Chương 85: Chương tám mươi tư

“Chí Tây, quán quân lôi đài!”

Tiếng của Quách Tuyết Tùng, Quan chủ Chính Dương Quan, vang vọng khắp không gian, như một lời khẳng định.

Ai nấy đều ngầm hiểu Chí Tây và Tứ Đại Đạo Môn có duyên nợ chẳng lành. Bởi lẽ, ngay từ ngày đầu tiên hội chợ, cô đã giáng một đòn đau điếng vào mặt Tứ Đại Đạo Quán, buộc họ phải ngậm bồ hòn làm ngọt, chấp nhận danh hiệu quán quân lôi đài của cô. Thử hỏi, nếu không, tiếng tăm Đạo Môn sẽ ra sao khi thiên hạ đồn thổi rằng họ, những người nắm giữ lôi đài và tiền thưởng, lại hẹp hòi đến mức không chịu công nhận một cô gái nhỏ? Thử hỏi, thể diện Đạo Môn còn đâu?

Từng ánh mắt tò mò đổ dồn về bốn vị Quan chủ hiếm khi lộ diện trên lôi đài. Có người ngưỡng mộ, có người dò xét, nhưng cũng không ít kẻ chỉ chực chờ xem họ làm trò cười.

Ánh mắt Quách Tuyết Tùng lướt xuống, dừng lại nơi Chí Tây đang đứng. Xung quanh cô, một vòng tròn các đệ tử từ đủ mọi môn phái, cả trong lẫn ngoài Đạo Môn, đều nhất tề đứng về phía cô, như một bức tường vững chãi.

Nghe tiếng gọi, cô gái khẽ nhún chân, nhẹ nhàng lướt lên lôi đài, đáp xuống ngay trước mặt ông.

Quách Tuyết Tùng vừa định cất tiếng.

Thế nhưng, ánh mắt ông lại không thể rời khỏi vị trí Chí Tây vừa đứng.

Dưới lôi đài, bốn phù binh đứng sừng sững. Dù vẻ ngoài chẳng khác gì người thường, ông vẫn cảm nhận rõ ràng khí tức đặc trưng của phù binh tỏa ra từ họ. Và trong số đó, có một người, dù hóa thành tro, ông cũng không thể nhầm lẫn – gương mặt thân quen đến lạ, với nụ cười vừa thân thiện vừa ẩn chứa uy nghiêm, đang nhìn thẳng vào ông không chút xao nhãng.

Quách Tuyết Tùng chợt ngẩn ngơ, một cảm giác hoang mang ập đến. Chẳng lẽ ông đã già rồi, mắt mờ rồi sao? Sao lại có thể nhìn thấy vị lão tổ tông đã khuất gần ngàn năm trước ngay tại đây?

Chí Tây đứng ngay trước mặt, che khuất tầm nhìn của ông. “Quách Quan chủ?” cô khẽ gọi, giọng điệu bình thản.

Quách Tuyết Tùng giật mình bừng tỉnh khỏi cơn mê man. “Tiểu hữu Chí, đây là tiền thưởng cho ngôi vị quán quân lôi đài của cô.”

Ông vội vàng trao cho Chí Tây một phong bao đỏ chót, dày cộp.

Chí Tây bình thản đón lấy phong bao. Bên trong là một tấm thẻ. Thanh Vân Đạo Nhân từng nói, quán quân lôi đài mỗi năm sẽ nhận được hai triệu tiền thưởng. Cô nhẩm tính, cộng thêm khoản này, số tiền tiết kiệm của cô đã vượt mười một vạn, đủ để trang trải chi phí học hành và mua sắm vật liệu cần thiết.

Trong tay cô vẫn còn năm ngàn điểm công đức. Đến lúc đó, chỉ cần chế tác thêm một lô pháp khí, chắc chắn sẽ bán được giá trên trời.

Trong lòng Chí Tây, những kế hoạch kiếm tiền sau này đang dần hình thành. Nhận phong bao xong, cô liền quay người, định bước xuống lôi đài.

Quách Tuyết Tùng theo bản năng khẽ dịch người, chắn ngang lối đi của Chí Tây.

