Chương 441: Mười gian tiệm

Chương 175: Cửa Hàng Thứ Mười

“Đây... coi như thuê lao động trẻ em chăng?”

Lộ Dao vừa cưỡi xe điện trở về cửa hàng chạy việc vặt, chưa đến cửa thì đã thấy vài người đứng trước cửa hàng, khua tay múa chân với dụng cụ như đang bẻ ổ khóa.

Đó là ba người đàn ông trưởng thành. Họ nhìn thấy Lộ Dao dừng xe trên vỉa hè nhưng không bỏ tay, một trong số họ cầm một chiếc cờ lê lớn tiến đến gần cô, vừa đi vừa quát: “Xuống xe!”

Lộ Dao đã có dự liệu tâm lý trước những tình huống có thể xảy ra trong thế giới hậu tận thế này, đặc biệt khi trật tự xã hội mới vừa sụp đổ chưa lâu, chưa hình thành quy tắc mới. Có những người giống như vừa thoát khỏi xiềng xích luật pháp và đạo đức, bắt đầu không ngần ngại áp bức kẻ yếu hơn họ.

Cô ngoan ngoãn xuống xe, liếc nhìn hai người còn lại vẫn đang chăm chỉ khều ổ khóa trước cửa hàng rồi chậm rãi bước tới: “Đừng cậy nữa, không bật được đâu.”

Người cầm cờ lê tiến đến nắm lấy tay áo Lộ Dao, kéo cô về phía cửa: “Chúng tôi không bật được, cô mở đi!”

Hai người đàn ông đang quỳ trước cửa đứng dậy né sang một bên, một người từ túi quần móc ra con dao bật lò xo, đe dọa Lộ Dao bằng lưỡi dao: “Trời chưa sáng mà thấy cô cưỡi chiếc xe điện bé tẹo đi khắp phố. Đừng trách chúng tôi, đáng trách là cô ra vẻ oai oai. Nhanh mở cửa đi.”

Lộ Dao không nói lời nào, giơ tay bóp lấy cổ tay người cầm dao, nhẹ nhàng xoay một cái. Tiếng xương gãy vang lên, người đàn ông đau đớn thét lên, con dao rơi xuống đất, cổ tay anh ta không nhấc lên được.

Khuôn mặt đồng bọn biến sắc, hắn giơ ống nước cong lên cao đập xuống.

Lộ Dao ngẩng tay đỡ lấy ống nước đổ xuống, một luồng gió mạnh từ phía sau ập đến, cô cúi người tránh chiếc cờ lê đánh thẳng vào trán, cờ lê vung lên tạo thành vòng cung rồi chạm vào ống nước bên kia, vang lên tiếng kêu chát chúa giữa ngã tư đường.

Sau thời gian dài rèn luyện, thân thủ Lộ Dao nhẹ nhàng, linh hoạt, đánh bại người thường không cần dùng đến năng lực.

“Haaaaa!!!”

“Āāāāā...!!!”

Chỉ chưa đầy một phút, hai tiếng kêu thảm thiết vang lên liên tiếp. Những người núp trên cao lặng lẽ rút lui, biến mất sau rèm cửa.

Lộ Dao vỗ tay, đá văng cờ lê và ống thép chắn trên vỉa hè, quay lại đẩy chiếc xe điện nhỏ tới trước cửa tiệm, khoá chốt rồi dán một miếng giấy có khắc pháp trận trọng lực dưới chân xe.

Chiếc xe điện tuy không đắt, nhưng tiện lợi. Cứ sạc chút điện, chiều Lộ Dao còn phải lái đi tiếp tục lắp đặt các thiết bị thu phát tín hiệu.

------

Trương Thư Lan rẽ nhẹ qua con đường nhỏ trở về nhà, thận trọng leo lên tầng ba. Sau khi chắc chắn hành lang không có ai, cô khom lưng đi đến cửa phòng 303. Cẩn thận lấy sợi dây có móc khoá ra khỏi cổ, chạm chìa mở cửa.

Cô nhanh nhẹ đóng cửa lại.

Cạnh mép cửa dán một dải mút bọt biển bằng băng hai mặt, đóng mở không phát ra tiếng động.

Trong phòng cửa và cửa sổ đều đóng chặt, không có ánh sáng lọt vào.

Dù ngoài trời tỏ sáng rõ ràng, căn phòng vẫn u tối, chỉ sáng hơn ban đêm một chút, không đến mức không nhìn thấy tay trước mặt.

Trước đây, mỗi lần Trương Thư Lan về, đứa bé thường đứng đợi ở cửa.

Hôm nay không thấy bé ở cửa, trong phòng cũng im ắng, khiến tim cô thắt lại. Cô không dám phát ra tiếng, lấy cây cán cán bột trong tủ giầy, khom lưng bước từng bước chậm rãi vào trong phòng.

