318 Cửa hàng thứ mười một
◎Hiệu Sách Lưu Động (1)◎
Harold đứng dậy, theo Lộ Dao đi về phía sau, bước vào phòng nghỉ của nhân viên hiệu sách.
Lộ Dao đã cài đặt lệnh đặc biệt cho Ngân Hoa và nhóm Hắc Tinh, nên các robot đều đang ngủ đông sạc pin ở tầng hai.
Lộ Dao đóng cửa phòng nghỉ, lấy từ kho đồ cá nhân ra ba chiếc nhẫn bóng đêm đã chuẩn bị sẵn.
Nguyên liệu chính của nhẫn bóng đêm là những bóng tối thường ẩn mình trong bóng của Lộ Dao. Nguyên lý chế tạo được tham khảo từ nhẫn ảo ảnh của Mộng Chi Hương. Người đeo nhẫn bóng đêm có thể đạt được khả năng tàng hình và hư hóa thực thể.
Lộ Dao đã nghiên cứu và mày mò trong Tu Di Giới Tử suốt mấy tháng trời mới hoàn thành được món đạo cụ này.
Khả năng tàng hình của nhẫn bóng đêm không chỉ giới hạn ở việc che giấu hình dáng, mà cả âm thanh, khí tức cũng sẽ hoàn toàn biến mất như thể bị xóa sổ. Kết hợp với khả năng hư hóa thực thể, đeo nó vào gần như không khác gì biến thành một hồn ma.
Theo thông báo hạn chế từ Khu Tám mấy ngày trước, nói là hạn chế tù nhân các khu, nhưng thực chất là hạn chế hiệu sách.
Hiện tại, việc trông cậy vào độ hot và hoạt động kinh doanh của hiệu sách để buộc cấp cao Quán Đảo thay đổi quyết định, mở cửa lại hiệu sách cho ba khu nội đảo trong thời gian ngắn gần như là điều không thể. Chính vì vậy, Lộ Dao mới vắt óc nghĩ ra một dự án mới.
Một món đạo cụ ẩn mình hoàn hảo kết hợp với năng lực không gian của Harold, chính là vũ khí mạnh mẽ nhất để kế hoạch "Hiệu Sách Lưu Động" của Lộ Dao có thể khởi động.
Hình dáng của nhẫn bóng đêm không đồng nhất. Phần đế làm từ bóng tối. Một chiếc được nặn thành hình một chú rồng con ngậm đuôi đang say ngủ, những viên đá quý lấp lánh li ti chất đống dưới thân rồng, vừa tinh xảo vừa lộng lẫy. Harold không chút do dự chọn ngay chiếc này.
Lộ Dao lấy chiếc nhẫn hình cỏ bốn lá, còn một chiếc khác thì được khảm một cành sen vàng bằng kỹ thuật đặc biệt trên nền đen tuyền.
Harold chỉ vào chiếc nhẫn cành sen: "Của ai đây?"
Linh Lục từ phía sau ghế sofa vòng qua, đôi mắt tròn xoe chớp chớp, ngây thơ nhìn Harold.
Harold cúi đầu nhìn xuống, khẽ nhíu mày: "Cho nó sao?"
Lộ Dao nửa quỳ trước Linh Lục, đeo chiếc nhẫn cành sen vào chiếc móng vuốt máy móc đang chìa ra của cậu ta: "Cậu ấy không yên tâm, muốn đi theo."
Harold cạn lời: "Nó làm được gì chứ? Gặp nguy hiểm thì lau giày cho kẻ địch à?"
Lộ Dao: "...Anh thật sự không nhận ra cậu ấy sao?"
Harold nghiêm túc nhìn Linh Lục một cái, lắc đầu: "Không phải chỉ là robot dọn dẹp thôi sao? Tôi biết, đôi khi cô thích mấy thứ xấu xí một cách tinh tế như vậy."
Lộ Dao: "...Thôi được rồi. Dù sao cũng phải mang cậu ấy theo."
Harold cũng chẳng bận tâm nữa.
Thực ra, Lộ Dao không cần đeo nhẫn bóng đêm cũng có thể tùy ý điều khiển bóng tối bảo vệ mình. Chiếc nhẫn cỏ bốn lá đối với cô chỉ là để cầu một điềm lành, và cũng là một món đồ dự phòng.
Ba người đeo nhẫn bóng đêm, quanh thân liền được bao phủ bởi một lớp bóng tối mỏng manh như sương khói, như lụa là. Âm thanh, khí tức, hình bóng đều hòa làm một với bóng đêm.
Harold: "Đi đâu trước?"
