chuyện với tỷ tỷ nên ngủ muộn, tỉnh cũng muộn, mới vừa thức dậy ạ.”

Lý lão phu nhân không đợi hắn nói hết đã vội vàng sai người dọn cơm.

“Ngọc ca nhi chắc đói lả rồi.” Tả thị nói, rồi cùng hai chị em dâu tự mình bày biện thức ăn.

“Lúc trước không thấy đói.” Lý Minh Ngọc nói, đưa tay xoa xoa bụng, có chút ngượng ngùng, “Giờ thì quả thực rất đói bụng.”

“Trước đó con không kịp bận tâm.” Tam phu nhân Vương thị ôn nhu nói, “Con lo lắng quá độ, không còn nghĩ gì đến những thứ khác.”

“Đâu chỉ không đói, chắc cũng không buồn ngủ nữa.” Tứ phu nhân Lâm thị cúi người xuống ngắm nhìn khuôn mặt Lý Minh Ngọc, “Xem cái quầng mắt này kìa.”

Lý Minh Ngọc nhìn về phía Lý lão phu nhân: “Tổ mẫu cũng đói lả, mắt tổ mẫu cũng thâm quầng đỏ hoe.”

Lý lão phu nhân lại lần nữa ôm chặt hắn, nước mắt tuôn rơi.

Tả thị ôn tồn nói: “Giờ thì mọi chuyện đều ổn cả rồi, đều đã ở nhà, không cần lo lắng nữa, ăn cơm ngon miệng, ngủ nghỉ yên lành.”

Đứng bên cửa sổ, Lý Minh Hoa tiến về phía trước vài bước, gọi một nha đầu lại hỏi nhỏ vài câu, rồi quay lại bên Lý lão phu nhân: “Tổ mẫu, đại tiểu thư bên kia đã dùng cơm rồi, còn ăn nhiều hơn hôm qua hai chén cơm đó. Chúng cháu cũng đói lả, mọi người đều đói bụng cả.”

Lý Minh Kỳ mỉm cười an tĩnh không nói.

Lý Minh Nhiễm cũng gật đầu theo: “Tổ mẫu, cháu cũng đói bụng.”

Tiểu cô nương vừa mở miệng, trong phòng liền rộn ràng tiếng cười nói. Lý lão phu nhân vừa lau nước mắt vừa cười.

“Được rồi, được rồi, đều đói bụng cả, mọi người ngồi xuống ăn cơm đi.” Nàng nói.

Các cháu gái, cháu trai, chắt gái đều ngồi cùng bàn với Lý lão phu nhân. Ba vị tức phụ là Tả thị thì không cần hầu hạ, ra bàn ngoài dùng bữa.

“Không ngờ Ngọc ca nhi lại có thể nói như vậy.” Vương thị cười tủm tỉm nói, “Xưa nay mỗi khi đến nhà, chỉ đi theo sau Tiên Nhi, chẳng nói chẳng cười.”

Đó là bởi vì hắn không cần phải nói. Có Lý Phụng An ở đó, hắn nói hay không nói cũng vậy, hắn chưa nói thì đã có người khác nói thay hắn rồi.

“Ngọc ca nhi tuổi còn nhỏ, lại là con trai cả, đại ca không còn nữa, nó phải gánh vác gia nghiệp.” Lý thị nói, “Phải làm người trong gia đình, cũng phải hiểu chuyện hơn.”

Tả thị quay đầu nhìn vào trong nhà, thấy hắn đang nâng chén muốn thêm cơm, Lý lão phu nhân vui mừng giục các nha đầu.

“Ăn từ từ thôi, còn nhiều lắm.” Nàng lau khóe miệng dính cơm cho Lý Minh Ngọc, “Tỷ tỷ con rốt cuộc là chuyện gì vậy? Có phải người Hạng gia đối xử với nàng không tốt không?”

Lý Minh Ngọc nuốt miếng cơm trong miệng xuống, lắc đầu: “Không phải.”