Chí Tây vẫn giữ nguyên vẻ mặt bình thản, không hề lộ chút kinh ngạc hay sợ hãi nào khi bị chặn đường. Khóe miệng Quách Tuyết Tùng khẽ mấp máy. Ông theo bản năng muốn hỏi về chuyện phù binh và lão tổ tông, nhưng rồi lại mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn, không nên nói ra lúc này.

Dưới lôi đài, mọi người nín thở dõi theo. Sóng ngầm giữa hai người như muốn vỡ òa, khiến không khí bỗng chốc đông cứng lại. Một bên là những vị Quan chủ uy nghi của Tứ Đại Đạo Quán, một bên lại là tân tinh Huyền Môn vừa nổi lên như cồn, quét sạch lôi đài, và còn không ngần ngại giáng một đòn đau điếng vào thể diện Đạo Môn.

Những kẻ vốn nghĩ Tứ Đại Đạo Quán sẽ nuốt trôi cục tức này, giờ đây chứng kiến cảnh tượng ấy, chỉ thấy máu nóng sôi sục, chỉ chực chờ hô vang ba tiếng “Đánh nhau đi!”.

Chí Tây khẽ nhận ra sự xao động, rộn ràng từ đám đông phía dưới.

Cô khẽ lùi một bước. “Quách Quan chủ,” cô cất lời, “trước đây tôi có nghe nói bốn Quan của các vị còn có ý định chiêu mộ nhân tài lôi đài. Nhưng tôi vốn không phải người Đạo Môn, và cũng hoàn toàn không có ý định gia nhập Tứ Đại Đạo Quán.”

Quách Tuyết Tùng cứng họng.

Chí Tây nói một cách vô cùng nghiêm túc.

Ông cũng chẳng còn tâm trí hỏi cô muốn gia nhập môn phái nào. Nhanh chóng, ông hoàn toàn tỉnh táo khỏi sự bàng hoàng khi nhìn thấy Đường Chí Nghị. Nơi đây đông người miệng lưỡi thị phi, vạn nhất thật sự là lão tổ tông đích thân xuất hiện, nhưng lại bị đồn thành phù binh của Chí Tây, thì thể diện của Chính Dương Quan sẽ đặt ở đâu?

Quách Tuyết Tùng nheo mắt. “Tiểu hữu Chí hiểu lầm rồi,” ông nói, “lão đạo tuyệt đối sẽ không ép buộc tiểu hữu gia nhập Đạo Môn chúng ta.”

Ông khẽ nghiêng người, nhường lối cho Chí Tây bước xuống lôi đài.

Khi Chí Tây đã khuất bóng, Quách Tuyết Tùng nhìn lại, nhưng phù binh dưới lôi đài, người có dung mạo y hệt lão tổ tông, đã không còn ở đó. Cả ba vị đi cùng ông ta cũng biến mất không dấu vết.

Tiếp theo đó là lễ trao giải cho các Đạo Quán đạt doanh số cao nhất ở khu vực chuyên nghiệp và khu vực bình thường của hội chợ. So với giải quán quân lôi đài, hai giải thưởng này mang tính nghi thức hơn, do chính Quan chủ của hai Đạo Quán đích thân lên nhận.

Thanh Vân Đạo Nhân và Phùng Thắng Đạo Nhân đích thân xuất hiện trên lôi đài. Vị Thanh Vân vẫn giữ vẻ mặt cười cợt, bất cần quen thuộc, nhưng Phùng Thắng Đạo Nhân lại hoàn toàn khác. Ông không còn vẻ ôn hòa thường thấy, thay vào đó là một tia sắc bén, lạnh lùng, khiến mọi người không khỏi xôn xao suy đoán.

Sự xuất hiện của Phùng Thắng Đạo Nhân càng khiến người ta nhớ lại những tin đồn xôn xao từ Đạo Hiệp mấy ngày qua: Trưởng lão Đinh Quyền của Ly Hỏa Quan đã hãm hại Đan Hà Quan, thậm chí ra tay độc ác với Phùng Thắng Đạo Nhân, khiến ông bị trọng thương, suýt mất mạng.

