Chương 44: Chương 44

Minh Y đã bước vào vùng sa đề, nơi mà dẫu cách xa trung tâm, nàng vẫn cảm nhận được hơi thở quen thuộc của nơi này. Sa đề trong mắt nàng là một vùng đất mục nát, hỗn độn, đầy những đầm lầy bẩn thỉu quấn lấy đôi chân, kéo con người dần trượt xuống sâu hơn, chỉ có sự cố gắng mới đủ để giữ được sự chuyển động trong thế giới ấy. Nhiều người đã bị sa lầy hút sâu đến nơi chết lặng, không một tiếng động. Minh Y giơ chân chỉ vào mặt đất, nơi có không ít xác người đang bị chôn vùi bên dưới.

"Minh Y, thu đội!" Tuân Gia Vi gọi nàng từ gần đó. "Chúng ta cần chạy dọc phòng tuyến nam bắc để xác nhận mục tiêu mới. An Cách Mã đã chiếm một chiếc phi thuyền không ngừng." Minh Y giữ vẻ mặt bình thản, không giống như lúc thường nàng có phần thư thái và ngây thơ, mà giờ đây, khi làm nhiệm vụ, nàng tập trung đến mức cực độ. Phi thuyền rơi ở vị trí ấy vẫn còn bốc cháy, ngọn lửa Tinh Hỏa thiêu đốt, mùi khét nồng nặc lan tỏa khắp không gian. Đội cứu viện và lực lượng xử lý hậu quả đang tận dụng từng giây từng phút để vận chuyển những bộ phận thi thể còn nguyên vẹn.

Minh Y tiến lại bên cạnh Tuân Gia Vi và hỏi: "Đó là Ô Tú phải không?"

"Ngươi sao biết?" Tuân Gia Vi hỏi lại.

"Chỉ có Ô Tú mới truyền tin cho ngươi khiến chúng ta có thể tách ra mà hành động."

Minh Y im lặng, nàng thật sự không hề chú ý đến điều đó. Tuân Gia Vi quay lại nhìn nàng và mỉm cười: "Ta và ta ca không giống nhau. Hắn nhập ngũ vì muốn báo thù cho cha, còn ta thì không. Ta đã từng nói với ngươi rằng ta vào quân đội vì yêu thích Lục Dực Thần. Nhưng ta rất rõ mình không thể trở thành người điều khiển Lục Dực Thần. Nhiều lần huấn luyện ta đều phải cố gắng chịu đựng quá mức, ép bản thân vượt qua giới hạn."

"Ta không từ bỏ đơn giản vì ta yêu thích nghề nghiệp này, yêu thích hành tinh nhỏ bé này. Không có những nguyên nhân phức tạp, chỉ là yêu cuộc sống thế giới này mà thôi. Vì vậy, Ô Tú là con trai Triệu Hồng cũng chẳng liên quan gì. Như anh ta nói: Triệu Hồng là Triệu Hồng, Ô Tú là Ô Tú."

Tuân Gia Vi nói xong, liếc mắt về phía Minh Y, không hề có tín hiệu nào khác ngoài lời nhắn nhủ rằng nàng có thể yên tâm, anh sẽ không vì Triệu Hồng mà nổi giận với Ô Tú. Nếu thế giới này thật khiến Ô Tú mất tất cả hi vọng, hắn chắc cũng sẽ không phải là người nghe theo lời của Địa Tinh. Chính vì Địa Tinh còn có rất nhiều người đáng trân trọng, nên hắn mới muốn tỉnh lại, để bảo vệ họ.

Vào đêm khuya, hơn một giờ sáng, hạm đội Địa Tinh Anh Lan cập bến tại vị trí giao ranh nam bắc của đệ nhị vũ trụ sa đề. Vùng sa đề vốn là cánh đồng Cổ Lan tư màu xanh rộng lớn, do chiến tranh đã bị rạn nứt thành một hố sâu mênh mông không đáy, từng có vô số phi thuyền thời cơ chiến đấu bị rơi xuống đó và không thể bay lên nữa. Vùng này được chia ở Liệt Cốc trên cánh đồng Cổ Lan tư, phía nam và phía bắc là ranh giới giữa hai bên.