Cô lần tới từng phòng khách, nhà bếp, phòng tắm, bảo đảm không có người ngoài, lòng ngày càng lạnh lẽo.

Đứng trước cửa phòng ngủ, cô dùng cán bột nhẹ nhàng mở hé khe cửa, ánh mắt dừng lại bất động trước tủ quần áo, giường, bậu cửa sổ.

Bé Lăng San mới năm tuổi đang nằm sấp trên bậu cửa sổ, hé rèm nhìn ra ngoài.

Trương Thư Lan thở phào nhẹ nhõm, đẩy cửa tiến về phía con gái.

Lăng San nghe tiếng quay lại, chỉ tay ra ngoài cửa sổ: “Mẹ ơi, có người đang đánh nhau.”

Trương Thư Lan sợ đến ngất đi, ngồi xuống ôm lấy con, lau trên gò má non nớt bé xíu: “Mẹ sợ chết mất.”

Lăng San ôm lấy mẹ, vỗ vỗ lưng cô: “Mẹ đừng sợ.”

Sau khi bình tĩnh lại, cô hỏi con: “Con vừa nhìn thấy gì vậy?”

Lăng San chỉ xuống dưới: “Có người đánh nhau.”

Trương Thư Lan hé rèm nhìn ra, lập tức thấy bên kia đường tấm biển hiệu nổi bật màu xanh viền trắng, trên đó ghi dòng chữ lớn “Cửa Hàng Chạy Việc Lộ Dao”.

Biển hiệu nổi bật chỉ là chi tiết thứ yếu, cô còn lấy từ túi quần ra danh thiếp mới nhận được không lâu.

Danh thiếp cũng màu xanh nền trắng viền, kiểu dáng rất sạch sẽ, mặt trước in dòng chữ “Cửa Hàng Chạy Việc Lộ Dao”, mặt sau viết dày đặc nhiều dòng chữ nhỏ mà cô chưa kịp xem kỹ.

Trương Thư Lan nhớ Lộ Dao từng nói mở cửa hàng gần khu Quán Âm, không phải nói dối.

Biển hiệu, danh thiếp, lại còn chiếc xe điện màu trắng đậu ở cửa tiệm, tất cả đều chứng minh điều đó.

Lúc này trước cửa tiệm đã không còn người, bọn đánh nhau cũng chẳng biết đi đâu, chỉ còn chiếc xe điện đặt lớ ngớ ở cửa, không ai dám lại gần.

Trương Thư Lan là mẹ đơn thân, nuôi con gái năm tuổi, làm việc ở trung tâm thương mại gần đó.

Hơn một tháng trước, cuộc sống thiếu thốn chỉ vừa ổn định của hai mẹ con bị biến cố lớn bất ngờ quật ngã.

Một loại virus lạ bùng phát vào một buổi trưa bình thường, nhiễm phải có thể chết rất nhanh, nhưng chết rồi vẫn đứng dậy, biến thành những xác sống không linh hồn, lang thang khắp các thành phố, con người trở thành thức ăn duy nhất của chúng.

Khu dân cư cô đang ở đã có nhiều người chuyển đi, không ít người chết trên đường di tản, có người bị xác sống ăn thịt, còn nhiều người mất mạng trong hỗn loạn không rõ nguyên nhân.

Ban đầu Trương Thư Lan cũng định rời đi, nhưng con gái còn nhỏ, rời khỏi tổ ấm nhỏ bé nơi đây, cô không biết đi đâu mới an toàn hơn.

Cân nhắc rồi cô và con gái vẫn quyết định ở lại.

May mà cô có thói quen tích trữ hàng hóa, mỗi khi có khuyến mãi hoặc dịp lễ, cô đều mua gạo, bột và các vật dụng sinh hoạt giá rẻ tích trữ.

Lúc xảy ra đại dịch, chính quyền còn kiểm soát tình hình, còn có thể mua sắm bằng tiền, cô lo tích trữ thêm gạo, đồ hộp, dầu ăn, muối, giấy vệ sinh, cát vệ sinh mèo, nước khoáng...

Tuy nhiên, cố gắng rất nhiều nhưng sức lực và tiền bạc hạn chế, trong khi mọi người đều chen lấn tranh giành hàng hóa, cô không dám mua quá nhiều.

Hai tuần sau, tình hình hoàn toàn mất kiểm soát, quân đội cũng không đương đầu nổi với đại dịch xác sống.

Người chết quá nhiều, xác sống còn mới lập tức đứng lên, quay lại trở thành loài ăn thịt người, không còn lý trí, chiếm đóng thành phố.

Trật tự xã hội bắt đầu sụp đổ từng bước. Chỉ trong chưa đầy hai tháng, thế giới đã biến thành hiện trạng này.

