Chương 127: Hái táo "An An bà với chú cháu đã bàn bạc kỹ rồi...

"An An, bà với chú cháu đã bàn bạc kỹ rồi, năm nay cháu đến đổi táo thì không lấy tiền nữa. Cháu cứ nghe bà nói đã, lúc đầu bà nghĩ táo này dễ bán, nhưng không ngờ không phải là dễ bán bình thường, mà là người ta vung tiền ra để mua đấy. So với số tiền kiếm thêm được kia, mấy quả táo cháu đổi thực sự chẳng đáng là bao, cháu đừng từ chối nữa."

Lê An An định phản đối nhưng đã bị bà nội Từ giữ lại, đợi nghe cụ nói xong mới có cơ hội lên tiếng.

Cô vẻ mặt không đồng ý: "Thế thì bà không biết cháu định đổi bao nhiêu đâu, bà nhìn cái sọt cháu với em trai mang tới xem, cháu định đổi tận hai sọt lớn đấy ạ. Ngoài nhà mình ăn, còn phải gửi cho anh chị cháu một ít nữa, táo nhà bà ngon, ai cũng phải nếm thử vị chứ, nhiều thế này sao mà không đưa tiền được."

"Bà cũng đừng từ chối nữa, năm sau cháu còn phải đến mà, năm nay không đưa, năm sau cháu chẳng dám đến nữa đâu, táo nhà người khác lại chẳng ngon bằng nhà bà, thế chẳng phải cháu lỗ to sao, bà thấy có đúng không ạ."

Vừa nói, cô vừa dùng ánh mắt "bà đừng có hại cháu" nhìn bà nội Từ, làm bà cụ dở khóc dở cười.

Hai người cứ thế đưa đẩy chủ đề này, Viên Tiểu Tứ ở bên cạnh nhìn mà tặc lưỡi.

Cậu nghe hiểu rồi, hóa ra cái "chữ" trên quả táo này là do chị An An của cậu nghĩ ra.

Chị cậu giỏi thật đấy!

Làm kiểu gì nhỉ?

Hai người bên kia đang nói chuyện, Viên Tiểu Tứ bắt đầu đi vòng quanh cái cây.

Có chữ "Phúc", "Thuận", "Tâm tưởng sự thành", "Tuế tuế bình an", ơ, còn có chữ "Thọ" nữa?

Quả táo này trông to thật, nếu người già trong nhà mừng thọ mà mang một quả táo thế này ra, bày cùng với đào trường thọ thì hiếm lạ biết bao.

Còn cả những quả in chữ Phúc nữa, cái này mà đem tặng người ta thì mới mẻ biết mấy, ngụ ý cũng tốt.

Nếu cậu mà nhận được một sọt táo thế này, chẳng nói gì khác, cứ vui cái đã rồi giúp người ta làm việc luôn.

Chậc chậc chậc...

Cơ mà cái này làm kiểu gì nhỉ?

Lạ thật đấy...

Bên kia hai người cuối cùng cũng nói chuyện xong, mỗi người nhường một bước, vẫn dùng tiền phiếu để đổi, nhưng lấy giá hữu nghị, hơn nữa sau này năm nào đến, Lê An An cũng được chọn đợt đầu tiên.

Thực ra cô cũng không quan tâm cái này lắm, táo từ đây ra còn phải qua tay một lần nữa, không cần thiết phải chọn loại tốt nhất, nhưng tâm ý của cụ bà cô xin nhận.

Lê An An quay đầu thấy ai đó đang nhìn chằm chằm vào đống táo trên cây mà đi vòng quanh, bực mình nói: "Viên Tiểu Tứ, đừng có ở đó mà đi vòng quanh như kéo cối xay nữa, mau lại đây hái táo."

Ai đó nghe gọi liền chạy tới ngay, hớn hở: "Chị, đây là ý tưởng của chị à? Tại sao thế, trên tờ giấy đen này có thuốc nước à?" Rồi dán vào quả táo, bị ra màu?

Lê An An nghiêng đầu, nhìn Viên Tiểu Tứ từ trên xuống dưới một lượt, nhướng mày: "Muốn biết à... còn lâu mới nói cho em."

Nói xong, cô hất cằm bước đi nhẹ nhàng.

...

Viên Tiểu Tứ: Ngày nào cũng muốn đánh nhau với cái người họ Lê này một trận.

