Chương 99: Sự ngưỡng mộ của Cố Trường Tiêu

Trịnh Vân chỉ đành học theo lời Yến Cửu, chắp tay nói: "Đại cục làm trọng, nếu không chặn được quân Đát Tử ở ngoài biên thành, chúng sẽ đánh vào tận thành Yến Châu. Chút lương thảo cho hai ngàn binh mã mà thôi, so với gia sản của chúng ta thì có đáng là bao?"

Nói xong, Trịnh Vân cáo từ đi chuẩn bị vật tư. Lý Hằng lại tiếp tục khuyên nhủ mấy vị gia chủ còn đang lưỡng lự theo số đông. Nhà họ Chu vốn là kẻ bướng bỉnh nhất, cuối cùng cũng không thể không đồng ý.

Bởi vì Lý Hằng đã học theo cái thói ngang ngược của Lệ Vương mà bảo lão: "Nếu Chu gia chủ không bằng lòng xuất số lương thảo này, vậy sau khi quân mã của Lệ Vương vào thành, chỉ đành đến tá túc tại Chu gia vậy."

Chu gia chủ tức tới mức râu tóc dựng ngược, cuối cùng đành nghiến răng xuất lương thảo để đổi lấy sự thanh tĩnh.

Điều khiến Cẩm Tuế bất ngờ là Yến Cửu lại đặc biệt ra khỏi thành một chuyến để gặp nàng.

"Vương gia bình an. Yến Cửu lang vô cùng khâm phục chí lớn của Vương gia, chỉ tiếc trận chiến với quân Đát Tử này, Yến gia không giúp được gì nhiều."

Cẩm Tuế cười đáp: "Cửu lang dẫn đầu hưởng ứng yêu cầu của bản vương, đã là giúp một tay lớn lắm rồi!"

"Yến Cửu cung chúc Vương gia kỳ khai đắc thắng!"

Cùng lúc đó, đoàn khâm sai cũng nhận được tin quân Đát Tử sắp đánh tới Yến Châu. Họ có được tin này là vì nghe nói một toán quân Đát Tử đã băng qua nhiều thành trì, đang phi nước đại về hướng Đông Bắc.

Nhìn trên bản đồ mà tính toán, mục đích của quân Đát Tử chỉ có thể là Yến Châu!

Họ tự động bỏ qua biên thành, bởi trong mắt triều đình và người ngoài, biên thành căn bản không được coi là một tòa thành, đó chỉ là một doanh trại đóng quân biên thùy mà thôi.

Quân Đát Tử kéo đến, nơi đó chắc chắn sẽ bị từ bỏ, Lệ Vương nhất định đã dọn vào thành Yến Châu ở rồi.

Khâm sai Lưu đại nhân ước tính tốc độ của quân Đát Tử, lập tức quyết định: "Đừng tiến lên nữa, đợi quân Đát Tử rút đi rồi hãy vào Yến Châu."

Ông ta sợ chết!

Mặc dù nhiệm vụ của vị khâm sai này là nhanh chóng tìm Lệ Vương lấy phương thuốc để cứu chữa bá tánh Lạc Thành.

Nhưng mạng của bá tánh Lạc Thành quan trọng, mà mạng của ông ta cũng quan trọng không kém! Quân Đát Tử vừa đến, Yến Châu tất loạn, đừng nói là khâm sai, dù là Hoàng thượng đến cũng chẳng ích gì.

Giữ mạng là trên hết! Ngày mai cứ giả bệnh trước, nán lại trên đường thêm vài ngày.

Người phát hiện khâm sai giả bệnh để trì hoãn hành trình chính là Hách Đa Kim. Hắn vốn dĩ lanh lợi, dùng bạc hối lộ một chút là đã dò hỏi được nguyên nhân từ miệng tùy tùng của Lưu khâm sai.

Hách Đa Kim lập tức gọi bốn huynh đệ khác đến, cả năm người nhất trí ý kiến, lập tức rời khỏi đoàn khâm sai, dùng tốc độ nhanh nhất chạy về biên thành.

Đồng thời, Hách Đa Kim còn nhắn lại một lời cho Cố Trường Tiêu. Hắn đã sớm phát hiện ra ba người ông cháu Lăng gia gia, biết họ chính là ba đạo sĩ mà Vương gia đang tìm kiếm.

