Chương 235: Thứ sáu tiệm

Khi Hồ Tiêu nhận ra mình đang ở đâu, cậu bỗng khụy gối, tay ôm chặt miệng.

Lộ Dao cúi đầu nhìn cậu.

Gương mặt cậu thiếu niên tái nhợt không còn chút máu, trên trán lấm tấm mồ hôi lạnh. Đôi mắt cậu tràn ngập vẻ ghê tởm, giọng nói khản đặc đến đáng sợ: "Lộ Dao, tôi muốn về."

Lộ Dao không ngờ Hồ Tiêu lại phản ứng dữ dội đến vậy với nơi này, thậm chí còn xuất hiện những biểu hiện khó chịu về thể chất.

Cô cúi người đỡ cậu, định bụng sẽ đưa cậu về nghỉ ngơi một chút.

Đúng lúc đó, cửa thang máy ở cuối hành lang mở ra, một gia đình ba người bước ra.

Hồ Tiêu nghiêng đầu nhìn thoáng qua, cảm giác buồn nôn vừa cố gắng kìm nén bấy lâu bỗng trào dâng không thể ngăn lại, cậu nôn thốc nôn tháo.

Người đàn ông bước ra từ thang máy mặc vest chỉnh tề, đeo kính gọng vàng, mái tóc chải chuốt gọn gàng ra sau, tay dắt một đứa trẻ cũng mặc vest nhỏ cùng kiểu. Người phụ nữ mặc váy liền màu vàng nghệ, tay xách túi, đi phía sau, đang cười nói vui vẻ với người vừa ra cùng họ.

Nghe thấy tiếng động bên này, tất cả mọi người đều dừng bước, quay đầu nhìn lại, rồi nhíu mày, ánh mắt lộ rõ vẻ ghê tởm.

Tay Hồ Tiêu bấu chặt lấy Lộ Dao, run rẩy không ngừng, cậu lại cúi đầu nôn tiếp.

Lộ Dao thấy những người kia vẫn còn nhìn chằm chằm vào họ, đành cười khổ giải thích: "Cháu nhà tôi dạ dày không được khỏe, thật ngại quá. Lát nữa chúng tôi sẽ dọn dẹp sạch sẽ."

Đoàn người đi lướt qua sau lưng hai người, Lộ Dao nghe thấy giọng nói đầy vẻ ghê tởm của người phụ nữ: "Bẩn thỉu chết đi được."

Hồ Tiêu nhắm nghiền mắt, cả người tựa chặt vào Lộ Dao, bàn tay nắm lấy tay cô dùng sức đến mức run rẩy.

Lộ Dao giữ chặt cậu, nghiêng đầu nhìn về phía gia đình kia. Họ dừng lại trước cửa phòng 305, đứa trẻ với hàng lông mày thanh tú nhíu chặt lại, vừa như lo lắng, lại vừa như tò mò, đang cố gắng nghiêng đầu nhìn sang đây, rồi lập tức bị người đàn ông xách cánh tay đẩy vào trong cửa.

Cánh cửa lớn mở ra rồi đóng lại, Lộ Dao mơ hồ nhìn thấy vẻ sợ hãi và tuyệt vọng thoáng qua trên gương mặt đứa trẻ.

Người vừa cười nói với họ là hàng xóm, đã đi vào phòng 306.

Vài phút sau, Hồ Tiêu dần hồi phục, vịn vào lan can đứng thẳng dậy, sắc mặt tái mét: "Chắc khóa học của cô chẳng có tác dụng gì với tôi đâu."

Lộ Dao nhẹ nhàng vỗ lưng cậu: "Về trước đã."

Về đến Trung tâm Bổ túc Tuổi thơ, Hồ Tiêu lập tức chạy vào nhà vệ sinh, úp mặt vào bồn cầu nôn khan không ngừng.

Lộ Dao rót một cốc nước ấm đặt lên bàn, chờ cậu ra.

Khi mới gặp Hồ Tiêu, cậu thiếu niên ấy đã có chất giọng khản đặc.

