Chương 36: Thị trấn biên giới

Trong thành Yến Châu, các đại tộc đang ngóng chờ tin tức đều phái người túc trực tại cổng thành. Khi nghe tin Lệ Vương thực sự đi ngang qua Yến Châu mà không vào, chỉ vì một quan viên thất phẩm làm khó dễ mà không dám vào thành, các đại tộc và quan lại đều cảm thấy không thể tin nổi. Vị Lệ Vương này dọc đường hành sự tuy không nói là quá ngông cuồng, nhưng dựa vào việc hắn dám chém Tưởng Nam Thắng, lại phô trương bán bảo vật ở Uất Châu, ai nấy đều ngỡ đây là một nhân vật khó đối phó.

Chẳng ngờ cũng chỉ là hạng "đầu voi đuôi chuột", hữu danh vô thực mà thôi!

Đám con cháu phong lưu trong thành lại càng chế giễu cười nhạo. Trước kia nghe đồn Thái tử điện hạ lợi hại thế nào, quả nhiên đều là lời đồn thổi. Chỉ với lá gan này, bị Hoàng đế đuổi đến đất Yến cũng là đáng đời.

Mười sáu châu đất Yến chẳng có nơi nào cho hắn dung thân, chỉ có thể đến biên doanh. Cái nơi khỉ ho cò gáy đó chỉ có vài ngàn quân Hắc Vũ doanh và đồn điền binh vô dụng.

Để xem vị Lệ Vương điện hạ của chúng ta có thể nhẫn nhịn ở đó được bao lâu!

Bản tính ác độc của con người là vậy, nghĩ đến vị Thái tử cao cao tại thượng trước kia, giờ đây phải co cụm nơi biên doanh, mặc người chế giễu mà không có sức phản kháng, đám công tử bột Yến Châu cảm thấy vô cùng sảng khoái.

Hoàng tử thiên gia thì đã sao? Còn chẳng sung sướng bằng đám công tử thế gia đại tộc như bọn họ!

Khi Cẩm Tuế nhìn thấy "Biên Thành" trong miệng mọi người, nàng không khỏi trợn mắt há mồm. Các người gọi đây là thành sao? Kiếp trước trên tivi, nàng từng thấy những thị trấn nhỏ ở Trung Đông vừa trải qua mưa bom bão đạn, trông còn giống một tòa thành hơn nơi này!

Đến một bức tường thành ra hồn cũng không có, gạch vỡ ngói cũ chất đống còn chẳng cao bằng tường rào nhà nông.

Đường xá vẫn là đường đất vàng, vó ngựa cuốn lên bụi mù mịt.

Trong thành không có cây cổ thụ cao lớn, chỉ trồng một ít tùng bách. Nghe nói trồng cây lớn không có lợi cho việc giám sát ngoài biên ải, nên những cây dương cao lớn trước kia đều bị chặt sạch.

Cây duy nhất cành lá xum xuê là một cây bồ kết, nhờ tính thực dụng cao mà giữ được mạng.

Nhà cửa toàn là nhà tranh vách đất, nhiều hơn cả là những lán trại dựng bằng gỗ. Không có tiếng ho của người già, không có tiếng cười của trẻ thơ, ngay cả tiếng gà gáy chó sủa cũng chẳng nghe thấy.

Ngươi nói với ta đây là thành sao? Cẩm Tuế nhìn sang Hàn Tinh, đối phương hổ thẹn cúi đầu, không dám nhìn vào mắt Vương gia.

Hàn Tinh thấp giọng nói: "Hôm nay đã muộn, Vương gia hãy nghỉ ngơi sớm, ngày mai mạt tướng sẽ đưa Vương gia đi xem doanh trại."

Hắc Hổ nói nhỏ: "Đại ca, các anh em khác đều đang đợi để được kiến diện Vương gia đấy!"

Cẩm Tuế vội nói: "Bản vương không mệt, cho toàn thể tướng sĩ Hắc Vũ doanh tập hợp. Yến Châu không có ai mở tiệc đón tiếp bản vương, vậy chúng ta tự mình mở tiệc."

"Mở tiệc lửa trại!"

Các tướng sĩ Hắc Vũ doanh vốn mệt mỏi muốn đi ngủ sớm, nghe thấy lời này đều phấn chấn hẳn lên. Người gọi bạn, kẻ gọi bè, tất cả cùng hành động.

