Chương 118: Chuyến đi Đông Hải

Cẩm Tuế luôn cảm thấy Cố Trường Tiêu đang nỗ lực xóa bỏ sự đề phòng của nàng. Tất nhiên, nàng có thể hiểu được điều đó, nếu đặt mình vào vị trí của hắn.

Nếu nàng là Cố Trường Tiêu, nàng cũng sẽ tìm mọi cách để giữ "Tiểu Quý đạo trưởng" ở lại, chỉ dựa vào những việc mà vị đạo trưởng giả mạo Lệ Vương này đã làm ở Biên Thành suốt hai tháng qua.

Từ uy danh trong quân đội, đến việc trị cho đám sĩ tộc Yến Châu ngoan ngoãn phục tùng, rồi ép một kẻ "cỏ đầu tường" như Lý Hằng phải ngả hẳn về một bên.

Năng lực của Tiểu Quý đạo trưởng là điều ai cũng thấy rõ, Cố Trường Tiêu chỉ cần không ngốc thì đều sẽ tìm cách giữ nàng lại bằng được.

Trong mắt Cố Trường Tiêu, Tiểu Quý đạo trưởng đối với hắn lúc này chẳng khác nào Gia Cát quân sư đối với Lưu Bị. Đừng nói là ba lần đến lều tranh, dù có là ba mươi lần hay ba trăm lần, hắn cũng phải giữ bằng được người này lại.

Cẩm Tuế nghĩ, nếu chỉ có một mình, có lẽ nàng sẽ ở lại Biên Thành. Dù sao nơi này cũng sống động hơn những nơi khác, bao dung với nữ tử hơn, và nàng cũng đã có tình cảm với mảnh đất này.

Thế nhưng trên vai nàng còn gánh vác những trách nhiệm khác. Nàng phải chịu trách nhiệm với ông nội Lăng và Cẩm An, còn cả vụ án của cha nàng nữa.

Điều quan trọng hơn là nàng lo lắng nếu ở bên cạnh Cố Trường Tiêu quá lâu, bí mật của nàng sẽ bị hắn phát hiện.

Chuyện của nhà họ Lăng không hẳn là bí mật lớn, đợi khi ông nội Lăng đến, họ chắc chắn sẽ phải thú nhận với Cố Trường Tiêu. Bởi lẽ, muốn giải oan cho cha nàng thì không thể thiếu sự giúp đỡ của hắn.

Điều nàng lo sợ là bí mật về thân phận nữ nhi, và cả con bài tẩy lớn nhất của mình – bí mật về không gian.

Cố Trường Tiêu có thể nói là tâm tư tỉ mỉ như sợi tóc, ngay cả vấn đề đi vệ sinh của nàng hắn cũng có thể nhận ra điểm bất thường. Nếu nàng cứ tiếp tục lấy một lượng lớn đồ đạc từ không gian ra, chắc chắn sẽ khiến hắn nghi ngờ.

Cố Trường Tiêu không dễ lừa như Hàn Tinh hay Hắc Hổ, cũng không phóng khoáng tùy ý như Trình Du – người vốn chẳng bao giờ truy cứu những chuyện không hiểu rõ, chỉ cần không hại đến mình thì sẽ không quản.

Chính vì vậy Cẩm Tuế mới đề phòng Cố Trường Tiêu như thế. Nhưng nàng càng như vậy, Cố Trường Tiêu lại càng muốn cho nàng hiểu rằng hắn đang thành thật đối đãi, chỉ hy vọng Tiểu Quý đạo trưởng có thể ở lại Biên Thành, hai người cùng chung sức xây dựng nơi này.

Cả hai đều có tâm tư riêng và biết rằng không thể vội vàng. Ít nhất cũng phải đợi sau khi hoán đổi lại thân phận rồi mới tính đến bước tiếp theo.

Vì vậy, chuyến đi Đông Hải này cả hai vẫn tập trung vào việc khảo sát. Sau khi ra khỏi khu vực xương rồng, Cẩm Tuế chuyển chủ đề sang việc hợp tác kinh doanh với nhà họ Yến.