Vốn dĩ hắn định mời ba người đi cùng, nhưng Cố Trường Tiêu kiên quyết phản đối, nói rằng phải âm thầm đi theo đoàn khâm sai, không thể để Lưu khâm sai biết được sự hiện diện của họ.

Bởi vì Lưu khâm sai biết mặt Lệ Vương, chỉ cần chạm mặt là sẽ lộ tẩy ngay.

Cố Trường Tiêu vẫn luôn bám theo đoàn khâm sai là vì ám vệ của hắn thám thính được trong đoàn có tử sĩ do Dự Vương cài cắm vào.

Không cần nói cũng biết, đám tử sĩ này đến là để ám sát Lệ Vương, nhưng ám vệ vẫn chưa điều tra ra cụ thể là những kẻ nào.

Vì vậy, Cố Trường Tiêu cũng âm thầm điều tra suốt dọc đường. Trong trường hợp bất đắc dĩ, hắn thà tự mình lộ diện để dẫn dụ tử sĩ đi chứ không thể để tiểu đạo sĩ bị hành thích.

Kế hoạch ban đầu của hắn là trước khi đoàn khâm sai đến Yến Châu ba ngày, hắn sẽ đi trước một bước để tìm tiểu đạo sĩ.

Sau đó cùng nhau bày ra thiên la địa võng để tóm gọn đám tử sĩ này.

Không ngờ sự việc lại thay đổi nhanh chóng như vậy khi nghe tin quân Đát Tử tấn công.

Cố Trường Tiêu suy ngẫm về những việc tiểu đạo sĩ đã làm sau khi đến đất Yến, hắn hỏi ông nội Lăng: "Ông thấy tiểu đạo sĩ Quý sẽ rút về thành Yến Châu để bảo toàn tính mạng, hay sẽ tử thủ biên thành?"

Ông nội Lăng còn đang trầm tư, Cẩm An đã nhanh nhảu trả lời trước: "Anh trai cháu gan lớn lắm, trời không sợ đất không sợ, càng không sợ quân Đát Tử gì đó đâu!"

"Anh ấy cũng sẽ không trốn đi, chắc chắn anh ấy sẽ dẫn binh phản công quân Đát Tử!"

Ông nội Lăng chậm rãi gật đầu. Nếu là Cẩm Tuế của trước kia, ông có thể khẳng định chắc chắn rằng con bé sẽ vào thành Yến Châu.

Nhưng Cẩm Tuế của bây giờ, ông thực sự không đoán thấu được!

Tất nhiên, nếu là Cẩm Tuế trước kia, cũng không thể làm ra chuyện giả mạo Lệ Vương.

"Dù thế nào đi nữa, chúng ta cứ giả định là Tuế Tuế không vào thành Yến Châu lánh nạn mà tử thủ biên thành, chúng ta nên làm gì đây?"

Cố Trường Tiêu đứng bật dậy: "Quý đạo trưởng, ông hãy đưa Cẩm An đi theo đoàn khâm sai từ từ tiến bước, Cố mỗ xin đi trước một bước!"

"Ông yên tâm, tôi nhất định sẽ bảo vệ tốt tiểu đạo sĩ Quý, để tổ tôn các người sớm ngày đoàn tụ."

Ông nội Lăng há miệng, cuối cùng cũng chỉ thốt ra một câu: "Cậu cũng bảo trọng, tất cả đều phải bình an."

Cẩm An cuống quýt: "Ông nội, chúng ta đi cùng anh Cố đi! Cháu cũng có thể bảo vệ anh trai."

Nghĩ đến "tiền án" trốn chạy trước đó của cậu bé, ông nội Lăng nhanh tay túm chặt lấy cánh tay cậu: "Cháu đừng có thêm phiền nữa!"

"Cháu vác nổi thương, hay nhấc nổi đao?"

Cẩm An rất ấm ức: "Nhưng chắc chắn anh trai đang sợ lắm, chúng ta qua đó bầu bạn, anh ấy sẽ không sợ nữa."

Lời này cả ông nội Lăng và Cố Trường Tiêu đều không tin. Cứ nhìn những việc Quý Tuế đã làm sau khi đến đất Yến, con bé không giống một người biết sợ hãi là gì!

Cố Trường Tiêu đi cùng năm người Hách Đa Kim, mỗi người hai ngựa, quất roi thúc ngựa hành quân thần tốc về phía biên thành.

