Chương 134: Trịnh Vân rơi vào bẫy

Trên đường về, Cẩm Tuế bắt gặp ông nội Lăng đang mặc đạo bào, hăng hái dẫn theo một nhóm người già và trẻ nhỏ tiến về phía sân mã cầu.

Nhóm người này không phải là người nhà của doanh trại đồn điền. Ánh mắt họ đầy vẻ rụt rè, quần áo tuy sạch sẽ nhưng cũ nát, chắp vá chằng chịt và bạc phếch vì giặt nhiều. Đám trẻ con đều đi chân đất, người già thì mang giày cỏ hoặc giày khâu bằng da thú.

Ai nấy đều đeo một bọc hành lý lớn trên lưng. Thấy người lạ, họ liền nép sau lưng ông nội Lăng.

Dáng vẻ của ông nội Lăng lúc này chẳng khác nào một vị thiên sư đang che chở cho đám tín đồ của mình.

Cẩm Tuế vội kéo ông nội lại hỏi: "Ông nội, những người này là ai vậy ạ?"

Ông nội Lăng vuốt râu cười đáp: "Lưu dân trong núi đấy."

"Họ sợ quan sai, sợ binh lính, nhưng lại không sợ đạo sĩ. Chẳng phải cháu cứ lo lắng lưu dân không chịu ra khỏi núi sao? Xem này, ông nội vào núi một chuyến là mang được bấy nhiêu người ra cho cháu rồi!"

Cẩm Tuế nghe vậy thì sợ hãi không thôi: "Trong núi nguy hiểm lắm! Sao ông có thể tự ý đi như vậy!"

"Có Tiểu Hổ đi cùng mà, không sao đâu. Ông nội cũng không thể cứ ở lì trong Biên Thành ăn không ngồi rồi mãi được! Làm lại nghề cũ cũng là để giúp cháu một tay chứ."

"Ông thấy bên này náo nhiệt nên đưa họ đến xem cho biết, cũng để họ hiểu rằng Biên Thành sẽ không hại họ, có thế họ mới dám ra khỏi núi làm con dân Biên Thành."

Đúng là mỗi người một sở trường. Trong lòng lưu dân, e rằng binh lính biên thùy có nói gãy lưỡi cũng chẳng bằng một câu của vị đạo trưởng cốt cách tiên phong này.

Đây quả thực là cách mà Cẩm Tuế chưa từng nghĩ tới. Tướng sĩ cứ vào núi là lưu dân trốn biệt, còn ông nội vào núi, họ lại vây quanh trò chuyện.

Ông nội Lăng giới thiệu với đám lưu dân: "Vị này chính là Lệ Vương của Biên Thành."

Đám lưu dân nghe xong, phản ứng tức thì như bầy cừu nghe thấy sói đến, muốn chạy mà không có đường thoát, có người còn sợ đến mức ngã ngồi xuống đất.

Cẩm Tuế vội vàng trấn an: "Mọi người đừng sợ, thời gian này Biên Thành đang có giải đấu mã cầu, khu thương mại đằng kia giống như đang mở hội, ai cũng có thể đến giao dịch."

"Ta thấy mọi người mang theo bao lớn bao nhỏ, cũng là muốn đến giao dịch sao?"

Một vài cụ già bạo dạn hơn mới tiến lên, lúng túng cúi người hành lễ: "Thưa Vương gia, chúng tôi muốn đến đổi ít muối và lương thực. Chúng tôi không có tiền, chỉ có thể dùng thảo dược và da thú để đổi."

Cẩm Tuế vội gọi một binh sĩ đến: "Đưa họ đến điểm đổi điểm công ích của chúng ta, quy đổi vật tư của họ thành bạc vụn."

Rồi nàng nói với các cụ già: "Đồ của các cụ bản vương sẽ thu mua lại, giá cả chắc chắn sẽ hời hơn là mang ra chợ."

Nàng nhân cơ hội hỏi thêm: "Trước đây có không ít thanh niên ra khỏi núi làm việc cho bản vương để tích điểm, sao dạo gần đây không thấy họ đến nữa?"

