Chương 133: Sự háo hức trước trận đấu

Cố Trường Tiêu mường tượng ra cảnh tượng đó: toàn bộ quyền quý ở Trường An đều nhận được quà năm mới từ Lệ Vương vùng biên viễn. Mở ra xem, không phải một hộp son môi thì cũng là một hộp hương cao, hoặc giả là một túi cá khô, đường đen cùng những sản vật địa phương khác của Biên Thành. Độc đáo thì có độc đáo thật, nhưng nói trắng ra thì chẳng đáng bao nhiêu tiền.

Món quà này ngươi còn không thể không nhận, Lệ Vương dù có bị lưu đày thì vẫn là hoàng tử, từ chối nhận quà chính là bất kính.

Nhưng hễ ngươi vừa nhận quà, ngày hôm sau sẽ có người của Biên Thành túc trực ngay cửa, mặc kệ ánh mắt kinh ngạc của bá tánh qua lại, lớn tiếng than vãn Biên Thành nghèo khổ, mong rằng quà đáp lễ có thể cho chút lương thảo.

Đám quyền quý ở bên trong vừa lúng túng vừa mất mặt, lại không thể đuổi người đi. Người ta còn chẳng đòi vàng bạc, chỉ xin tí lương thực. Đây không phải là tham ô, mà giống hệt như đám họ hàng nghèo ở quê lên "đánh thu phong", đáng thương vô cùng.

Bá tánh bên ngoài thì bàn tán: Biên Thành thật là tội nghiệp, Lệ Vương nghèo đến mức phải đi xin cơm đám quyền quý Trường An, để xem nhà này sẽ bố thí cho Vương gia bao nhiêu lương thảo đây?

Ha ha, Cố Trường Tiêu vừa nghĩ đến hình ảnh đó đã không nhịn được mà cười lớn.

Nếu là trước kia, hắn tuyệt đối không bao giờ làm ra chuyện mất mặt như vậy. Hồi hắn còn ở Hà Tây, từng có lúc triều đình cắt lương suốt ba tháng, hắn không cho phép binh sĩ lấy của dân một hạt gạo, tự mình dẫn tướng sĩ đi dẹp phỉ, săn bắn để đổi lương thực.

Lúc đó mà có Tiểu Quý đạo trưởng ở bên thì tốt rồi, cậu ta chắc chắn sẽ có đủ mọi chiêu trò để đòi vật tư từ triều đình.

Hắn dường như đã bị Tiểu Quý đạo trưởng "dạy hư" mất rồi. Lúc này nhìn Tiểu Quý đạo trưởng trêu đùa đám quyền quý Trường An, khiến bọn họ phải ngậm bồ hòn làm ngọt, hắn lại cảm thấy làm vậy thật là sảng khoái!

Cách này tiết kiệm hơn nhiều so với việc bỏ bạc ra mua lương thảo trên thị trường, lại còn có thể tạo thanh thế cho Biên Thành trong dân gian.

Tiểu Quý đạo trưởng, đúng là kỳ tài!

Cẩm Tuế bị ánh mắt rực cháy của hắn làm cho căng thẳng: "Sao thế? Ngươi thấy ta làm loạn quá à? Làm mất mặt Lệ Vương sao?"

Cố Trường Tiêu nhướng mày, ý tứ sâu xa nói: "Chuyện mất mặt hơn ta còn nhận rồi, còn sợ thêm chuyện này sao."

Cẩm Tuế lập tức hiểu ra hắn đang nói đến chuyện "không thể hành phòng"! Đúng là đồ hẹp hòi, cứ cách dăm ba bữa lại lôi ra nhắc một lần.

Cô vội vàng cười xòa: "Vậy là ngươi đồng ý rồi nhé! Ta sẽ bảo Trình đại nhân chuẩn bị quà năm mới, mỗi vị quyền quý ở Trường An một phần. Không biết Ngụy chủ bạ đã đến Trường An chưa? Đến lúc đó nhờ ông ấy giúp việc thu nhận quà đáp lễ."

Cố Trường Tiêu lắc đầu: "Đừng làm khó ông ấy. Ngụy chủ bạ dù có về lại Trường An cũng chỉ đảm nhiệm chức quan thất phẩm, giao thiệp với đám quyền quý rất dễ đắc tội người ta."

