Chương 158: Hành trình đến vùng biên giới phía Bắc

Sau khi vào phòng, khí chất của Cẩm Tuế thay đổi hoàn toàn. Nàng không còn vẻ tùy hứng của một người bạn trước mặt Yến Cửu, cũng chẳng còn dáng vẻ tiểu thư ôn nhu khi dỗ dành Yến Thập Nhất, mà cả người sắc lẹm như một thanh lợi kiếm vừa tuốt khỏi bao.

Nàng ngồi đó, không hề có tư thế đoan trang của một khuê nữ, hai tay đặt lên thành ghế, ánh mắt sắc sảo, khí chất lạnh lùng kiêu kỳ, tựa hồ sau lưng đang có thiên quân vạn mã trấn giữ.

Yến Thập Nhất cảm thấy, nếu lúc nãy bước vào mà thấy một Quý cô nương như thế này, hắn chắc chắn chẳng dám nói năng đùa cợt với nàng.

Khí chất của cô nương này lúc này rất giống đại ca hắn lúc sắp nổi giận, lại cũng rất giống một người khác, chính là Tiểu Quý đạo trưởng trước lúc vung đao chém Trịnh Vân!

Yến Thập Nhất giật mình kinh hãi, sao mình lại có thể nhìn một cô nương xinh đẹp thế này ra tên nhóc kia được chứ? Thế nhưng, lúc cô nương này nổi giận, sao càng nhìn càng thấy giống tên nhóc đó vậy?

Yến Cửu vẫn giữ được vẻ trầm tĩnh, thậm chí còn thong thả rót cho Cẩm Tuế một chén trà: "Ta không cố ý lừa dối nàng..."

Cẩm Tuế ngắt lời hắn: "Nhưng ngươi đã giấu giếm! Ngay vào lúc ta tin tưởng ngươi nhất!"

Yến Cửu không biện bạch thêm. Tính cách của hắn là vậy, đã làm là nhận, không bao giờ chối bỏ, càng không vì bản thân mà ngụy biện: "Ta chỉ muốn điều tra rõ toàn bộ chân tướng rồi mới báo cho nàng. Chân tướng nửa vời chỉ khiến nàng đưa ra những quyết định sai lầm."

Cẩm Tuế cười lạnh: "Vậy bây giờ, ngươi có thể nói được rồi chứ."

Yến Thập Nhất nhìn người này rồi lại nhìn người kia, trong lòng thầm giơ ngón tay cái tán thưởng cô nương này. Gan lớn thật, dám cả gan sa sầm mặt mày với anh trai ta!

Bây giờ hắn đã chắc chắn cô nương này không phải là "kiều khách" được đại ca giấu kỹ, làm gì có vị kiều khách nào lại to gan lớn mật đến thế!

"Triều đình lần này truyền hai đạo thánh chỉ cho Lệ Vương. Một là phong thưởng công khai thiên hạ, vì biên thành đã tử chiến với quân Đạt Tử và giành đại thắng, từ Lệ Vương đến binh lính biên thùy đều được ban thưởng."

"Hai là mật chỉ. Biên thành giết sạch đại quân Đạt Tử, Bắc Cương đã gửi quốc thư hỏi tội. Nếu không đưa ra một lời giải thích thỏa đáng cho Bắc Cương, đại quân của chúng sẽ áp sát thành, khơi mào chiến tranh giữa hai nước."

"Hoàng thượng bệnh nặng, Dự Vương giám quốc, hạ chỉ bắt Lệ Vương đến vương đình Bắc Cương nghị hòa, thực chất là đi tạ tội. Nếu không tuân lệnh, không chỉ toàn bộ người ở biên thành bị trừng phạt, mà ngay cả Tây Bắc quân từng dưới quyền Lệ Vương cũng sẽ bị liên lụy."

Cẩm Tuế thầm mắng một tiếng vô sỉ, Dự Vương thật sự quá mức vô sỉ!

Và Cố Trường Tiêu cũng quá ngốc, người ta rõ ràng là muốn đẩy ngươi vào chỗ chết, vậy mà ngươi thật sự đi, còn mang theo cả những huynh đệ Hắc Vũ doanh của ta nữa!