Mấy đứa trẻ nghe vậy liền lộ vẻ bi thương, nước mắt các cụ già cũng trào ra: "Đợt trước bị mã tặc tấn công, không ít người đã chết dưới đao của chúng, những người sống sót cũng bị thương, nên mọi người không ai dám ra ngoài nữa."

Cẩm Tuế cảm thấy vô cùng áy náy, đây là điều nàng đã sơ suất. Nàng vội nói: "Lúc về mọi người hãy mang theo ít thuốc, rồi nhờ đạo trưởng thống kê lại số người thương vong, bản vương sẽ phát tiền tử tuất cho mọi người."

Nàng chỉ mải lo cho binh lính và bách tính trong thành bị liên lụy mà hoàn toàn quên mất những lưu dân và dân du mục này.

Tên Trịnh Vân đáng chết, quân Đát tử đáng hận, nhưng loại cặn bã như Trịnh Vân còn đáng hận hơn!

Trong lòng dâng lên một nỗi tự trách, nàng vốn trách Lý Hằng và các sĩ tộc không coi trọng lưu dân, nhưng chính nàng cũng vậy. Nàng dự định sau giải mã cầu sẽ cùng Cố Trường Tiêu bàn bạc kỹ lưỡng về phương án định cư cho lưu dân.

Ông nội Lăng giải thích cho lưu dân hiểu tiền tử tuất là gì. Họ nhìn nhau một hồi rồi đồng loạt quỳ xuống dập đầu: "Đa tạ Vương gia!"

Cẩm Tuế sắp xếp thêm hai binh sĩ hộ tống họ ra chợ, rồi nói nhỏ với ông nội Lăng: "Ông nội, ông đừng để mình mệt quá nhé."

Ông nội Lăng tinh thần phấn chấn: "Cháu mà cứ để ông nằm dài ăn cơm không thì ông mới mệt đấy! Chúng ta lặn lội đường xa đến tận Biên Thành này, chút việc nhỏ này thấm tháp gì."

"Ông nói cho cháu biết, cứ thuyết phục được những người già này trước thì đảm bảo lưu dân sẽ chịu ra khỏi núi! Họ ở trong núi sống chẳng khác gì người rừng, cháu cho họ miếng cơm ăn, họ nhất định sẽ muốn ở lại."

Cẩm Tuế không thấy vui mà càng thêm tự trách. Nàng đến Biên Thành đã hơn hai tháng mà vẫn chưa hoàn toàn có được sự tin tưởng của lưu dân.

Nhất định phải đưa những con người đáng thương bị bỏ rơi này ra khỏi núi, để họ được sống cuộc sống của một người bình thường tại Biên Thành.

Khi hai người trở về chỗ ở, nhìn thấy hai rương bạc trên bàn, Cẩm Tuế kinh hãi: "Sao lại không có ai canh giữ thế này! Bị trộm mất thì làm sao?"

Cố Trường Tiêu: "..." Điều ngươi lo lắng lại là cái này sao!

"Ai dám vào phòng Lệ Vương mà trộm đồ! Đây là do Yến cô nương mang tới đúng không? Phòng của ngươi mà cô ta không hỏi một tiếng đã tự tiện ra vào sao?"

Cẩm Tuế chẳng buồn cãi nhau với hắn, hễ cứ liên quan đến người nhà họ Yến là người này lại mất hết lý trí. Rốt cuộc trong hai chúng ta, ai mới là người quan tâm đến người nhà họ Yến hơn đây?

Không nói cho rõ ràng, hắn lại tưởng bản vương không có tính khí chắc!

Cẩm Tuế đẩy rương bạc sang một bên, ngồi xuống một cách oai phong, nhìn thẳng vào Cố Trường Tiêu: "Ở đây không có người ngoài, Vương gia, chúng ta nói cho rõ ràng đi."

Cố Trường Tiêu cảm thấy tim mình đập thót một cái, Tiểu Quý đạo trưởng đang giận sao? Hắn đang giận vì thái độ của mình đối với Yến Cửu chăng?

"Ta tính toán thánh chỉ của triều đình chắc chưa đầy một tháng nữa là tới, cái vai Lệ Vương này ta cũng chẳng đóng được bao lâu nữa. Nếu ngài có ý kiến gì với ta, chúng ta cứ thẳng thắn mà nói."