Ánh trăng non yếu ớt chỉ đủ soi sáng trên vực thẳm, nơi An Cách Mã và quân đoàn Địa Tinh Anh Lan cùng đóng quân, họ nhìn nhau ôn tồn. Quân đoàn Anh Lan đã xác nhận thông tin từ An Cách Mã: họ đã thấy phi thuyền bị bao vây cùng người bị giữ, cuối cùng chỉ huy đã lệnh đem Ô Tú trao đổi.

Ô Tú một mình lái phi thuyền đi qua Liệt Cốc tiến về phía vùng sa đề phía bắc. Ngay khi vừa hạ cánh, hắn bị các thành viên An Cách Mã bắt giữ. Trong vòng vây ấy, hắn nhìn thấy Triệu Hồng – trên người khoác áo bào trắng – từ chiến hạm bước xuống, đeo kính và nhìn về phía hắn.

Người đàn ông ấy ánh mắt ôn hòa, nụ cười dịu dàng hiện rõ trên khuôn mặt già nua. Triệu Hồng nhanh bước đến, lướt qua vòng vây, dang rộng hai tay ôm lấy Ô Tú: "Cuối cùng cũng đợi được ngươi."

Lời nói tràn đầy chân thành và xúc động của một người cha gặp lại đứa con sau nhiều năm xa cách. Nếu như bỏ qua tình cảnh đang căng thẳng, những người đối chọi nhau đứng trong nòng súng bên trên, khoảnh khắc này có lẽ sẽ chạm đến trái tim của bất cứ ai.

Tuy nhiên, Ô Tú chỉ cảm thấy điều ấy trong bộ dáng của người đàn ông trên người như một thứ mùi khó ngửi đến tận cùng. Triệu Hồng có vẻ vô cùng phấn khích, không để ý đến tình hình hai bên, trong mắt dường như chỉ có mình Ô Tú, rồi kéo hắn hướng về chiến hạm. Thấy nét mặt khó chịu của Ô Tú, Triệu Hồng cười nói: "Ba ba thường hay nghiên cứu thất bại, mùi hương trên người ngươi có phần nặng nề, chắc chắn ngươi sẽ không quen nhanh được."

Ô Tú nhìn hắn bằng ánh mắt u ám rồi yên lặng rút tay lại, nhưng lại bị Triệu Hồng cố ý kéo đi: "Năm xưa không đem ngươi rời đi là ba ba có lỗi, giờ đây cuối cùng cũng được bù đắp hơn hai mươi năm thiếu hụt. Ô Tú, ba ba cho ngươi một cơ hội, đừng vội từ chối, Địa Tinh vẫn chưa hoàn thành việc giải cứu tất cả con tin."

Ánh mắt Triệu Hồng tràn đầy tình cảm thương yêu. Nếu không biết rõ thân phận và hoàn cảnh của hắn, ai cũng có thể bị vẻ ân cần của người cha già lừa dối. Nhưng Ô Tú chẳng muốn trở thành một đứa con ngoan ngoãn nghe lời. Hắn nhanh tay kéo về phía sau, quàng tay qua cổ Triệu Hồng như một kiểu tấn công, trong tư thế ấy, các thành viên An Cách Mã lập tức tấn công, siết chặt mục tiêu.

"Ngươi còn giấu con tin à?" Ô Tú hỏi nhỏ.

Triệu Hồng mặt không biến sắc, cười ha ha: "Mấy chuyện đó chẳng đáng nhắc đến, cái Đông Tây dơ bẩn kia đem ra làm gì? Đổi được ngươi là ý nghĩa tồn tại của chúng họ. Nếu ngươi muốn ta trả lại Địa Tinh, ta sẽ trả lại. Là con trai ta, lần đầu tiên ngươi yêu cầu cha, ta đương nhiên phải đáp ứng."

Ô Tú nhìn Liệt Cốc đối diện như đang nghiêm nghị truyền tín hiệu. Khi hắn ra tay như vậy, quân đoàn Anh Lan sẽ hành động. Một lượng lớn phi thuyền thời cơ chiến đấu phóng về phía Liệt Cốc, đạn đạo phát ra rầm rộ, mưa lửa bắt đầu tấn công.