Nói đến đây, Yến Cửu liếc nhìn Cẩm Tuế, khẽ nói: "Còn về việc tại sao Lệ Vương lại vội vàng để nàng rời đi, là vì Dự Vương đã biết chuyện Lệ Vương thật giả. Hắn chỉ đích danh nàng phải đến Bắc Cương tạ tội, chuyến đi này, nàng chắc chắn sẽ chết."

Cẩm Tuế lạnh giọng hỏi: "Vậy tại sao Dự Vương còn phái người muốn bắt sống ta?"

Yến Cửu nhìn nàng: "Nàng thông tuệ như vậy, không lẽ không nghĩ tới sao? Hỏa khí nàng dùng để giết quân Đạt Tử khiến Dự Vương vô cùng kiêng dè."

"Hắn bắt nàng, một là để đoạt lấy hỏa khí, hai là để vu khống Lệ Vương. Ngay cả khi Lệ Vương chết ở Bắc Cương, hắn vẫn có thể ngồi mát ăn bát vàng, gán cho Lệ Vương cái danh loạn thần tặc tử. Dù là bách tính thiên hạ, triều thần hay sử sách sau này, cũng không thể tìm ra một chút sai sót nào của hắn."

Cẩm Tuế ha ha cười lớn, tiếng cười phóng túng và ngông cuồng, chẳng còn chút dáng vẻ nào của một thiếu nữ.

"Vừa muốn làm kỹ nữ lại vừa muốn lập bàn thờ trinh tiết! Người của hoàng gia ai nấy đều nực cười thế sao?"

Mắt Yến Thập Nhất trợn ngược như mắt bò, đầu không ngừng rụt lại. Đây có còn là cô nương vừa mới trò chuyện với mình không vậy? Cái miệng nhỏ nhắn như anh đào kia, sao có thể thốt ra những lời thô tục nghịch thiên đến thế?

Cẩm Tuế đột ngột đứng dậy: "Dù sao đi nữa, đa tạ ngươi đã quan tâm trong thời gian qua. Cáo từ!"

Yến Cửu ngước mắt: "Nàng định làm gì?"

"Đạt Tử là do ta thiêu chết, ta chưa hèn nhát đến mức để cái tên khốn Cố Trường Tiêu kia gánh tội thay mình! Huynh đệ Hắc Vũ doanh là những người cùng ta vào sinh ra tử, không ai được phép để họ đi nộp mạng vô ích! Ta phải đi đưa họ trở về, không thiếu một người nào! Bắc Cương dù là hang hùm miệng cọp, ta cũng phải xông vào một chuyến!"

Yến Cửu dang hai tay: "Xem kìa, chính vì thế nên ta mới không dám nói trước cho nàng biết."

Cẩm Tuế nhìn thẳng vào hắn: "Nếu hôm nay Thập Nhất Lang không đến, ngươi định giấu ta đến bao giờ? Định xây một chiếc lồng vàng nhốt ta cả đời sao? Ngươi và Cố Trường Tiêu đều tự phụ như nhau! Nói cho cùng, các người vẫn quen thói cao cao tại thượng, tự cho là tốt cho đối phương, nhưng thực chất là coi thường người khác! Dựa vào đâu mà khẳng định ta không có khả năng gánh vác sự việc?"

Yến Thập Nhất đang tìm kẽ nứt dưới sàn để chui xuống. Hắn nên trốn đi thôi, cô nương này không phải gan lớn bình thường nữa, mà là gan tày trời! Lại dám nói chuyện với đại ca hắn như vậy!

Nhưng rất nhanh, Yến Thập Nhất nhận ra điểm bất thường. Đạt Tử rõ ràng là do Tiểu Quý đạo trưởng thiêu chết, sao cô nương này lại nói là nàng làm? Hắn dù có mù mặt đến mấy cũng nhận ra điều không ổn. Cô nương này không phải giống Tiểu Quý đạo trưởng, mà nếu lau đi phấn son, búi tóc lên, thay bộ y phục khác, ừm, ngực ép phẳng đi một chút, thì chính là Tiểu Quý đạo trưởng chứ đâu!

Yến Thập Nhất dụi mắt, mắt không hoa. Hắn tự nhéo mình một cái, rất đau, không phải đang mơ!