Khi đến địa giới Yến Châu, bầu không khí đã mang cảm giác gió mưa vần vũ. Trên đường không thấy bóng dáng bá tánh đi lại, các cửa thành và trạm gác đều đóng chặt.

Cũng may Hách Đa Kim mang theo eo bài của binh lính biên thùy, nếu không thật sự không thể trở về được.

Đồng thời họ cũng nhận được tin tức xác thực, không ngoài dự đoán, Lệ Vương không chọn vào thành lánh nạn mà chọn ở lại chống lại quân Đát Tử!

Tin tức này chẳng cần phải dò hỏi nhiều, bởi quân lính ở các trạm gác đều đang bàn tán xôn xao.

Hơn nữa Cố Trường Tiêu còn nghe ra được, miệng họ tuy nói Lệ Vương không biết trời cao đất dày, không biết quân Đát Tử hung tàn ra sao.

Nhưng trong ngữ khí ấy lại mang theo sự kính phục.

Dù sao thì cả mười sáu châu đất Yến này đã nhiều năm rồi không chọn cách đối đầu trực diện với quân Đát Tử, đều là nộp chút tiền lương để cầu an.

Lệ Vương quả thực là người có đảm lược phi thường!

Năm người Hách Đa Kim vô cùng phấn khích: "Tôi biết ngay Vương gia của chúng ta sẽ không bỏ mặc biên thành mà chạy mà!"

"Mẹ kiếp, quân Đát Tử cũng chỉ có một mũi hai mắt, có gì mà phải sợ? Trước đây chúng có thể đến biên thành vơ vét, từ năm nay trở đi, biên thành của chúng ta chính là vùng cấm của chúng!"

"Nhanh lên, về sớm để trợ giúp Vương gia. Về sớm còn giết được vài tên Đát Tử, về muộn chắc chắn đám người kia sẽ làm thịt sạch sành sanh lũ chúng nó!"

Cố Trường Tiêu nghe vậy, trong lòng nảy sinh một cảm xúc khác lạ. Một Quý Tuế trong mắt hắn và ông nội Lăng là kẻ to gan lớn mật, chuyên gây chuyện thị phi.

Vậy mà trong mắt binh lính biên thùy, lại được kính trọng đến nhường này.

Hắn không kìm được mà hỏi: "Các người rất kính trọng Lệ Vương sao?"

Hách Đa Kim dùng giọng điệu đương nhiên đáp: "Đó là điều tất nhiên! Cố đạo trưởng không biết đâu, trước khi Vương gia đến, chẳng có cấp trên nào coi binh lính biên thùy chúng tôi là người cả."

Một tướng sĩ khác trầm giọng nói: "Nếu là trước đây quân Đát Tử đánh tới, binh lính biên thùy chúng tôi chỉ biết tan tác bỏ chạy. Nhưng bây giờ, chúng tôi nguyện theo Vương gia tử chiến đến cùng!"

Hách Đa Kim gật đầu: "Đúng! Theo Vương gia, chúng tôi dù có chết cũng chết rất xứng đáng!"

Khóe miệng Cố Trường Tiêu giật giật, mình giờ lại thành đạo trưởng rồi.

Còn Quý tiểu đạo sĩ thật sự, lại là Lệ Vương được tướng sĩ hết lòng đi theo và kính trọng.

Xem ra, người nọ còn hợp làm Lệ Vương hơn cả một Lệ Vương thật sự như hắn nữa!

Kể từ khi nghe tin Quý Tuế dẫn binh giữ biên thành, chống lại quân Đát Tử.

Trong lòng Cố Trường Tiêu, những chuyện hoang đường mà nàng đã làm trước đó, nào là tự ý đóng ấn "Lệ Đại Vô Cùng Vương", nào là rêu rao chuyện Lệ Vương bất lực cho cả thiên hạ biết.

Rồi thì cướp thiếp yêu của nhà họ Trịnh, dây dưa không rõ với Yến Thập Nhị Nương... tất cả những chuyện đó đều trở nên không còn quan trọng nữa.

Trong lòng hắn chỉ còn lại sự khâm phục. Quý tiểu đạo sĩ tuy thân hình nhỏ bé, nhưng cái xương cốt này lại cứng hơn tất cả đàn ông ở mười sáu châu đất Yến này!