Hơn một ngàn tướng sĩ Hắc Vũ doanh tập kết, đồng loạt hành lễ với Cẩm Tuế. Cẩm Tuế mỉm cười chào hỏi, trong lòng thầm thở dài. Trước đó nàng cảm thấy ba trăm quân Hắc Vũ doanh đến đón mình tuổi đời còn quá trẻ.

Giờ nhìn lại, họ vẫn còn là tinh nhuệ của cả doanh, những tướng sĩ ở lại doanh trại có người đã bốn, năm mươi tuổi, có người rõ ràng mang thương tật.

Hàn Tinh còn đặc biệt giới thiệu với nàng hai quan văn, đều là Chủ bạc bát phẩm. Một người quản lương thảo quân nhu tên là Ngụy Thanh Tuyền, tầm ba mươi tuổi, ăn mặc rất chỉnh tề, đội mũ phốc đầu, bên hông treo ngọc bội, trông hoàn toàn lạc lõng với cả biên doanh.

Buồn cười là hắn lại có một khuôn mặt tròn trịa, có lẽ vì sâu răng nên chỉ dùng một bên hàm để nhai, khiến một bên mặt to một bên mặt nhỏ. Khi nói chuyện hít phải khí lạnh, hắn lại phát ra tiếng "xì xì" đau đớn.

Hắn cung kính hành lễ với Cẩm Tuế, mang theo nụ cười nịnh nọt, nhưng cả người hắn đều toát lên vẻ lo âu và nôn nóng.

Chẳng cần Hàn Tinh nói, Cẩm Tuế cũng biết hắn chắc chắn là quan kinh thành bị đày đến biên quan, và luôn nung nấu ý định được điều chuyển về lại kinh thành, không lúc nào để mình quên mất bản thân từng là quan ở kinh đô.

Một vị Chủ bạc khác quản lý quân lương và điều độ tên là Trình Du, khí chất hoàn toàn trái ngược với Ngụy Chủ bạc. Ông ta khoảng chừng bốn mươi tuổi, dáng người cao gầy, mặt chữ điền.

Ông ta mặc bộ đồ vải thô bình thường, tóc tai bù xù, đôi mắt đỏ ngầu, khi hành lễ với Cẩm Tuế còn phả ra hơi rượu, người lảo đảo không vững.

Chân mày Ngụy Chủ bạc nhíu chặt đến mức có thể kẹp chết ruồi, rõ ràng là rất không hài lòng với vị "đồng nghiệp" này của mình.

Cẩm Tuế mời hai vị Chủ bạc ngồi ghế trên, những người khác chuẩn bị tiệc lửa trại. Cừu và gà mua trên đường, con thì hầm, con thì nướng. Cơm trắng được nấu lên, bột mì trắng làm bánh.

Hơn một ngàn tướng sĩ vui mừng như ăn Tết. Cẩm Tuế nghe loáng thoáng thấy nhiều người nói đã lâu lắm rồi không được ăn cơm trắng và bột mì trắng.

Trình Chủ bạc hào hứng đóng góp số rượu tích trữ của mình, nhưng chỉ có mười vò, hoàn toàn không đủ chia.

Cẩm Tuế lấy hết những thanh năng lượng tích trữ trong không gian ra, nấu tan trong nồi lớn, dùng để kẹp với bánh mì ăn. Đây là cách ăn đường đen ngon nhất mà Hắc Hổ nghiên cứu ra trên đường đi.

Cẩm Tuế lại nhân cơ hội lấy bốn con sói kia ra. Mọi người thấy thịt sói tuy kinh ngạc, nhưng nhờ sự huấn luyện của nàng suốt dọc đường nên không ai hỏi từ đâu mà có. Khi bắt đầu dùng bữa, Cẩm Tuế phát hiện từ xa có rất nhiều người vây quanh, nuốt nước miếng, kiễng chân nhìn về phía ánh lửa bên này.

Nàng hỏi mới biết, đó là đồn điền binh.

Hắc Hổ nói: "Đừng nhìn họ coi thường chúng ta, thật ra họ còn ăn uống tệ hơn nhiều!"

Cẩm Tuế thầm buồn cười, hai đội quân này rõ ràng là thảm hại nhất cả đất Yến, vậy mà các người còn so bì xem ai thảm hơn sao!

Nàng nói với Hàn Tinh: "Đã đều là tướng sĩ Biên Thành, vậy mời họ cùng đến tham gia tiệc tẩy trần của bản vương!"