"Bộp" một tiếng, hắn kinh hoàng đến mức ngã nhào từ trên ghế xuống đất.

Hắn chỉ tay vào Cẩm Tuế, miệng lắp bắp "ngươi... ngươi..." nửa ngày trời cũng không thốt ra được một câu hoàn chỉnh.

Cho đến khi Cẩm Tuế liếc xéo hắn một cái, ánh mắt như hiện lên hai chữ "đồ ngốc", Yến Thập Nhất quá quen thuộc với ánh mắt này rồi, bấy giờ mới hét lên: "Ngươi là Lệ Vương! À phi, ngươi là Tiểu Quý đạo trưởng! Ngươi là nữ nhân?!"

Thế giới này điên rồi sao? Vị Lệ Vương giả ngông cuồng khiến toàn bộ thanh niên đất Yến đều bội phục không thôi, lại là nữ nhân? Có phải vì trốn tránh sát thủ nên mới giả làm nữ nhân không?

Yến Thập Nhất trợn mắt nhìn kỹ, nhìn từ sợi tóc đến gót chân, cuối cùng không thể không thừa nhận, dáng vẻ này, vóc người này, nếu đây mà là nữ nhân giả thì trên đời này chẳng còn nữ nhân thật nữa!

Điên rồi, thật sự điên rồi! Chuyện Lệ Vương thật giả đang khiến cả đất Yến xôn xao bàn tán. Nếu biết Lệ Vương giả là một nữ nhân, lại còn là một tuyệt sắc mỹ nhân, ước chừng vô số người sẽ tưởng mắt mình bị mù mất thôi.

Cẩm Tuế hừ lạnh một tiếng, chẳng thèm để ý đến hắn, trực tiếp hỏi Yến Cửu: "Ta biết ngươi ghét Cố Trường Tiêu, không muốn dính dáng đến Lệ Vương, nhưng Thập Nhị Nương ngươi cũng không quản nữa sao?"

Yến Cửu gật đầu: "Tất nhiên là phải quản."

Hắn quá bình tĩnh, bình tĩnh đến mức khiến người ta cảm thấy hắn vô tâm vô tình.

Cẩm Tuế hít sâu một hơi, tự nhủ với lòng mình: Hiện tại là ngươi đang cầu cạnh người ta, phải bình tĩnh.

Nàng ngồi xuống lần nữa: "Vậy chúng ta có thể hợp tác. Ta muốn mượn ngươi một ít nhân thủ cùng đi Bắc Cương, ta bảo đảm sẽ đưa Thập Nhị Nương bình an trở về."

Yến Cửu không nói gì. Cẩm Tuế lấy ra những tấm bản đồ mình vẽ gần đây, trải ra trước mặt hắn: "Ta biết Yến gia có thuyền đi biển, bí mật ra khơi giao thương. Ta cũng biết các người không có hải đồ hoàn chỉnh, không tìm được hải trình an toàn. Tấm bản đồ này chính là hải trình hoàn chỉnh đi Nam Dương."

"Ta dùng tấm bản đồ này để báo đáp ơn cứu mạng của ngươi, đồng thời đổi lấy một ít nhân thủ. Thậm chí ta bảo đảm, nếu ta còn sống trở về, sẽ đích thân dẫn đội ra khơi để chứng thực tính xác thực của tấm hải đồ này. Nếu ta không thể sống sót trở về, ngươi hãy sắp xếp người đi chứng thực..."

Nàng chưa nói hết câu, Yến Cửu đã thong thả cuộn tấm hải đồ lại. Cẩm Tuế tưởng hắn định đồng ý.

Kết quả, dưới ánh mắt kinh ngạc của Cẩm Tuế và Yến Thập Nhất, hắn lại ném tấm bản đồ vào lò trà đang cháy!

Ngọn lửa liếm qua, trong chớp mắt đã thiêu tấm hải đồ thành tro bụi.

Cẩm Tuế kinh hãi: "Ngươi làm gì vậy?"

Nàng tự tin đây là một vụ làm ăn mà không ai có thể từ chối, một tấm hải đồ có hải trình an toàn đấy! Yến Cửu không thể nào không biết tầm quan trọng của nó.

