Chương 20: Đàn ông hơi cúi người, tựa vào nàng...

Chương 20

Giường trong phủ quả là êm ái, vững chãi. Vừa về đến Thụy Tuyết Các, nàng liền vùi mình vào giường, chẳng muốn dậy nữa. Trước đây ở doanh trại chẳng thấy gì, nay về phủ mới than thở những ngày ấy ngủ thứ gì mà khiến người ta ê ẩm khắp mình mẩy, tưởng chừng rã rời cả ra.

“Thế này mới là an nhàn chứ.” Tống Tư Uẩn ôm chăn lăn mấy vòng, thoải mái cảm thán. Thúy Vũ đứng một bên nghe mà chỉ muốn bật cười, tiến lên xoa bóp chân tay cho nàng, mỉm cười trêu ghẹo: “Năm nào tiểu thư cũng nói vậy, nhưng năm nào đi săn mùa thu cũng chẳng thấy người vắng mặt.” Nghe vậy, người trên giường bỗng bật dậy, chống nửa thân trên, cười hì hì kêu: “Đi săn mùa thu vui lắm mà!” Dứt lời lại đổ sụp xuống, hai tay dang rộng, nằm dang hình chữ đại, “Nhưng mệt thì cũng thật sự mệt.” Thúy Vũ ghé đầu nhìn một cái, thấy giữa đôi mày nàng đầy vẻ mệt mỏi, mỉm cười đổi sang xoa bóp chân kia, không nói gì nữa.

Chỉ khi đứng dậy thay thuốc cho đầu ngón tay nàng, Thúy Vũ mới không khỏi rùng mình sợ hãi: “Chỉ là năm nay quá đỗi hiểm nguy.” Nâng niu những đầu ngón tay sưng đỏ của nàng, Thúy Vũ vừa thoa thuốc vừa thổi nhẹ từng chút một, sợ nàng đau, lòng xót xa vô cùng: “Tiểu thư vốn yêu cái đẹp, đôi tay sinh ra đã tuyệt đẹp, thon dài trắng nõn, từ nhỏ lại được dưỡng bằng sữa dê, nâng niu như tròng mắt, vậy mà lần này lại bị thương đến nông nỗi này! Ngay cả móng tay đã nuôi dưỡng bấy lâu cũng bị bật cả ra.” Thúy Vũ ngẩng đầu, có chút giận dỗi: “Máu me be bét cả, người cũng chẳng thấy đau sao.”

“Khi ấy ta chẳng nghĩ nhiều đến vậy.” Tống Tư Uẩn nửa tựa vào đầu giường, rũ mắt nhìn những đầu ngón tay sưng đỏ lở loét, giọng nói rất nhẹ mang theo vẻ mơ hồ khó nhận ra: “Khi ấy ta chỉ muốn sống, cùng nhau sống...” Cho đến giờ, nàng vẫn không hiểu vì sao bản thân, người từng căm ghét hắn đến tột cùng, từng muốn ăn tươi nuốt sống hắn, lại có thể mong hắn sống đến vậy. Rõ ràng hắn chết rồi, nỗi oán hận của tỷ tỷ sẽ được giải tỏa. Hắn chết rồi, nàng có thể mượn cớ xuất gia tu Phật để về Tống phủ sống những ngày tháng an nhàn của riêng mình. Nhưng khoảnh khắc ấy, nàng lại tỉnh táo nhận ra: Nàng không muốn hắn chết. Tống Tư Uẩn suy nghĩ hồi lâu, đợi đến khi Thúy Vũ băng bó xong ngón tay cuối cùng mới đưa ra kết luận: “Chắc là bản tiểu thư đây chính là Bồ Tát sống ở nhân gian, không nỡ nhìn thấy ai chết trước mắt mình chăng.” “Đúng vậy, chính là như thế!”

Vừa lúc ấy, Tước Mai cũng đã chuẩn bị xong nước trong bồn tắm. Tống Tư Uẩn giơ tay, để Thúy Vũ hầu hạ cởi bỏ áo ngoài, chỉ mặc yếm mỏng rồi bước vào hậu đường. Chính tẩm của Thụy Tuyết Các rộng lớn vô cùng, gian ngoài bày quý phi tháp và vài bộ ghế trà. Ngày thường Vân Vãn Kiều đến, hai người liền tựa vào quý phi tháp uống trà, ăn điểm tâm, trò chuyện đủ thứ chuyện trên trời dưới đất. Gian trong, sau một cánh cửa, chính là nơi hai người thường ngày an giấc. Bình phong ngăn cách nơi dùng bữa hàng ngày, ở đó còn có một chiếc giường nhỏ, chính là chỗ Cố Nghiên Chu mỗi ngày ngả lưng. Sau bình phong, là chiếc giường lớn gỗ hoàng hoa lê mà Tống Tư Uẩn thường ngủ. Sau gian trong, chính là hậu đường. Hậu đường là nơi tắm rửa, trong phòng và đáy bồn tắm đều lát đá ấm. Sau khi tích đầy nước, người tựa vào trong, nửa canh giờ nước cũng sẽ không nguội. Tống Tư Uẩn tựa vào thành bồn, tay gác lên mép, cả người thoải mái nheo mắt. Hơi nước mờ ảo thấm vào tứ chi bách hài, thoải mái đến mức khiến người ta buồn ngủ. Trong lúc ý thức mơ hồ, nàng không khỏi cảm thán: “Hưởng thụ thì vẫn là Cố Nghiên Chu biết hưởng thụ nhất, chút phúc khí này cũng khiến ta được lây lất.” Thúy Vũ và Tước Mai đứng sau lưng xoa bóp vai và gội đầu cho nàng, mím môi khẽ cười, không nói gì.