Lần này nàng đương nhiên không nhắc đến Yến Thập Nhị nương hay chuyện nam nữ thường tình nữa, mà chỉ nói rằng Biên Thành quá cần tiền, việc kinh doanh là bắt buộc.

Nàng biết một số quyền quý ở Trường An cực kỳ coi thường thương nhân, nên lo lắng Cố Trường Tiêu cũng sẽ như vậy.

Cố Trường Tiêu nhanh chóng nhận ra nàng đang lo lắng điều gì, liền vội nói: "Giống như ngươi đã nói, Biên Thành nghèo rớt mồng tơi, ngay cả quân nhu của binh lính biên thùy cũng thường xuyên thiếu hụt, vũ khí giáp trụ trang bị không đủ, thậm chí lương thảo vật tư mùa đông cũng chẳng xong."

"Nếu không kinh doanh, chỉ dựa vào việc thu thuế từ bách tính, thì Biên Thành sẽ chỉ là gánh nặng đè lên vai người dân mười sáu châu đất Yến, Lệ Vương vĩnh viễn đừng hòng có được sự ủng hộ của họ."

Cẩm Tuế vỗ mạnh vào đùi trên lưng ngựa, chẳng may chạm trúng vết thương, đau đến mức nhe răng trợn mắt nói: "Ngươi có thể hiểu được như vậy thì tốt quá rồi! Trước đây ta cứ luôn lo lắng ngươi sẽ trách ta mở rộng thương đạo."

"Sĩ tộc đất Yến bài xích Lệ Vương, chúng ta muốn làm ăn ở châu thành thì bắt buộc phải tìm đồng minh, hiện tại nhà họ Yến là thích hợp nhất. Yên Chi Trai và tửu lầu chỉ là những viên đá dò đường, đợi khi những kẻ khác nhận ra hợp tác với Lệ Vương có thể kiếm được bộn tiền, chúng ta chẳng cần tốn sức đi kéo đồng minh, họ sẽ tự tìm đến cửa thôi!"

Cố Trường Tiêu liếc nhìn vết thương trên chân nàng, thấy không có dịch thấm ra mới yên tâm tiếp tục trò chuyện.

"Nói đến đồng minh, chiêu thức ngươi đối phó với Lý châu mục thực sự rất cao tay, giờ lão ta đối với Lệ Vương là một lòng một dạ."

Cẩm Tuế hơi hếch cằm đầy kiêu ngạo. Từ khi Ngụy chủ bạ đi rồi, bên cạnh không có ai suốt ngày khen ngợi tán thưởng, nàng quả thực có chút không quen.

Thực ra nàng đối phó với Lý Hằng chẳng dùng chiêu trò gì ghê gớm, chỉ là đánh trúng sở thích của lão mà thôi.

Lý Hằng sợ nhất điều gì? Sợ Yến Châu biến động, sợ Lệ Vương cáo trạng, sợ việc lão bao che cho sĩ tộc bị phơi bày ra ánh sáng. Một khi triều đình truy cứu, đừng nói là mong được điều chuyển về Trường An, ngay cả cái ghế quan hay cái mạng nhỏ cũng khó giữ. Cẩm Tuế bèn cho lão một cơ hội, đó là trong trận chiến đánh quân Đát Đát ở Biên Thành, nàng đã viết tên Lý Hằng vào sổ công trạng.

Lý châu mục đã hết lòng ủng hộ trận chiến này của Biên Thành, trước trận chiến đã chuẩn bị vật tư, không tiếc làm mất lòng sĩ tộc Yến Châu. Lại còn điều binh khiển tướng, điều động ba ngàn quân Yến Châu đến chi viện.

Sau trận chiến lại giúp đỡ cứu hộ, truy bắt đào binh, bắt giữ nhà họ Trịnh đã cấu kết với địch...

Đúng vậy, cái miệng có hai cánh môi, nói xuôi hay nói ngược đều được cả.

Cẩm Tuế cầm cuốn sổ công trạng đã viết xong đưa cho Lý Hằng xem, trực tiếp hỏi: "Ngài có ký hay không?"

Khoảnh khắc đó, nàng có thể cảm nhận được sự do dự và đau khổ của Lý Hằng. Không ký, thì thành tích chính trị và quân công dâng tận cửa ngài lại không lấy.