Ngay cả tên ngốc Yến Thập Nhất cũng biết: "Đại ca, huynh làm gì thế? Nhà mình chẳng phải vừa bị bão nhấn chìm mất ba con thuyền sao, có tấm hải đồ này đội thuyền của chúng ta sẽ an toàn hơn nhiều mà."

Yến Thập Nhất hoàn toàn không nghi ngờ tính chân thực trong lời nói của Cẩm Tuế. Những vụ làm ăn hợp tác với Tiểu Quý đạo trưởng trước đây, chưa có vụ nào là không hái ra tiền.

Yến Cửu ngước mắt nhìn Cẩm Tuế, dùng giọng điệu bình thản nhưng vô cùng nghiêm túc nói: "Nàng phải sống sót trở về để chứng thực độ chính xác của tấm hải đồ này."

Cẩm Tuế ngẩn ra, nghi hoặc nhìn hắn.

Chỉ nghe hắn nói tiếp: "Nàng nhất định sẽ sống sót trở về, bởi vì, ta sẽ đi cùng nàng."

"Đi đâu?"

Yến Cửu mỉm cười: "Bắc Cương."

Tim Cẩm Tuế thắt lại, cơn giận dữ và lệ khí lúc nãy đều tan biến theo câu nói của hắn, một loại cảm xúc không tên vây lấy lòng nàng.

Mất một lúc lâu nàng mới thốt ra được một câu: "Ngươi không cần phải làm vậy, chuyện này không liên quan đến ngươi."

Yến Cửu cười khẽ: "Thập Nhị Nương là muội muội của ta, vẫn là đích thân ta đi bắt nó về thì hơn. Hơn nữa..."

Hắn nhìn Cẩm Tuế: "Quý huynh đã nhận Cửu Lang này làm bạn, đã là bạn bè thì đương nhiên phải cùng tiến cùng lùi."

Cẩm Tuế lắc đầu nguầy nguậy: "Không, ngươi không thể đi!"

Ta đã nợ ngươi quá nhiều rồi, nếu ngươi chết ở Bắc Cương, ta biết lấy gì trả ơn?

Yến Cửu cười: "Ta thích dáng vẻ nàng mắng ta một cách phóng khoáng hơn."

Yến Thập Nhất Lang: ...Đại ca, huynh có bệnh à?

"Giống như nàng nói đấy, Bắc Cương cũng chẳng phải hang hùm miệng cọp gì, có gì mà không dám xông vào?"

Cẩm Tuế há miệng, nhưng không biết khuyên hắn thế nào, chỉ có thể lắc đầu: "Ngươi cho ta một ít nhân thủ là được rồi, ta bảo đảm sẽ đưa Thập Nhị Nương bình an trở về."

Yến Thập Nhất đột nhiên phản ứng lại: "Đại ca, huynh đi Bắc Cương thì việc trong nhà tính sao?"

Yến Cửu mỉm cười liếc hắn một cái: "Chẳng phải còn có đệ sao! Nếu không, ta để đệ ở đây làm gì?"

Để đệ xem kịch nãy giờ, nghe Quý cô nương mắng ta, kịch hay như vậy mà dễ nghe thế sao?

Yến Thập Nhất lập tức khuyên can còn chân thành hơn cả Cẩm Tuế: "Đại ca, huynh không thể đi! Đệ đi, để đệ đi đưa Thập Nhị Nương về!"

Yến Cửu nói rất nghiêm túc: "Đệ sẽ chết ở Bắc Cương đấy."

Không, với cái đầu óc của đệ, chắc chắn sẽ chết ngay giữa đường.

Hắn vẫn giữ vẻ điềm tĩnh đó, đổ chén trà lạnh trong tay Cẩm Tuế đi, rót lại nước nóng rồi đẩy đến trước mặt nàng: "Ta đã quyết định thì sẽ không thay đổi ý định. Bây giờ điều Quý cô nương nên bàn bạc với Yến Cửu là làm sao để phá cục diện này."

...

Cùng lúc đó, tại Mai Hoa sơn trang, Lăng gia gia đang gieo quẻ: "Quẻ Đại Súc, hào chín ba."