Cẩm Tuế gật đầu lia lịa: "Đúng đúng, quyền quý Trường An không giống như Lý Hằng. Ngụy chủ bạ khó khăn lắm mới về được nhà, không nên lấy việc ở Biên Thành làm phiền ông ấy nữa."

Đang nói chuyện thì có tướng sĩ vào báo, Yến gia chủ đến thăm.

Cố Trường Tiêu nghe vậy liền lên tiếng trước: "Dẫn bọn họ đến khách sạn là được, Vương gia không có thời gian tiếp kiến."

Cẩm Tuế cuống quýt: "Sao thế được? Yến gia chủ chắc chắn không chỉ đến vì trận mã cầu, nhất định còn có chuyện khác, không thể không gặp."

Cố Trường Tiêu tiến lên một bước: "Vậy để ta đi gặp."

Cẩm Tuế hỏi thẳng hắn: "Ngươi dùng thân phận gì để gặp?"

Cố Trường Tiêu khựng lại, lần đầu tiên cảm thấy hối hận vì đã không đổi lại thân phận.

Thực ra Yến Cửu và Tiểu Quý đạo trưởng gặp nhau không nhiều, thư từ qua lại giữa hai người cũng không giấu giếm hắn, nhưng trong lòng hắn cứ thấy không thoải mái.

Chính hắn cũng không giải thích được tại sao. Có phải vì Tiểu Quý đạo trưởng trước mặt Yến Cửu đặc biệt lễ độ không? Hay vì ánh mắt Yến Cửu nhìn Tiểu Quý đạo trưởng khiến người ta bốc hỏa?

Cẩm Tuế không ép hắn trả lời, mỉm cười tiến lên: "Cùng đi đi! Ngươi dù có ghét người nhà họ Yến đến đâu thì cũng không thể ghét tiền bạc được chứ! Người nhà họ Yến đến Biên Thành chính là đến đưa tiền đấy!"

Quả thực là vậy, Yến Thập Nhị Nương đã mang những rương bạc lần trước chưa tặng hết đến tận phòng Cẩm Tuế. Cô nàng đang chỉnh đốn y phục để chuẩn bị kiến diện Vương gia.

Cô khó khăn lắm mới cầu xin được đại ca cho phép cùng đến Biên Thành lần này.

Đợi nửa ngày, phái Bảo Châu đi hỏi thăm thì mới biết Vương gia đã đi gặp đại ca mình rồi.

Yến Thập Nhị Nương bĩu môi, rất không cam lòng, nhưng lại không dám đến quấy rầy, bèn chuyển sang đi tìm Trần Vân Nương.

Thấy Trần Vân Nương bận rộn đến mức chân không chạm đất, Thập Nhị Nương hào sảng xắn tay áo, bảo tỳ nữ của mình cùng vào phụ giúp làm việc.

Còn về Yến Thập Nhất Lang, vừa đến Biên Thành là hắn đã vội vàng đi xem sân mã cầu. Nhìn thấy sân bóng rộng lớn cùng khán đài có thể chứa vạn người, hắn không ngớt lời khen ngợi:

"Tên Quân Yến Thanh này ở những việc khác thì đặc biệt keo kiệt, nhưng riêng khoản chơi bời thì đúng là không hổ danh hoàng tử! Cái này chắc là xây phỏng theo sân mã cầu ở Trường An rồi?"

Lúc này, hắn phát hiện Hắc Hổ đang vác một cậu bé trên vai, đứng từ xa chỉ trỏ mình. Hắn sải bước đi tới, vừa vặn nghe thấy cậu bé kia nói:

"Hắn chính là cái gã bị dọa cho súc điểu (co vòi) đó hả?"

Hắc Hổ gật đầu thật mạnh: "Chính xác! Cứ chờ xem, ngày mai trên sân bóng ta sẽ đánh cho hắn tơi bời hoa lá!"