"Viên Tiểu Tứ, lại đây bưng sọt."

Có giỏi thì đừng gọi tên tôi nhá, hừ.

"Tới đây ——"

Trong sọt lót rơm khô, còn có giấy bản, xếp táo thường xuống trước, loại có chữ thì để trên cùng, dùng giấy bản gói kỹ lại.

Cuối cùng, hai cái sọt đều đầy ắp đến ngọn, hai người mới dừng tay.

"Bà ơi, vậy chúng cháu về đây ạ. Mấy hôm nữa cháu sẽ gửi bông qua cho bà." Người trong làng cũng thiếu bông, nhất là chỗ này không trồng nên cực kỳ khó kiếm.

Lê An An bảo cô sẽ giúp lo liệu, dù sao mấy ngày nữa cô cũng phải vào thành phố một chuyến.

Trên đường về, Lê An An chỉ vào một cành cây cách đó không xa: "Tiểu Tứ, em qua nhặt cái kia lại đây."

Viên Tiểu Tứ cũng không hỏi nhiều, bảo làm gì thì làm nấy.

Lê An An tranh thủ lúc người kia đi một lát, thực hiện màn "tráo rồng đổi phượng".

Đợi Viên Tiểu Tứ quay lại, tay cầm cành cây mới sực nhớ ra hỏi: "Nhặt cái thứ này làm gì thế chị?"

"Chỉ là bỗng nhiên thấy nó đẹp, cầm lại gần nhìn hình như không ra làm sao, hay là vứt đi đi, cũng chẳng có tác dụng gì."

...

Viên Tiểu Tứ: Hay là hai đứa mình đánh nhau một trận đi.

Cậu nhường cô một cánh tay, thế chắc không tính là bắt nạt con gái đâu nhỉ?

Lê An An cũng thấy mình hơi quá đáng, mím môi nhịn cười, lảng sang chuyện khác: "Hay là em lấy một quả táo, bẻ làm đôi, hai đứa mình nếm thử nhé?"

Viên Tiểu Tứ nghe thấy đề nghị này, mắt sáng rực lên: "Đề nghị này được đấy, tha lỗi cho chị." Vừa nãy ngửi mùi táo cậu đã thèm rỏ dãi rồi, nhưng ở nhà người ta không tiện ăn ngay tại chỗ, ăn xong rồi thì có tính vào số táo họ mua không, phiền phức lắm.

Thế là cậu bắt đầu lục lọi trong sọt tìm táo, Lê An An gạt chân chống xe, dừng xe bên lề đường: "Đừng lấy quả có chữ, chọn quả nào trông xấu xấu ấy."

Viên Tiểu Tứ cúi đầu lục lọi: "Hiểu rồi ——"

"Quả này đi." Sau đó cậu tì quả táo lên đùi, dùng sức một cái, quả táo nứt đôi kêu rắc một tiếng, từ mặt cắt lập tức tỏa ra một mùi thơm ngọt ngào sảng khoái.

Chia cho Lê An An một nửa, Viên Tiểu Tứ há miệng cắn một miếng thật to, vừa nếm được vị đã sững người.

Cậu vừa chậm rãi nhai, vừa nghi hoặc nhìn nửa quả táo trong tay.

"Không nhận ra đấy, cái này trông chỉ là quả táo hơi tốt một chút thôi, nhưng vị này đúng là ngon thật, ngon quá mức quy định luôn, hóa ra táo ngon là vị như thế này à!"

Cắn một miếng giòn tan, ngọt lịm mọng nước, lại mang theo một chút chua nhẹ, vị táo này cũng quá đậm đà rồi.

Nghĩ một lát, cậu chớp mắt đề nghị với Lê An An bên cạnh: "Mấy hôm nữa chúng ta lại đi đổi thêm hai sọt nữa đi, cho anh trai em một ít rồi cho chị gái em một ít, nhà mình cũng chẳng còn bao nhiêu. Đi đổi thêm hai sọt nữa, muốn ăn thế nào thì ăn, thứ này còn để được lâu, ăn được đến Tết luôn." Táo ngon thế này lại không giới hạn mua, đương nhiên là mua được bao nhiêu hay bấy nhiêu chứ.

Lê An An cũng đang gặm nửa quả táo: "Thế này là nhiều rồi, đã hái trụi cả hai cái cây rồi đấy, em muốn đổi, chắc gì bà nội Từ đã chịu."