Trương Thư Lan càng không dám ra ngoài, nhưng hàng dự trữ ngày càng cạn dần, an ninh xung quanh ngày càng tệ khiến cô lo lắng.

Nhưng nếu không ra ngoài, cô sẽ càng ngày càng sợ ra ngoài hơn. Cho nên khi có cơ hội, cô vẫn cố ra ngoài, dù chỉ mua được một đôi tất, một gói kẹo, cũng có thêm chút đảm bảo sinh tồn cho con và bản thân.

Quán cà phê đó, Trương Thư Lan đã lén lui tới vài lần, cũng nắm được quy luật các xác sống ở gần đó.

Cô lén lút ra ngoài từ lúc trời chưa sáng.

Quả nhiên không gặp xác sống, cũng không gặp người khác. Quán cà phê vị trí nổi bật, đã bị lục tung nhiều lần, chỉ còn lại chút vật dụng thừa thãi mà người khác không thèm để ý.

Cô kiếm được nửa gói cà phê bột còn sót lại, nửa chai siro caramel, một gói dừa sấy nhỏ và hơn mười viên kem sữa.

Đồ ít nhưng đã khiến Trương Thư Lan vui cả ngày.

Không ngờ cô ở trong quán quá lâu, khi định rời đi thì bị lũ xác sống bao vây.

Nếu không gặp cô gái đưa danh thiếp cho cô, có lẽ hôm nay cô không thể trở về.

Trương Thư Lan thu dọn tâm trạng, đốt một miếng cồn đặc, pha ấm nước sôi, dùng siro và kem pha thành ly nước ngọt cho con gái.

Lăng San cầm cốc uống từng ngụm nhỏ, vui vẻ khẽ nói với mẹ: “Mẹ ơi, chị chị đánh thắng rồi.”

Trương Thư Lan cầm lại danh thiếp đặt trên bàn, suy nghĩ kỹ rồi cất vào túi trong áo.

Khu này và khu Quán Âm đối diện còn rất nhiều người, đàn ông khỏe mạnh chắc chắn chiếm ưu thế.

Trương Thư Lan luôn lo lắng về sự an toàn cho bản thân và con gái.

Cô gái đưa danh thiếp cho cô trông có vẻ yếu đuối, nhưng trong thời khắc này dám một mình đi xe trên phố thì chắc chắn không đơn giản.

Trương Thư Lan cảm nhận được Lộ Dao không có ý xấu, nên mới chạy lại cầu danh thiếp trên cầu.

Cô một mình nuôi con, nếu sau này cô cần giúp đỡ thì đây cũng coi như một cơ hội dự phòng.

------

Lộ Dao từ trong cửa hàng kéo ra chiếc ổ cắm điện, cắm vào xe điện, đóng cửa trở lại khu phố thương mại, cô không kiềm được than thở với Thống Thống: “Xem kìa, cửa hàng còn chưa mở đã có người định mua hàng không trả tiền. Mở siêu thị thì ngày nào chẳng phải đánh nhau.”

Hệ Thống Viên Mộng thở dài: “Cô nói đúng. Bán hàng phải gánh phí nhập hàng, khách lại không thành thật, ngày nào cũng tranh cãi mệt hết cả sức.”

Lộ Dao: “Trong cửa hàng cậu lắp đặt theo bản vẽ, chiều tôi sẽ đi lắp các thiết bị thu tín hiệu còn lại, ngày mai lắp hệ thống sau quầy, cố gắng ba ngày nữa khai trương. À, danh thiếp cần chỉnh sửa, tối về sẽ in thêm một mẻ.”

Hệ Thống Viên Mộng: “Nhân viên thì sao? Lễ tân là người bình thường không sao, nhân viên chạy việc thì không ổn. Bên ngoài không chỉ có xác sống, còn rất nhiều người xấu, môi trường làm việc cực kỳ khắc nghiệt, người thường khó hoàn thành công việc này.”

Lộ Dao: “Người thường không thể làm tốt việc chạy việc, nên tôi định điều vài nhân viên từ các cửa hàng khác qua đây.”

Hệ Thống Viên Mộng: “Ý cô là gì?”

Lộ Dao: “Cậu xem, Harold, Tina mấy ngày nay nghỉ hè, Hùng An An, Tùy Ngọc, Tiểu Nhân Sâm vài đứa hay quậy phá vô tình khiến chủ môn phái Hành Trượng vài hôm lại phải khiếu nại một lần. Mấy đứa nhỏ nhiều năng lượng như thế, để tụi nó có việc làm cho tiêu hao bớt.”

Hệ Thống Viên Mộng: “Chuyện này... tính ra gọi là thuê lao động trẻ em đúng không?”

Lộ Dao: “Làm việc trong nhà thì sao mà gọi là lao động trẻ em? Hơn nữa cậu thấy có ai gần trăm tuổi, hơn ngàn tuổi mà vẫn gọi là lao động trẻ em chưa?”