Cố Trường Tiêu vội vàng: "Ta không hề có ý kiến gì với Quý huynh."

"Vậy là ngài không coi trọng Biên Thành, cũng giống như Ngụy chủ bạ, chỉ muốn quay về Trường An, coi Biên Thành như trạm dừng chân tạm thời sao?"

Câu nói này khiến Cố Trường Tiêu có chút tổn thương, hắn nhìn thẳng vào Cẩm Tuế: "Ta có thể cả đời này không về Trường An! Ta có thể dâng cả mạng sống này cho Biên Thành!"

Lần này đến lượt Cẩm Tuế không hiểu: "Vậy tại sao ngài cứ luôn cản trở vậy? Ngài thừa biết sự ủng hộ của nhà họ Yến quan trọng thế nào đối với sự phát triển của Biên Thành, vậy mà lúc nào cũng nói lời mỉa mai với Yến gia chủ?"

Cố Trường Tiêu nhất thời cuống quýt, nói tuột ra suy nghĩ trong lòng: "Ta chỉ là không thích ngươi thân thiết với hắn!"

Cẩm Tuế: "..."

Hai ta thân thiết chỗ nào chứ? Nàng không hỏi ra lời, nhưng biểu cảm trên mặt đã nói lên tất cả.

Cố Trường Tiêu cảm thấy vành tai nóng bừng: "Ngươi viết thơ cho hắn, còn viết lên cả cuốn Tam Thập Lục Kế tặng hắn."

Cẩm Tuế cạn lời: "Một vạn lượng bạc đấy đại ca! Đừng nói là viết một câu thơ, viết cả bài luận văn triệu chữ ta cũng làm!"

"Hai người còn thức đêm đàm đạo, ngủ chung một giường."

"Đừng có ngậm máu phun người nhé! Chúng ta ngủ chung giường khi nào? Ngài nhìn cái vẻ quý tộc của hắn xem, hắn thèm chen chúc trên cái giường nhỏ rách nát này với ta chắc?"

Sao trước đây không nhận ra hắn ngang bướng như một đứa trẻ tiểu học thế này nhỉ, Cẩm Tuế mất kiên nhẫn: "Ngài có thể nói rõ hơn một chút được không, rốt cuộc ngài đang để tâm chuyện gì?"

Rất nhanh nàng đã nghĩ ra một điểm, kinh ngạc hỏi: "Không lẽ ngài tưởng ta là người của Yến Cửu, phát triển Biên Thành là để làm việc cho nhà họ Yến đấy chứ?"

Nếu không giải thích rõ chuyện này, Cố Trường Tiêu cảm thấy Tiểu Quý đạo trưởng có thể sẽ bỏ mặc mọi thứ mà đi ngay đêm nay.

Hắn vội vàng nói: "Không phải! Sao ta có thể hiểu lầm Quý huynh như vậy! Quý huynh một lòng vì Biên Thành, một lòng vì ta, ta luôn ghi tạc trong lòng."

"Ta chỉ cảm thấy, ngươi và Yến Cửu quá mức thân mật, hắn đã quá tuổi thành thân từ lâu mà vẫn chưa lập gia đình, có lẽ hắn thích những mỹ thiếu niên như Quý huynh..."

Giọng Cố Trường Tiêu càng lúc càng thấp, hắn vô cùng hối hận vì đã khơi mào chủ đề này, cảm thấy mình cũng ngu ngốc chẳng kém gì Yến Thập Nhất.

Cẩm Tuế cũng nghĩ vậy, quả nhiên ngu ngốc là một căn bệnh truyền nhiễm, khi những kẻ ngốc xung quanh quá nhiều, bạn cũng sẽ bị lây.

Nàng cũng vì quá vội vàng mà nói lời không kịp suy nghĩ: "Ngài lo lắng ta và Yến Cửu có mối tình Long Dương? Trời đất ơi, ngài nghĩ cái gì vậy? Nếu thật sự là Long Dương, ta thà chọn ngài chứ không chọn hắn!"

