Chương 37: Đòi hỏi thù lao

Đang ăn dở, Cẩm Tuế đứng dậy đi dạo xung quanh, Hắc Hổ ôm một chiếc chân sói vừa gặm vừa đi theo, miệng không ngớt lời: "Thịt sói này dai thật đấy! Vương gia đã nếm thử chưa?"

Cẩm Tuế lắc đầu: "Bản vương không thích thịt sói."

Hắc Hổ tỏ vẻ tiếc nuối: "Lão Hắc còn định ngày mai lại dẫn anh em đi săn thêm mấy con sói nữa! Vương gia thích ăn gì? Tay gấu có được không?"

Cẩm Tuế liên tục xua tay, cô chẳng mặn mà gì với mấy loại động vật hoang dã đó cả!

Cô không đi về phía đám đông đồn điền binh đang tụ tập, cô hiểu tâm lý của những người ở tầng lớp đáy cùng này, cô mà qua đó chỉ khiến mọi người thêm gò bó.

Chỉ đứng từ xa quan sát họ ăn cơm, rõ ràng là món cơm đậu thô kệch khó nuốt, nhưng chỉ vì có thêm chút nước thịt mà ai nấy mắt cũng sáng rực lên.

Đám trẻ con thì cơm chưa đầy đến tận họng thì tuyệt đối không buông bát! Còn những chiếc bánh lớn được chia, lũ trẻ vui sướng ôm lấy gặm ngon lành.

Đám người lớn thì lén lút giấu bánh vào trong ngực áo, rõ ràng là muốn mang về nhà để dành cho con ăn dần.

Phụ nữ không dám lại gần đống lửa trại, chỉ ngồi từ xa, cung kính phụ giúp lính hậu cần làm những việc lặt vặt.

Được chia một bát canh hay nửa miếng bánh, họ cũng không nỡ ăn một miếng, đều gọi con cái lại cho chúng ăn hết.

Cẩm Tuế nhìn mà lòng trĩu nặng, cô đã từng thấy nạn dân ở Lạc Thành, không ngờ cuộc sống của lính thú biên quan cũng khổ cực đến vậy! Hơn nữa, mỗi khi có chiến sự, người mất mạng đầu tiên chính là lính thú biên quan.

Trước đây từng nghe nói, bách tính biên quan giống như hẹ trong ruộng, bị ngoại bang cắt hết lớp này đến lớp khác.

Cô cảm thấy mình nhập vai Lệ Vương này quá sâu rồi.

Rõ ràng mình cũng chỉ là một người dân bình thường, sao lại nảy sinh cái tâm lo cho nước cho dân của bậc đại nhân vật thế này? Chỉ là, chuyện của người khác cô không quản nổi, nhưng Biên Thành này đã là của cô, thì cô có trách nhiệm để những người này được ăn no, ăn ngon!

Đúng lúc này, cô nghe thấy tiếng kêu kinh ngạc rất lớn của Ngụy Thanh Tuyền, sau đó dường như ông ta đang tranh cãi với bọn Hàn Tinh.

Cô vội vàng đi tới, nghe xong mới biết, Ngụy Thanh Tuyền hay tin Vương gia đã đem năm nghìn lạng bạc bán bảo vật chia hết cho các tướng sĩ đón tiếp mình, mà số còn lại đã không đầy một nghìn lạng.

Ông ta mắng Hàn Tinh không khuyên nhủ Vương gia, bởi vì cả Hắc Vũ doanh đã ba tháng nay chưa được phát quân lương. Khoản bạc này đáng lẽ phải để dành đến Biên Thành mới được dùng!

Ngược lại, Trình chủ bạ lại nhìn Cẩm Tuế với ánh mắt đầy kính phục.

Cẩm Tuế vội xua tay nói: "Các ngươi khoan hãy cãi nhau, Ngụy chủ bạ ông nói gì? Hắc Vũ doanh bao lâu rồi chưa được phát quân lương?"

Ngụy chủ bạ đau lòng khôn xiết nói: "Ba tháng rồi! Nếu có năm nghìn lạng bạc này, cũng đủ để bù phát quân lương cho các tướng sĩ."

Cẩm Tuế lại không đồng tình với lời của ông ta: "Ngụy chủ bạ nói vậy là ý gì? Quân lương là do triều đình phát, năm nghìn lạng đó là Bản vương thưởng cho các tướng sĩ, lẽ nào có phần thưởng của Bản vương rồi thì không cần quân lương nữa sao?"