Nếu những lời đồn đại ấy là sự thật, theo điều khoản nghiêm cấm cạnh tranh không lành mạnh của Đạo Môn, Ly Hỏa Quan sẽ phải đối mặt với hình phạt nặng nề: đóng cửa một năm. Trong suốt một năm ấy, không một đệ tử nào của Ly Hỏa Quan được phép nhận đơn hàng.

Dù Ly Hỏa Quan không sống dựa vào việc đệ tử nhận đơn hàng, nhưng việc đóng cửa một năm đủ để khiến họ mất hết thể diện, và uy tín trong Đạo Môn sau này cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Sự thay đổi của Phùng Thắng, Thanh Vân Đạo Nhân đứng cạnh ông, cảm nhận rõ ràng hơn ai hết.

Hai người vốn có thực lực ngang tài ngang sức, trước nay đều thuộc dạng "cá ướp muối" (chỉ việc lười biếng, an phận), hiếm khi tranh chấp với ai, và cũng ít ai thực sự để tâm đến thực lực của họ. Nhưng Phùng Thắng, sau đại nạn thoát chết, hiển nhiên đã có một sự chuyển biến cực kỳ lớn.

Dù tóc đã bạc trắng, nhưng thần thái lại rạng rỡ như tuổi đôi mươi.

Rõ ràng đã ở cái tuổi gần đất xa trời, vậy mà ông lại một lần nữa bộc lộ phong thái sắc bén, đầy uy lực.

Nếu ông chết đi, những đệ tử trong Quan của ông sẽ chẳng khác nào cá nằm trên thớt, mặc người ta xẻ thịt. Chỉ cần nghe những uất ức mà các đệ tử phải chịu đựng trong những ngày qua, ông đã thấy lửa giận bốc lên ngùn ngụt.

Đan Hà Quan đã nhẫn nhịn hết lần này đến lần khác, lùi bước hết lần này đến lần khác, vậy rốt cuộc đổi lại được gì?

Tứ Đại Đạo Quán mượn đao giết người, đến cả loại Thanh Mộc Quan tầm thường như vậy cũng dám nhảy nhót, lộng hành trên đầu Đan Hà Quan.

Phùng Thắng từng bước vững chãi tiến lên lôi đài, ánh mắt sắc lạnh giao thoa với bốn vị Quan chủ đang ngồi cao ngạo. Ai nấy đều cảm nhận được ngọn lửa giận dữ đang bị ông kìm nén, cùng với một sự chuyển mình hoàn toàn mới mẻ.

Mỗi bước chân, khí thế quanh ông lại càng thêm mạnh mẽ, uy áp. Nhiều người đã không dám nhìn thẳng vào ánh mắt sắc như dao của ông.

Chỉ đến lúc này, nhiều người mới bàng hoàng nhận ra, thực lực của Phùng Thắng, người thường ngày vẫn luôn mang vẻ hiền lành, đã đạt đến một cảnh giới mà họ không thể nào tưởng tượng nổi.

Chí Tây nhận xong phần thưởng của mình, liền quay lưng rời khỏi lôi đài, chẳng mảy may bận tâm đến Phùng Thắng và Thanh Vân Đạo Nhân đang chuẩn bị lên nhận giải sau đó.

Cô vừa rời đi, Đường Chí Nghị cùng ba vị kia liền vội vã theo sau.

Đường Chí Nghị đuổi kịp Chí Tây, vô vàn cảm xúc cuộn trào trong lòng ông, nhưng cuối cùng tất cả đều xoáy vào câu nói của cô: “Tôi vốn không phải người Đạo Môn, và cũng hoàn toàn không có ý định gia nhập Tứ Đại Đạo Quán.”

Không phải người Đạo Môn là sao?

Và hoàn toàn không muốn gia nhập Tứ Đại Đạo Quán là ý gì?

Năm xưa, ông và các vị Quan chủ khác đã tốn bao tâm huyết mới thuyết phục được Chí Tây xuất sơn, đồng ý gia nhập Đạo Môn. Chính nhờ sự hiện diện của cô mà Đạo Môn mới có được thế lực hùng mạnh như ngày nay. Đường Chí Nghị đã đích thân hứa với Chí Tây rằng, chỉ cần Chính Dương Quan còn tồn tại một ngày, sẽ mãi mãi phù hộ Quy Nguyên Phái.