Yến Thập Nhất Lang nhảy dựng lên, tức đến đỏ mặt tía tai. Hắn chẳng thèm sợ nắm đấm hộ pháp của Hắc Hổ, cầm quạt đuổi theo đòi đánh:

"Hay cho cái tên đen hôi nhà ngươi, dám thêu dệt về ta như thế à!"

"Bản công tử bị dọa cho súc điểu hồi nào? Chủ tử nhà ngươi không có 'chim' nên mới đi thêu dệt về ta!"

Ba người bọn họ cứ thế chạy quanh sân bóng, kẻ đuổi người chạy, kẻ mắng một câu người đáp hai lời.

Yến Thập Nhất là kẻ thiếu dây thần kinh, mắng vừa to vừa rõ, khiến đám công tử thế gia cùng đi theo nhà họ Yến đến Biên Thành nghe thấy sạch sành sanh.

Bọn họ đều cười rộ lên. Chuyện Lệ Vương không thể hành phòng đã chẳng còn là tin mới, vả lại đã đến địa bàn của Lệ Vương, ai dám lấy chuyện đó ra trêu chọc.

Ngược lại, chuyện Yến Thập Nhất bị "súc điểu" thì đây là lần đầu bọn họ nghe thấy. Thế là sau danh hiệu "Ô Quy công tử" (Công tử rùa rụt cổ), Yến Thập Nhất lại hân hoan nhận thêm biệt danh "Súc Điểu công tử".

Cẩm Tuế và Cố Trường Tiêu đi ngang qua, nhìn nhau một cái rồi cùng bất lực đỡ trán. Nhưng màn tấu hài này nổ ra còn náo nhiệt hơn cả mời một gánh hát về diễn.

Chỉ có Lưu Vân là bình thản buông một câu: "Một lũ ngốc tụ tập lại một chỗ."

Khi đi qua khu vực chợ búa, đã nghe thấy không ít quý công tử đang hò hét: "Bộ đồng phục đội này oai phong thật, mua cho mỗi người trong đội chúng ta một bộ!"

"Một trăm lượng bạc một bộ? Sao ngươi không đi cướp luôn đi?"

"Vương gia đích thân định giá sao? Nhìn kỹ lại thì hoa văn dệt trên này đúng là hiếm thấy, một trăm lượng thì một trăm lượng, dù sao cũng tốt hơn là mua sách. Cả đội mặc vào trông cũng khí thế, mua!"

...

"Vé cá cược bóng đá là ý gì? Hai văn tiền một vé, Vương gia đây là đang coi thường ai vậy?"

"Mua một ngàn lượng! Tất nhiên là mua đội của bản công tử thắng rồi!"

"Còn có cả cách mua thắng bao nhiêu quả nữa sao? Thú vị đấy, đưa tờ hướng dẫn cách chơi đây để bản công tử xem kỹ lại nào."

...

"Mùi thức ăn thơm phức đằng kia là gì vậy? Sao mà hấp dẫn thế?"

"Đặc sản lẩu nhỏ Biên Thành? Đi, nếm thử xem sao!"

...

Hai người đi qua khu chợ dài dằng dặc, Cẩm Tuế vẻ mặt bình thản, cảnh tượng náo nhiệt hơn cô cũng đã thấy qua, thế này thấm tháp gì.

Cố Trường Tiêu bề ngoài thì bình tĩnh nhưng trong lòng lại dậy sóng. Hắn cũng từng thấy những cảnh tượng náo nhiệt hơn, nhưng Tiểu Quý đạo trưởng chỉ thông qua Yến Thập Nhất để tổ chức một trận mã cầu, mà đã khiến Biên Thành – nơi người Yên Châu vốn chẳng dám đặt chân tới – trở nên nhộn nhịp thế này.

Hơn nữa nhìn tình hình này, đây mới chỉ là trước trận đấu. Nếu giải đấu diễn ra trong mười lăm ngày, Biên Thành sẽ còn náo nhiệt dài dài.

Và khi bọn họ đã đến Biên Thành một chuyến, tự nhiên sẽ nhận ra nơi này không còn là vùng biên ải hoang tàn, đầy thú dữ và mã tặc nữa.

Qua miệng đám công tử thế gia này truyền bá, sự thịnh vượng của Biên Thành sẽ lan khắp đất Yến. Khi đó, thương nhân, bá tánh đều sẽ đổ xô về Biên Thành tìm cơ hội.