Cả bàn trong lẫn bàn ngoài đều lắng tai nghe. Chuyện Lý Minh Lâu đột nhiên mất tích đã khiến họ bận lòng nhiều ngày, trong lòng mỗi người đều có những mối nghi ngờ riêng. Giờ đây, liệu họ có sắp biết được đáp án?

“Tỷ tỷ chỉ là nhớ nhà thôi.” Lý Minh Ngọc không cảm thấy chuyện này có gì nghiêm trọng, nhẹ nhàng đáp.

Nhớ nhà... Đơn giản vậy sao? Lý Minh Ngọc cầm thìa xúc một miếng cơm lớn: “Nàng sợ hãi.”

Sợ hãi?

“Thật ra, con cũng sợ hãi.” Lý Minh Ngọc nắm chặt thìa, cúi đầu, giọng nói trầm buồn, “Cha không còn nữa, tỷ tỷ cũng sắp đi rồi, con một mình ở Kiếm Nam Đạo, con, con cũng muốn bỏ chạy.”

Lý lão phu nhân ôm chặt lấy hắn, lại lần nữa khóc lớn. Ba vị con dâu của Tả thị cũng buông bát cơm vốn chưa kịp ăn, vội vàng tiến vào khuyên giải an ủi. Lần này, Lý lão phu nhân không dễ nguôi ngoai như vậy, bà gọi cả ba người con trai là Lý Phụng Thường, Lý Phụng Diệu, Lý Phụng Cảnh đến, trách mắng một trận.

“Tiên Nhi năm nay mới mười ba tuổi, Ngọc ca nhi mới mười tuổi, cả hai vẫn còn là những đứa trẻ. Một đứa bị đưa đến Thái Nguyên phủ gả chồng, một đứa bị ném đến Kiếm Nam Đạo. Cha chúng không còn nữa, chẳng lẽ các ngươi, những người làm thúc phụ, cũng đã chết rồi sao?”

“Chúng nó không đi đâu cả, cứ ở lại trong nhà này! Ta xem ai dám đuổi chúng đi!”

***

Khi bóng đêm buông xuống, Lý Phụng Thường mới có thể về phòng nghỉ ngơi. Dù hôm nay vẫn là một ngày bận rộn, không được ăn ngủ yên giấc, nhưng so với mấy ngày trước, tinh thần hắn đã tốt hơn nhiều.

“Chỉ đơn giản như vậy thôi sao? Nhớ nhà nên chạy về?” Lý Phụng Thường nhíu mày, “Chuyện này có gì mà không thể nói ra?”

Tả thị cười khẽ: “Chuyện này không phải là không thể nói, chỉ là tùy xem nói với ai. Tiên Nhi với chúng ta vẫn còn xa lạ.”

Lý Phụng Thường không thích nghe điều này: “Người một nhà sao lại nói chuyện thân sơ?”

Tả thị đổi cách nói: “Các nàng với chúng ta không thân cận, dù sao từ nhỏ đã không ở bên nhau, trẻ con ai cũng sợ người lạ.”

Điểm này Lý Phụng Thường không phản bác.

“Vì vậy, nàng đi nửa đường sợ hãi muốn quay về, nhưng lại không dám nói. Bất kể là Hạng gia hay chúng ta, nàng đều không tin sẽ nghe theo nàng, dứt khoát tự mình lén trốn đi.” Tả thị nói tiếp, “Không ngờ lại gặp núi lở suýt chết, càng thêm sợ hãi, hoảng loạn chạy lạc đường.”

Lý Minh Lâu chưa từng ra khỏi nhà, người phu xe Phương Nhị lại là người từ Kiếm Nam Đạo, xa lạ địa hình nơi đây, việc lạc đường là điều bình thường. Lý Phụng Thường gật đầu, chuyện này cũng xem như có thể giải thích được. Hơn nữa, những chuyện đã qua cũng không còn quan trọng nữa.

“Thì ra là vậy, như thế cũng tốt. Trải qua một trận hoảng sợ này, lại càng thân thiết với người trong nhà.” Hắn nói, “Tuy nhiên, chúng nó không thể ở lại trong nhà này được.”

Thân thiết và ở lại trong nhà là hai chuyện khác nhau.