Ngoài một cánh cửa, Cố Nghiên Chu dừng bước, quay người dặn dò: “Trước hết đến thư phòng.” Tiếng nước trong phòng ào ào, câu cảm thán cuối cùng lọt rõ vào tai, Lăng Phong có chút bất bình: “Vì sao chủ tử không nói với phu nhân rằng bồn tắm đó là do người biết tin được ban hôn, liền cho đào hậu hoa viên mà đặc biệt xây dựng?” Cố Nghiên Chu liếc mắt nhìn hắn một cái, giọng điệu nhàn nhạt: “Có gì đáng nói, chẳng lẽ ta vô dụng sao?” Lăng Phong, người có bộ óc nhỏ như quả mật, suy nghĩ một lát, chợt “ừm” một tiếng, sau đó lại chạy theo, không sợ chết mà hỏi tiếp: “Nếu đã vậy, vì sao chủ tử không vào cùng phu nhân?” Không khí bỗng chốc tĩnh lặng. Ngay cả Thanh Phong, người vốn có đôi mắt đờ đẫn như cá chết, cũng trợn tròn mắt, nhìn hắn như bị sét đánh. Cố Nghiên Chu chậm rãi quay đầu, ánh mắt u ám, hồi lâu không nói gì, dường như đang suy nghĩ rất nghiêm túc. Mãi một lúc sau mới thấy hắn ngẩng đầu, nhìn Lăng Phong một cái đầy ẩn ý, sau đó sải bước về phía thư phòng. Phía sau hắn, Thanh Phong cố ý lùi lại nửa bước, thiện ý nhắc nhở: “Nếu không muốn đến doanh trại ngoại ô kinh thành làm tân binh tập luyện, sau này hãy bớt lời đi.” “Vì sao?” Lăng Phong không hiểu, “Chủ tử chẳng phải thích phu nhân sao?” “Nhưng phu nhân không thích chủ tử.” Lời nói cứ thế tuôn ra, nói thẳng sự thật. Lời vừa dứt, chỉ cảm thấy cổ chợt lạnh, ngay sau đó là một tiếng gọi âm trầm: “Thanh Phong.” “Doanh trại ngoại ô kinh thành gần đây vừa có một đợt tân binh mới, ngày mai ngươi hãy đến chỗ Thái tử điện hạ trình báo, huấn luyện tân binh đi.” Thanh Phong chắp tay đáp “Vâng”. Khi rời đi, hắn không nhịn được lườm Lăng Phong một cái, “Lần này ta thật sự bị ngươi hại thảm rồi.” Bề ngoài là huấn luyện tân binh, thực chất là cùng tân binh chịu huấn luyện. Chỉ nghĩ thôi đã thấy bắp chân run rẩy, trong lòng than thở, nhưng ngoài mặt không biểu lộ, chỉ đen mặt nhìn Lăng Phong. Nhìn cái vẻ ngây ngốc hả hê của hắn... Thanh Phong im lặng. Cảm thấy mình không nên chấp nhặt với kẻ ngốc.