Nói xong, Cẩm Tuế cũng hối hận muốn tự tát vào miệng mình, quả nhiên, cái ngu có tính lây lan.

Nhất thời cả hai đều vô cùng ngượng ngùng, người nhìn cửa sổ, kẻ nhìn mặt bàn, không khí như đông cứng lại.

Cả hai đều ước gì thời gian có thể quay ngược lại mười lăm phút trước, họ tuyệt đối sẽ không bàn về chủ đề này, càng không nói ra những lời ngu ngốc như vậy!

Cuối cùng, vẫn là Cố Trường Tiêu phá vỡ sự im lặng trước: "Sau này ta sẽ không vô lễ với người nhà họ Yến nữa, sự phát triển của Biên Thành cần có Quý huynh giúp đỡ, xin Quý huynh hãy lượng thứ cho sự vô lễ của ta."

"Nếu ta có chỗ nào làm không đúng, Quý huynh không cần kiêng nể, cứ việc nói thẳng."

Cẩm Tuế cúi đầu đáp: "Cái đó, ta cũng vì quá kích động nên mới lỡ lời. Vương gia ngàn vạn lần đừng để bụng."

Bên ngoài vang lên tiếng của Trình Du: "Vương gia, Khâm sai đến rồi."

Lần đầu tiên Cẩm Tuế cảm thấy giọng của Trình Du nghe hay đến thế! Chỉ cần chậm một chút nữa thôi là nàng sẽ ngượng đến mức tan chảy ra thành một vũng bùn mất.

Nàng vội vàng bê rương bạc giấu xuống gầm giường, không dám nhìn mặt Cố Trường Tiêu, lạnh lùng nói: "Làm việc chính sự trước đã, chủ đề này kết thúc ở đây, sau này đừng nhắc lại nữa."

Điều này Cố Trường Tiêu vô cùng tán thành, hắn gật đầu lia lịa, quyết định làm gì đó để Tiểu Quý đạo trưởng vui lên, liền nghĩ ngay ra:

"Số bạc này là tiền lãi của tiệm Yên Chi Trai, một nửa nên nộp vào kho bạc Biên Thành, một nửa còn lại thuộc về Quý huynh. Lát nữa ta sẽ khiêng một rương sang chỗ Quý đạo trưởng."

Vẻ ngượng ngùng trên mặt Cẩm Tuế lập tức biến thành nụ cười rạng rỡ, đại boss thật biết điều quá đi! Nàng còn đang định bụng không biết nên nhắc nhở hắn thế nào đây!

"Vậy thì đa tạ Cố huynh! Mau, xử lý tên Trịnh Vân này trước đã, để chúng ta còn yên tâm tổ chức giải đấu."

Cố Trường Tiêu: "..." Tiểu Quý đạo trưởng lật mặt nhanh thật đấy!

Có lẽ Tiểu Quý đạo trưởng chẳng thích đàn ông, cũng chẳng thích đàn bà, mà chỉ thích bạc thôi.

Trình Du báo cáo chi tiết tình hình của Khâm sai: "Người đến có hơn ba trăm người, hạ quan đã quan sát kỹ, không có quân Yến Châu, xem ra Lý Châu mục không tham gia vào việc này."

"Trong ba trăm người đó, có vài chục người thuộc đoàn Khâm sai, những người khác tuy ăn mặc như gia đinh nhưng nhìn qua là biết ngay, họ là hạng sơn phỉ mã tặc."

"Phía Trịnh Bằng Bằng cũng không phản bội Vương gia, Trịnh Vân đánh cược một ván cuối, muốn lợi dụng Khâm sai để lật đổ Vương gia hoàn toàn, ngu ngốc đến mức mang cả mã tặc theo để làm tay chân."

Cẩm Tuế cười nói: "Thế chẳng phải quá tốt sao! Đỡ công Hàn Tinh phải chạy đến tận hang ổ của chúng mà bắt người."

"Khâm sai đến rất hùng hổ, đi thẳng về phía sân đấu nơi đông người nhất, cầm thánh chỉ hô lớn bắt Lệ Vương giả phải đền tội. Vương gia, việc này liệu có làm bách tính ở khu thương mại kinh hãi không?"

