Chương 1

Chương 1: Tai họa giáng xuống

Ngày ta gả vào phủ Triệu Vương, khắp nơi trong tầm mắt đều là đèn hoa rực rỡ, lụa đỏ giăng đầy.

Khách khứa đến chúc tụng nườm nượp không ngớt, ai nấy đều chẳng muốn rời đi, cứ như thể việc được đến góp vui cho hôn lễ của ta là một vinh dự lớn lao lắm. Cũng phải thôi, đích nữ của Tể tướng gả vào phủ Triệu Vương, sự liên minh giữa người đứng đầu bách quan và hoàng tử, định sẵn phải phô trương như thế.

Là tâm điểm của sự náo nhiệt này, ta tự nhiên trở thành tiêu điểm của mọi ánh nhìn. Ta khoác trên mình bộ hỉ phục đỏ rực, đầu cài đầy trang sức vàng ngọc, lộng lẫy mà không hề nặng nề. Nghe mẫu thân nói, chỉ riêng họa tiết long phụng trên áo đã do hai thợ thêu giỏi nhất tỉ mẩn suốt hơn một năm ròng.

Đệ đệ Lý Cẩm chưa đầy tám tuổi, cứ níu chặt lấy tay áo ta mà khóc lóc, nhất quyết không chịu để ta đi. Ta xoa trán đệ ấy, khẽ tiếng an ủi.

Cao ma ma bên cạnh mẫu thân kéo đệ ấy ra, bảo rằng: "Ngày đại hỉ, khóc nhè là điềm không may đâu." Nghe vậy, đệ ấy quả nhiên không dám quấy khóc nữa, cái dáng vẻ cố kìm nén nước mắt trông thật khiến người ta vừa thương vừa buồn cười.

Sau khi bái biệt song thân, mẫu thân phủ khăn voan đỏ lên đầu cho ta. Dưới sự dìu dắt của hai vị ma ma, ta bước lên kiệu hoa. Tùy tùng hàng trăm người, vàng bạc tiền tài, ruộng đất cửa hiệu nhiều không đếm xuể. Cảnh tượng hoành tráng ấy, e là cũng chẳng kém cạnh công chúa xuất giá là bao.

Lúc bấy giờ, lòng ta tràn ngập những mộng tưởng và khát khao về cuộc sống tương lai. Tiếc thay, lầu cao sụp đổ chỉ trong chớp mắt.

"Tỷ tỷ, tỷ tỷ!" Tiếng gọi gấp gáp của Lý Cẩm vọng lại từ ngoài cửa.

"Thiếu gia, hôm nay là ngày đại hỉ của đại tiểu thư, Vương gia chưa tới thì cửa không thể mở, ngài không được vào." Người lên tiếng là Xuân Hòa, tỳ nữ cùng ta lớn lên từ nhỏ.

"Trong nhà xảy ra chuyện rồi, phụ thân bị quan binh bắt đi rồi, bọn họ ai nấy đều cầm đao, mẫu thân bảo đệ đến báo tin cho tỷ."

Nghe đến đó, ta chẳng còn màng đến quy củ gì nữa, vén khăn voan, đẩy cửa bước ra. "Trong cung có nói là vì chuyện gì không?" Nhìn vệt nước mắt chưa khô trên má Lý Cẩm, tim ta thắt lại.

"Hình như là phụ thân phạm tội, Hoàng thượng long nhan đại nộ, muốn trị tội phụ thân."

Ta biết rõ chuyện này hệ trọng thế nào, vội vàng sai tâm phúc đưa Lý Cẩm về phủ. Triệu Vương Tiêu Khải lúc này chắc hẳn đang tiếp khách ở tiền sảnh, trong đó không thiếu những kẻ được Hoàng đế sủng tín, có lẽ sẽ nghe ngóng được chút tin tức.

Ta mặc nguyên bộ hỉ phục, mặc cho trâm cài trên đầu va chạm vào nhau leng keng, chỉ mong sao có thể chạy nhanh hơn, nhanh hơn chút nữa. Thế nhưng khi bước đến tiền sảnh, ta sững sờ.

Cảnh tượng náo nhiệt vừa rồi đã biến mất, sân trước chẳng còn một bóng người. Chén rượu dở dang, mùi khói pháo còn vương trong không khí, tất cả đều minh chứng cho sự phồn hoa vừa mới đây thôi. Xem ra, Lý gia thực sự sắp tàn rồi. Đôi chân ta bỗng chốc nhũn ra, tưởng như giây tiếp theo sẽ ngã quỵ xuống.

Một sắc đỏ tươi đột ngột hiện ra trước mắt khiến ta tỉnh táo lại. Tiêu Khải, chàng là hoàng tử, chàng nhất định có cách cứu phụ thân.

Ta tiến lên một bước, ướm hỏi: "Tại sao bọn họ đều đi hết rồi?"

Thấy ta tiến tới, Tiêu Khải lại lùi về sau một bước: "Lý Uyển, cô đúng là cái thứ sao chổi. Bản vương đúng là quỷ ám mới rước cô về, sao cô còn mặt mũi mà sống đến giờ này!"

Ánh mắt chàng đầy rẫy sự phẫn nộ và hối hận, đó là những cảm xúc mà ta chưa từng thấy bao giờ. Có lẽ vì uất nghẹn đến cực điểm, một ngụm máu tươi từ lồng ngực trào ra, ta chỉ cảm thấy hơi thở mình dường như đã lịm tắt.