Ngụy Chủ bạc vuốt râu cười nói: "Rất nên, rất nên. Nhân cơ hội này, Vương gia nên thu phục lòng người, để đám đồn điền binh này cũng vì Vương gia mà dốc sức."

Trình Chủ bạc cười khẩy một tiếng: "Toàn là hạng già yếu bệnh tật, thu phục thì có ích gì? Chỉ lãng phí lương thực."

Hàn Tinh vội vàng hòa giải: "Đông người càng thêm náo nhiệt."

Khi nghe tin Vương gia mời đồn điền binh cùng tham gia buổi tiệc, ai nấy đều phấn khởi không thôi. Tuy nhiên họ không đi tay không, mà còn vác theo ít lương thực đậu sắn.

Họ lần lượt đến hành lễ với Cẩm Tuế, nàng mỉm cười đáp lại. Thấy một số trẻ em và phụ nữ đứng nhìn từ xa không dám tiến lại gần, nàng ghi nhớ thân phận hiện tại của mình, sợ lại bị mắng là kẻ phong lưu nên không gọi những người phụ nữ đó lại, chỉ bảo Hắc Hổ mang ít thanh năng lượng cho bọn trẻ.

Vì người quá đông, món thịt nướng bị hủy bỏ, tất cả chuyển sang nấu canh, như vậy mỗi người ít ra cũng chia được một chút nước canh thịt.

Lúc này trăng đã lên giữa trời, bốn bề tĩnh lặng, vầng trăng treo cao sáng rực rỡ đến lạ thường, tinh tú lấp lánh.

Cả Biên Thành như bị ném vào một góc của vũ trụ, nằm ngoài cõi hồng hoang. Trong vòng trăm dặm, ngoại trừ nơi này, không còn một tia khói lửa nào khác.

Cẩm Tuế không có cảm giác bị lưu đày hay bị bỏ rơi. Ngược lại, nàng rất thích nơi này, sau này tòa Biên Thành nhỏ bé này chính là địa bàn của nàng!

Ha ha, kiếp trước phấn đấu đến chết còn chẳng mua nổi nhà, toàn phải ở ký túc xá. Chẳng ngờ sau khi xuyên không, ta lại có hẳn một tòa thành!

Dĩ nhiên, nàng không quên thân phận Lệ Vương này là "mượn" mà có. Nàng nghĩ rất thoáng, đợi khi Cố Trường Tiêu đến, nàng sẽ trả lại cả Biên Thành và thân phận này cho hắn.

Nhưng thời gian qua nàng không có công lao cũng có khổ lao, hắn chia cho nàng một mảnh đất nhỏ chắc không vấn đề gì chứ? Nàng sẽ ở đây làm một địa chủ, khai hoang trồng trọt, trồng khoai tây và cà chua, rồi mở y quán, thu nhận đồ đệ...

"Phi! Cái bánh này bỏ cái gì vào thế?" Vị đắng chát trong miệng cắt ngang dòng suy nghĩ của Cẩm Tuế.

Trình Chủ bạc cắn một miếng bánh thật lớn, chế giễu: "Muối bùn đấy! Vương gia chưa từng ăn sao? Biên quan làm gì có muối tinh mà ăn."

Cẩm Tuế dĩ nhiên đã từng ăn muối bùn, nhưng muối bùn ở biên quan này sao lại có vị mặn chát của kiềm, khó ăn hơn muối bùn ở Trung Nguyên nhiều.

Dọc đường nàng toàn lấy muối từ không gian ra, đã lâu rồi không ăn muối bùn. Có lẽ tối nay người quá đông, muối không đủ dùng nên lại phải dùng đến muối bùn.

Nàng nhận ra vị Trình Chủ bạc này mang vẻ suy sụp và chán đời, ông ta không phải nhắm vào Lệ Vương, mà là chán ghét tất cả mọi người như nhau.

Ngụy Chủ bạc vội quát: "Trình đại nhân, ông nói chuyện với Vương gia kiểu gì thế?"

Cẩm Tuế cảm thấy Ngụy Chủ bạc có chút dáng vẻ "cáo mượn oai hùm", liền nói: "Không sao, bản vương quả thực không rành những vật dụng ở biên quan."

Nàng thầm thở dài, biên quan đã rách nát đến mức này rồi mà họ còn không đoàn kết, xem ra cái đội ngũ này không dễ dẫn dắt đây!