Sáng sớm hôm sau, hắn liền cam chịu số phận đi tìm Thái tử điện hạ trình báo. Cùng lúc đó, Tống Tư Uẩn cũng đã sửa soạn tươm tất, dẫn theo Thúy Vũ và Tước Mai ra khỏi cửa. Ngày mai là mùng một tháng chín, hôm nay phải cùng mẫu thân ra phố mua sắm vật phẩm cần thiết cho việc lễ Phật ngày mai. “Nói với đại ca đại tẩu, tối nay ta sẽ không về.” Tại cổng Cố phủ, Tống Tư Uẩn vẫy tay dặn dò người gác cổng. Người gác cổng chắp tay đáp lời, mãi đến khi xe ngựa khuất bóng mới đứng dậy. “Vật phẩm lễ Phật không cần nhiều, quan trọng nhất vẫn là lòng thành.” Mua sắm xong xuôi, hai người ngồi xe ngựa về phủ, khi vào cửa, Tống phu nhân vỗ tay nàng dặn dò. Tống Tư Uẩn gật đầu, “Con biết rồi.” Cuối cùng lại hỏi: “Vậy lần này nương lại làm hương gì?” Tống phu nhân khéo tay, ngày thường luôn thích tự mình điều chế hương, chăm sóc mấy cây ăn quả ở hậu viện. Hễ hậu viện kết trái, đợt đầu tiên nhất định là dâng lên Phật Tổ, số còn lại mới đến lượt người nhà ăn. Năm nay cũng vậy. Tống phu nhân cười kéo nàng vào cửa, bước chân chậm rãi, đầy hứng thú kể cho nàng nghe về loại hương lần này điều chế. Cuối cùng, lại do dự bổ sung một câu: “Ta rất thích, chỉ là không biết Phật Tổ có thích không.” “Thích chứ, thích chứ.” Bỗng nhiên bị ôm chặt, Tống phu nhân nghiêng đầu, chỉ thấy con gái mình ngẩng mặt lên, khẳng định liên tục gật đầu. Không khỏi bật cười, chọc vào trán nàng trêu ghẹo: “Tiểu quỷ lanh lợi, chỉ có con là biết dỗ ta vui.” Nàng cũng không giận, cười hì hì ôm chặt hơn. Tối đó, hai người ngủ lại ở Thu Thủy Viện. Khi đi ngủ, Tống thái sư không thấy thê tử thường ngày đọc sách trong phòng giết thời gian, liền lập tức nhận ra – phu nhân nhà mình lại bị cái tên lanh lợi kia dụ dỗ đi mất rồi. Ông bất lực lắc đầu, một mình giữ phòng trống. Người cũng một mình giữ phòng trống, còn có Cố Nghiên Chu. Khi dùng bữa tối không thấy người, hỏi ra mới biết, hóa ra là đã về Tống phủ chuẩn bị lễ Phật ngày mai. Cố phủ không ai tin Phật, nàng về nhà, cũng là lẽ thường. Dù nghĩ vậy, nhưng khi trở về Thụy Tuyết Các, trong lòng lại vô cớ trống trải. Hắn đứng một mình hồi lâu, cho đến khi bị gió thổi đau đầu mới quay người vào phòng. Nhưng không lâu sau, lại bước ra. Trong lòng dường như có lửa giận khó nguôi, liền căng mặt đi đến thư phòng. Thư phòng đèn đuốc sáng trưng, trên cửa sổ có một quyển sách. Trong bóng hình, sau khi lật mở, đã lâu không động đậy. Một lúc sau, quyển sách động đậy. Bị đặt sang một bên bàn, không thèm để ý nữa. Người đàn ông ngồi trước án thư im lặng hồi lâu, mới nghiến răng nghiến lợi thốt ra câu đầu tiên sau khi về viện hôm nay: “Sớm biết vậy đã chẳng mang mứt quả hiệu Vương cho nàng rồi.” Từ trong túi vải lấy ra một gói giấy, mở ra nhón một miếng nếm thử, chua đến rụng răng. Hắn thất bại đẩy sang một bên, hồi lâu lại bực bội gói lại cất đi. Giờ phút này, người mà hắn ngày đêm mong nhớ, đầy bụng oán trách, đang nép vào Tống phu nhân ngủ say sưa.

Sáng hôm sau dậy sớm lạ thường, trời vừa hửng sáng hai người đã sửa soạn tươm tất ra khỏi cửa. Khi chuẩn bị khởi hành, bỗng nghe thấy cửa sổ bị gõ. Tống Tư Uẩn ngáp một cái, vén rèm lên, nhìn thấy người đến là ai không khỏi nghi hoặc nhíu mày: “Cố Nghiên Chu? Chàng đến làm gì?” Người đàn ông từ trên ngựa cúi người xuống, từ trong túi vải lấy ra một gói giấy đưa cho nàng, liếc mắt giải thích bằng giọng nhàn nhạt: “Hôm qua đại tẩu quên nàng không có ở nhà, tiện đường về mua đấy.” “Thứ này ngoài nàng ra không ai thích ăn, tấm lòng của đại tẩu lại không tiện bỏ phí, chi bằng hôm nay ta tiện đường mang đến cho nàng.” Cố Nghiên Chu không rời mắt, nhìn thẳng về phía trước, cuối cùng lại nói: “Tối nay về sớm một chút, đại tẩu còn đợi nàng cùng dùng bữa tối.” Hồi lâu không đợi được tiếng đáp, hắn nghiêng mắt nhìn một cái, thấy nàng đang ăn rất vui vẻ, không có thời gian để ý đến hắn. Nhìn người trước mắt vui vẻ như vậy, hắn cũng không khỏi cong mắt, khẽ hỏi: “Ngọt không?” Tống Tư Uẩn ngẩng đầu, phồng má gật đầu, hào phóng chia sẻ: “Chàng muốn nếm thử không?” Vừa nói liền thuận tay đưa qua. Cho đến khi nhìn thấy miếng mứt quả trong tay bị cắn mất một miếng mới chợt nhận ra, đây là miếng mình đã ăn. “Xin lỗi, xin lỗi,” Tống Tư Uẩn liên tục xin lỗi, vội vàng muốn rút tay về để lấy cho hắn miếng mới. Không ngờ tay lại bị một luồng hơi ấm nắm chặt, người đàn ông hơi cúi người, liền theo tay nàng cắn lấy cả miếng, sau khi nếm thử kỹ càng, mím cười gật đầu: “Quả thật rất ngọt.”