Ngài ở Yến Châu mấy năm nay chẳng lập được công trạng gì lớn, lần này Lệ Vương mang một nửa công lao to lớn đến tận tay. Giống như kẻ chết đói nhiều ngày, người ta bưng cơm đến tận miệng, chỉ cần há mồm là được ăn, ngài có há mồm không?

Nhưng một khi đã ký tên này, từ nay về sau ngài và Lệ Vương sẽ cùng hội cùng thuyền. Không chỉ trong mắt sĩ tộc đất Yến ngài là người của Lệ Vương, mà phía triều đình cũng sẽ nhận định như vậy.

Chẳng lẽ ngài có thể đi giải thích với phe Dự Vương và Hoàng hậu rằng ngài không thực lòng muốn giúp Lệ Vương, mà là bị ép buộc? Ngài đoán xem họ có tin không?

Lý Hằng lúc đó đã khóc mà hỏi Lệ Vương: "Vương gia tại sao không thể tha cho hạ quan? Hạ quan chỉ còn một năm nữa là có thể điều đi rồi mà!"

Cẩm Tuế vỗ vai lão, cười chân thành: "Bởi vì bản vương vừa gặp Lý châu mục đã thấy như người quen cũ, ta không nỡ để ngài đi! Nếu điều một châu mục khác đến mà không thạo việc như Lý châu mục thì biết làm sao?"

Lý Hằng khẩn khoản hỏi: "Nếu hạ quan không ký, Vương gia sẽ làm gì?"

Cẩm Tuế chỉ vào ba chữ "Quân Yến Châu": "Chẳng làm gì cả, chỉ báo cáo sự thật thôi. Toàn bộ quân Yến Châu làm đào binh, quân nhu triều đình cấp cho quân Yến Châu những năm qua không biết đã dùng vào việc gì rồi? Chẳng lẽ lại nằm trong kho bạc của Lý đại nhân sao?"

Nàng lại chỉ vào hai chữ "Trịnh Vân": "Nhà họ Trịnh dùng người sống tuẫn táng, Trịnh Vân có thể bỏ trốn trong thời gian Yến Châu thành đóng cửa, chẳng lẽ là do Lý đại nhân dung túng sao?"

Lý Hằng đột ngột lớn tiếng ngắt lời nàng: "Ta ký! Ta ký là được chứ gì!"

Cẩm Tuế đích thân lấy bút mài mực cho lão, cười nói: "Sau này Biên Thành phải nhờ Lý đại nhân quan tâm rồi. Con đường này chúng ta mau chóng sửa đi nhé, quân nhu quân lương gì đó đừng để bản vương phải giục, ngài hãy năng thúc giục triều đình vào."

"Đúng rồi, giao thương ở Biên Thành vẫn chưa mở mang được, Lý đại nhân giúp một tay, bảo thương nhân Yến Châu năng chạy qua Biên Thành nhiều một chút."

...

Khi Cố Trường Tiêu hỏi nàng tại sao lại đem thành tích dâng tận tay để giữ Lý Hằng lại, nàng không trả lời trực tiếp mà kể cho hắn nghe một câu chuyện nhỏ.

"Khi hai quân giao chiến, cung thủ trên tháp canh của kẻ địch có tài bắn rất kém, mười mũi tên thì chín mũi trượt."

"Mà cung thủ của chúng ta có thể bắn hạ hắn chỉ bằng một mũi tên. Ngươi nói xem, lúc này chúng ta có nên tiêu diệt đối phương không?"

Cố Trường Tiêu lập tức hiểu ra: "Tất nhiên là không thể tiêu diệt! Giết kẻ vô dụng này, kẻ địch phái một thần tiễn thủ khác đến thì quân ta sẽ thương vong nặng nề hơn."

Cẩm Tuế hì hì cười: "Cho nên chúng ta tuyệt đối không thể để Lý Hằng bị điều đi. Cái ghế Châu mục Yến Châu này lão phải ngồi cho vững, ngồi cho lâu, thì mới có lợi cho Biên Thành của chúng ta chứ!"