An Cách Mã phản ứng cực nhanh. Ô Tú, kèm hai bên phía trước Triệu Hồng, chỉ vừa lùi một bước đã thấy An Cách Mã xạ kích trực tiếp mà không quan tâm dáng vẻ của Triệu Hồng. Mỗi phát bắn đều nhắm chính xác vào Ô Tú.

Các chiến binh được huấn luyện nghiêm ngặt, nhiều người từng phục vụ trong các đơn vị đặc biệt, chuyên hành động ngầm. Ô Tú buộc lòng thả Triệu Hồng ra, còn kinh ngạc tại sao họ dám bắn không ngần ngại đến vậy. Mãi đến sau khi bị trúng đạn mới kịp phản ứng, viên đạn này không gây nguy hiểm tính mạng mà mang hiệu quả gây tê.

Thấy Ô Tú trúng đạn, các thành viên An Cách Mã vẫn giữ nghiêm ngặt cảnh giác, tiếp tục xạ kích. Tiểu đội tấn công rõ mục tiêu, hành động chắc chắn như đang săn con mồi. Cho tới khi Triệu Hồng giơ tay ra hiệu: "Được rồi, hàm lượng thuốc gây tê này xem như đủ, hắn thần kinh đã đủ cứng cỏi để không tỉnh lại trên đường, mang đi."

Lời nói luôn dịu dàng ôn hoà. Quân đoàn Anh Lan đuổi theo các phi thuyền thời cơ chiến đấu phía sau do An Cách Mã kiểm soát, mang theo Triệu Hồng và Ô Tú, rồi lặng lẽ rời đi.

Cuộc chiến giữa quân đoàn Anh Lan và An Cách Mã bùng nổ ở vùng Cổ Lan tư bình nguyên, với sự hỗ trợ từ phía nam và bắc sa đề. Cánh đồng xanh tươi bị lửa thiêu rụi, lại thêm một nhóm phi thuyền thời cơ chiến đấu bị rơi xuống vực sâu không đáy.

Tố Dạ Quân hoàn thành nhiệm vụ cứu hộ con tin và xác nhận không gặp nguy hiểm trước khi chuyển về hỗ trợ tại cánh đồng Cổ Lan tư. Bầu trời đen kịt của đêm chiến tranh bị ngọn lửa làm sáng rực, các phi thuyền bị đạn bắn trúng vẽ nên đường tử vong trên không.

Các binh sĩ mặc chiến giáp không giống nhau xông lên phía trước, ngăn chặn địch thủ trên bình nguyên rộng lớn. Giữa họ, một nhóm binh sĩ mặc chiến giáp Hắc Kim hạ cánh từ hàng không hạm của An Cách Mã, nhanh chóng triển khai đội hình tác chiến. Họ nhanh nhẹn chặn đứng các lực lượng hỗ trợ mặt đất của Địa Tinh, những bước chân họ mang theo không khí chết chóc trên bình nguyên xanh mướt.

Trên chiến đấu cơ, Minh Y nhìn chăm chú phía dưới – lực lượng Hắc Kim chiến giáp. Nhân vật đứng trên sân bình tĩnh phát ra mệnh lệnh là một lão binh, gương mặt gầy gò, đôi mắt dài nhỏ, khiến Minh Y cảm nhận đây là một người âm lãnh lạnh lùng.

Vị chỉ huy ấy đang điều khiển đội hình, cắt đứt đường hỗ trợ mặt đất của Địa Tinh, đồng thời di chuyển về phía sau để yểm trợ cho đội chiến sĩ trọng giáp thực hiện vây quét và ám sát.

Chỉ huy Thương Lan Quân – người bạn cũ của Minh Y – chính là vị tướng lĩnh cấp cao trong binh đoàn này. Họ từng hợp tác cùng nhau một lần để mưu sát Tây Tác nhân vật. Giờ đây, người này ra lệnh: "Phát hiện Thương Lan Quân đang xâm nhập phòng tuyến ta, trọng giáp đội 3 chú ý phòng thủ."