Ngụy chủ bạ ngẩn người, dường như không ngờ Lệ Vương lại nói như vậy. Ông ta lắp bắp giải thích: "Nhưng, nhưng triều đình không phát ra được, Vương gia ngài lại có bạc..."

Cẩm Tuế ngắt lời ông ta: "Bản vương có bạc là chuyện của Bản vương, Bản vương muốn dùng để thưởng cho tướng sĩ, muốn phung phí, muốn ăn chơi nhảy múa, thì có liên quan gì đến triều đình?"

Chuyện này giống như tôi trúng số mười triệu, nhưng ba nghìn tiền lương công ty phải trả thì vẫn phải trả đủ chứ! Các người không thể vì tôi có mười triệu mà quỵt luôn ba nghìn tiền lương của tôi được?

Cô quay sang hỏi Trình chủ bạ phụ trách quân lương: "Triều đình không phát bạc, ngươi đã làm gì?"

Trình chủ bạ hai tay buông xuôi: "Hạ quan chạy đến ngoài Yên Châu thành đợi xin Lý Châu mục quân lương, kết quả bị đánh đuổi ra ngoài."

Hàn Tinh làm chứng: "Đúng vậy, mỗi tháng Trình chủ bạ đều đi ba lần."

Cẩm Tuế tức đến bật cười, đòi nợ mà các người làm ăn thiếu chuyên nghiệp thật đấy. Cô phất tay nói: "Chuẩn bị đi, ngày mai tất cả tướng sĩ Hắc Vũ doanh theo Bản vương đi đòi quân lương!"

Viên hiệu úy của đồn điền binh nghe tin cũng chạy tới cung kính hỏi: "Vương gia, chúng thuộc hạ cũng đã ba tháng chưa có quân lương, liệu có thể theo Vương gia đi đòi được không?"

Cẩm Tuế gật đầu: "Tất nhiên là được! Đều chuẩn bị đi, sáng sớm mai trời vừa sáng, chúng ta sẽ tới thành Yên Châu."

Hắc Hổ nhỏ giọng nhắc nhở: "Vương gia, hôm qua ngài nói phải có hoa trải đường, Châu mục đích thân tới mời, ngài mới chịu vào Yên Châu thành mà."

Cẩm Tuế cuối cùng cũng hiểu được cảm giác muốn đá cái gã ngốc này của Hàn Tinh mỗi ngày, lúc này cô cũng chỉ muốn tặng cho Hắc Hổ một cước! "Bản vương không vào thành, cứ ngồi ngoài cổng thành mà đợi, không phát quân lương, chúng ta nhất quyết không đi!"

Ngụy Thanh Tuyền giật mình kinh hãi, đường đường là hoàng tử, sao có thể làm ra chuyện mất mặt đến thế này.

Ông ta vội khuyên: "Vương gia không cần phải làm vậy, ngài cứ gặp Lý Châu mục trước, bàn bạc một phen rồi tính sau."

Cẩm Tuế hỏi Trình Du: "Trình chủ bạ thấy sao?" Trình Du uống cạn chén rượu, cười lớn nói: "Ngày mai Vương gia đi đòi quân lương, hạ quan nguyện ý dẫn đường phía trước!"

Cẩm Tuế cũng cười lớn theo, cô quay sang nói với Ngụy chủ bạ: "Ngụy đại nhân ở lại trấn thủ, yên tâm, phần quân lương của ông, Bản vương sẽ đòi giúp ông."

Ngày hôm đó, rất nhiều người đã thức trắng đêm, Hàn Tinh tổ chức một nửa quân số ở lại trấn thủ, một nửa theo Vương gia tới Yên Châu thành.

Cẩm Tuế vào không gian lấy đồ, đem hết số áo blouse trắng ra, bảo Hắc Hổ đưa cho đám phụ nữ, thức đêm sửa lại thành những dải vải dài, viết lên đó những dòng chữ: "Trả lại quân lương cho ta", "Trả lại tiền mồ hôi nước mắt cho ta", "Ba tháng không lương, chết đói biên quân", "Lính thú biên thùy rơi đầu, đồn điền binh đổ máu, Lý Châu mục trả lại quân lương cho ta", cùng nhiều biểu ngữ khác.

Cô tự tay viết, khiến Hắc Hổ kinh ngạc đến há hốc mồm hồi lâu, sao cảm giác Vương gia đối với việc đòi nợ này lại thành thạo đến thế nhỉ?

Cẩm Tuế cảm thấy đã làm thì phải làm cho lớn, nếu không quy mô nhỏ quá chẳng có tác dụng gì.