Cẩm An không hiểu: "Nghĩa là sao ạ?"

Sắc mặt Lăng gia gia ngưng trọng: "Tỷ tỷ cháu sắp phải đi xa rồi."

Cẩm An cuống quýt: "Chúng ta cũng đi!"

Lăng gia gia thở dài một tiếng: "Chúng ta đi chỉ làm vướng chân con bé thôi."

Ông hiền từ xoa đầu Cẩm An: "Tỷ tỷ cháu vất vả quá rồi, Tiểu An phải mau chóng lớn lên để giúp tỷ tỷ san sẻ gánh nặng nhé!"

Lưu Vân đang nằm trên giường bỗng bật dậy: "Cô ấy định đi đâu? Vương gia đã dặn rồi, nhất định phải để cô ấy bình an rời khỏi đất Yến."

Lăng gia gia ấn hắn nằm xuống, chỉ cảm thấy cảnh tượng này sao mà quen thuộc thế, đúng rồi, trước đó ông cũng từng ấn Cố Trường Tiêu nằm xuống như vậy.

Cùng lúc đó, trên đường lên phía Bắc, Cố Trường Tiêu cuối cùng cũng nhận được thư khẩn của Trình Du. Trái tim thấp thỏm bấy lâu cuối cùng cũng buông xuống, Tiểu Quý đạo trưởng chưa chết.

Trình Du đã đích thân nghiệm thi, cái xác đó là thế thân của Tiểu Quý đạo trưởng, người đã được Yến Cửu cứu thoát.

Cố Trường Tiêu vừa mừng rỡ vừa hối hận. Lúc đó hắn đã quá nóng vội, lại sợ phái quá nhiều người âm thầm bảo vệ sẽ gây chú ý, không ngờ suýt chút nữa đã hại chết Tiểu Quý đạo trưởng.

Cuối cùng thì người ấy vẫn gia nhập dưới trướng Yến Cửu sao? Nghĩ đến đây, trong lòng Cố Trường Tiêu dâng lên một nỗi ghen tị. Trong đầu hắn hiện lên hình ảnh ngày hôm đó, Tiểu Quý đạo trưởng viết chữ vào lòng bàn tay Yến Cửu.

Nhưng hắn có quyền gì mà ghen tị? Tiểu Quý đạo trưởng vì hắn mà nhiều lần đối mặt với sinh tử. Dính dáng đến hắn chỉ làm hại người ấy mà thôi.

Như vậy cũng tốt, ít nhất Yến Cửu có thể bảo vệ được nàng. Chỉ cần nàng một đời bình an, ta dù chết cũng nhắm mắt.

Thế nhưng, vẫn đau quá, tim đau đến mức mỗi nhịp thở đều như bị dao cắt.

Tuế Tuế, ta vẫn chưa từng gọi nàng như vậy bao giờ.

...

"Tuế Tuế, sau này ta có thể gọi nàng như vậy không?"

Khóe miệng Cẩm Tuế khẽ giật, luôn cảm thấy hai chữ này thốt ra từ giọng nói thanh lãnh của Yến Cửu nghe có chút ngượng ngùng. Nhưng nàng thật sự không muốn đổi tên mới, nàng sợ tạo ra quá nhiều thân phận giả rồi chính mình cũng bị nhầm lẫn.

"Trong ba thân phận này, nàng muốn chọn cái nào?"

Cẩm Tuế nhìn bản kế hoạch trên giấy, "Thê tử" — nàng trợn tròn mắt nhìn Yến Cửu: "Ngươi điên rồi! Gia chủ Yến gia cưới vợ, chắc chắn thiên hạ đều biết, ngươi lừa được ai chứ?"

Yến Cửu cười khẽ: "Lừa người Bắc Cương không thành vấn đề. Nếu nàng thấy quá giả, trong vòng ba ngày chúng ta có thể tổ chức hôn lễ xong xuôi."

Yến Thập Nhất suýt thì quỳ xuống. Đại ca của tôi ơi, huynh chơi lớn vậy sao? Người phụ nữ điên rồ này... được rồi, người phụ nữ điên rồ xinh đẹp này, cũng không thể rước về nhà được chứ! Huynh không sợ hai người cãi nhau, nửa đêm nàng ta cầm đao chém huynh à! Đệ không muốn gọi nàng ta là tẩu tử đâu!