Thế mà giờ đây, ông mới hay tin Đạo Môn đã khai trừ Quy Nguyên Phái ư?

Chí Tây càng tỏ ra thờ ơ, Đường Chí Nghị trong lòng càng thêm kinh hãi. Mấy ngày trước khi ông nhập mộng, cái tên khốn Quách Tuyết Tùng đó tuyệt nhiên không hề hé răng về chuyện trọng đại này!

Cùng chung suy nghĩ với Đường Chí Nghị, còn có Đỗ Hoành Thịnh và Biên Hưng Nghiệp.

Đường Chí Nghị đã tận mắt chứng kiến Chí Tây bảo vệ Đạo Môn ra sao, một mình gánh vác mọi áp lực từ các thế lực khác.

Còn vào thời của Đỗ Hoành Thịnh và Biên Hưng Nghiệp, Đạo Môn tuy có phát triển, nhưng vẫn phải nương nhờ ánh hào quang của Quy Nguyên Phái mới có thể yên tâm lớn mạnh. Họ đã cảm nhận rõ ràng thực lực và tầm ảnh hưởng to lớn của Quan chủ Quy Nguyên Phái.

Trong bốn người họ, người bình tĩnh nhất lại là Bạch Mặc. Khi ông còn là Quan chủ Ly Hỏa Quan, Đạo Môn đã phát triển đến thời kỳ hưng thịnh tột bậc, các thế lực khác đều tránh né, không dám tranh giành. Có thể nói, ông đã "ngồi xe thuận gió" trong thời kỳ Đạo Môn phát triển nhanh chóng và cảm nhận được Đạo Môn đã vươn lên một tầm cao mới.

Nhưng quan niệm của Bạch Mặc đã thay đổi hoàn toàn sau khi "nếm đòn" từ Chí Tây.

Giờ đây, khi cảm nhận được sự bất an của ba người kia, ông phần lớn vẫn giữ im lặng.

Chí Tây đi được một đoạn, rồi dừng lại.

Bốn người phía sau lập tức dừng theo cô.

Chí Tây thản nhiên phủi phủi lớp bụi không tồn tại trên ống tay áo đạo bào. “Các vị không cần quá căng thẳng. Lần đầu tiên nghe tin Quy Nguyên Phái bị khai trừ, tôi cũng khá tức giận.”

Trái tim Đường Chí Nghị và những người khác như thắt lại.

Nếu không phải đã thành quỷ, không còn cái gọi là nhịp tim, chắc chắn tim họ đã đập như trống dồn, chỉ muốn quay đầu lại đánh cho mấy tên khốn kia một trận, bắt chúng phải vác roi chịu tội, van xin Quy Nguyên Phái quay về.

“Đến giờ phút này, tôi cũng đã nghĩ thông rồi. Dù sao tôi cũng đã chết một ngàn năm, Quy Nguyên Phái suy tàn đến mức này, còn Đạo Môn lại phát triển như mặt trời ban trưa, gần như có thể thống nhất Huyền Môn. Thực lực hai bên quá chênh lệch.”

“Cũng giống như việc kết thông gia ở thế tục, người ta cũng phải môn đăng hộ đối vậy.”

Giọng Chí Tây bình thản, nhưng Đường Chí Nghị nghe mà kinh hồn bạt vía. Ông vội vàng lớn tiếng bổ sung: “Đạo Môn tuyệt đối không thể làm loại tiểu nhân vong ân bội nghĩa như phượng hoàng nam được! Chí Quan chủ…”

Chí Tây quay đầu nhìn ông một cái.

Đường Chí Nghị lập tức im bặt, không dám nói thêm lời nào.

Ông thấy Chí Tây khẽ cười, trong mắt không còn chút tình nghĩa nào như khi cô từng che chở Đạo Môn. “Đó lại là một câu chuyện khác rồi. Sự phát triển sau này của Quy Nguyên Phái không còn liên quan đến Đạo Môn nữa. Nếu có bất kỳ sự đảo ngược nào, thì cũng không thể trách ai được.”

“Nhân quả tuần hoàn.”

“Đường Quan chủ lẽ nào vẫn chưa nhìn thấu sao?”

Đường Chí Nghị: “…”

Ông há miệng, rồi nhìn sang Biên Hưng Nghiệp và Đỗ Hoành Thịnh. Ba người đều nở một nụ cười khổ.