Lo gì Biên Thành không hưng thịnh?

Khi hai người đi đến khu khách sạn, người nhà họ Yến dẫn bọn họ đến trước một căn nhà gỗ: "Mời Vương gia, gia chủ đã đợi sẵn từ lâu."

Cẩm Tuế lớn tiếng khen ngợi: "Yến gia chủ quả là người có gu! Nhà gỗ thanh tịnh hơn nhà tre, lại có ý cảnh hơn nhà cỏ. Hơn nữa căn phòng Thiên tự số một này là nơi có tầm nhìn đẹp nhất toàn khu khách sạn."

Cố Trường Tiêu không nhịn được liếc cô một cái. Lại nữa rồi, Tiểu Quý đạo trưởng hễ cứ đối mặt với chuyện của Yến Cửu là lại tìm đủ mọi cách để khen ngợi hắn ta.

Chẳng qua chỉ là chọn một căn nhà gỗ để ở thôi mà cũng được cậu ta khen lên tận mây xanh!

Nếu Cẩm Tuế biết được suy nghĩ trong lòng hắn, chắc chắn sẽ mắng hắn không có đầu óc kinh doanh, không biết tầm quan trọng của việc cung cấp giá trị cảm xúc cho khách hàng. Hơn nữa, Yến Cửu có phải khách hàng đơn thuần đâu? Đó là cổ đông hợp tác, là thần tài đấy!

Yến Cửu ở trên lầu tự nhiên nghe thấy lời khen của cô, khẽ cười nói: "Mời Vương gia vào."

Đúng vậy, khách sạn đều được xây hai tầng, thực chất tầng một là sàn cao để trống, mục đích là để phòng rắn rết, lại còn độc đáo và thẩm mỹ.

Cẩm Tuế đi lên lầu trước, thấy Cố Trường Tiêu mặt đen như nhọ nồi đi theo sau, cô nhỏ giọng hỏi: "Nếu ngươi không muốn vào thì cứ ở dưới đợi ta."

Cố Trường Tiêu lườm cô: "Ngươi muốn gặp riêng Yến Cửu sao?"

Cẩm Tuế vội nói: "Tất nhiên là không! Ta chỉ thấy ngươi có vẻ không tình nguyện thôi mà."

Cố Trường Tiêu hừ nhẹ một tiếng: "Nhiệm vụ của ta là bảo vệ Vương gia, diện kiến người ngoài, ta đương nhiên phải theo sát bên cạnh."

Cẩm Tuế: ... Ngươi cũng diễn sâu quá cơ!

Hai người đi đến hành lang tầng hai nhìn vào, căn nhà gỗ vốn còn đơn sơ trước đó, lúc này bên trong đã trải một tấm thảm dệt hoa lộng lẫy, trên tường treo thảm thêu, trước giường đặt bức bình phong sơn thủy bốn tấm.

Trên chiếc bàn gỗ nhỏ phủ một lớp khăn trải bàn hoa mỹ, lúc này một chiếc lư hương hình mỏ hạc đang tỏa khói nghi ngút, hương thơm thoang thoảng xộc vào mũi.

Yến Cửu vận y phục trắng, ống tay áo rộng phất phơ, một tay cầm cuốn "Ba mươi sáu kế" lật xem, một tay cầm chén ngọc nhâm nhi trà.

Cẩm Tuế không nhịn được lộ ra vẻ ngưỡng mộ. Đợi sau này mình nghỉ việc ở "công ty Biên Thành", làm một phú bà nhàn tản, mình cũng phải sống cuộc sống sang trọng kín đáo như thế này!

Mẹ kiếp, thật muốn liều mạng với đám người giàu các người mà!

Lệ Vương thật và giả bọn ta còn đang chen chúc trong nhà cỏ nhỏ xíu, ngươi chỉ đến ở một đêm mà đã bày vẽ trận thế lớn thế này!

So với hắn, dù là Lệ Vương thật hay Lệ Vương giả thì sống cũng chẳng khác gì mấy gã đàn ông thô kệch.