Hôm nay nắng gắt lạ thường, thiêu đốt khiến mặt người ta nóng bừng. Nàng vội rụt tay về, buông rèm xe xuống, vội vàng thúc giục: “Trời không còn sớm nữa, chàng mau đi thượng triều đi, đến muộn là sẽ bị đánh đòn đấy.” “Đa tạ phu nhân quan tâm.” Cách rèm xe, vẫn có thể nghe ra hắn đang cười. Tống Tư Uẩn không khỏi có chút bực mình, trêu chọc ta vui đến vậy sao? Càng nghĩ càng giận, vén rèm lên định lấy lại thể diện, lại đột nhiên chạm vào một đôi mắt đầy ý cười. Nàng sững sờ, những lời đã soạn sẵn trong bụng bỗng chốc hóa thành tro bụi, trong đầu chỉ còn lại một khoảng trống rỗng. Ít khi thấy nàng ngây người như vậy, Cố Nghiên Chu hiếu kỳ nhìn thêm hai lần. Thấy thời gian đã gần đến, mới mỉm cười dặn dò: “Tối nay về sớm một chút, ta đợi nàng dùng bữa.” Thấy người lâu không đáp lời, lại cầm roi ngựa chọc chọc vào khuôn mặt bầu bĩnh như bánh bao của nàng, “Nghe thấy không?” Cảm giác lạnh lẽo trên mặt khiến người ta giật mình, Tống Tư Uẩn hoàn hồn, bất mãn lau mặt, vô cùng ghét bỏ: “Dơ bẩn chết đi được.” Cuối cùng, thấy sắc mặt hắn dần trầm xuống, lại khẽ đáp: “Biết rồi, biết rồi, chàng mau đi thượng triều đi.” Nói xong liền buông rèm xuống, quay người tìm khăn lau mặt. Ai ngờ vừa quay đầu lại, liền thấy mẫu thân mình mỉm cười đầy bí ẩn. Động tác trong tay nàng cứng lại, há miệng định giải thích. Tống phu nhân lại không nghe, giơ tay ngăn lại, thiện ý nói: “Yên tâm, nương hiểu, nương đều hiểu. Nương là người từng trải, con đều hiểu.” Lời vừa dứt không đợi nàng mở miệng, liền vội vàng bảo phu xe đi. Xe ngựa lộc cộc chạy, Tống Tư Uẩn há miệng, luôn cảm thấy giải thích thế nào cũng là thừa thãi. Đều tại cái tên Cố Nghiên Chu hỗn xược này! Trong lòng hậm hực, tay nàng tự nhiên cũng không nhẹ, một trận đau nhói ập đến, nàng mới vội vàng rụt tay lại. Soi gương nhìn trái nhìn phải, thấy chỉ hơi đỏ chứ chưa bị phá tướng, mới yên lòng. Xe ngựa xóc nảy, chao đảo khiến người ta chỉ muốn ngủ. Nàng lùi ra sau một chút, tựa vào thành xe có đệm mềm, không lâu sau, mí mắt liền nặng trĩu không thể nhấc lên, ý thức cũng dần tan biến...

Bỗng nhiên, xe ngựa dừng lại, Tống Tư Uẩn đang ngủ say suýt nữa thì bay ra ngoài. May mà Tống phu nhân vẫn chưa ngủ, nhanh tay đỡ một cái, mới tránh được bi kịch này. Xác nhận nàng không sao, mới hướng ra ngoài gọi: “A Đại, có chuyện gì vậy?” “Phu nhân, phía trước có người ngã xuống.” A Đại có lẽ đã sợ hãi, giọng nói cũng run rẩy, “Hắn hình như bị chúng ta đâm chết rồi, khắp người đầy máu...” “Cái gì!” Tống phu nhân kinh hãi, vén rèm lên liền bước ra ngoài. Tống Tư Uẩn lúc này cũng tỉnh táo lại, nghe vậy cũng giật mình.