Lúc đó cô không nghĩ nhiều, nhưng giờ thì cô đã đoán được nguyên nhân.

Hồ Tiêu nôn hết những thứ trong dạ dày ra, rồi dùng nước lạnh súc miệng và rửa mặt. Cậu ngẩng đầu nhìn bản thân tái nhợt, thảm hại trong gương, cảm xúc u ám, ghê tởm từng chút một thấm ra từ sâu trong đáy mắt.

"Hồ Tiêu, con đỡ hơn chút nào chưa?" Giọng Lộ Dao vọng vào từ bên ngoài.

Hồ Tiêu lau mặt, kéo cửa ra, liếc nhìn cô một cái rồi khẽ gật đầu.

Vừa nôn xong, cổ họng khó chịu, cậu không thể nói thành lời.

Lộ Dao: "Cô rót nước cho con rồi, còn có kẹo ngậm nữa. Lại đây uống chút nước, rồi ăn kẹo đi. Lát nữa cô sẽ bảo Tiểu Cơ mang đồ ăn đến, con muốn ăn gì? Cứ gọi món tùy thích. Nhà cô có vài đầu bếp giỏi, món gì cũng làm được. Nếu con thích hải sản, cũng có thể làm. Nhưng tạm thời con không nên ăn đồ sống, chị gái làm đồ ngọt ở nhà cô nấu mì hải sản ngon tuyệt cú mèo, con muốn thử không?"

Hồ Tiêu nhìn chằm chằm Lộ Dao, sắc mặt lạnh tanh, giọng nói khản đặc như giấy nhám thô ráp cọ xát lên bề mặt kim loại: "Cô đang thương hại tôi sao?"

Dữ liệu mới nhất đã được "nhả" ra từ quả cầu bạc nhỏ, Lộ Dao vừa sắp xếp vừa lắc đầu nói: "Trẻ con ít hiểu biết, đây là sự quan tâm xã giao bình thường dành cho khách hàng thôi."

Hồ Tiêu ngồi xuống đối diện, uống nước, rồi nhét viên kẹo vào miệng. Vị the mát pha chút ngọt dịu lan tỏa, cảm giác khó chịu ở cổ họng và buồn nôn được giảm bớt rõ rệt.

Cậu lại cầm lấy vỏ kẹo trên bàn, mở ra xem, là một loại bao bì chưa từng thấy.

Hồ Tiêu tiện tay nhét vỏ kẹo vào túi, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Lộ Dao: "Ba người bước ra từ thang máy lúc nãy chính là bố mẹ tôi và tôi hồi nhỏ."

Lộ Dao không hề bất ngờ: "Cô nhìn ra rồi. Đứa bé đó trông rất giống con."

Hồ Tiêu chống tay lên trán, nhắm mắt lại. Những ký ức sâu thẳm trong tiềm thức bị kích thích, cứ luẩn quẩn mãi trong đầu cậu: "Người đàn ông mặc vest chỉnh tề kia thực chất là một kẻ bạo hành. Bên ngoài lúc nào cũng phong độ lịch lãm, nhưng về đến nhà lại không ngừng đánh đập vợ con, lấy cớ là để giải tỏa áp lực. Trớ trêu thay, siêu năng lực của hắn có thể che giấu mọi vết thương, không để lại bất kỳ bằng chứng nào. Người phụ nữ thì nhu nhược và phù phiếm. Đối với bà ta, con cái chỉ là công cụ để lấy lòng chồng, tranh giành sự chú ý, và giữ thể diện. Lộ Dao, tôi không muốn quay về quá khứ, cũng không muốn thay đổi bản thân. Tôi căn bản không thể thoát được, dù có thoát khỏi cái vực sâu mang tên 'gia đình' đó, tôi cũng chẳng thể sống tốt cuộc đời này nữa. Họ cứ như hai cái bóng âm hồn bất tán, bám riết lấy tôi từng giây từng phút. Tôi không thể thoát ra, tôi mệt mỏi rồi. Tối qua, giá như cô đừng ra ngoài hóng gió thì tốt rồi."