Cẩm Tuế không cần nhìn mặt Cố Trường Tiêu cũng đoán được lúc này chắc chắn là khó coi lắm. Cô bắt đầu hiểu tại sao Cố Trường Tiêu lại không thích Yến Cửu rồi.

"Mời Vương gia vào ngồi."

Cẩm Tuế nhìn đôi ủng dính đầy bùn của mình, thật sự không nỡ giẫm lên tấm thảm hoa lệ kia. Cô còn đang định bảo người lấy giày cho mình thay.

Thì đã thấy Cố Trường Tiêu nghênh ngang đi vào ngồi xuống, chẳng đợi Yến Cửu mời, tự mình rót trà uống.

Cẩm Tuế còn biết nói gì nữa, chỉ đành quẹt bớt bùn vào hành lang rồi cười gượng đi vào.

Thần sắc Yến Cửu không hề thay đổi, dường như sự vô lễ của Cố Trường Tiêu chẳng khiến hắn bận tâm chút nào.

Hắn mỉm cười rót cho Cẩm Tuế một chén trà: "Vương gia công vụ bận rộn, đến thăm Yến mỗ thế này không làm lỡ việc chính của Vương gia chứ?"

Cố Trường Tiêu đặt mạnh chén trà xuống bàn: "Biết Vương gia bận thì có chuyện gì ngươi nói mau đi."

Yến Cửu lúc này không thể phớt lờ hắn được nữa, giơ tay rót thêm cho hắn một chén trà: "Vương gia mời Yến mỗ đến xem kịch, chỉ là vở kịch này có cần Yến mỗ cùng khớp lại kịch bản trước không?"

Cố Trường Tiêu lạnh lùng hừ một tiếng: "Việc của Biên Thành không cần Yến gia chủ giúp đỡ, Yến gia chủ cứ việc xem kịch là được, kịch diễn thế nào ngươi không cần bận tâm!"

Yến Cửu khẽ ngước mắt nhìn Cố Trường Tiêu một cái, rồi quay sang nhìn Cẩm Tuế, nghi hoặc hỏi: "Vị đại nhân này hình như có hiểu lầm gì với Yến mỗ sao? Nghe nói hai đứa em không nên thân của ta đã đắc tội với ngài, mong đại nhân đừng chấp nhặt với bọn chúng."

Cẩm Tuế vội nói: "Không có không có, Yến cô nương và Thập Nhất công tử đến Biên Thành, chúng ta đều vô cùng hoan nghênh, đều là bạn bè cả, làm gì có chuyện đắc tội!"

"Đa tạ Cửu Lang đã quan tâm bản vương như vậy. Ngươi yên tâm, chuyện của Trịnh Vân và Khâm sai ta đã chuẩn bị thỏa đáng, ngươi cứ an tâm xem kịch là được."

Trong mắt Yến Cửu thoáng qua một tia áy náy: "Vậy thì tốt! Là Yến mỗ đường đột rồi, suýt chút nữa làm hỏng việc của Vương gia."

Cẩm Tuế vội an ủi: "Không hề, Trịnh Vân và Khâm sai vốn dĩ không có gan đến, là ngươi đã vô tình đẩy bọn họ một cái đấy thôi."

Cố Trường Tiêu thật sự không chịu nổi nữa rồi. Tiểu Quý đạo trưởng rốt cuộc là bị làm sao vậy? Nhìn Yến Thập Nhị Nương thì một vẻ tình trong như đã, mà nhìn Yến Cửu ánh mắt cũng chẳng khác là bao!

Tên Yến Cửu này nói chuyện cũng khiến người ta bốc hỏa, cứ như điệu bộ của đàn bà, lúc nào cũng trưng ra vẻ mặt áy náy để dụ dỗ Tiểu Quý đạo trưởng quan tâm.

Em gái ngươi còn mắng ta là hồ ly tinh, ngươi mới đúng là đồ hồ ly tinh chính hiệu!

Hắn siết chặt chén ngọc trong tay, dường như sắp bóp nát cái chén trà đắt giá đó đến nơi.

Cẩm Tuế vội vàng đưa tay đoạt lấy, nháy mắt với hắn, nói lầm bầm: "Đền không nổi đâu!"