Lộ Dao đã thử nghiệm chức năng của nhẫn bóng đêm trong Khu Tám. Trước khi chính thức tiến vào ba khu trung tâm, việc thử nghiệm thêm vài lần nữa sẽ an toàn hơn.
Vạn nhất bị bắt ở Khu Bảy, dù sao cũng dễ thoát thân hơn là bị tóm trong nhà giam của ba khu trung tâm.
Lộ Dao: "Khu Bảy, tôi muốn xem kết quả kiểm tra sức khỏe của mình."
Harold không chút nghi ngờ, trực tiếp mở một cánh cửa không gian. Cửa mở ra ở một góc khuất bóng tối đã được đánh dấu từ trước. Bên trong cửa hé ra ánh sáng mờ ảo, mơ hồ có tiếng nói vọng lại.
Lộ Dao bước vào, Linh Lục theo sát phía sau, Harold là người cuối cùng.
Dọc hành lang đi vài chục bước là nơi 0766 và 0777 thường làm việc. Trong phòng đèn vẫn sáng, cửa cũng mở toang. Hai robot loại người đang ngồi thẫn thờ trong căn phòng nhỏ bằng kính dùng để nghỉ ngơi.
Trong tòa nhà nghiên cứu trống trải về đêm, nội dung cuộc trò chuyện của hai người nghe rõ mồn một.
0766: "Kết quả vẫn giống lần trước, dữ liệu không hề thay đổi. Cơ thể của chủ cửa hàng chắc chắn có bất thường. Nhưng tôi không hiểu, tại sao cô ấy không dứt khoát sử dụng cơ thể máy móc?"
0777 đang lướt Tinh Võng, không lên tiếng.
0766 lại tự mình phân tích, không nghe thấy hồi đáp, không khỏi ngẩng đầu: "Anh đang xem gì vậy?"
Đầu 0777 thò ra từ phía sau màn hình quang học lơ lửng, giọng điệu có chút phấn khích: "Tôi đang xem một bài phân tích trên mạng về 'Mặt Nạ'. Gần đây có người đăng một bài phân tích sâu về 'rốt cuộc ai là chó', với góc nhìn hoàn toàn khác so với những phân tích trước đây."
0766: "...Sao tự nhiên lại xem cái này?"
0777: "Tôi thực sự không có thêm manh mối nào về tình trạng cơ thể của chủ cửa hàng, trừ khi cô ấy chịu nằm trên bàn thí nghiệm để chúng ta mổ xẻ nghiên cứu. Nếu không, chỉ dựa vào mấy bộ dữ liệu chúng ta có, không thể đưa ra kết luận sâu hơn. Vì vậy tôi tìm kiếm trên mạng, muốn tìm một số tài liệu nghiên cứu liên quan, tình cờ thấy bài đăng này. Tác giả tiết lộ đã từng gặp Lộ Dao, thật khó để không đoán rằng hướng phân tích này chính là thâm ý của chủ cửa hàng."
Lộ Dao đứng sau lưng 0777, nhanh chóng lướt qua toàn bộ bài đăng, trích xuất các từ khóa quan trọng, gần như chắc chắn người đăng bài này là một trong những Ngục Thủ mà cô đã gặp trên phi thuyền khi trở về đảo.
Trên mạng, các cuộc thảo luận về hướng giải thích mới đang rất sôi nổi. Lộ Dao chỉ lướt qua một cái, rồi lại nhìn vào màn hình quang học lơ lửng trước mặt 0766. Trên đó là dữ liệu kiểm tra sức khỏe của cô, cùng với một số phân tích và phỏng đoán.
Lộ Dao lặng lẽ nhìn nửa phút, rồi quay người bước ra ngoài. Harold và Linh Lục theo sát phía sau.
Ba người đến đi không tiếng động, 0766 và 0777 vẫn đang trò chuyện, không hề hay biết vừa có ba người dừng lại phía sau họ.
Rời khỏi Khu Bảy, Lộ Dao lại bảo Harold mở cửa đến Khu Chín một lần nữa.
Về đêm, nhà kính trồng rau, xưởng may đều không một bóng người, chỉ có robot tuần tra di chuyển theo lộ trình đã được lập trình sẵn.
Lộ Dao, Harold và Linh Lục đi song song với đội robot, thỉnh thoảng gặp các đội khác nhưng đều không bị phát hiện.
Sau nhiều lần thử nghiệm, xác định nhẫn bóng đêm và năng lực của Harold phối hợp ăn ý không tì vết, họ quyết định chính thức tiến đến khu vực mục tiêu tối nay – nhà giam của tù nhân Khu Sáu và Khu Bốn.