"Hien tại không có dấu hiệu xuất hiện của Lục Dực Thần, ta luôn cảm thấy có điềm chẳng lành." Người phi công cao giỏi không thể che giấu sự lo lắng, nói với Minh Y: "Liệu Địa Tinh có định giao Ô Tú cho chúng ta chăng?"

"Ngươi thông minh đấy!" Minh Y mở cửa khoang máy bay, nở nụ cười. Khi đó cao giỏi không khỏi kinh ngạc nhìn sang nàng và nói: "Ngươi yểm trợ, ta sẽ đi ngăn chặn Thương Lan Quân xâm nhập phòng tuyến."

Cao giỏi nhanh chóng phối hợp cùng Minh Y khi nàng hạ cánh, bật thế mạnh bằng những động tác dũng mãnh để đối đầu với lực lượng trọng giáp của Thương Lan Quân. Ô Tú, khi nghe Minh Y gửi tin đến, đã sớm đoán được chuyện này, nên mới nói với nàng rằng dù có tin tưởng Địa Tinh hay không, cũng không thể làm gì hơn. Tuy vậy, đây cũng là lần cuối cùng Minh Y để Ô Tú tự quyết định.

Đạn bay vút ngang không trung và mặt đất, ngọn lửa bùng nổ liên tục trong chiến trường, tạo ra sóng nhiệt khổng lồ. Sinh tử sẽ được quyết định trong tích tắc này.

Cao giỏi hết sức yểm trợ Minh Y đến khu vực trọng giáp, nhưng cũng bị đối thủ ngăn cản kịch liệt. Mục tiêu của Minh Y là Thương Lan Quân chỉ huy Cam Thái. Nàng vận dụng năng lượng sức mạnh trong cơ thể, gào thét trên chiến trường Liệt Phong như triệu hồi một thứ quyền uy kỳ lạ.

Những người khác đối mặt với gió ngược trọng lượng lớn dường như vô lực cản trở. Minh Y lao nhanh đến, tạo nên một con đường sinh tử, khu vực ấy thuộc về nàng. Đạn đạo rơi xuống mặt đất, nâng một mảng cỏ xanh lên không, bụi bẩn và vết máu tung toé, tiếng nổ bùng lên cùng sóng nhiệt quét bay nhiều binh sĩ Tố Dạ Quân.

Những mảnh đạn vụt đến gần Minh Y bị nàng dùng kỹ năng bóp méo không gian ép chúng rơi không đúng hướng.

Các phi công bên phía Cam Thái ở phương bắc khó tin nhìn qua đám cháy đạn pháo của địch, không hiểu sao mà lực lượng này lại mạnh mẽ như thế. Đạn đạo liên tiếp rơi về phía Minh Y, cao giỏi run rẩy gọi đồng đội trợ giúp, đồng thời nhắc nàng tách ra.

Cơn cuồng phong gào thét cuốn lên, phá nát đám cháy hỏa lực mơ hồ trong tầm mắt phi thuyền chiến đấu. Khi nàng chuẩn bị ám sát trọng giáp của Cam Thái, cảm giác nhạy bén báo hiệu hướng gió phía sau không ổn. Minh Y quay lại trong tích tắc bị một luồng ánh sáng bạc chói lóa chém vào gò má, khiến nàng lảo đảo lùi nửa bước rồi ổn định thân hình.

Cam Thái cố gắng trả đòn, thì Minh Y nâng thương lên, chỉ tay về phía hắn rồi đâm một phát, âm thanh lạ chỉ có hai người nghe thấy trong chiến trường hỗn loạn. Cam Thái bị thương nặng, phần đầu nhuốm máu ngã xuống đất.

Minh Y không giết hắn. Lúc này ánh mắt nàng mang theo một nét ngạc nhiên. Cam Thái hiểu rõ rằng cú đánh này là cố ý làm cho hắn đau mà không chủ trương giết.

Cam Thái nắm chặt vũ khí, cố gắng ngẩng đầu lên, cổ căng cứng nổi gân xanh. Hắn hoảng sợ trợn to mắt đứng dậy rời khỏi Minh Y, như nhìn thấy năm xưa, ở trạm trên thuyền ven biển, cô gái tóc đỏ từng nói muốn loại bỏ Hoàng thất sa đề không còn tồn tại nữa.