Lời kể của cậu thiếu niên thấm đẫm sự mệt mỏi và bất lực, nỗi tuyệt vọng sâu thẳm như bàn tay từ địa ngục vươn ra, kéo cậu chìm sâu hơn vào bóng tối.

Lộ Dao đọc lướt qua tài liệu, gạch chân những điểm quan trọng rồi mới ngẩng đầu lên: "Con không cần thay đổi gì cả, bởi vì đó không phải lỗi của con. Con có để ý thấy bản thân nhỏ bé lúc nãy không? Bị người bố nửa kéo nửa xách, nghiêng một bên người đi lại khó khăn. Những người khác đều lạnh lùng lướt qua sau lưng chúng ta, chỉ có cậu bé ấy là nhìn sang với ánh mắt quan tâm."

Hồ Tiêu ngây người ra.

Lộ Dao đóng nắp bút, đưa tay về phía Hồ Tiêu: "Cô có một đề nghị, lần bổ túc này, con sẽ tự mình đi cứu cậu bé ấy, đưa cậu bé thoát ra, được không?"

Hồ Tiêu khó hiểu: "Ý cô là sao?"

Lộ Dao: "Ừm, bởi vì khóa học lần này khác với những lần trước, cần phải có một số điều chỉnh. Tạm thời cô không thể giải thích cặn kẽ cho con được, chiều nay khi chính thức bắt đầu, con sẽ rõ."

Lộ Dao dùng điện thoại của phố thương mại nhắn tin cho Chu Tố và Cơ Phi Mệnh, yêu cầu một phần mì hải sản, nhờ Tiểu Cơ mang đến Trung tâm Bổ túc Tuổi thơ.

Sau đó, cô ôm lấy vật trang trí hình rồng đen nhỏ trên bàn, đi vào phòng nghiên cứu.

Khoảng hai mươi phút sau, Tiểu Cơ mang đến một phần mì hải sản nóng hổi, tươi ngon.

Hồ Tiêu lần đầu tiên nhìn thấy Cơ Phi Mệnh, thấy chú ấy mặc vest cao cấp, tóc chải bóng mượt, cậu lùi lại ba bước, cứ như nhìn thấy thứ gì đó dơ bẩn vậy.

Cơ Phi Mệnh: "..."

Lộ Dao từ phòng nghiên cứu bước ra, vừa vặn nhìn thấy cảnh này. Thấy Tiểu Cơ đang rơi vào trạng thái tự nghi ngờ, cô giải thích: "Vị khách này có chút ám ảnh với vest. Chú cứ đi làm việc của mình đi."

Cơ Phi Mệnh: "...Vâng."

Quả nhiên, những người đến học bổ túc tuổi thơ đều có chút vấn đề.

Hồ Tiêu thấy chú mặc vest trông rất tinh anh lại cung kính với chủ cửa hàng, có chút khó hiểu: "Chú ấy là ai vậy?"

Lộ Dao: "Người giao hàng của tiệm."

Hồ Tiêu: "...Người giao hàng mà ăn mặc trang trọng đến thế sao?"

Lộ Dao: "...Ừm, nói chung thì đúng là không cần thiết. Đây là sở thích cá nhân của chú ấy, con đừng để ý."

Hồ Tiêu ngồi xuống ăn một miếng mì hải sản, mắt mở to: "Cái này!!! Ngon quá đi mất! Tôi có thể livestream không?"

Lộ Dao ngồi đối diện cậu: "Tối qua làm ầm ĩ đến vậy rồi, còn muốn livestream nữa sao?"

Hồ Tiêu nghĩ một lát, ủ rũ lắc đầu: "Thôi vậy, sắp phải học rồi, đúng là chẳng có tâm trạng gì. Chỉ là bệnh nghề nghiệp tái phát thôi."

Lộ Dao: "À đúng rồi, cục an ninh có đến tìm con không?"

Hồ Tiêu vẻ mặt bất cần: "Đến thì đến, ai sợ họ chứ?"

Hồi nhỏ, cậu đã gọi điện cho cục an ninh, tố cáo hành vi bạo lực của người đàn ông đó, nhưng lần nào cũng không có kết quả.