Cẩm Tuế lắc đầu: "Không đâu! Biên Thành vốn dĩ chẳng có chuyện gì náo nhiệt, cứ để bách tính xem một màn kịch hay đi! Ta vừa mới bảo khai mạc mà chưa mời được gánh hát, thì phường chèo đã tự tìm đến rồi."

"Hoắc Tử An về chưa?"

"Chưa, Hoắc đề kỵ vẫn chưa lộ diện."

Cẩm Tuế cười khẩy: "Tên đó chạy rồi sao? Còn nói gì mà sẽ nuôi con của Ngưu Đại khôn lớn, vừa có cơ hội là trốn biệt tăm, đúng là hạng vô tình vô nghĩa."

Nàng nhìn sang Cố Trường Tiêu: "Làm phiền Cố huynh rồi."

Cố Trường Tiêu khẽ cười: "Vương gia khách sáo quá, xin cho phép ta đi trước."

Thực ra Cẩm Tuế có nhắc nhở, nhân cơ hội này hoán đổi lại thân phận, trước mặt bao nhiêu người như vậy, lại có Khâm sai làm chứng, Lệ Vương thật giả đều sẽ được tướng sĩ chấp nhận.

Nhưng Cố Trường Tiêu kiên quyết nói thời cơ chưa tới, nhất định phải đợi thánh chỉ ban thưởng của triều đình đến rồi mới đổi.

Đành phải dùng cách khác, đó là hắn sẽ đi gặp Khâm sai trước một bước. Chỉ cần hắn lộ diện, nói rõ kế hoạch này là để tóm gọn bè lũ Trịnh Vân, vị Khâm sai nhát gan kia chắc chắn sẽ sẵn lòng giúp đỡ Lệ Vương.

Khi nhóm Cẩm Tuế đến sân đấu, nơi vốn đã náo nhiệt nay lại càng ồn ào hơn, tiếng cãi vã như muốn lật tung cả bầu trời.

Yến Thập Nhất đang rướn cổ đấu khẩu với Trịnh Vân, điều buồn cười là sau lưng Yến Thập Nhất là một nhóm công tử sĩ tộc tham gia thi đấu, còn sau lưng Trịnh Vân là một lũ mã tặc, nhốn nháo chẳng khác gì cái chợ vỡ.

Khâm sai giơ cao thánh chỉ đứng giữa hét lớn: "Tất cả im miệng! Trước mặt thánh chỉ, không được vô lễ!"

Cẩm Tuế cười nói với Trình Du: "Cũng để quan viên Trường An cảm nhận một chút, ở đất Yến này, hoàng gia ít được tôn trọng đến mức nào, ngay cả uy nghiêm của thánh chỉ cũng bị giảm sút."

Trình Du không thấy buồn cười mà khẽ thở dài: "Sĩ tộc lớn mạnh, không có lợi cho quốc gia."

Lúc này đương nhiên không phải lúc bàn luận chủ đề này, Cẩm Tuế nấp sau đám đông, tĩnh lặng chờ đợi Cố Trường Tiêu gặp Khâm sai xong.

Không ngờ Trịnh Vân tuy đang cãi nhau nhưng mắt lại rất tinh, liếc một cái đã thấy nàng đứng sau đám đông.

Hắn vội chỉ tay về phía nàng, nói với Khâm sai: "Đó chính là Lệ Vương giả! Đại nhân nhìn xem!"

Khâm sai rướn người nhìn theo, nỗi lo lắng trong lòng tan biến sạch, khí thế bừng bừng. Trước đó ông ta còn lo sẽ nhầm lẫn, nhưng giờ thì chắc chắn rồi, tên Lệ Vương này là giả!

Quan viên đất Yến chưa từng thấy Lệ Vương, nhưng ông ta thì thấy thường xuyên. Thằng nhóc lùn tịt này tuy trông rất khôi ngô, nhưng tuyệt đối không phải Lệ Vương!

Ông ta đang định giơ thánh chỉ lên, lệnh cho hộ vệ bắt giữ Lệ Vương giả.

Đột nhiên, một bàn tay đặt lên vai ông ta, bên tai vang lên một giọng nói quen thuộc: "Ngươi nói ai là giả?"