"Tại sao lại không chịu, chúng ta có phải không đưa tiền đâu."

"Người ta mọi năm còn có những người khác muốn lấy nữa, đưa hết cho em rồi thì người khác lấy đâu ra, nói không đổi là không đổi nữa sao? Còn phải duy trì một số mối quan hệ nữa chứ. Chỗ này của chúng ta là không ít rồi."

Viên Tiểu Tứ nghe xong nửa hiểu nửa không gật đầu, thở dài: "Được rồi, nhưng táo này đúng là ngon thật, táo nhà những người khác trong làng thế nào ạ? Nếu vị cũng sêm sêm thì chúng ta sang nhà khác cũng được."

"Thế thì chênh lệch hơi nhiều đấy, tuy nhà khác cũng trồng nhưng nhà bà nội Từ là ngon nhất. Nhưng em nói cũng có lý, cũng có thể đi đổi một ít, bất kể ngon hay không, mùa đông cũng có thêm chút hoa quả."

Dù có ăn dè xẻn thì nửa quả táo cũng chẳng đáng là bao, mấy miếng là hết, Viên Tiểu Tứ cuối cùng đến cả lõi cũng không tha, ăn sạch sành sanh.

Thế vẫn chưa hết, sau khi ăn hết những gì có thể ăn, trong miệng vẫn còn ngậm cái cuống táo, giống như mấy ông chú ba bốn mươi tuổi ăn cơm xong ngậm tăm hồi tưởng lại bữa tối vậy, vừa nhai cái cuống mang vị cỏ xanh vừa hồi tưởng lại quả táo giòn ngọt mọng nước vừa nãy.

...

Có đến mức đó không, táo này đúng là ngon thật, nhưng cậu thế này thì cũng hơi quá rồi đấy.

Đã bắt đầu ăn cả cuống rồi.

Nhưng cái này hoàn toàn là do "khoảng cách thế hệ" thôi, Lê An An tới đây bấy lâu nay, nhờ có hệ thống mà tuy có thèm thuồng nhưng cũng không đến mức quá thiếu thốn.

Cho nên nhận thức của cô về táo vẫn là ngon, nhưng mà cũng không quá thích ăn, dù táo có ngon đến mấy thì nó cũng chỉ là một quả táo thôi.

Đã là táo thì nó sẽ có "lực co rút của trái cây".

Nghĩa là, từ nhỏ đến lớn, những loại quả khác có thể không có, nhưng táo chắc chắn hiện diện ở một góc nào đó trong cuộc sống, có thể thấy ở khắp nơi, bốn mùa quanh năm, lúc nào cũng có thể ăn được.

Ngon, nhưng nhàm chán, không có sức hút.

Trong mắt Lê An An, ăn táo giống như đi xem mắt gặp một người đàn ông về mọi mặt đều tốt nhưng không có cảm xúc —— ừ, anh rất tốt.

Táo cũng là một loại quả "tốt" như vậy, hương vị không sắc sảo, ngược lại còn khá ngọt, lại dễ bảo quản, dù để lâu không ăn cũng không hỏng, chỉ lặng lẽ tự mình chuyển từ giòn sang bở, chỉ khi bạn làm tổn thương (cắt đôi) nó, nó mới cho bạn thấy vết thương đã bị oxy hóa, lặng lẽ kể lể nỗi oan ức.

Nhưng bình thường sự hiện diện cực thấp, chỉ khi trong nhà chẳng còn loại hoa quả nào khác, người ta mới nhớ tới nó ở trong góc, ồ, nhà vẫn còn một quả táo, vậy ăn nó đi.

Nghĩ đến đây, Lê An An vỗ vai Viên Tiểu Tứ: "Chúng ta đều đừng làm quả táo nhé." Thà làm một quả bơ còn hơn, không dễ bị phớt lờ đâu.

Khiến người ta thấy phiền cũng là một loại năng lực đấy.

Tuy nhiên, ở thời đại này, chủng loại hoa quả có thể ăn được không nhiều, lại còn có tính mùa vụ, táo được coi là loại ngon và dễ bảo quản nhất, là một trong những loại hoa quả được yêu thích nhất.