Hệ Thống Viên Mộng: “... Cô trước đây không nói thế này đâu.”

Lộ Dao: “Tôi sẽ hỏi mấy đứa, không được thì sẽ tuyển nhân viên chuyên nghiệp từ lục địa Alexander hoặc lục địa Phù Thế.”

Hệ Thống Viên Mộng: “Ý tưởng của cô rất lý tưởng, nhưng quy tắc không cho phép. Nếu truy cứu kỹ thì đây cũng là một loại ‘xuất khẩu nhân lực’, lại còn chuyển từ thế giới này sang thế giới khác. Lần trước Harold đưa cô và Tùy Ngọc xuyên không đến Thành phố Ngày mai thành công, là vì cả hai đã ký kết hợp đồng linh hồn với cô, nên không bị luật lệ thế giới trừng phạt.”

Lộ Dao: “Nghĩa là nhân viên ký hợp đồng linh hồn với tôi theo Harold xuyên không cũng không vấn đề gì?”

Kho chứa di động có thể chuyển nhân viên giữa các cửa hàng, nhưng có một giới hạn — nhân viên bị chuyển không thể qua cổng sao mới ở cửa hàng mới, chỉ hoạt động trong cửa hàng.

Từ trước đến nay, chỉ có Lộ Dao và Harold với khả năng xuyên thời không mới có thể tự do qua lại cổng sao, thậm chí cả Bất Độc đôi khi cũng bị các thế giới khác từ chối.

Hệ Thống Viên Mộng: “Về cơ bản, Thành phố Ngày mai không nằm trong tuyến đường dự kiến của khu phố thương mại, vì vậy các quy định có phần lỏng lẻo. Nếu cô muốn dùng nhân viên thế giới khác trong cửa hàng chạy việc, phải đảm bảo họ ký kết hợp đồng linh hồn với cô.”

Lộ Dao: “Tạm thời gọi Harold và Tùy Ngọc đến giúp, giai đoạn đầu mới mở cửa, khách chưa nhiều nên ba người chạy việc chắc đủ. Sau này nếu đông, tôi sẽ nghĩ cách khác.”

Lộ Dao rời cửa hàng chạy việc vặt, lúc này Thị Giang đã sang sáng, các nhân viên lần lượt đến cửa hàng.

Gặp ba nhân viên phòng điều khiển DIY nhỏ, cô thông báo về việc nhà DIY dự định hoạt động trở lại, ba người rất vui mừng.

Lộ Dao tiếp tục đề xuất điều một người sang cửa hàng chạy việc mới để quản lý hệ thống đơn hàng phía sau.

[Chú thích của tác giả]

Cửa hàng mới như một góc nhìn mới, đặt chủ cửa hàng và nhân viên làm người chứng kiến xem cư dân Hoàng Kim Quốc trữ hàng tìm đường sinh tồn trong đại họa thế nào.

Xin cảm ơn các thiên thần đã bầu phiếu lớn và gửi dưỡng chất từ 29-8-2023 23:36 đến 30-8-2023 21:22.

Cảm ơn các thiên thần tặng mìn: LIN- Tuyết Dương, 65444973 - 1 lượt.

Cảm ơn các thiên thần tặng dưỡng chất: Trúc Trúc Tiểu Tiên Nữ 180 chai; Carole 146 chai; Mặc Mặc Bất Dư, Lục Lục Tiểu Khả Ái 70 chai; 47146033, Bọt 50 chai; MercuryLeafer 36 chai; Mặc Mạc 22 chai; Trà Bí Đao, Kẹo Gấc, Cố Thất, Cưỡi Mèo Xem Truyện 20 chai; Thần Nguyệt 16 chai; Lục Đậu Đậu Đậu, Vi Nghị Quang, Hồ Dương, Tiên Nữ 77, Phạm Khí Mãn Mãn, Úy Vi, 23074058 10 chai; Xuân Phong và Lộc, Tô Thiển Hâm 7 chai; Muốn Ăn Málàtàng, Jr899 6 chai; Cam Tử, Ngữ Tiếu Ngôn Ngôn, Minh Lộ 5 chai; Mộc Tử 4 chai; Nha Bạch Bạch 3 chai; Mê Lạc 2 chai; monkey., zizi, Mấy Đứa Đáng Ghét, Cá Không Thích Nổi Bọt, D, taylor, Lại Là Ngày Gọi Đẩy Truyện, Pháp Y Pháp Vũ, Lộc Mộ Thiển Khê, Thanh Phong Tu Lại, Di Lạc Tại Vân Đoạn Chi Tàn Ảnh, Vân Quấn Vân Thư, Chiêu Doa, Mị Lữ Mị Lữ, Vivian, viveka_wwk, dd, Ân Khê 1 chai.

Rất cảm ơn mọi người đã ủng hộ, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!