Lưu Khâm sai rùng mình một cái, chân nhũn ra, nếu không có Cố Trường Tiêu từ phía sau đỡ lấy, ông ta đã ngã quỵ xuống rồi.

"Vương, Vương gia! Ngài, sao ngài lại ở đây?"

Có quá nhiều con mắt đang đổ dồn vào, Cố Trường Tiêu không tiện nói nhiều, nhanh chóng thì thầm vào tai ông ta:

"Lệ Vương giả là thế thân của bản vương, ở đất Yến không ai hay biết, tuyệt đối đừng làm rùm beng lên! Trịnh Vân cấu kết với mã tặc làm hại bách tính, bản vương lập kế để tóm gọn cả mẻ, Lưu đại nhân chắc hẳn biết phải làm gì chứ?"

Đúng lúc này, Trịnh Vân phát hiện ra Cố Trường Tiêu, hắn giận dữ quát: "Gương mặt to gan! Dám uy hiếp Khâm sai đại nhân! Người đâu, bắt thằng nhóc đó lại cho ta!"

Hắn còn nói với Lưu Khâm sai: "Thằng nhóc này là thân vệ của Lệ Vương giả, chúng chắc chắn là cùng một hội! Đại nhân nhất định phải xử tử cả hắn nữa!"

Yến Thập Nhất nhảy dựng lên: "Trịnh thất phu, ngươi dám đụng đến người của Vương gia, bản công tử nhất định sẽ chặt đầu chó của ngươi xuống cho chó ăn!"

Rồi lại hét với Cố Trường Tiêu: "Ngươi mau qua đây! Đừng có lại gần bọn chúng!"

Lúc này, Cố Trường Tiêu đột nhiên cảm thấy người nhà họ Yến cũng không đến nỗi đáng ghét lắm.

Trịnh Vân vẫn còn đang gào thét: "Hừ, Vương gia cái nỗi gì! Hắn chỉ là một kẻ mạo danh, một thằng nhóc hoang dã từ xó xỉnh nào chui ra thôi! Đám ngu ngốc các ngươi còn bênh vực hắn, mặt mũi sĩ tộc đất Yến đều bị các ngươi làm nhục hết rồi!"

Hắn mắng xong, quay đầu lại nói với Khâm sai: "Đại nhân, mau hạ lệnh bắt lấy tên mạo danh kia đi!"

Lưu Khâm sai lúc này chân đã hết nhũn, ông ta chậm rãi thu thánh chỉ lại, bước đến trước mặt Trịnh Vân dưới sự chứng kiến của vạn người.

Không giống như Trịnh Vân tưởng tượng là sẽ hô lớn "bắt lấy Lệ Vương giả", mà ông ta lại giơ tay lên, tát một cái thật mạnh vào mặt hắn!

Cái tát khiến Trịnh Vân quay cuồng tại chỗ, còn đang ngơ ngác thì nghe thấy Lưu Khâm sai dõng dạc hô lớn:

"Tên tặc Trịnh Vân dám lừa gạt bản đại nhân, phỉ báng Vương gia, cấu kết với sơn phỉ mã tặc mưu đồ phản nghịch! Người đâu! Bắt toàn bộ bè lũ Trịnh Vân lại cho ta!"

Trịnh Vân hoàn toàn chết lặng, chỉ tay vào Cẩm Tuế đang khoanh tay mỉm cười tiến lại gần: "Đại nhân oan uổng quá! Ngài nhìn kỹ lại đi, tên Lệ Vương này là giả mà!"

Thấy tình hình bất ổn, đám mã tặc định bỏ chạy, nhưng đã bị Hàn Tinh dẫn người mai phục sẵn tóm gọn toàn bộ.

Trịnh Vân cũng bị trói gập cánh khuỷu, Cẩm Tuế tiến lên, nhìn thẳng vào đôi mắt đầy phẫn nộ của hắn: "Ngươi chạy đi! Dù ngươi có chạy đến tận chân trời, bản vương cũng có cách khiến ngươi tự mình quay về."

"Lần này, bản vương nhất định sẽ lấy đầu ngươi để tế những bách tính đã chết oan uổng của ta!"