Cho nên Viên Tiểu Tứ không hiểu lắm lời của Lê An An, theo cậu thấy, táo quá tuyệt vời, đặc biệt là quả ăn hôm nay, cậu nguyện gọi nó là quả táo ngon nhất đời mình từng ăn.

Nếu sau này năm nào cậu cũng được ăn loại quả ngon thế này, cậu sẽ bắt đầu đếm ngược từng ngày từ Tết Lập Thu để mong táo chín!

Vừa giòn vừa ngọt vừa chua, vị đậm đà lắm, cậu không thể tưởng tượng nổi quả táo nào ngon hơn thế này thì sẽ có vị gì nữa.

Quả táo hoàn hảo!

Cậu có tận hai sọt!

Tuy lát nữa sẽ mất đi nửa sọt, nhưng không sao, vẫn còn một sọt rưỡi, cuộc sống thật là hạnh phúc quá đi!

Lê An An không hiểu niềm vui của kẻ ngốc, Viên Tiểu Tứ cũng không hiểu sự chê bai của Lê An An đối với táo.

Khoảng cách thế hệ bốn mươi năm...

Về đến nhà, Lê An An vừa vào sân đã gọi một tiếng: "Chúng cháu về rồi đây ——"

Tiếp đó nghe thấy tiếng mở cửa của Trần đại nương, cậu nhóc mập mạp lách qua khe cửa, lạch bạch chạy tới, đầu tiên là ôm chân hai người, sau đó sự chú ý liền bị cái sọt hoa quả bên cạnh thu hút mất.

Mùi vị này...

Hình như hồi nhỏ nó từng được ăn rồi?

Đùa chút thôi, nội dung trên là do Lê An An tưởng tượng dựa trên biểu cảm của Tiểu Thạch Đầu.

"Mùi này có phải thấy quen lắm không? Lúc em còn là một đứa nhóc gầy nhom đã từng ăn rồi đấy, đợi chị với chú nhỏ bê sọt vào nhà đã, chị sẽ cắt thành miếng cho em."

Hồi đó chỉ có thể ăn táo nghiền, giờ răng đã mọc nhiều thế này rồi, tự mình gặm đi, ai mà rảnh rỗi đi nạo cho nó nữa, cậu nhóc mập mạp đã sớm mất đi cái đặc quyền không cần động tay chỉ chờ ăn táo nghiền rồi.

Trần đại nương nhìn hai sọt táo buộc chặt chẽ sau yên xe đạp, cười nói: "Hai đứa đúng là đổi không ít nhỉ?"

"Mẹ ơi, mẹ không biết táo này ngon thế nào đâu, thế này còn là đổi ít đấy ạ, con với chị An An định đổi thêm nhưng chị ấy bảo chắc gì người ta đã chịu."

Trần đại nương nghe vậy nhướng mày: "Năm nay táo này có gì đặc biệt sao?"

Lê An An chớp mắt: "Đợi lấy ra, bác nhìn là biết ngay ạ."

Hai người bê sọt vào nhà, tháo giấy bản ra, từng quả táo mang chữ hiện ra trên bàn trà nhà họ Viên.

Trần đại nương là một người thấy rộng biết nhiều mà nhìn thấy cũng không khỏi kinh ngạc, cầm một quả táo lên, ra sức lau lau, cũng không lau đi được, ngẩng đầu hỏi Lê An An: "Cái này là... in lên à?" Thật là quá khéo léo.

Bên cạnh, Viên Tiểu Tứ đã sớm không kìm lòng được, một tay ôm chặt Tiểu Thạch Đầu trong lòng không cho nó nghịch đống táo, một tay múa may giới thiệu: "Không phải đâu! Mẹ ơi, là dùng từng miếng giấy đen dán lên đấy ạ, giấy cắt màu đen, chính là hình dáng của những chữ mẹ thấy đây, còn cả cái nút thắt đồng tâm kia nữa."

"Hơn nữa, mẹ không ngờ được đâu, cái này là do chị An An của con nghĩ ra đấy, chị ấy biết cách làm nhưng cứ không thèm nói cho con biết."

Trần đại nương nghe xong, kinh ngạc nhìn về phía Lê An An, vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Còn Lê An An thì vẻ mặt đắc ý, trong mắt lóe lên nụ cười tự mãn, hất cằm lắc đầu: "Một chút kỹ xảo nhỏ thôi, không đáng nhắc tới."