Ban đầu thì chẳng ai thèm để ý, sau này cậu kiên trì gọi điện mãi. Cuối cùng cũng có hai nhân viên an ninh đến nhà tìm hiểu tình hình, nhưng cũng chỉ hỏi vài câu rồi bỏ đi.

Lần nghiêm trọng nhất, cậu suýt chút nữa bị đánh chết, vậy mà hai nhân viên an ninh lại chẳng hề phát hiện ra điều gì.

Ảnh hưởng của buổi livestream tối qua còn lớn hơn Lộ Dao dự kiến, sáng nay chưa đến mười giờ, kệ hàng trong tiệm đã trống ba lượt, ngoài cửa vẫn còn rất nhiều người xếp hàng.

Lộ Dao gọi Tiểu Cơ bổ sung hàng, tiện thể ở lại trung tâm giúp đỡ.

Từ Hiểu Hiểu một mình vừa lên hàng, vừa tiếp khách, không thể xoay sở kịp.

Gần trưa, Lộ Dao tiếp đón vài vị khách muốn bổ túc tuổi thơ, tất cả đều được đăng ký vào hồ sơ, sắp xếp thời gian.

Cứ như vậy, trung tâm bổ túc đang thiếu giáo viên trầm trọng.

Lộ Dao lại bảo Hệ Thống dán thông báo tuyển dụng mới ở cửa.

Sau bữa trưa, Lộ Dao dặn dò Từ Hiểu Hiểu và Tiểu Cơ, buổi chiều bán hết hàng thì đóng cửa nghỉ ngơi, không cần tiếp tục bổ sung hàng nữa.

Sau đó, cô lấy ra chiếc chìa khóa của mình, bắt đầu khóa bổ túc tuổi thơ cho Hồ Tiêu.

Sau một luồng sáng trắng chói lòa, Hồ Tiêu mở mắt ra, họ lại quay về hành lang tối tăm chật hẹp đó.

Nhưng Hồ Tiêu cảm thấy tầm nhìn có chút không đúng, tường và lan can trở nên rất cao, tầm nhìn của cậu thì thấp và hẹp lại.

Quay đầu nhìn thấy một đôi chân dài, cậu từ từ ngẩng đầu lên, mắt đột nhiên mở to: "Lộ Dao, chuyện gì thế này?"

Vừa thốt ra lời, Hồ Tiêu lập tức ôm miệng.

Giọng nói của cậu cũng trở nên non nớt, trong trẻo, như một đứa trẻ con.

Hồ Tiêu nhận ra mình đã biến nhỏ, Lộ Dao trước mắt cũng có chút khác biệt so với người mà cậu quen biết.

Cô mặc áo khoác dài và giày cao gót, mái tóc dài búi thấp gọn gàng, đeo túi xách da bóng, tay còn nắm cần kéo của chiếc vali lớn.

Trông trưởng thành hơn rất nhiều so với dáng vẻ vốn có của chủ tiệm, chỉ có điều tai trái vẫn đeo chiếc khuyên tai hình hoa sen vàng nổi bật kia.

Lộ Dao đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu Hồ Tiêu: "Lộ Dao gì? Gọi mẹ!"

Hồ Tiêu ôm đầu lùi lại một bước, vẻ mặt ngơ ngác: "..."

Đây là kiểu nhập vai kỳ lạ gì vậy?

Lộ Dao đưa Hồ Tiêu vào căn phòng 306 cạnh nhà Hồ Tiêu nhỏ, người hàng xóm cũ đã chuyển đi.

Căn hộ này không quá lớn, khoảng chín mươi mét vuông, hai phòng ngủ một phòng khách, mỗi phòng ngủ đều có nhà vệ sinh riêng, còn có một phòng làm việc và một nhà bếp không lớn lắm.

Nhân vật của Lộ Dao là một người mẹ tháo vát ba mươi tuổi, đưa con trai sáu tuổi tên Lộ Hồ Tiêu, vừa chuyển đến thành phố Quýt.