Bốn người họ đều vì muốn chứng kiến Đạo Môn hưng thịnh mà cố chấp ở lại địa phủ không rời đi.

Đến nước này, nếu phải tận mắt chứng kiến Đạo Môn tự mình gây họa rồi suy tàn, họ thà sớm đầu thai cho rồi, mắt không thấy thì lòng không phiền!

Chí Tây nhìn thấu những suy nghĩ ấy của họ.

“Nếu các vị muốn đầu thai ngay bây giờ, tôi sẽ đích thân tiễn một đoạn, đảm bảo các vị sẽ được đầu thai vào nhà tốt.”

“…”

Dưới ánh mắt không chút cảm xúc của Chí Tây, họ từ từ lùi lại một bước. Những người khác đều nhìn về phía Đường Chí Nghị.

Đường Chí Nghị nhìn ánh mắt của mọi người, cười gượng gạo. “Chí Quan chủ thật biết đùa. Chúng tôi lên đây là để ‘team building’, đã nói là còn phải đi dạo một thời gian nữa mà.”

Chí Tây “Ồ” một tiếng, vẻ mặt không chút biểu cảm.

Biên Hưng Nghiệp vội vàng mở lời: “Nghe Thanh Vân Đạo Trưởng nhắc đến, Chí Quan chủ còn phải đi học. Chúng tôi vừa lên đã gặp ngay hội chợ náo nhiệt, hoạt động gân cốt liên tục, nhưng vẫn chưa được chiêm ngưỡng sự náo nhiệt của trường học.”

Đỗ Hoành Thịnh cũng phụ họa bên cạnh, cố gắng chuyển chủ đề.

Chí Tây lười đôi co với họ. Nhẩm tính thời gian, còn hai ngày nữa, cô hình như, quả thật, sắp phải khai giảng rồi.

Bạch Mặc thấy không khí trở nên lạnh nhạt, chớp chớp mắt, tò mò hỏi: “Những năm trước tôi cũng từng đến trường học làm pháp sự, những người khác đều mặc thường phục. Mấy ngày nay, thấy Chí Quan chủ vẫn mặc đạo bào, không thay bộ đồ nào khác.”

Ông hỏi thẳng vào vấn đề: “Giờ trường học còn cho phép mặc đạo bào đi học sao?”

Chí Tây: “…”

Ba người kia nhìn Chí Tây. “Chắc là không được?”

Chí Tây: “…Không được nhỉ?”

Chí Tây vốn quen mặc đạo bào hơn. Suốt thời gian qua, cô đều ở trong đạo quán, mặc đạo bào của Chỉ Nhất Quan, xung quanh toàn là đạo sĩ, cô như cá gặp nước, hoàn toàn không nghĩ đến chuyện đi học.

Nếu không phải Bạch Mặc nhắc đến, cô đã có thể trực tiếp mặc đạo bào đi báo danh rồi.

Tối đó, khi Thanh Vân và Phùng Thắng mang về khoản tiền khổng lồ, còn chưa kịp giữ ấm túi tiền, đã bị Chí Tây gọi đến. Vừa bước vào cửa, họ đã thấy Chí Tây và bốn người kia đang ngồi nghiêm chỉnh trên ghế sofa.

Dù đối mặt với mấy lão già của Tứ Đại Đạo Quán, họ không hề run sợ, nhưng nghĩ đến việc trước mắt mình đang ngồi bốn vị lão tổ tông chính tông, họ vẫn thấy da đầu tê dại.

Đặc biệt là Thanh Vân Đạo Nhân, người biết rõ thân phận thật của Chí Tây.

Chí Tây kể lại vấn đề Bạch Mặc đã nhắc đến cho Thanh Vân Đạo Nhân nghe.

Thanh Vân Đạo Nhân cũng vỗ trán một cái. “Lão đạo cũng bận quá mà quên mất. Tôi sẽ hỏi Tống Kim ngay, cậu ta là đệ tử tục gia, hiểu biết chút ít về khoản này.”

Ông lập tức gọi điện cho Tống Kim.