Điên rồi, quả nhiên bệnh điên có lây lan, đại ca ta bị người phụ nữ điên này lây rồi!

Cẩm Tuế trực tiếp cầm bút gạch đi: "Thê tử của Yến gia chủ khó diễn quá, ta diễn không nổi."

Yến Cửu cười nhạt, chỉ vào thân phận thứ hai: "Yến thị nữ, muội muội của Yến Cửu."

Vậy là ta phải gọi ngươi là ca ca suốt dọc đường sao? Cũng ngượng lắm. Hơn nữa, đại tiểu thư cũng khó diễn y như phu nhân vậy.

Ánh mắt nàng rơi vào cái thứ ba: "Tỳ nữ thân cận."

Khóe miệng nàng khẽ giật, trực tiếp hỏi: "Ta không thể tiếp tục giả làm nam nhân sao?"

Yến Cửu lắc đầu: "Rất nhiều người đều biết Lệ Vương giả, sẽ bị lộ tẩy."

Cẩm Tuế cam chịu: "Vậy ta chọn tỳ nữ."

Yến Cửu không phản đối.

Lại nghe Cẩm Tuế hỏi: "Chúng ta lấy lý do gì để đi Bắc Cương?"

Yến Cửu không hề giấu giếm: "Chúc mừng Tả Hiền Vương của Bắc Cương đại hôn. Yến gia vốn luôn có quan hệ làm ăn với Tả Hiền Vương. Yến gia có ý định mở rộng kinh doanh ở Bắc Cương, nhân cơ hội này, gia chủ Yến gia đích thân đến chúc mừng, điều này không có gì là đột ngột cả."

Cẩm Tuế nhíu mày, ngươi cứ thế mà thản nhiên nói cho ta biết sao?

Dù ta biết các sĩ tộc đất Yến ít nhiều đều có làm ăn với Bắc Cương, nhưng ngươi là làm ăn với Tả Hiền Vương đấy, chuyện này mà dính dáng đến lương thảo thì có khác gì phản quốc đâu?

Yến Cửu liếc nàng một cái, mỉm cười nhắc nhở: "Tuế Tuế đừng quên, hiện tại nàng không phải là Lệ Vương."

Cẩm Tuế ngẩn ra, hơi đỏ mặt. Đã "hết vai" lâu như vậy rồi mà vẫn chưa thoát vai được sao! Sĩ tộc đất Yến người ta có cấu kết với Bắc Cương làm phản thì liên quan gì đến ngươi? Bản thân ngươi còn đang lo chưa xong, còn phải cầu cạnh người ta, thì làm được gì chứ?

Nhưng nàng vẫn chân thành khuyên một câu: "Làm ăn với Bắc Cương chẳng khác nào mưu cầu lợi lộc từ miệng hổ, chi bằng mở rộng giao thương đường biển."

Yến Cửu rất tán đồng gật đầu: "Cho nên Tuế Tuế phải sống sót trở về để chứng thực độ an toàn của hải trình đó."

"Khi nào xuất phát?"

"Ta đã sắp xếp ổn thỏa, ngày mai có thể khởi hành."

Yến Thập Nhất cuối cùng cũng chen vào được một câu: "Nhưng đại ca, sắp đến Tết rồi, huynh định để đệ một mình lo việc cúng tế sao?"

Yến Cửu nhìn hắn một cái: "Đệ đã mười tám rồi, nên thu tâm lại mà gánh vác trách nhiệm đi."

Hắn không biết là đang dọa Yến Thập Nhất hay nói thật lòng, vỗ vai Yến Thập Nhất nói: "Chuyến đi này, nếu vi huynh không thể trở về, Yến gia giao lại cho đệ."

Thế rồi Cẩm Tuế lại thấy Yến Thập Nhất một lần nữa trượt xuống khỏi ghế, ôm lấy chân Yến Cửu khóc rống lên thảm thiết.

Cẩm Tuế ôm trán, Cẩm An mà nuôi thành ra thế này, ta nhất định sẽ đánh chết nó!