Bởi vì Lộ Hồ Tiêu đã sáu tuổi, sắp vào tiểu học.

Hồ Tiêu ngồi trên ghế sofa phòng khách, vẻ mặt tuyệt vọng: "Đây chính là phương án bổ túc đặc biệt sao? Để tôi học lại tiểu học, trung học và đại học một lần nữa?"

Lộ Dao gật đầu: "Có thể hiểu là như vậy."

Hồ Tiêu: "Mang theo những ký ức đó, trưởng thành lại một lần nữa thì có ý nghĩa gì? Cô không phải nói đó không phải lỗi của tôi sao? Nhưng cuối cùng, vẫn là muốn tôi thay đổi."

Lộ Dao ngồi đối diện Hồ Tiêu, lấy điện thoại ra, mở chế độ tự chụp, đưa vào tay Hồ Tiêu: "Nói chính xác thì, con bây giờ không phải là chính con. Mà là con của cô, nên ngoại hình của con cũng có chút khác biệt so với trước đây."

Màn hình điện thoại chiếu ra Lộ Hồ Tiêu đã không còn là dáng vẻ của Hồ Tiêu nhỏ nữa, mà là một cậu bé đáng yêu giống Lộ Dao đến năm phần.

Nhân lúc Hồ Tiêu đang ngẩn người, Lộ Dao tiếp tục nói: "Thông thường, khóa học bình thường sẽ phong ấn ký ức của học viên, sau đó do Alfred hướng dẫn. Nhưng trường hợp của con có chút đặc biệt, nên chúng tôi cũng quyết định áp dụng phương thức bổ túc đặc biệt."

Hồ Tiêu hoàn hồn: "Vậy Alfred đâu? Sẽ không xuất hiện sao?"

Cậu không còn suy nghĩ gì khác, chỉ nhớ đến những học viên khác đều được gặp Alfred, còn mình thì phải đối mặt với chủ tiệm mỗi ngày, thật là buồn bực.

Lộ Dao lắc đầu: "Đương nhiên sẽ xuất hiện, cậu ấy vẫn sẽ đi hướng dẫn bản thân nhỏ bé của con. Chỉ là môi trường lần này đặc biệt, con hiểu rõ hơn ai hết, không ai sẽ cứu Hồ Tiêu nhỏ, ngoại trừ chính con."

Sắc mặt Hồ Tiêu chợt nghiêm lại.

Chủ tiệm đôi khi thẳng thắn và tàn nhẫn đến vậy.

Chỉ một câu nói này thôi, cậu đã không thể từ chối bất kỳ sắp xếp nào của cô nữa.

Đúng vậy, cậu hiểu.

Ngoài chính cậu, không ai sẽ cứu cậu.

Vai Hồ Tiêu sụp xuống, cậu thỏa hiệp: "Tôi phải làm gì?"

Lộ Dao dịu dàng cười: "Thử gọi một tiếng 'mẹ' xem nào?"

Hồ Tiêu: "..."

Lộ Dao không đùa nữa, đứng dậy vào bếp lấy mấy hộp bánh ngọt và quà đã chuẩn bị sẵn: "Vừa đến nhà mới, đương nhiên phải đi thăm hàng xóm. Hồ Tiêu, đi cùng mẹ một chuyến."

Hồ Tiêu không nhịn được đảo mắt, chậm rãi từ ghế sofa trượt xuống, đi đến chỗ cửa ra vào để mang giày.

Lộ Dao đứng ở cửa, kiên nhẫn chờ cậu mang giày xong, rồi đưa tay về phía cậu.

Hồ Tiêu dừng lại một lúc lâu, mới đi đến nắm lấy bàn tay đó.

Bàn tay người phụ nữ có chút gầy gò, nhưng lại mềm mại và ấm áp, khác hẳn với bàn tay của người phụ nữ trong ký ức của cậu.

Hai người đứng ngoài cửa, tiếng đàn piano vọng ra từ căn phòng 305.

Lộ Dao định đi thăm mấy nhà bên cạnh trước, luyện tập cách nói chuyện, cuối cùng mới đến phòng 305.