Lộ Dao chưa từng đặt chân đến ba khu trung tâm và ba khu nội đảo, không có cơ hội đánh dấu trong nhà giam. Nhưng những tù nhân thuộc đợt tình nguyện viên đầu tiên đã trở về nhà giam của mình, trên cơ thể máy móc đã được Lộ Dao sửa chữa có lưu lại dấu ấn tinh thần của cô.
Khê và Trúc Duy vẫn còn giữ mặt dây chuyền Thước Quy Giới có thể dùng làm dấu hiệu.
Harold cũng có mặt dây chuyền đó, không cần tốn quá nhiều công sức đã tìm thấy luồng khí tức đặc biệt nhất trong không gian dày đặc như tổ ong.
----
Khu Sáu, Nhà giam số bảy, Phòng 502.
Khê nằm trên giường, buồn chán vô vị.
Tám ngày trôi qua thật nhanh. Buổi chiều rời hiệu sách còn chưa cảm thấy gì, cho đến khi màn đêm buông xuống, một mình ngồi trong căn phòng giam chật chội trong suốt, cậu ta mới chợt có cảm giác nghẹt thở.
Căn phòng này, cơ thể này đột nhiên khiến cậu ta khó lòng chịu đựng.
Khê khẽ động ngón tay, tưởng tượng sẽ làm loạn như mọi khi, nhưng lại cảm thấy cơ thể nặng trĩu, không thể nhấc nổi.
Mỗi sáng đến cửa hàng, ăn sáng ở khu vực đặc biệt trong phòng nghỉ nhân viên, trêu chọc mấy con robot tính cách cứng nhắc, rồi lại lao vào công việc thường ngày lặt vặt. Thỉnh thoảng gặp khách hàng khó chịu, còn có thể đánh nhau.
Sự tồn tại thú vị nhất trong cửa hàng quả nhiên vẫn là chủ cửa hàng, một con người nguyên bản không rõ lai lịch, không rõ quá khứ lại khó lường.
Khê càng nghĩ càng có cảm giác như bị rút cạn sức lực, cơ thể thép cứng rắn gần như muốn đổ sụp trên giường.
Cậu ta dường như đã bắt đầu hoài niệm những ngày làm việc ở hiệu sách.
Chẳng lẽ quãng đời còn lại đều phải ở trong nhà tù này mà hồi tưởng quá khứ sao?
Khê có chút không cam lòng, rồi lại nghĩ đến khi cậu ta mãn hạn tù, chủ cửa hàng và hiệu sách có thể đều đã biến mất. Cậu ta lại từ từ buông xuôi.
Ánh mắt lơ đãng của Khê bỗng nhiên dừng lại. Một đường thẳng tắp xuất hiện ở chân tường khuất sáng, lặng lẽ mở ra một khe hở từ trong bức tường.
Chỉ trong chớp mắt, khe hở đó mở rộng ra một chút, rồi lại từ từ khép lại.
Khê khẽ ngẩng đầu, cơ thể giật mình ngả về phía sau, miệng há hốc, gần như muốn hét lên, nhưng lại phản ứng nhanh chóng mà kìm lại.
Chủ cửa hàng được bao phủ bởi bóng tối mờ ảo như sương khói, đứng ngay trước mặt cậu ta.
Đứng cùng cô còn có một thiếu niên tóc đuôi ngựa cao, mặc đồ đen chưa từng thấy bao giờ, và con robot dọn dẹp mini vừa ngốc nghếch vừa tròn ủm nhưng lại được chủ cửa hàng yêu thích một cách khó hiểu.
Khê chớp mắt mấy cái, mấp máy môi không phát ra tiếng: "Chủ cửa hàng??"
Lộ Dao đứng trong bóng tối, mỉm cười vẫy tay về phía Khê. Đợi người đến gần, cô nghiêng người sang một bên, để lộ Vạn Giới Giá Sách phía sau mình.
Ánh sáng vàng tỏa ra từ giá sách cũng bị bóng tối che khuất, hoặc nói đúng hơn là ánh sáng bị bóng tối hấp thụ, không thể chiếu ra bên ngoài.
"Sách đã hứa tặng làm phần thưởng cho tình nguyện viên, cậu và Trúc Duy lúc đi đã không lấy. Tôi mới đặc biệt đến một chuyến. Trên giá sách có những cuốn sách được viết bằng ngôn ngữ chung của Tinh Vực, cậu cứ tùy ý chọn lựa."
Giọng nói của chủ cửa hàng lọt vào tai Khê, như thể từ rất xa xăm vọng lại, lại như ngay bên tai.
Đề xuất Cổ Đại: Tiểu Thư Yếu Đuối Gả Cho Chàng Hoàn Khố