Phải mau chóng đưa Cố Trường Tiêu đi thôi.

Cô cười gượng với Yến Cửu: "Cửu Lang không còn việc gì khác thì bản vương xin phép đi trước. Chiều tối nay bên sân bóng có một trận đấu khởi động, ngươi có thể đến xem."

"Chợ búa bên kia cũng có nhiều món đồ mới lạ, ngươi có thể cùng Yến cô nương đi dạo một chút."

Yến Cửu hất cằm về phía cửa sổ: "Thập Nhị Nương chắc là không có thời gian đâu."

Cẩm Tuế vội đứng dậy ngó ra ngoài, chỉ thấy Thập Nhị Nương cũng giống như Trần Vân Nương và những người phụ nữ khác, đội khăn trùm đầu màu đen, đang hì hục giúp khiêng đồ.

Cẩm Tuế vội giải thích: "Không phải ta bảo đâu nhé, ta còn chưa gặp Yến cô nương mà."

Tính cách của ba anh em nhà họ Yến này khác biệt lớn thật đấy! Yến Cửu đến thì bày vẻ quý công tử, Yên Thập Nhất đến thì đi diễn "xiếc ngựa", còn Yến Thập Nhị Nương lại đi làm việc nặng!

Thật là, các người cứ ngoan ngoãn làm bên A, mỗi tháng chuyển tiền đúng hạn cho ta không được sao?

Yến Cửu rất bình thản: "Ta biết, cứ mặc kệ nó đi! Đúng rồi, lần trước cùng Vương gia bỉnh chúc dạ đàm về 'Ba mươi sáu kế', khiến Yến mỗ hưởng lợi không ít, không biết khi nào Vương gia có thời gian để cùng Yến mỗ đàm đạo thêm lần nữa?"

Cố Trường Tiêu nhìn chằm chằm Cẩm Tuế: "Bỉnh chúc? Dạ đàm? (Đốt nến nói chuyện đêm khuya?)"

Chẳng lẽ còn ngủ chung giường luôn rồi sao?

"Ha ha, dễ nói dễ nói, dạo này bản vương bận quá, đợi qua đợt này nhất định sẽ mời Cửu Lang đến đàm đạo 'Ba mươi sáu kế'."

Vội vàng rời khỏi căn nhà gỗ, Cẩm Tuế vốn định đi khuyên Yến Thập Nhị Nương đi ngay, nhưng lại sợ bị cô nàng bướng bỉnh này bám lấy.

Cô đẩy Cố Trường Tiêu: "Bây giờ ta không thể gặp Yến cô nương, ngươi đi khuyên cô ấy đi đi."

Cố Trường Tiêu khoanh tay: "Ta càng không thể gặp! Cô ta thấy ta là như thấy kẻ thù vậy."

Cũng đúng, trận đấu lần trước của hai người vẫn còn chưa ngã ngũ mà.

Cô vẫy tay gọi quản sự nhà họ Yến đến: "Ngươi đi nói với Yến cô nương, Yến gia chủ mời cô ấy cùng đi dạo chợ. Thêm nữa, bảo cô ấy đừng giúp việc nữa."

Quản sự nhà họ Yến cười nói: "Vương gia đợi ở đây một lát, lão nô đi gọi cô nương đến ngay."

Cẩm Tuế đâu có dám đợi! Ông ta vừa đi, cô lập tức kéo Cố Trường Tiêu chạy trối chết.

Kết quả là chẳng tìm được nơi nào yên tĩnh, đâu đâu cũng thấy người qua kẻ lại.

Điều khiến cô thấy buồn cười là bên cạnh mỗi cột đèn đường đều vây kín người, còn cái máy tời ròng rọc khổng lồ kia thì càng bị vây đến ba tầng trong ba tầng ngoài.

Mỗi khi ròng rọc kéo vật nặng lên, bọn họ lại đồng thanh reo hò cổ vũ.

Trông hệt như đám đàn ông đời sau, cứ vây quanh xem máy xúc làm việc ở công trường vậy.

Cẩm Tuế hoàn toàn cạn lời, đám quý công tử ở thành Yên Châu các người đều chưa từng thấy sự đời đến mức này sao?