Còn về việc Ngụy chủ bạ nói hành động này coi như đắc tội hoàn toàn với Lý Châu mục.

Cẩm Tuế chẳng hề để tâm, từ việc quan viên Yên Châu không cho cô vào thành đã thấy rõ, đôi bên chẳng còn đường nào để hòa hoãn.

Lý Châu mục ba năm lại điều chuyển một lần, chắc chắn không muốn dính dáng vào mấy chuyện rắc rối của hoàng gia, để không đắc tội Hoàng hậu và Dự Vương, đương nhiên sẽ tránh xa Lệ Vương.

Dù sao cũng chẳng trông mong gì vào việc tạo quan hệ tốt với quan viên Yên Châu, vậy thì lấy được bạc thực tế về tay mới là điều quan trọng nhất.

Hơn nữa, cô tin rằng khi cô giúp Hắc Vũ quân và đồn điền quân đòi được quân lương, hai đội quân này sẽ trở thành đội quân thép của cô.

Có được một đội quân trung thành, chẳng phải có ích hơn là đi lấy lòng Lý Châu mục sao?

Trời nhanh chóng sáng rõ, các tướng sĩ vì sắp đi đòi quân lương nên đều rất phấn khích, chỉ đem chỗ thức ăn thừa tối qua nấu lại, mỗi người húp một bát rồi thu dọn đồ đạc chuẩn bị xuất phát.

Đồn điền quân không có ngựa, chỉ có thể đi bộ theo sau.

Trước khi xuất phát, Cẩm Tuế mở cuộc họp động viên, nói thẳng: "Nếu các ngươi không đoàn kết, chẳng ai giúp được các ngươi cả! Bản vương hôm nay đứng ra vì các ngươi, nếu các ngươi giữa đường thoái lui, thì sau này Bản vương tuyệt đối sẽ không quản nữa."

"Chỉ khi chúng ta đoàn kết lại, bện thành một sợi dây thừng, để cho đám quân Yên Châu cao cao tại thượng kia thấy được, biên quân và đồn điền quân thấp kém nhất cũng có sức mạnh."

"Nợ lương trả tiền, là lẽ đương nhiên! Đừng thoái lui, đừng sợ hãi."

"Đừng sợ Lý Châu mục sau này truy cứu, mọi việc đã có Bản vương gánh vác."

"Chỉ cần Bản vương chưa chết, các ngươi vẫn là binh của ta, Bản vương nhất định sẽ bảo vệ an toàn cho các ngươi!"

Có lẽ chưa bao giờ có một bậc bề trên nào lại nói chuyện với họ chân thành như vậy, đứng ra vì họ như vậy.

Tất cả mọi người đều vô cùng cảm kích, xúc động hô vang, thề không thoái lui, thề chết đứng bên cạnh Vương gia.

Hắc Hổ lại cầm lấy cái chiêng đạo cụ của mình, Trình chủ bạ rượu vẫn chưa tỉnh hẳn đi bên cạnh, một đoàn người rầm rộ tiến về phía Yên Châu thành.

Khi Lý Châu mục nhận được tin Lệ Vương dẫn theo một đội quân tiến về phía Yên Châu thành.

Ông ta cười lạnh một tiếng: "Đến một đêm cũng không chịu nổi, tưởng làm vậy là bản quan sẽ cho hắn vào thành sao? Tuyệt đối không được để hắn đóng quân ở Yên Châu thành."

"Nếu hắn xin gặp bản quan, cứ bảo bản quan không có trong thành."

Dù sao cũng là hoàng tử, cũng không thể làm quá khó coi, cứ tránh mặt là được.

Khi Cẩm Tuế và Hắc Vũ doanh đến trước Yên Châu thành, bách tính Yên Châu đã nghe tin từ sớm, đặc biệt là con em các đại gia tộc, đều chạy lên tường thành xem náo nhiệt.

Họ chuẩn bị sẵn tâm thế để xem vị Lệ Vương này bêu xấu.

Yến gia, đại gia tộc đứng đầu Yên Châu, đương nhiên cũng nghe được tin tức. Gia chủ đương thời của Yến gia là Yến Cửu Lang, khi nghe đệ đệ Yến Thập Nhất rủ đi xem náo nhiệt, liền lắc đầu nói: "Vô vị!"

Yến Thập Nhất cười nói: "Đúng thế, bất kể hắn là ai, đã đến đất Yên này thì phải giữ quy tắc! Là rồng thì phải cuộn lại, là hổ thì phải nằm xuống!"

"Cửu ca không đi, đệ tìm Thập Nhị nương cùng đi."