Tống Kim nhận điện thoại, hỏi Chí Tây có muốn đi trung tâm thương mại không, rồi nói nếu không muốn đi thì có thể cho người mang đến tận nơi.

Chí Tây nghe nói có thể mang đến tận nơi, liền dứt khoát chọn phương án sau.

Tống Kim lại hỏi thêm một số yêu cầu về phong cách và kiểu dáng quần áo của Chí Tây. Nghe cô chỉ cần áo phông, anh ta im lặng một chút, rồi nói sẽ nhanh chóng cho người mang đến tận nơi.

Anh ta làm việc rất hiệu quả.

Ngày hôm sau, đã có nhân viên chuyên nghiệp mang ba túi quần áo lớn đến phòng Chí Tây. Ngoài những chiếc áo phông Chí Tây yêu cầu, còn có một số kiểu áo sơ mi đơn giản, từ áo mỏng đến áo dày, đủ cả.

Chí Tây rút điện thoại định trả tiền, nhưng người kia nói Tống Kim đã thanh toán rồi, anh ta chỉ là người mang đồ đến.

Chí Tây không khỏi cảm thán Tống Kim quả không hổ danh là người tràn đầy tài vận, ánh vàng rực rỡ. Quay đầu, cô lại vẽ thêm mấy lá bùa cho Tống Kim. Anh ta vừa nói Chí Tây quá khách sáo, vừa không chút do dự nhận lấy, còn đặc biệt xin Chí Tây hai lá bùa bình an nói là để cho người nhà.

Chí Tây lập tức vẽ hai lá cho anh ta.

Hai ngày trôi qua nhanh chóng, hội chợ đã đóng cửa. Kể cả Phùng Thắng, vì bị thương quá lâu, Đan Hà Quan có một đống việc đang chờ ông về xử lý, những người của các đạo quán khác cũng lần lượt trả phòng rời đi.

Chỉ có Chí Tây vì phải đi học nên đặc biệt ở thêm hai ngày. Trong hai ngày này, Chí Tây đã cắt lại mấy con Chỉ Phiến Nhân mới cho Đường Chí Nghị và những người khác, theo những hình ảnh đang thịnh hành hiện nay.

Đường Chí Nghị và những người khác lập tức biến thành bốn ông lão nhỏ bé, tinh anh, với chòm râu bạc trắng, trông rất thân thiện khi cười mỉm.

Đến ngày Chí Tây đi báo danh nhập học, Thanh Vân Đạo Nhân cũng đặc biệt thay một bộ Đường trang, đích thân lái xe đưa cô đi học.

Một xe sáu người, cũng không tính là quá tải.

Ngoài Thanh Vân Đạo Nhân và Chí Tây, bốn người Đường Chí Nghị tạm thời hóa thành những con Chỉ Phiến Nhân mỏng dính, xếp chồng lên nhau ở ghế sau, vẫn không quên dán vào cửa sổ xe, quan sát cảnh vật xung quanh – tất cả đều là những thay đổi của thời đại mà họ chưa từng trải qua.

Mấy ngày nay, Đường Chí Nghị và những người khác rất hứng thú với cảnh tượng hiện đại. Sau chuyến "team building" này, họ cũng chuẩn bị về địa phủ đầu thai, để khỏi phải tận mắt chứng kiến Đạo Môn bị mấy tên tiểu tử kia phá hỏng rồi tức đến hồn phi phách tán.

Thanh Vân Đạo Nhân lái xe theo định vị trên điện thoại, đến cổng trường T.

Cổng trường T xe cộ tấp nập, bãi đậu xe trong khuôn viên đã đầy. Họ theo chỉ dẫn, đậu xe ở một nơi xa hơn rồi đi bộ quay lại.

Chí Tây kéo một chiếc vali, những người khác trên tay ít nhiều cũng xách đồ, bao gồm đồ dùng sinh hoạt và chăn màn, tất cả đều do Tống Kim chuẩn bị cho Chí Tây.

Năm ông lão dẫn theo một cô gái nhỏ đến trường báo danh, lập tức thu hút sự chú ý của những người xung quanh.

Trong số rất nhiều người, có người được cha mẹ đích thân đưa đón, có người hẹn bạn bè tự lập đến báo danh, chỉ có Chí Tây, phong cách hoàn toàn khác biệt.