Nhưng tiếng đàn piano từ phòng 305 bỗng dừng lại, Hồ Tiêu khựng người, hít thở sâu hai lần, ngẩng đầu nhìn Lộ Dao: "Sắp bắt đầu rồi."

Hồi nhỏ cũng vậy, người phụ nữ luôn hy vọng cậu làm vẻ vang cho bà ta, cho cậu đi học rất nhiều lớp bổ túc, piano, toán nâng cao, thư pháp.

Cậu cũng thực sự có năng khiếu, môn nào cũng học không tệ.

Vì thế, gia đình còn mua cho cậu một cây đàn piano đắt tiền, mỗi ngày đều phải luyện đàn vài tiếng đồng hồ.

Nhưng tính khí của người đàn ông thất thường, vui thì khen vài câu, bực bội thì bỗng nhiên động tay động chân, không hề có dấu hiệu báo trước.

Tình huống tiếng đàn bỗng nhiên ngắt quãng như thế này, phần lớn là lúc người đàn ông tâm trạng không tốt.

Lộ Dao kéo Hồ Tiêu quay người, đưa tay nhấn chuông cửa phòng 305.

Không có ai trả lời, Lộ Dao lại nhấn vài lần, và đưa tay gõ cửa: "Xin hỏi có ai ở nhà không?"

Khoảng hai ba phút sau, cửa từ bên trong kéo ra, người đàn ông với khuôn mặt đoan chính lộ ra từ sau cánh cửa: "Cô là?"

Lộ Dao thuận thế đẩy cửa ra một chút, đưa hộp bánh ngọt: "Chào anh, tôi là Lộ Dao, cư dân mới của phòng 306 bên cạnh, đây là con trai tôi Hồ Tiêu."

Người đàn ông nhận lấy bánh ngọt, cúi đầu nhìn đứa bé tí hon đứng cạnh chân Lộ Dao, khóe môi nở một nụ cười: "Khách sáo quá."

Hồ Tiêu bị nụ cười đó dọa sợ, theo bản năng ôm chặt chân Lộ Dao, lùi về phía sau.

Lộ Dao hơi cúi người ôm lấy cậu, cười ngượng: "Thằng bé này bình thường nghịch lắm, nhưng gặp người lạ thì lại hay xấu hổ. Nghe hàng xóm nói, nhà anh cũng có một đứa trẻ tầm tuổi này phải không?"

Người đàn ông gật đầu hờ hững.

Lộ Dao như không nhận ra sự thiếu kiên nhẫn của người đàn ông, tiếp tục bắt chuyện: "Vừa nãy nghe thấy tiếng đàn piano từ nhà anh vọng ra, là cháu nhà anh đang luyện đàn sao?"

Lông mày người đàn ông nhíu lại vài nếp, quay đầu gọi một tiếng: "Hồ Kỳ, ra đây chào dì và anh trai đi con."

Tên thật của Hồ Tiêu là Hồ Kỳ.

Hồ Kỳ nhỏ từ trong phòng bước ra, trên mặt vẫn còn vương nước mắt.

Người đàn ông nhận thấy ánh mắt dò xét của Lộ Dao, vai cứng đờ, giải thích khô khan: "Thằng bé luyện đàn không nghiêm túc, cứ nghĩ đến chuyện ăn vặt, vừa nãy tôi mới mắng nó."

Hồ Tiêu đứng cạnh chân Lộ Dao, đối mặt với Hồ Kỳ nhỏ, trong lòng cảm xúc phức tạp khó tả.

Hồ Kỳ ngơ ngác, ngoan ngoãn đi đến bên cạnh người đàn ông, không phản ứng gì với lời nói của ông ta, cất tiếng trong trẻo gọi một câu "Chào dì ạ".

Lộ Dao từ phía sau lấy ra một con thú nhồi bông hình rồng đen nhỏ đưa qua: "Hồ Kỳ nhỏ, chào con. Lần đầu gặp mặt, tặng con một chú rồng đen nhỏ. Chú ấy tên là Alfred, có chuyện gì phiền lòng, con cứ kể với chú ấy nhé."